海岳师傅输给了饲育师界名不见经传的新秀，此事在圈内引起不小轰动。
有好事者在网上，发布了洛何昨日在现场制作“宝塔肉”的视频，播放量很快破万。
“这道菜居然是冬瓜做的？好神奇！”
“他居然还能在菜品上面搞微雕？”
“这刀工离谱啊！”
“众所周知，训练师只是副业，厨子才是这位新人王的老本行！”
当天晚上，在厨艺大比的赛程全部结束之后，洛何接到了来自夏苗的联络。
“可以谈一谈你战胜强敌，取得‘祭灶仪式’主厨权的感想吗？”
夏苗学着女主持的口吻，一本正经地问道。
洛何顺着话茬往下搭话：
“感谢猎人会，给予我参加这次厨艺大比的机会，感谢组织对我的栽培……”
一段话里感谢了两个组织，滴水不漏，洛厨子给自己情商点赞。
“好了，这种时候就不用表忠心了。”
夏苗笑着打断，有些稀奇，道：“我说，你到底是从哪儿学到这种刀工的？吃了厨子招式果实了？”
洛何这道‘冬瓜宝塔肉’展现出在刀工上极高的造诣，夏苗自忖她也难以与之相比。
但刀工向来需要点滴积累，洛何年仅十八，又是怎样掌握这般神乎其技的刀工？
洛何拿出老一套的说辞：“我觉醒了与厨艺相关的天赋。”
夏苗接受了这一说法，没有深究，毕竟她在香料领域的造诣也与训练师天赋息息相关。
旋即，夏苗谈及洛何在此次任务中的表现，笑吟吟地说：
“‘狡兔’同志在这次行动中的表现卓越，我会及时向首领汇报你的成果，给伱记上一功。”
洛何心头一动，隐隐觉得自己在猎人会中的职位，都快高过自己在第九局的职位了。
银狐老大，快点收网吧。
再这么下去，我都要当上四大天王之外的第五位了！
“我下一步该怎么做？”洛何问。
“按照官方的安排，主持祭灶仪式，发现有价值的情报及时向我汇报。”
夏苗懒声道：“当然，你也不担心会暴露……”
“万一你真的遇上情况，组织会替你撑腰！”
虽然这话只是画大饼，但听上去还是很暖心的。
洛何诚恳道：“谢谢你，夏天王！”
夏苗笑嘻嘻道：“不客气，有空一起睡个觉。”
挂断联络后，洛何开始认真筹备明天‘祭灶’的行程。
之所以要设立‘厨艺大比’项目，为的正是选拔出，负责烹饪‘祭灶食物’的主厨。
洛何拿出玄武板，轻抚质地细腻如玉石般的砧面，喃喃道：
“明天这顿饭，能不能让灶君满意，就看咱俩表现了。”
玄武板目前有两种已确定的能力：增加食材营养与口感、克制龟与蛇血脉的玄武之威。
还有种“百毒不侵”的能力，洛何尚不确定，可能要等空间等级提升、与玄武板联系更紧密后，才能明确。
总的来说，这件传说厨具，是洛何主持祭灶仪式的秘密武器。
“嘤~”小九在旁举起爪子，示意自己也有份儿。
洛何微微一愣，笑道：“也对，明天还得你来控火。”
相传，灶君喜爱甜食，粘牙香甜的灶糖是它的最爱。
我就按照小九的口味，来给灶君做一顿甜食大餐！
*
翌日，清晨。
洛何来到城郊，与妙玺大师、程安康三人汇合。
之前三人只是在网上讨论‘王阶招式果实’的分配，线下并没有私交，因此程管家也是首次与洛何攀谈。
“洛先生。”燕尾服扮相的男人举止得体，寒暄道：“我家小姐时常提起您的大名，今日一见，的确一表人才。”
洛何有些不解，迟疑道：“你家小姐？您是？”
“小姐姓姜名月暖，之前给您添了不少麻烦，我这边再次给您表示歉意。”
程管家谦和道：“目前我本人担任姜氏管家一职，所以听说过您的不少事迹。”
原来是“姜·开车撞树上·月暖”的管家。
洛何恍然，肃然起敬，道：“幸会幸会，程大师。”
“大师不敢当，叫我程管家就行。”
洛何不知道一位大师级饲育师，为何自愿担任管家，想来其中肯定有隐情。
见他谦和有礼，又年长自己许多，洛何攀谈道：“不介意的话，我叫您程叔吧，等下我们还得合作才行。”
程管家不再推让，笑道：“有你主勺，这次祭灶，定能顺利。”
闲聊之际，夏宿年风尘仆仆地赶到，轻咳道：
“抱歉，在下迟到了，路上费了点时间。”
“请三位和我到遗迹去吧，先看看周边情况，然后我们再商量祭灶的具体安排。”夏宿年道。
洛何道：“也就是说，祭灶仪式要在遗迹里举行？”
夏宿年摇头道：“祭灶仪式是在靠近遗迹的外部举行，路上我会和大家详细解释这场的起因，这样大家对这场祭灶仪式也能了解更深些。”
说着，夏宿年唤出一只罗盘造型的宠兽，仔细端详起罗盘上指示的方位。
这种宠兽名为‘罗经仪’，拥有寻路的能力，在风水与观气领域有着独到表现，是风水师必备的宠兽。
夏宿年擎起罗经仪，让其飘浮在天空中，代为引路。
自己则与洛何三人，交代此番灶君大祭的前因后果。
洛何听完来龙去脉，诧异道：
“在农帝遗迹里，发掘出了灶君塑像？”
夏宿年点头道：“是的，而且这是灶君塑像的首次发现，这一消息暂时还未对外界公布。”
“发掘出灶君塑像，事关重大，为了免灾祈福，才有了这场灶君大祭。”
夏宿年道，“而在祭典中，‘祭灶’是最为关键的一环。”
“祭灶又名送灶，需要有灶糖、灶饼等祭灶食物，才能完成送灶仪式，让灶君之灵回归上天。”
“简言之，需要三位烹饪合适的祭灶食物，确保送灶顺利。”夏宿年道。
洛何内心隐隐有些激动。
灶君塑像？
塑像和画像不同，有神识残留的可能性极大。
即使只是残存的神识，但那也是灶君之灵无疑。
换言之，今天这场祭灶仪式，很可能见到真正的灶君！
“夏宿年先生，我们可以见一见灶君的塑像吗？”洛何问。
“这个，我需要先向上级审批，等祭灶仪式结束后，相信可以。”夏宿年道。
洛何点了点头，暗忖道：
“龟前辈还在家里喝热水，来不及叫它了。”
“要是真能重见灶君一面，这小迷弟不知该高兴成什么样子！”
半小时后，众人来到城外一处遗迹。
该地已经成为保护区，建有临时研究所。
“这里就是最近发现的农帝遗迹。”夏宿年介绍道，“依据我们团队的研究发现，该遗迹主要用于供奉农帝麾下的灶君。”
领着众人，来到一座有勘测痕迹的洞窟前，夏宿年道：“灶君石碑与塑像，便是在这座洞窟周边发现的。”
洛何看了眼洞窟。
黑黢黢的洞口不见一丝光亮，散发着神秘气息。
“我们要深入洞窟吗？”洛何问。
“祭灶仪式，就在洞窟外部举行。”
夏宿年低头看了眼地面，旋即道：“我们会把外部布置成合适的场地，然后需要三位现场烹饪，这样能让灶君在第一时间品尝到祭灶食物。”
“祭灶什么时候开始？”程管家问。
夏宿年抬手取下飘浮在自己身旁的罗盘，像是名勘测吉时的风水师，尔后抬头看了眼天色：
“三位先请协商各自要做什么，约在黄昏，太阳即将落山时分，便将举行送灶仪式。”
祭灶食物，主要有灶糖、灶饼、灶汤、灶糕点等等。
经过商榷，洛何负责制作灶糖与灶饼；妙玺大师负责制作素汤；程叔则筹备糕点与送客饺子。
场地布置工作有条不紊地持续着，下午时分，洞窟外便已设立起祭坛。
祭坛上有一张铺就红布的长桌，桌上目前空无一物。
但洛何三人已经在祭坛下的灶台前待命，静待吉时到来。
除三人与夏宿年之外，现场还有不少考古与科研人员，紧张地等候着。
太阳逐渐偏斜，第一抹夕阳余晖照射在洞窟。
那黑不见底的洞窟深处，刹那间像是闪烁了下光芒。
“今恭叩奉送，九天东厨司命灶君，伏愿，奉送高真去，留恩降福来。”
夏宿年念毕祭灶神文疏，道：
“起灶！”
召唤阵的光芒在场地中闪耀，像是火红的彩霞渲染大地。
洛何道：“小九，生火！”
小九深吸一大口气，猛地呼出。
霎时间，灶火明亮燃烧！
洛何首先制作的是灶饼。
一道外皮酥到掉渣，层层裹着芝麻酱，一口咬下满嘴红糖，麻香醇正，松软适口的名点。
红糖麻酱烧饼。
先是在牛奶里加入温水与酵母粉，然后在面粉里加入花生油、调好的牛奶液，用手揉捏成光滑的面团。
在等待面团发酵的过程中。
洛何将白芝麻倒进炒锅中，炒至略变黄色关火盛出备用，又将芝麻酱加盐、蜂蜜调制成秘制酱料。
面团发完，就轮到玄武板登场。
在揉搓面团的过程中，玄武板底座微微发亮，翡翠纹路的边缘明亮如同夜明珠，玄黑色的中央则泛起哑光。
传说厨具所提供的能量，加持到平平无奇的面团中，使面团表面愈加光滑洁白。
洛何在质地光滑如玉的砧板上，用擀面杖擀平面团，均匀抹上调好的芝麻酱、撒上红糖。
旋即边卷边抻，卷成长条，切成小块，压成烧饼的形状，并在表面刷上清水与芝麻。
最后贴在烧饼炉的上壁，由灶火慢慢烘烤。
烤制的过程中，洛何另起炉灶，准备制作“灶糖”。
灶糖通常是又粘又甜的麦芽糖，有糖瓜、关东糖等多个种类。
但洛何觉得，自己可以依循小九的口味，用甜食来代替传统的灶糖。
要问小九最爱的甜食是什么。
那无疑是，自己最早制作的糖菜，琉璃蛇果。
琉璃菜，严格意义上属于拔丝菜的一种。
拔丝菜那黏连的糖丝，恰恰与灶糖有异曲同工之妙。
洛何已不知做了多少回“琉璃蛇果”，连小九都对烹饪这道菜所需要的火候熟稔于心。
红蛇果在玄武板上切成小块，起火熬制糖色，然后将果块下入其间。
洛何注视着在热锅中浸润焦糖、晶莹明亮的果块，目光微闪。
这道菜，可以说是自己最拿手的甜食，在技法上已经没有提升的可能。
但在外部条件上，仍有提高的空间！
“小九。”洛何通过宠兽空间，下令道：“炎天司命！”
灶火猛然间由橙黄转为金色。
这项源自灶君的传承中，蕴藏着对烹饪的见解。
灶君昔日就曾以这招九天司命，为烹饪七彩大汤的农帝，提供灶火。
眼下，愈加明亮的灶火，为这道琉璃蛇果提供了东煌烹饪技法中极为重视的“锅气”，平添一份滋味！
关火，出锅。
金灿灿的果块裹着糖汁，晶润明亮，糖丝龙飞凤舞，造型诱人。
洛何又打开烧饼炉盖，袅袅白烟与香甜气味直飘入云，就连场地外的工作人员都忍不住投来视线。
“好香啊。”
“馋死我了……”
“祭灶完了以后，这些烧饼咱能吃吗？”
夏宿年投去视线，只见洛何与小九各自端着一碟贡品，走向祭坛。
香味阵阵飘散，引得他暗自吞咽口水，暗道，让洛何主勺送灶仪式，无疑是明智之选！
妙玺大师烹饪的灶汤与程管家制作的糕点，先后出锅，两人将贡品摆上祭坛，放于洛何贡品两侧。
夏宿年看了眼天色，心道，接下来，只要念完祭文的后篇，就算大功告成了。
太阳西沉，金色余晖照耀洛何身旁的九节狼，它的尾环似要燃烧起来。
暖风拂过。
小九吐出舌头。
忽然像是觉察到了什么，扯了扯洛何的裤腿。
洛何却没有反应，而是看着祭坛，紧张道：
“小九，你跑到那里去干什么，赶紧下来！”
小九微微一愣：“嘤？”
我就在这里啊？
洛何扭头看了眼小九，同样一愣。
小九在这里？
那祭坛上的又是谁？
祭坛上，不知何时出现了一只“九节狼”，左手抓着红糖烧饼，右手抓着琉璃蛇果，满嘴沾着酱汁，欣然享用。
洛何愣在原地。
来回环顾小九和祭坛上的身影。
洛何悚然一惊，震撼道：
“灶、灶君？！”
……