123章  耕怠无获,事辍无功(上)
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一国有九州,一州八九郡,一郡八九县,州、郡、县各自下管一级,一个县长的死,若州牧有心,甚至连奏折都不必呈到京畿长安。

不过,两封密奏,还是被快马传递,摆到了天子刘彦的桌案上,一封来自散落在华兴郡的长水卫,另一封,则来自华兴郡郡守应知。

汉历公元341年,十月十五,长安城,未央宫,宣室殿,甘泉居。

处理完朝政要务的刘彦宽衣素袍,正与同样身着便服的丞相吕铮饮茶。

不知为何,今年四十有七的刘彦,白发在一年里突然多了起来,人随之变得有一些焦躁,可能他觉得自己老之将至,人也变得更加的勤政起来。

平日里,刘彦虽然可怜白发生,但他更想凭借这短短的一生,了却心愿,赢得生前身后名,为他的继承人留下一个大大的太平疆土。

如果可以,他还想圆自己一个儿时的梦:有生之年,率百万雄师,与大秦君主苻毅,会猎北疆。

昨夜,两封密奏不约而同,几乎同时呈到,讲的都是凌源刘家覆灭之经过。读完后,刘彦心中大喜过望,心潮澎湃之间,彻夜难眠。

算上今年,刘彦已经执政十六载,因地方世族掣肘,中央政令大多下达不畅、地方豪强“占”山为王、相互之间千丝万缕,欺君之事屡见不鲜。

十二年前,世族祸乱京畿,强行逼死了宠妃和小儿子,威逼刘彦册立太子,从那时起,刘彦下定决心根除大族,近几年,刘彦始终致力于分化、瓦解、打压世族,而今,京畿长安之中的官员,已多为己出。

但彻彻底底抹杀一个拥有百年底蕴的地方大族,十几年来从未有过,凌源刘氏的覆灭,是整个帝国削减世族过程中的破天荒头一次,这是一个开拓式的里程碑,这叫他怎能不欣喜若狂!

今日退朝,兴奋雀跃的天子刘彦,立即将他的老师、丞相吕铮请到了宣室殿,名为饮茶叙旧,实为分享这份来之不易的喜悦。

“始知手中丹青笔,能夺乾坤造化功,哈哈,老师,刘权生这‘曲州三杰之首’,真是不得了啊,短短五六年,竟将一个百年大族消杀的无影无踪,不得了,不得了啊!”此刻的刘彦,仿若一个得到了心仪玩具的孩童。

吕铮白发飘飘,颇有几分仙风道骨,听完刘彦所言,老爷子抿嘴一笑,道,“天下才子,数不胜数,但如刘权生和谢安这等纯臣,却是凤毛菱角。十二年前,世族作乱京畿,刘权生作为二皇子一党重要成员,本已是天家弃子,可他在那晚居然没有选择死战,反而选择了明哲保身,悄悄潜回了凌源城,回到凌源城,想必当时的他,对陛下的怯懦,应该感到失望透顶吧!”

能对当今天子说出这般不拐弯抹角的言语,世间恐怕不出五人。

吕铮说完,眯眼瞧了瞧刘彦,见他毫无愠怒之色,遂继续开口道,“老夫想,刘权生本打算在凌源城终老,了此一生的。可当陛下寻到他是,他还是选择了帮助陛下、成全陛下,这份心胸和气度,常人所不能及啊!”

刘彦闻之,哈哈大笑,朗声说道,“老师,刘权生可不是受挫便退之人,当年,我差人找他,要他平定本家刘氏,他又何尝不是在等我呢?想必,刘权生在回到凌源之初,便已开始着手铲除本家刘氏了,不然,一个百年大族,怎会在短短六年之内,便告彻底倾覆呢?”

丞相吕铮哈哈大笑,“刘权生是你的知己,若论知他懂他,还得是陛下啊!”

刘彦将杯中茶一饮而尽,轻轻叩住了东方春生的手腕儿,低眉问道,“老师,今夜不要回去啦!你我师徒二人,再次小饮一杯,可好?”

吕铮从小看着刘彦长大,两人亦师徒、亦父子,对于喝酒这事儿,吕铮表现的倒是颇为平静,刚刚刘彦坐在其对面眉飞色舞之时,吕铮也仅仅是当啷着长生眉,一脸宠溺地看着这位打小便在自己身边长大的天子,当然,仅仅只是宠溺,吕铮清楚的明白:他陪刘彦走的,是独木桥,是函谷关,在重重危险面前,宠爱、情感、道义,都必须抛在脑后,他们必须时刻保持理智,用清醒的头脑分析局势、制定策略,从而春风化雨般铲除天下间所有的世族。

而面对刘彦的盛情相邀,吕铮没有同意,也没有拒绝,反而伸出另一只长满老年斑的手,轻轻拍了拍刘彦叩在自己腕上的那只手,温和一笑,“陛下,老臣有三问,陛下若答得出,老臣今夜便陪陛下醉上一醉!如何?”

近四十年的师生情谊,两人早已心有灵犀,见此状,刘彦心知吕铮又要犯颜直谏,如孩童般嘴一噘,坐回了吕铮对面,“老师,有何问呐?”

吕铮嘿嘿一笑,轻吹了一口茶,见其太热仍不能下口,便放下茶杯,温和地问道,“第一问,陛下当年为何要决心遏制世族啊?”

听完这问题,刘彦哈哈大笑,说道,“哎呦,我的老师,您若想与徒儿纵酒言欢,直言便是,不必用如此简单的问题相问吧?哈哈哈!”

随后,刘彦如同背口诀一般说道,“遏制世族,自然是因其权力过大。于中央,法不得以宣、令不得以传;于地方,世族勾连纵横,为害为祸。如果任由世族做大,若干年之后,我大汉帝国恐怕又是一个春秋战国啊。”

吕铮哈哈一笑,“错,大错特错啦”

刘彦微微一愣,面露不解之色,“请老师答疑解惑。”

吕铮道,“削弱世族,此为固本兴国、未病先防之举。四十六年前,大秦犯境,先帝御驾亲征,向北拓地百万里,这百万里土地,是北方游牧民族繁衍生息的祖地,而这其中便包括秦国祭祖之地,狼居胥山。我们占了人家的祖地,又把人家驱赶到极北的荒原生活,大秦的老百姓,恨咱们大汉恨的那叫一个压根直痒痒。这几年,雄踞北方的大秦上下同心,国力蒸蒸日上,兵强马壮,想必,第二次秦汉大战,即将来到喽。到时,咱们若不能平定世族,把帝国拧成一个拳头,恐怕还真对付不了北面那座随时会压过来的大山!”

刘彦沉思片刻,随后微微点头,“老师说的有道理,这几年,北方秦国对我帝国北方的牧州、薄州、锋州,骚扰越来越多,试探越来越深入,他们这是在试探我国力和军力的虚实,一旦秦国有了小胜的把握,他们一定会举兵南下的。所以呀,剪灭世族,当从速从稳呐。”

吕铮抿了一口茶水,点头称‘善’。

随后,刘彦哈哈一笑,浓眉一挺,道,“不过,老师,这道题,可要算我答对了一半。如果接下来两道题朕全部答对,您可要陪我一醉方休!”

看来,刘彦今天的心情,不是一般的舒爽。

“哈哈,全听陛下的。”吕铮干笑一声,微微抿了一口茶,仍然以慈父般眼光看着刘彦,笑道,“第二问,当初,为何要选择这下下策啊?”

刘彦终是止住了笑容,轻轻叹道,“父皇常讲:得众则得国,失众则失国。若因剪灭世族一事广造杀戮,使我帝国百姓尸漂遍野,实有违我与老师之初衷,即使以平定了世族,也会失了民心,得不偿失,得不偿失啊!”

“陛下,这一问也已是老生常谈,但老臣今日想要的,却不是这个答案!”吕铮向刘彦轻轻地点了点头,“或许在陛下心中,还有另一个答案,请陛下莫要芥蒂,直说无妨,老臣的耳朵,一向左出右进,不会有第三个人知道。”

“我心中的答案?”刘彦低头端起了茶杯,轻轻摇动,杯中的茶水打了个漂亮的小漩涡,转了十圈左右,刘彦抬头看着吕铮。

吕铮向刘彦微微点头。

刘彦咧嘴尴尬一笑,笑道,“哎,知朕者,老师也,既然老师洞穿了朕的心思,朕也就不瞒着老师啦!当初之所以选择‘逐步蚕食’的下下策,也有朕之私心,朕不愿担这忘恩负义的恶名,却又想把铲除世族这件事情做了。哈哈!所以....。”

“你呀,太不经诈。”吕铮终于将那杯茶喝到了嘴,笑道,“选下策是好事儿,慢火熬汤,利国利民。爱惜名节也是好事儿,重名则慎行,才能平稳致远。”

刘彦有些勾不住面子,打了个哈哈,便把话题引向别处,“老师,这第三个问题是?”

吕铮指尖在案便不断拨弄,良久,他才试探问道,“第三问,陛下,此事过后,刘权生、刘瑞生两兄弟,当如何处之?”

刘彦表情终于严肃了起来,典则俊雅,思索再三,正色道,“朕打算以刘瑞生为饵,钓一钓江锋这条大鱼。至于这刘权生何去何从嘛,朕本意想让他回到京畿,继续辅佐我,但今天老师问起,我倒是想听听老师的意见。”

“牵一发而动全身,通过刘瑞生试探一下江家这条千年老鳖,不失为一条妙计。”吕铮自饮自斟,缓缓道,“而这刘权生嘛,老臣看来,对待此子,有两法。”

刘彦凝视吕铮,“请老师不吝赐教。”

吕铮慢悠悠道,“若抛开前尘往事,刘权生立下大功,陛下的确应将其召回,予以重用,先找个卿府任个司直,几年后做个上卿,若经得起风浪,将来位列‘五公’也未尝不可。可若陛下还有别的打算,此子还应另当别论。”

吕铮话不说透,刘彦已心知肚明。

别的打算是什么?无非是当年刘权生从京畿逃离时,带走的那个惊天的秘密。