风很大，太阳早不知躲到了哪里，灰暗的乌云挤压着天空，像墨池中的汁水不停的翻滚。
数十驾大车和近百匹马行驶在驰道上，快速的往南行进。崔原透过纱帘看着车外，语气轻快：“要下雨了？”
甄荣好奇的看着他：“这样的天，正阳兄心情倒很不错？”
崔原笑了起来，“此行收获颇丰，显济难道不高兴？”
这倒是。
这次经刘氏牵线，崔原和甄荣与新近兴起于代郡以北的斛律部交易，不但售出商货的价格比以往多卖了一成，换来的战马价格更是低了近两成。
一匹战马五万钱，两成就是近万，一百匹是多少？
且喜事不止这一桩：原本以为从强阴预订的精盐怎么也要再等上两三月才能交付，崔原还想着回了洛阳以后，如何好好的告耿成一状。却不想回程时耿成一斤未少，尽数交货。
这一次，无论是崔原还是甄荣，均获利在百万钱以上，可谓是赚的盆满钵满。
多亏了东部都尉阎丰代为引荐，不然如何能结识代郡刘氏？
“正阳兄以为，该如何感谢阎都尉？”
崔原稍想了想：“挑两匹上好的战马，再奉上十根金铤，当能使阎都尉满意。”
此次贩来的战马皆是良驹，再优中选优，一匹如何也有六七万钱。十根金铤就是十斤金，又是近十万。两相合计逾二十万钱，抵得上阎都尉一年的俸禄，不低了……
甄荣想了想，又点了点头：“好！”
二人又商议着下次出塞的时间，及各运些什么商货。不知不觉，风就小了许多。
但不多时，就有手下来报，才知天上飘起了小雨。
怕马着凉，崔原催促商队加快行程，终于赶在天黑前到了东部都尉府。
提前就派快马送了拜帖，阎丰早早就候在堂中。听到亲信来报，说崔原与甄荣求见，他只是轻轻的点了点头。
两月以前，骤闻耿成要招抚流民，阎丰着实费了一番苦心。
不然流入强阴的流民不会有三千之众，更不会有耿成自掘坟墓一般在众目睽睽之下立的军令状。
自以为得计，阎丰很是高兴了几日，但谁能料到耿成竟真就煮出了盐？
虽说并非出自苦泽，而是从郡城、太原买来劣盐煎煮，但对阎丰来说，并无区别。
有了精盐，耿成就能买来粮食，强阴自然也就乱不起来。
不过一计不成还有一计，但愿崔原能带来好消息……
不多时，崔原与甄荣入堂问候，阎丰拱了拱手，并未起身。
千石之官，无论如何也称的上朝廷重臣了。既便崔烈是司徒，但崔原也只是崔烈族侄，且是一介白身，还不至于让阎丰倒履相迎。
一番寒喧，崔原和甄荣又奉上礼单，阎丰只是淡淡的扫了一眼，便顺手放到了一边。又拿起了姐夫刘愉让崔原代来的书信。
看他神色淡然，连头都未点一下，崔原和甄荣心里一咯噔，又对视一眼：送少了？
若是阎丰一不高兴，去信让刘愉断了这条财路，损失的又何止是百万？
二人不由的有些懊恼，正想着如何补救，却听到咯咯吱吱的异响。
不知刘愉在信中写了什么，阎丰紧紧的攥着拳头，手背上隆起了根根青筋，眼中竟还闪烁着泪花。
信中就只一张薄薄的纸，已然发黄，一看就是陈年旧物。上面工工正正的写着一行字：贺姐兄喜得麟儿……
那时，阎丰才刚刚举官，被荐为东安阳（代郡治县）贼曹史。听闻姐姐诞下一子，他喜不自胜，偷偷卖了姐夫刘愉送他的座骑，打了一对虎纹金璧。
与金璧一道送往刘府的，还有这张贺笺……
睹物思人，阎丰下意识的就想起少年时的贫寒困苦，及姐夫一家对他的再造之恩。
若无刘愉，何来他阎丰的今日？
结果却是姐夫姐姐唯一的儿子因他而死……
阎丰的眼泪再也忍不住，簌簌的直往下掉。不多时，信笺就被浸湿了大半。
崔原与甄荣面面相觑，不明所以，但又不好问，只能低头装做看不见。
近有一刻，阎丰才平复了些心情，将信笺装好。
姐夫再无只字片语，却独独送来了这张贺笺，用意不言自喻。
杀子之仇，不共戴天，不死不休……
阎丰心中暗恨，硬挤出一丝笑容：“家姐予信中提起了一些往事，一时情难自禁，让二位见笑了！”
崔原和甄荣忙起身做揖：“都尉姐弟情深，令人好不羡慕，何来见笑之言！”
阎丰不置可否，又拿起礼单看了看：“看来二位此行获利匪浅，某就却之不恭了！”
听到这句，崔原与甄荣才暗松了一口气。崔原又往下一拜：“多谢都尉搭桥铺路，指点迷津，如此大恩，正阳没齿难忘！”
“大恩谈不上，至多也就是穿针引线！”
阎丰轻轻一摆手，又状似随意的说道，“那强阴一行，又可曾随了崔主事的愿？”
崔原不知就理，也只当阎丰介绍他去强阴买盐、买秘方，是为属下分忧，所以没提受辱之事：“耿塞尉直言，制盐之法是耿氏不传之秘，故而不可能外售。但预购的一千石盐交付的却很是及时，算是意外之喜……”
一旁的甄荣恍然大悟。
怪不得崔原心血来潮，要买耿成的秘方，原来是受阎丰指点。
莫非阎丰动心了？
也算是人之常情，任谁看到日进斗金之术就在眼前，都会禁不住的眼热。
甄荣心中暗忖，下意识的看了看阎丰的脸色。乍一看。好似神色如常，气定神闲，但眼中好似透着丝丝得意？
他心中一动：这怕不止是动心，而是眼红，继而引得两虎相争……
不然他得意什么？
怕被察觉，甄荣连忙低下了头。又听阎丰说道：“二位倒也不虚此行……这奔波了月余，想必劳顿不堪，不如早些歇息……”
“谢过都尉！”
二人告辞，阎丰又遣退亲信，独自一个坐在堂中。
天色渐晚，堂中已起了灯。阎丰来到窗前，只见天色昏暗，乌云压城。
壁灯将阎丰的倒影拉的细长，忽来一阵微风，光影摇曳，再伴随“沙沙”的细雨声，仿佛一条毒蛇行过……
上月有回返的商队都还称，交了一百石盐的定钱已有近月，却连盐的影子都还未见到。而只将将月余，耿成就能将崔原和甄荣的一千石盐尽数交付？
一千石盐，合七千多石粮，又能让耿成支应一月！
但也就是一月而已。
既然在他阎丰治下，他自然有理由让耿成的盐卖不出去。而且是让郭使君也无法辩驳的理由。
虽然离报仇还差的远，但水滴石穿，绳锯不断，迟早有一日能让耿成失去所有庇护，成为砧板上的鱼肉……
暗暗盘算，堂外响起了敲门声，阎丰喝问道：“何事？”
“禀都尉，两刻前，逾百多车驾驶到城南，在城下扎营。城门队率以为是商队，前去盘问，才知竟是铁官令？”
姚铁官，他不在郡城好好打他的铁，来边塞做甚？
一想到足有百多驾车，阎丰心中有了不好的预感：“可知车中是何物？”
“队率人微言轻，不敢过问，只是请姚铁官并部属到了驿站。想来稍后姚铁官就会来拜会都尉……”
阎丰念头微转：“姚公德高望重，若等他拜会，岂不失礼？备车……”
手下的效率很高，前后一刻就备好了车马，载着阎丰直奔官驿。
姚正将将换好衣衫，听到阎丰前来拜会，且已到了门外，着实吃了一惊。
二人官品相当，皆为千石，虽常有交际，但只限公务。反倒因姚铁官脾气火爆，一点就着，郡中官吏就没一个与他亲近的。所以若论与阎丰的私交，也就比陌生人稍强一些。
来者是客，姚正出门相迎。二人寒喧几句，阎丰就直奔主题。
“麾下来报，说是城外车驾逾百，敢问姚公，装的都是何物？”
“粮！”
姚正言简意赅，转身又拿出一封过所（通关文书），递给了阎丰。
阎丰心中惊疑，但神色不显，不动声色的接过公文：“一百多车，岂不就是近万石，莫非……全是粮？”
姚正点点头：“自然！”
便是早有猜测，阎丰依旧脸色微变，只觉呼吸渐滞，胸口发闷。
郭缊，你行事何其偏颇？
见他脸色泛青，身体微颤，姚正狐疑道：“阎都尉可是有何不适？”
“哦……劳姚公挂念，应是受了些许风塞，无碍！”
随口应着，阎丰又接过文书，顺手打开。
略略一扫，他先是一愣，而后陡然暗喜。
只以为郭缊只是有失公允，一昧偏袒耿成，不想变本加利，连最后一丝脸面都不要了？
姚铁官之所以拉这么多粮来，竟是为了向耿成换炭。
而耿成的炭又是从哪里来的？
耿成擅自招抚流民，郭缊尚能以“依大汉律，边县、边塞徒民实边，屯田练兵，主官以下皆功加一等，是以耿成有功无过”而辩驳，那这次呢？
予边塞开山伐树，等同于破坏边防，这可是板上钉钉的重罪……
阎丰徐徐吐了一口气，慢慢合上文书：“姚公也是糊涂，即知耿成犯下了大罪，不检举也就罢了，反倒助纣为虐？”
耿成犯下了大罪……这从何说起？
姚正稍稍转念，又猛一拍额头：“此事怪我：因事涉军机，知情者只寥寥几人，故而都尉不明就里。不过使君早有交待，令我路过都尉府并障城时，将内情知会予阎都尉与于障候……
本该甫一入城就去拜会都尉，奈何突遇风雨被淋了个通透，是以姚某就先来了驿馆，准备收拾收拾就去，不想都尉捷足先登……”
姚正声情并茂，越说越是兴奋。但阎丰心却是越来越沉，仿佛压了一座巨山。
“如此说来，等同于耿成用盐向朴兰等部买来木柴，而后在城北烧炭？”
“正是如此！”
“姚公莫不是弄错了，那白炭真有这般神奇？既然如此，为何不见有只字片语流传于世，偏偏耿成刚来强阴，就横空出世？”
“姚某炼了三十年的铁，锻了半辈子的甲，还能看错？莫非阎都尉在讽我技艺不精？”
阎丰的心猝然一沉，本能的解释道：“姚公误会，阎某绝无此意！”
姚正性情如何举郡皆知，火气上来连郭使君也照怼不误，又有什么理由替素未蒙面的耿成做假？
他更是言之凿凿：如今各郡皆在提前征收炭税，初步预估可征粮四万石有余，所以今日这一万石只是首批。
不日，剩下的三万石也将陆续运到强阴。如此一来，耿成半年之内都不用再为粮食发愁……
最后一丝希望破灭，阎志的心脏猛的缩了一下，只觉一股气血冲上脑门，眼中竟有了虚影。
枉自己之前还以为成竹在胸，胜券在握？
自己能禁止商人将粗盐运到强阴，也有办法让耿成的精盐卖不出强阴。但如何才能阻止铁官府不买耿成的白炭？
断不了粮，强阴就不会乱，自然不能无端将耿成问罪斩杀。
那自己还能用什么方法报仇？
总不能破釜沉舟，一不作二不休。真要如此，自己无非是一逃了之，但家小、姐夫一家又如何幸免？
不，定然是有办法的。
既然你要招抚流民，徒民实边，那我就让你招个够……
阎丰踉踉跄跄的站起身，草草一揖：“夜已深，阎某就不叨扰了……”
看着他的背影，姚正满腹疑窦：这阎丰做事怎没头没尾，说话也是只说半截？
但管那么多做甚？
安安稳稳的将粮食运至强阴换回白炭，尽快回郡城打铁才是正紧。
想着离强阴只有两日的路程，姚正逾发迫不及待。唤驿正备了饭食，匆匆吃了些便早早睡下。
次日刚天亮，他就起了身，催促部属尽快启程。
阎丰亲自将姚正送到城外，然后立在城上看着远去的车队，神情变幻，忽明忽暗。
直到车队渐行渐远，眼中已有些模糊，阎丰才一声沉喝：“李达！”
“末将在！”
“可曾备好了兵马？”
“已备好多时，只待都尉示下！”
“好！”
阎丰重重的吐了一口气，“随我入山！”