在见过白栋后，杜挚写了一封言辞恳切的密折送入栎阳宫中，嬴渠梁果然很满意，在月中朝会上，不但没有提及杜挚私通叛贼之事，还在群臣面前大力夸奖了他。
因为实在没得夸，就说他在任职左司空期间，不但为老秦尽心尽力，更为白家造纸坊的创建人之一，推动老秦商贸交流，功在后世云云......听得群臣无不用十分古怪的目光打量杜挚，什么时候干私活也变成为老秦做贡献了？这多半又是白左更暗中相助，杜挚这个眼中只有利益的奸滑小人竟然能交上白左更这样的朋友，也真是运气好到了极点。
不过白栋也因为这次替朋友出头，被君上小小惩罚了一次，君上果然要他全面负责孟家流放之事。
孟家人虽是流放西域，其中也有许多安排，例如行动路线如何规划、要有多少军队随行监察、基本物资如何发放，都要有个说法，毕竟这是流放不是杀戮，既然君上要体现出宽厚仁慈之心，孟家人至少在正式进入西域时是不能死太多的，否则天下诸侯都会指责老秦心口不一，徒惹天下人耻笑。
而且万人入西域，就算只给他们最基本的生活资料，也是一笔很大的耗费开支，有些臣子已经在怀疑嬴渠梁的做法是否正确了，为了一些本就该诛灭九族的叛贼而耗费老秦钱粮，怎么看都是个亏本的买卖。
当看到白栋和杜挚主动要求承担流放孟家的所有耗费，群臣这才恍然大悟。怪不得君上会放过杜挚了，原来是君臣之间早有了秘密协议，君上特赦孟家族人，白栋这个老秦大富豪和杜挚这个曾与孟家夹缠不清的人则主动出资，如此一来，既不需老秦耗费钱粮，君上又得了一个宽仁慈厚的好名声......这主意也不知是谁出的，当真是极妙。让登基不足一年的君上无法拒绝。
卫鞅盯着白栋的后背，面上神色变幻，心情却是十分复杂。
那日被嬴渠梁的特赦令当众打脸，他左思右想也难平胸中之气，最后一赌气去了栎阳宫，足足赖到两更天才得到嬴渠梁亲自接见，所以除了白栋和杜挚外。他是第一个知悉‘建设新~疆’大计的老秦臣子。此刻他心中又是气馁、又是不忿，多半还是缘于自己不能参与其中，以他对白栋的了解，自然猜得出此事多半会成功，开疆拓土的大功凭空就被杜挚这个小人拣了去，凭什么？
“鞅啊......还对刑场之事念念不忘麽？老夫知道你心中不服。也知那孟家依法该被诛灭九族，不过法令如人，也当应时而变；君上新起，孟家又是百年累世大族，如果连孟家吃奶的孩儿都要被斩首，你让老秦群臣如何做想？那些贵族世家又该如何？所以这次白栋没有做错，君上也没有错。若换了是老夫决断，也当如此。怎么，你还以为孟家人到了西域就能活命？那里有凶猛的羌人，更有城邦诸戎彼此攻伐，光是势力强大的部落就不下二三十个！孟家人到了西域，那就是一群羔羊被扔进了狼群，你难道还以为君上会武装他孟家的战士不成？”
散朝后甘龙没有抓住白栋说话，倒是来安慰自己曾经反对过的卫鞅。
他会如此对待卫鞅完全是缘于白栋的蝴蝶效应。因为白栋的压制，新法变得更为柔和可行，也让这位老臣看到了新法对老秦的作用；他与卫鞅从来都没有私人仇恨，争执就在于新法过于狠厉酷毒，如今新法被白栋影响改变，没了根本层面的冲突，自然就要关心这位老秦的变法大臣了。
“哎......上大夫是中正宽厚之人。又如何会知道白左更的手段。他怎么可能会让孟家的人都死在西域，这其中......”
“其中如何？”老甘龙微微一愣，显是起了好奇之心。
“这其中的奥妙，鞅不敢说。也不能说，总之日后上大夫就会知道的......”想起嬴渠梁对自己的叮嘱，卫鞅哪里敢多说半句？如今他虽然还是那个胸怀理想的法家名士，却因为白栋的出现，已经不是历史那个叱咤风云、一日间斩杀千万人的权臣卫鞅了。
“你不说，老夫便不问。因为老夫向来就不是个好奇的人......”老甘龙微微一笑，果然转身离开，没有再多问一句话。
卫鞅望着老甘龙离去时的背影，心中只觉万分佩服，看到这位老人的行事作为，似乎他胸中的不平气都消除了许多。
***
罗帐中人影交叠，足足纠缠了一个多时辰，苦酒才发出一声长长的叹息声，仿佛一滩烂泥般萎顿在白栋胸前；感觉全身的力气都像是被抽空了，就这么趴伏在白栋身上赖着不肯起来，半个玉脸贴在他的胸口处，听着他的雄浑有力的心跳，一只小手在他的胸口处划来划去，似乎是期待某人再来上这么一回，却又有些担心自己承受不住，心里还在犹豫着。
“夫君是越来越威猛了，让人家险些就要承受不住。看来这次雍郿之行那个小妖精还算守规矩，没有吸干了你的骨髓......”
一想到白栋住在军营外的那晚是由跳蚤仗剑守护，苦酒心里就会发酸。倒不是她爱拈酸吃醋，只是这种仗剑护卫夫君的场面想想就让人无限向往，看来这剑法还得练，不跟那个小妖精学，也要聂诸传她几手才行，否则还不被那个小妖精占尽了上风？
嘴里撒着娇，苦酒其实还是很乖的，在白栋胸口划了个满意的圆圈后，就跳下床去拿事前炖好的当归鸡汤。因为房间内没有外人，她干脆连衣服都没穿，一双修长美腿和挺翘的香臀直接暴露在空气中，她在憧憬着，夫君看到自己这般迷人的背影会不会再次‘激动’起来呢？
不想等到她转过了身，却发现白栋还是一副双眉微锁神游天外的样子，苦酒顿时来了气，刚才缠绵的时候就看出他心神不属了，说不定还在想着那个会舞剑的小妖精！越想越气。‘砰’一声将汤碗摔在桌上，声音里就带上了埋怨：“还在想着她麽？难道真像杨先生说的一样，男人都是个喜新厌旧的毛病？起初我还不信，看来先生没说错......”
“呃......你怎么跳到床下去了？刚才还在我胸口划圈圈，划得人好舒服......你说哪个杨先生，是杨朱？这个为老不尊的家伙又在胡言乱语？我昨天刚回书院，就听说他与颜老先生起了争执。居然还在你面前嚼过舌根？不成，回头我一定要问清楚，他究竟是个男人还是个婆姨，就没见过这种人......”
白栋笑嘻嘻地拍着胸口：“别多想了，你家夫君最公平，在你身边时就不会想着她......”
忽然感觉这句话很不对。连忙闭口，苦酒却早已一脸幽怨地坐在他身上继续画圈圈：“也就是在她身边时就会忘记我了？是不是？”这个时代没有野蛮女友，她也不会用手钳子拧肉的功夫，不过画圈圈的时候故意用力一些还是可以做到的，尖尖的指甲戳在胸前软肉上，那味道也好不到哪里去。
白栋咧了下嘴，把她抱到身旁。轻轻拍着她的手背道：“孟家一万多人都要被流放西域，君上命我主持此事；若都是精壮男子也就罢了，这其中还有老人女子、正在吃奶的孩子，你说我能不多为他们做些考虑麽？”
“君上也是，就算要流放孟家，也不用与那些老弱妇孺过不去啊？夫君不用担心，你若是无法说服君上，我就去找卜姐姐。说什么也要帮帮那些可怜的女人和孩子......”
“帮？君上比你更想帮她们。可凡事可一不可再，孟家是叛国大罪，改为全族流放西域已经是最好的结果；如果再有宽待，老秦的法令还要不要了？君上的威严何存？我现在能做的只有尽量减少他们进入西域后的危险，让他们尽快站稳脚跟，这才是正经事情。”
“那你想出办法了没有？夫君是老秦最聪明的人，一定会有法子的是不是？”
苦酒现在想孩子都快想疯了。若不是白栋坚持要她年满二十岁才能考虑生育，现在她已经是个母亲了。一想到孟家吃奶的孩子都要被送到西域去，她就心疼的不行，好像那就是她的孩儿受了委屈。
“办法是有一些。应该会帮助孟家人减少危险，可都无法从根本上解决问题。”
白栋微微叹息，为了救下这万余条性命，为了建设新~疆的大计，是他亲手将孟家人送进了危险的西域。
在孟家进入西域的初期，惨重的伤亡几乎是不可避免的，尤其是那些老弱妇孺，他们很可能会最先死去......我不杀伯仁、伯仁却因我而死，这种感觉可不好过。
“办法......等等！”
苦酒忽然双眼一亮：“白日间有人送信到文华超市，说是要见你，还说能够帮你解决最大的难题。我家夫君什么时候要人帮忙解决难题了？所以我就没放在心上，要不是你提醒，险些就将此事忘记了，难道这个人有办法帮到孟家？”
“怎么可能......这人叫什么名字，如此大言欺人，恐怕不是什么好路数。”
白栋微微摇头，开辟新疆现在还是个秘密，外人又怎会知道自己关心被流放的孟家？何况这件事连自己都想不出太好的解决办法。
“对方的署名很怪，叫陶朱公......这个人可真是大胆，竟敢自称为公。”
“你说什么？陶朱公！”
白栋猛然坐起身子：“书信在哪里，快拿来我看！”9