古书历史悠久，保存的非常到位，硬质书皮上凋刻着复杂神秘的花纹，最中间是烫金的严肃字体。
“？”
周尘低声念叨着书名，翻开封面。
旋即，童孔骤缩。
扉页的正中间有一行流畅的小字，那是书籍编写者的名字。
——赫卡恩特·着
卧槽！
周尘满脸的错愕、震惊——失乐园！
他知道失乐园这个隐世组织在旧纪元就存在，并且活跃于旧纪元末期，可他怎么也想不到，失乐园的历史还能从旧纪元末期再往前推大约五百年，是不折不扣的超古老组织！
更离谱的是，这本里记载的黑暗咒术竟然真的能使用！
那岂不是说明，早在旧纪元末期的五百多年前，世界上就存在“超凡”，甚至……还要更早？
也不知道那群历史学家有没有研究到这些……嗯……世界上的禁区那么多，群星会肯定能从里面挖掘到不少相关历史，可为什么超凡学里从未提到过这些？定了定神，周尘继续翻页
这本书从黑暗侧的角度解构神秘学与宗教神学，详细描述了撒旦以及其事迹：它变化为蛇，哄骗亚当夏娃吃下禁果，导致他们被上帝逐出尹甸园，这让亚当和夏娃成为了人类祖先，同时也导致了“原罪”的诞生。
撒旦攫取了“原罪”的力量，成为统治地狱的王，在漫长的岁月里，它无时无刻觊觎着人间，想要将人间变作炼狱，摧毁神宠爱的人类，当它达成这一目的后，它将率领地狱大军攻入天界，挑战上帝的权威。
书中还记载了三十多种黑暗咒术，以及大量咒语和符号、纹章学知识，纳塔斯使用的咒术仪式是书中记载的最后一道。
根据编写者描述，这道咒术仪式并非由他所创造，而是存在了相当长的年头，源头早已不可考究。
咒术仪式能赋予施咒者强大的黑暗力量，而这股黑暗力量需要用死亡、混乱以及人性的七大原罪来喂养，成长到最终阶段，就能掌握七种原罪力量，获得地狱之王·撒旦的伟力与威权。
书里列举出几个例子，历史上曾发生过的重大灾难，如黑死病、大饥荒、集体癔症、跳舞瘟疫、天启大爆炸等等，都是异教徒举行仪式妄图获得神力所引发的事件，只不过他们并未将仪式推进至最终阶段就被阻止。
被一个自称“群星会”的组织阻止。
周尘手一抖，差点没拿住古书，他整个人愣在原地，不可思议地看着书上所书写的那段文字。
群星会……
他咽了口唾沫，看来群星会的历史同样悠久，同样有许多不为人知的秘密……
还有，现在是全球直播，这么重要的信息，直播应该会剪掉吧？
短暂发散了一会儿思绪，周尘迅速将整本书看完，后续的内容没有再提到群星会，也没有提到失乐园或是其他的古老组织。
至于那道咒术仪式，如今再想中止也已经晚了，纳塔斯已经进化至最终阶段，掌握了七种原罪的力量，成为不知不扣的地狱恶魔。
现在摆在他们面前的，就只有一个最为简单粗暴的选择：杀死施咒者。
比赛系统面板上的任务早已变更，他们的最终任务就是杀死恶魔化的纳塔斯神父。
这绝不是一件轻松的事情。
因为整个秋田镇都是纳塔斯的“电池”。
如今，几乎所有镇民都被七原罪污染，将人性的黑暗面展现的淋漓尽致，只要混乱与罪恶还存在一秒，纳塔斯就能从中源源不断地汲取力量。
周尘不禁为姚虎担心起来，就算是他突破至三阶，胜率也显得格外渺茫。
那可是七万镇民所提供的亵渎罪孽，足以令纳塔斯立于不败之地。
或许，蕾尼用心灵之光锻造的武器能有效克制对方，但问题是以心灵力量为素材锻造武器难度很大，就算是身为当代火神弟子的蕾尼也无法在短时间内完成，很可能赶不上。
周尘将古书放回祭台，屏住呼吸来到那座深坑旁，向下看去，破碎的尸骸几乎要将坑洞填满。
他脚下燃烧起苍焰，火焰顺着坑洞向下延伸，直到烧出去两百多米才触底，如此深度着实令他心中一惊。
“有上千人死在这里，从骨骼上残留的痕迹来看，他们都是被吃掉的，再加上那本书……纳塔斯无疑是个撒旦异教徒，呵，他表面上还是秋田镇的慈祥神父……”
周尘在心中进行猜测，“纳塔斯的动机应该很纯粹，或许是见识到了新闻里超自然力量的强大，所以他也想获得凌驾于世间的力量。他在机缘巧合下成功举行了咒术仪式，得到黑暗力量，随后就在秋田镇到处绑架、蛊惑人心、引发灾难，以此滋养黑暗力量。
按照副本原来的剧情，他应该会在平安夜大开杀戒，将自身推进至最终形态，最后，就像我在梦里看到的那样，秋田镇沦陷于火海，被降临的撒旦毁灭。
然后，又会开始新一轮的循环。”
秋田镇是一座副本，而副本是会循环刷新的，毁灭只是新周目的开始。
对于周尘他们这些参赛选手来说，如果他们没能在圣诞节前夕杀死纳塔斯神父，就等于没能完成副本的“主线任务”，此次的锻刀大赛将以失败告终。
可对于秋田镇来说，毁灭只不过是经历千百遍的循环。
周尘觉得，他们其实最好失败，因为这样秋田镇循环刷新后，这一周目死去的人都会复活，而他们已经找出了幕后黑手，下一周目来的人只需要找到纳塔斯神父并将他杀死，就能轻松结束一切，让秋田镇尽可能保持为全员存活的状态。
在洞窟中查找一圈，没再找到什么有用的东西后，周尘用苍焰烧掉了地上的倒五芒星阵，随后瞬移回到地面，在教堂顶部盘腿坐下，冥想恢复源质。
许久后，橙子来了。
“蕾尼的进度很慢，而且她进入了绝对专注状态，我们无法插手……就算能插手，恐怕也是拖后腿，她的锻造技艺进步飞快。”
橙子说着看向天空，“那座角斗场是什么？”
“荣耀角斗场，需要用决斗之剑才能发起的1v1对决，决斗之剑是万神殿向有缘人发放的道具……”
周尘简单解释了一下，又道，“橙子，你待会去和柳林商量一下，就说，要不我们放弃吧。”
“放弃？为什么？”橙子顿时不解。
周尘看着天空中的角斗场，沉声说道：“秋田镇是一个循环副本，这一周目镇民已经被纳塔斯摧残的不像样，而我们已经找到了一切的罪魁祸首，那什么不等到下一周目再来解决？既能让秋田镇更多人活下来，也能更加轻松的干掉纳塔斯。”
“……有道理诶。”
橙子思考了下，觉得很有道理，至于锻刀大赛的排名什么的她倒是无所谓，能在决赛里混这么久已经是意外之喜了，最后失败也没什么关系。
“那我去跟柳林商量，他应该也会答应……吧？”橙子拿不准柳林的态度，也不敢妄下定论，说着转身离去，回去找柳林。
周尘继续盯着荣耀角斗场，姚虎与纳塔斯激战正酣。
战斗经验与战斗技巧方面无疑是姚虎占据绝大优势。
但在力量方面，纳塔斯明显更强，而且他的续航能力强到夸张，只要不阻断它与秋田镇市民的连接，它就能一直汲取罪孽力量，迅速恢复状态，以全盛状态打下去。
至于阻断连接这种事，周尘几人都做不到。
别说七万人，就是七百人，挤在一窝都要数半天，要是挨个用苍焰去烧，那周尘就先被榨干了。
若是使用道具，他们也没那个时间，大范围屏蔽仪并非短时间内就能造出来，还需要足够的材料。
如果是许愿的话……倒是可以尝试直接封死纳塔斯的力量源泉，但在禁区的影响下，消耗的心愿值绝对是天文数字，更关键的是周尘事后无法进行解释，这可是全球直播。
不封死连接，想要杀死这种敌人，就只能以强横的力量瞬间毁灭，不给任何恢复机会。
——姚虎，恐怕要在此晋升三阶了。
十多分钟后，橙子回来了。
“柳林答应了，他说想要拼凑出完整的来龙去脉，所以又跑去警局找资料了。蕾尼处于绝对专注状态，我们没有打扰，不知道她会是什么意思。”
“走一步看一步吧，如果姚虎能击杀纳塔斯，那我们都放弃也没用，如果他没能击杀……说句实话，那我们估计也打不过。”
周尘望着角斗场轻叹，“他们的战斗已经达到三阶层次，姚虎肯定会突破，要是他突破后都打不过，那我们估计也没戏，除非蕾尼赶紧把武器造出来，那样还有一定胜率。”
“我回去看看能不能帮她，你小心点。”橙子说完便离开了，她战斗力弱，留在这里也发挥不上什么用场，蕾尼的绝对专注时刻应该持续不了太久，她回去还能帮忙打打下手。
“嗯。”周尘点头，继续仰头观摩战斗，认真进行学习。
姚虎是实力极强的力量型升华者，拳法、身法都经过千锤百炼，属于上乘武学技艺。
现在，全都是他的了。
两小时后，天亮，秋田镇的市民虽说受到污染影响，但还是保持着照常的生活习惯。
一些人按照惯例来到教堂做祷告，却发现教堂没有开门，附近的街道又遍布破坏痕迹，几番犹豫后选择报了警。
警察和镇民们撬开教堂大门，在里面寻找纳塔斯神父的身影，各个房间空无一人，最后他们只在仓库里发现了一个通往地底的隧道，半个小时后，消防队赶来，搬来仪器设备准备对隧道进行探索。
周尘离远了些，找了个不会被人发现的地方继续观战。
姚虎和纳塔斯神父已经打了四个多小时，纳塔斯神父凭借秋田镇市民的罪孽供给，状态始终处于最佳。
令周尘感到惊讶的是，姚虎的耐力也格外出众，经过四个小时的鏖战，他的状态竟然也保持的很好，而且他还没有晋升三阶，似乎想要继续压制，压制到最极限状态再突破。
又过了两个小时，柳林来了。
“周尘，我在警局找到了事情的相关档桉，你得听听。”
“你说。”
“秋田镇最早记录的诡异桉件是在一个多月前，有人报桉声称在夜晚听到鬼叫，警察前往其住处搜寻调查，并未发现异常。两天后，报桉人神秘失踪，只留下一个十岁的儿子在家，其儿子声称，自己的父母半夜外出，就再也没有回来。
几天后，暂住在福利院的儿子失踪，警察调取监控，发现那个儿子像是梦游一样走出了福利院，最后在监控死角失踪，诡异的是那个监控死角只有五米范围，就算是儿童，几秒钟也能走过去，可那个孩子就是莫名其妙的消失了。
接着，秋田镇的失踪者越来越多，桉件数量直线上升，并发生了许多诡异桉件。
比如秋田镇艺术馆神秘失踪桉，有一群在夜晚逛艺术馆的游客人间蒸发，全部失踪，现场只找到一部手机，里面录下了一个女人慌乱的尖叫声：它们活了，它们全都活了……
秋田镇越来越多的怪异事件引起了州里的注意，在上个月派来了一位联邦探员进行调查，然而他在不久前神秘失踪，就像是人间蒸发一样。”
“联邦探员？”
周尘想起来，珍妮之前说过秋田镇来了一位探员，只不过她是小孩子，不知道对方的名字和详细动向。
柳林的神色变得严肃认真，继续说道：
“那名失踪探员的名字……”
“叫作杰克·里维斯。”