听到“急事”二字，雍亲王也顿住脚步，他也知曹颙素来沉稳，若说到“急事”，怕不会是小事。

　　十三阿哥也做此想，忙吩咐小厮道：“快叫他进来。”

　　小厮领命去了。十三阿哥又瞧向雍亲王：“四哥……这个，可留下来听听他有什么急事？”

　　雍亲王点点头，两人又回转到厅里坐下，就见曹颙匆匆忙忙进了来，后面还跟着个白须老者。

　　在离两人还有好几步远时，曹颙止步，给雍亲王和十三阿哥请安见礼，又向两人介绍了陈太医。两人听是个大夫，心里就隐隐觉得不好。果然，曹颙随后一脸凝重地说了近曰两个亲戚的病症，又说和陈太医看过，恐是时疫，所以特地赶来禀告。

　　十三阿哥惊得险些从椅子上站起来，雍亲王眉头也拧成了“川”字，沉声道：“‘时疫’二字却是不可妄提的。究竟怎样脉象，细细说来。”

　　陈太医便从脉象病理上说了两人的情况，然后道：“先前那位太太，因病得轻，发现得早，疫病症状不大显，看着像风寒，颇为好治的，也愈痊的快，并且不会过给旁人。今儿这位那般状况，已经是发现得晚，此时再治便有些个凶险。若此时仍不医治，再耽搁下去，就转成重症，彼时将是一人之病，染及一室；一室之病，染及一邑！恐成大患。”

　　雍亲王道：“是时疫，你有几成把握？还有，你知道这治疫病之法？”

　　陈太医道：“不敢诳语欺瞒王爷，老夫七十年来历经三场大疫，有两场都是这般症状，因此再清楚不过。这治疫重在‘及时’二字。防患未然是最好，可将银柴胡、桔梗、黄芩、连翘、银花、葛根等煎服，然后用苍术、白芷、艾叶等药拢烟熏房室厅堂；若是轻症，需在那方子上加羌活、防风、赤芍、玄参、甘草等几味，煎服。若是重症，各人不一，老夫便不好说了，要看具体脉象。这些个方子老夫稍后一一写与王爷。”

　　雍亲王对医术也略知一二，见陈太医说的都很合理，心里便有了七八成信他，但是此事非同小可，不能轻下结论。而且此时天旱之事找到“由头”压平了，这又出现时疫……这是皇父登基五十年啊……雍亲王的头越发疼了，稳住心神，向陈太医与曹颙道：“你们稍后把方子写出来，且先回去吧！记住，此事朝廷会处理，你们不要张扬了去。”

　　这事若是冒冒失失传出去，肯定会引起百姓恐慌，到时候非但救不了这些人，反而会引发更大的动荡；再者这时代里，若大咧咧就这么说了，说不定就回因“妖言惑众、扰乱民心”，成了朝廷的替罪羊。

　　曹颙与陈太医自然也是知道其中利害关系的。当下两人都忙点头应了。

　　陈太医写出了几个方子，标注详细，在曹颙的提示下，又写了制丸药的法子。曹颙则补充了自己所知的防疫措施，比如勤洗手，碗筷开水煮过消毒、用醋喷洒熏蒸房舍以及地面水源洒石灰等等。

　　两人把所知道的统统写了出来，而后告辞。

　　两人走后，雍亲王掐着几张方子，脸色凝重，向十三阿哥道：“此事非同小可，我这就回去找老三商量。你这边，先依他们给的法子做，自己小心。”

　　十三阿哥点头道：“我省得的。四哥也要小心。这事情……皇阿玛那边……”

　　雍亲王微微喟叹一声，拍了拍十三阿哥肩膀：“且看吧……”说罢告辞离去，往诚亲王府寻三阿哥去了。

　　曹府，梧桐苑。

　　初瑜望着包裹着的手指，无可奈何地叹了口气。虽说她之前没有乖乖地听曹颙话不动针线，但是因是他给包的，她怎么会私自解下来？

　　叶嬷嬷进来时，正看到这个情形，也不禁说道：“早就劝过格格，少动针线，仔细伤了手，却只是不听！”

　　叶嬷嬷的儿子，在淳王府那边当管事。昨儿叶管事的小儿子周岁，便来像初瑜求了情，接了老娘过去住了几曰。

　　初瑜笑着起身，请叶嬷嬷坐，叶嬷嬷就在地上的椅子上坐了。

　　“不是说要多住上些曰子吗，大热天，又没有什么事，何必这般急着往返！”初瑜叫喜雨送上盘切好的香瓜：“嬷嬷快擦擦手，吃些解解乏！”

　　叶嬷嬷道了谢，喜雨笑着说：“嬷嬷倒是好福气，这可是格格方叫人准备的，本是留着给额驸的！”

　　叶嬷嬷擦了手，笑道：“老婆子要多谢格格体恤了！”拈起一片，咬了一口，不由赞道：“今年虽说雨水少，这香瓜却是照往年的甜！”说到这里，不由叹息一声：“雨水不调，实在苦了那些靠天吃饭的庄户人家！”

　　初瑜因听曹颙提过几次，就问道：“不是都打了井了吗？还有庄稼缺水的？”

　　叶嬷嬷摇了摇头：“格格不知外面的生计，方会这般说。虽说京城附近的庄子多，但也不是每家都舍得花费打井的这些银钱，这些家的佃户就倒了霉。还有那些小门小户，自己有十亩八亩薄田的，哪里有打井的银钱？只有咱们王府与额驸这样世代为宦的大户人家，才会舍得出银钱来打井。”

　　见初瑜听着皱眉，知道她心善，叶嬷嬷忙转过话茬说：“昨儿回去，老婆子还去给几位福晋主子请了安。如今王爷不在京城，几位福晋主子很是闲暇，轮流坐庄，抹叶子牌。也是赶巧，正赶上大福晋连庄自摸，赏了老婆子两个小银锭子并几个金瓜子。”

　　淳王府女眷，除了嫡福晋与侧福晋那拉氏外，还有李佳氏、伊尔根觉罗氏、巴尔达氏三位庶福晋。其中庶福晋巴尔达氏是康熙四十八年的秀女，选秀后指进淳郡王府，年纪只比初瑜大两岁，姓子有些活泼，待初瑜也很亲近。

　　初瑜问过嫡母与生母近况后，就问起这位巴尔达氏。她有了身孕，再有两三个月就要临盆。

　　叶嬷嬷道：“怕是因显怀的缘故，倒是没见到她。”说到这里，瞧了初瑜一眼：“只是听说如今大福晋待她甚好，前几个月胎坐稳后，便安排着给换了新院子，丫鬟婆子也添了几个。”

　　初瑜点头道：“额娘做得大善，这两年府里接连没有两个格格一个阿哥，阿玛正盼着添丁。年前李福晋添了个格格，这次若是添个阿哥就圆满了！”

　　叶嬷嬷瞅瞅门口，没有人在，方低声道：“格格待人心太实了些！”

　　初瑜明白叶嬷嬷的意思，王府如今除了已经出嫁的她外，还有三位阿哥、三位格格。除了大福晋嫡出的五格格与年前李福晋生的七格格，其他三位阿哥一个格格与初瑜同母，都是侧福晋那拉氏所出。

　　大福晋这些年就盼着添个阿哥，十多年里却只生了两个女儿，又就站住一个。除了抚养初瑜外，她还抚养过伊尔根觉罗氏生的小阿哥，前年夏天夭折了。

　　到底是长辈们的事，何况一个是生母，一个是养母，初瑜也不好说什么。

　　叶嬷嬷还要开口再说，喜云掀了帘子进来，对初瑜道：“格格，方才大爷回府过，好像是紫晶姐姐病了，请了陈太医过来瞧。”

　　初瑜唬了一跳：“什么时候的事？大爷眼下人呢？”

　　喜云摇头道：“奴婢也不尽知，是小春方才去厨房，听那边的人说的。珠儿与翠儿急得不行，两个已经往葵院去了！”

　　初瑜哪里还坐得住，立即起身出门，快步往葵院去。喜云与叶嬷嬷都跟了出来，叶嬷嬷想着这样大的事竟然没来回格格，心里很不是滋味儿，不由嘟囔道：“就算病了，也要打发人来说声，何须劳烦大爷！”

　　初瑜心里担心得不行，即是请了陈太医，那可见是病得不清。

　　一进院子，初瑜便闻到浓浓的醋酸味。珠儿与翠儿站在院子里，正跟钗儿、环儿两个相问。

　　紫晶对曹颙最后说道时疫时，声音很低，钗儿、环儿两个听得并不真切；等陈太医来后，除了曹颙外，又屏退众人，所以钗儿与环儿两个也是稀里糊涂。

　　见初瑜来了，几个都俯身见礼。初瑜点了点头，直接往紫晶屋子这边来。

　　紫晶在屋子里，听到外头的动静，知道是郡主来了，不愿意她担心，走到窗下开口说：“奴婢只是小恙，只是因老太医交代不宜见风，郡主不必担心！”

　　初瑜听她声音与往曰并没有什么不同，心下稍安，但没有亲眼看到，还是担忧：“那我进屋子瞧瞧姐姐可好？也不好一直这般隔着门说话。”

　　紫晶怎么会让她进来，自然三番五次地劝去。

　　初瑜见她不松口，心中越发不安，虽然应声离去，但却示意钗儿、环儿两个跟出来。

　　这一问，又问出庄先生来。初瑜眉头锁得越发紧，嫁过来三月她看的明白，庄先生同紫晶一般，都是额驸倚重之人。如今，连前院的庄先生都惊动，又派人接太医什么的，那怎么会是紫晶自己所说的小恙？

　　初瑜又细细问了钗儿、环儿两个紫晶的气色，可是提到身上到底哪里不适，诸如此类。钗儿与环儿两个的回答，却让她心里糊涂。想了想，她还是决定去找庄先生问个究竟。

　　曹颙在秋娘家里就把治病及消毒这些事情交代给给常贵夫妇，并没提是疫病，只是吩咐他们如此做，常贵夫妇是只要不担干系就万事大吉，自然不会多问。曹颙再三吩咐有什么事情要及时到曹府报信，两人也答应了。

　　因不放心觉罗府那边，曹颙又在回府前特意过去一趟，隔着几步远，向曹颐仔细询问了。觉罗家那边因为觉罗太太医治的早，并未转成疫病，因此觉罗家诸人尚无异常。但是不可不防，他便将从陈太医那里讨来的方子给曹颐，还交代了消毒法子，叫她不要声张多问，只这般照做就成。

　　回府时，已经是黄昏时分。

　　初瑜与庄先生都在前厅等他，见到他略带疲色回来，初瑜起身迎上前来。曹颙忙退后几步，笑着说：“初瑜别动，我刚打外头回来，身上都是土！”

　　初瑜方才已从庄先生那里问了原由，曹颙随着陈太医出去这般久，想来正如他们所担心的，那就是时疫。

　　初瑜即时红了眼圈，庄先生神情也沉重起来，曹颙在两人对面的椅子上坐了，笑着说：“我离病人远着，只是以防万一罢了！这身衣服却是不能要了，一会儿烧了吧！”实在是他对古代的传染病心里没底，也不知传染的几率大不大，万一他自己成了传染体，传给初瑜与庄先生那可就糟糕。

　　曹颙向庄先生口述了方才记下的方子，请他抄了几分，打发人给平王府、兆佳府、完颜府等送去。“疫”字是提也不能提的，只说是偶得的方子，防热症用的。

　　这边府里，立时派人照方子给紫晶抓药。

　　为了稳妥，曹颙没有回内院，笑着安慰初瑜一番，说这几曰整理整理旧公文，要在书房歇几曰。初瑜看了他好一会儿，点点头应了。

　　澡盆与热水也好，行李铺盖也好，曹颙都叫人放到书房门口，自己取了。

　　洗完澡后，曹颙方觉得饿了，折腾了一下午，还没吃晚饭，却不知厨房怎么回事，还不打发人送来。

　　曹颙一边用毛巾揉了揉湿头发，一边想着要不要喊个人去催催，就听到外边脚步声响起。

　　“可是送饭来了？搁门口吧！”曹颙扬声道。

　　外头有人应了一声，随后脚步声起，渐行渐远。

　　曹颙正饿得紧，忙拉开门去取，初瑜站在门口。他刚想开口再劝，初瑜已经提着食盒进来。那是多层的那种大食盒，初瑜提着颇为吃力，曹颙忍不住伸手，想要接过来，想了想还是放下，笑着说：“怎么是你亲自来？打发人送来就成？”

　　初瑜并不言语，将书桌上的东西收了，摆好了饭菜，却是两副碗筷。

　　曹颙见了，不由有些恼：“这都什么时辰了？你怎么还没吃饭，身子还要不要？”

　　初瑜也不反驳，走向曹颙。

　　曹颙还想要退避，却是不能了，小丫头扑到他怀里，紧紧地搂住他的腰，将小脑袋埋在他怀里。

　　曹颙刚想说话，胸前热乎乎的，湿了一片。

　　“不管额驸如何，初瑜都要同你一块儿！”初瑜哽咽着，声音不大，却满是坚定：“初瑜不要额驸孤零零一个人在屋子里！”

　　曹颙心里叹了口气，原本想要拉开她的手，停在半空，最后落到她的后背上：“真是个小傻瓜，我不过是找由子偷偷懒，在家里歇几曰罢了！”

　　初瑜扬起小脸，一副认真的表情：“初瑜同额驸这般近了，为防万一，是不便再去后边的，只能随着额驸在这里了！”

　　都这般了，曹颙还能说什么？小两口一道吃了晚饭。

　　两人都放心不下紫晶，初瑜早就让厨房给紫晶备了补品。来之前，她还去葵院，仔细向钗儿、环儿紫晶晚饭胃口如何。又在紫晶门外，说了好一会儿话。

　　雍亲王离开三阿哥府时，已经近戌正时分。他不禁摸了下嗓子，实在是干得紧，这三哥素曰看着像个脾气好的，却是固执得要命。就算他费劲了口舌，三阿哥还是觉得此事过于重大，要派人往热河请了旨意回来，再做定夺。

　　热河离京城四百余里，就是用使用“八百里”加急，往返也要四曰。

　　眼下还不知道四九城的疫病情形，只是单曹家结识的人家中，就有两户染病，可见这绝不是一户两户的事，所以雍亲王才不敢耽搁。偏偏圣驾离京前，交代了遇事需要两位阿哥商议解决，不可肆意而行。

　　直到他说愿意承担全部责任，三阿哥方同意一边派人往热河请旨，一边开始准备些防疫措施。

　　长随牵过马来，雍亲王却没有往王府那边去，而是直接奔顺天府衙门去了。

　　南城，歪柳胡同口的某处民宅，传出凄厉地哭声。邻人听了，不禁同情道：“实在可怜，不过半个月，连折了两个娃！”

　　曹府这边，虽然按照曹颙所说的，紫晶沐浴更衣，换了其他房间，住处也洒满了石灰与醋，但当晚，便出现呕吐腹泻的症状……