前后不足一刻，车队就出了障城，再顺着白登道往北走一百二十里，就能到阴山脚下的强阴塞城，也就是东汉与鲜卑的国境。

　　而在西汉，不说疆域最阔的汉武时期，便是王莽败亡之时，国境犹在阴山以北三百里。包括如今鲜卑王庭在内的弹汗山，并中部鲜卑占据的七成境域皆属大汉。

　　那时阴山之南田连阡陌，牛马成群，乡亭错落。但如今，数百里却不见一个人烟，不是一般的荒凉。

　　但耿成固执己见，不听郭蕴劝告，依旧来了强阴。

　　只因恰好强阴塞尉空缺，又恰好这地方水资源丰富，土地大都是冲积平原，很是肥沃，而且产铁的大青山，产煤的平城都离的极近。

　　但这些都不是主因，耿成最看重的是：强阴既是边城，又是白登道必经之地，而白登道又是东汉境内为数不多的直通鲜卑王庭的直道之一。

　　一年顺白登道穿过阴山，往鲜卑王庭互市的商队何止十万计，只要运作得当，耿成有相当大的把握将强阴打造成大汉独一无二的外贸集散地。

　　到时钱粮自然源源不绝，有了钱粮，兵源、器甲自然也就有了。

　　但前提是，他得先坐稳这个塞尉才行……

　　心中默默盘算，郭景又来秉报，说是偶遇商队，还是太原老乡，问他能不能同行。

　　既然是郭太守的同乡，怎么也要给几分薄面，还和郭景熟识，也算知根知底，耿成就没有拒绝。

　　一路无惊无险，赶天黑时，车队已到了平城障以北约四十里的白泽。

　　耿成了解过一些，知道汉武帝曾在这里置盐官晒盐，当时白地数里，故而得名。

　　但不想，景色竟如此之美？

　　此时正值夕阳西下，天边仿佛着了火，漫天的云彩被烧的透红。

　　而偌大的湖面就像一块镜子，将景色一丝不苟的收入湖中，美的如梦似幻，仿佛仙境。

　　成群的野雁在湖中游荡，个个肥头呆脑。几只白鹤在湖边渡步，看到人过来就停下脚步，开始扇动翅膀，随时都能振翅高飞。

　　湖西是大青山支脉马头山，满山松柏，苍劲葱郁。数道河流潺潺而下，如一条条玉带。

　　湖东则为白登山，隐约可见烽燧耸立。

　　“嗯，怎么只见烽燧，不见长城？”

　　“有倒是有，但因山中河谷极多，水道极密，一下雨就发洪，是以这一段城墙不多，大都只在谷中建以壕堑，而后予山巅立燧……”

　　怪不得！

　　耿成点了点头，又左右看了看，发现车队早已停下，有兵卒卸下营帐，搬往大湖西畔一座像蘑菇一样的地垒山上。

　　山上有一座烽燧，但并不见有烽卒，燧下也长满了野草，想来已荒废日久。

　　既然是山，马车肯定是拉不上云的，兵卒只能将马卸下来，再牵着上山。

　　郭景甚至不辞劳苦，又令兵卒腾空了十多辆粮车，连推带抬的弄上了山顶，摆了一座圆型车阵。

　　不是一般的麻烦，但耿成并未多嘴。

　　此处居高临下，视野极佳，且西边临山，东边邻湖，等于左右都有天然的屏障。

　　而白登道又在大湖与烽燧之间，左右数里、上下数十里皆为冲积而成的平地，不但通畅，还极为开阔。

　　将营扎在这里，可谓进可攻，退可守，守不住的时候逃起来也方便。所以这宿营之地选的极有水平，就算是积年带兵的老将也绝对挑不出毛病来。

　　但问题是，现在并非行军打仗，只是赴任而已。

　　只此一点就能看出，郭景不是一般的谨慎。

　　谨慎点也好，毕竟中午障丞才说过，最近经常有小股胡匪入境抢掠商队，不得不防。

　　“不错！”

　　耿成由衷的赞了一句，又往湖边一指，“那是你老乡？”

　　他指的是驻扎在湖边的那支商队，离这里并不远，也就百多步。此时正在立帐，车驾不少，足有五六十辆，在外围围了好几圈。

　　人也极多，至少上百，随着人影幢幢，时不时就有寒光闪动，说明带的兵器也很多。

　　“对，是大陵（属太原）彭氏，主事彭方曾率乡丁予沃野戍边，我那时任候长，故而与他算是旧瞭。方才他特意送来五只剥好的肥羊，又托我求你，看明日能否准他拜会……”

　　“拜会，何事？”

　　郭景一副过来人的神色，“塞尉新官上任，凡出塞互市之客商，焉有不交好之理？想来彭方明日定有重礼送上？”

　　这倒也能说的过去。

　　边境障塞不仅负责候望瞭敌，还有缉盗、稽私之责，类似后来的边防检查站，这商队主事想巴结自己实属正常。

　　“送礼就不必了，等明日启程，你将他请来，我有些事要请教请教……对了，我看湖边车驾不少，拉的都是什么？”

　　“帛绢、麻布、陶器、麻油……大致都是此类！”

　　“到鲜卑换什么，牛羊，皮毛？”

　　“还有马匹，利最厚！”

　　耿成暗道了一声果然。

　　冷兵器战争，又如何离得开战马？

　　不过这玩意死贵死贵，远不是耿成现在就能考虑的东西。

　　打个比方，这三十多辆大车中的粮食共有五吨，大概是这个年代近三百亩良田一年的收息，足够一千丁壮吃用一月。

　　但如果用来换战马，撑死了也就二三十匹，而且还是最差的那一种。要是上好的战马，也就是主将骑的那种高头大马，估计也就四五匹！

　　四五匹马够干什么？

　　所以，任重而道远啊……

　　二人闲谈之际，兵卒就扎好了营。专有伙头兵负责饭食，将商队送来的五只羊料理干净，煮了几大瓮羊汤。

　　这个时代的调料主要是盐，加工工艺比较简单，所以带着很重的苦味。耿成只是就着羊汤啃了一块粟饼，而一伙兵卒却吃的满嘴流油，大呼美味。

　　等用过饭食，太阳已经落山，耿成便令兵卒早早休息，又叮嘱郭景不要大意，多留几个夜哨。

　　连着赶了六七个时辰的路，兵卒早已疲惫不堪，入帐后就沉沉睡去。

　　郭景安排好夜哨，又叮嘱一番，才回了自己的营帐。而耿成则宿在厢车里，比帐蓬舒服多了……