其实，所谓的锦衣卫不太敢收银子，大概是因为朱厚照知道什么叫‘执法权’。有这个权力而不贪墨，几乎是不可能的事。

　　所以吏治败坏是最头疼的事，因为不管皇帝想出多少妙计最终去执行的都是官员。

　　这些人，过不了几关就倒，这皇帝当的得多心累？

　　所以‘执法者’本身也要人盯。

　　“朕这个人的脾气你们是知道的，盯上了一件事，无论如何要有个结果。朕知道，扬州是花花世界，过去的人很少能在那里的胭脂粉气面前撑住，也许不管派多少人，到最后都会多多少少夹点私心，跟朕说些真真假假的话。反正朕又不在扬州，朕怎么知道？你们说是不是？”

　　毛语文和韩子仁都低着头。

　　他们现在心里都担心，

　　皇帝对民间、官场上的那些猫腻了解的异常清楚，现如今扬州什么情况，他们也担心……担心自己的人出什么纰漏，

　　到时候他们作为副使肯定会在皇帝面前减分。

　　“陛下是天子，尽知天下事。扬州的事，瞒不过陛下。”

　　“天下事朕也不是全知。原本朕在犹豫要不要启用顾礼卿，后来想到你二人也是朕深信之人，做事一样稳重，扬州的事再大，有朕为你们做主，又有什么可怕？”

　　两人其实从皇帝的语气中听出了一点担忧。

　　毛语文说道：“陛下放心，此事用不着顾侍郎。锦衣卫原本就是一把刀，若刀不锋利，留之何用？”

　　“朕相信你是锋利的，但杀人，谁都会杀呀。”皇帝略有叹息，随后从他们两人面前离开。

　　最后的话有些高深莫测，让他们两位不得不细加琢磨。

　　其实要前后结合一起听。

　　所谓杀人都会杀，就是说有皇帝撑腰，哪个人当了锦衣卫不敢杀人？

　　关键是要让皇上信任你。

　　两人回去之后心里都不是很有底气，所以大概在筹谋着同样一件事情，

　　……亲自去扬州。

　　而他们两位出宫的时候，正巧撞见永康长公主入宫。

　　宫中那件不喜事，他们都知道。

　　怀了龙种又小产，这也算是命了。

　　所以近来后宫求子，实在也是正常情形。

　　乾清宫，朱厚照盘腿坐下，翻阅奏疏，

　　他的姑姑永康长公主就在他左前方，行的还是大礼。

　　“姑姑是自家人，以后称谓、礼节都可以简单些。否则便没了家里人的感觉。”

　　永康公主仪态端庄，说：“是。四五日前臣与两位贵人拜了送子观音，今日又去算了一卦，乃是火地晋卦，原是大吉之相，但算卦之人说，若要生子女延其种，还要有些的机缘。”

　　朱厚照抬头，“什么样的机缘？”

　　“说是积德积福。”

　　“积德积福？

　　那不就是不要杀生，留人之种？

　　有上次永康长公主来说永康侯之事，朱厚照相信她。

　　只是略微觉得这个卦有些巧。

　　“姑姑，此人算得准么？”

　　“准的，当场有几人，他能看其过往，算其将来。便是臣这样微服去的，他也算得准。”

　　朱厚照不知道这里面是什么手法，不过这种东西在他看过的各种骗术之中实在是小场面了。

　　当然也无所谓，兴许就是江湖术士口才熟练些，混些银子过生活。

　　反正说点吉祥话，女人听了觉得心里舒坦这也行。

　　这不是什么大事。

　　到了午后，

　　韩文、闵珪、英国公和张敷华递条子入宫。

　　韩文奉圣旨清盐法之弊，永康侯、南宁伯都由其审理。

　　其实除了这些桉子，近来较大的变化，便是许多勋臣将盐引退还到了户部。

　　“此次朝廷大论盐法，许多人这才了解其中真相，也深知陛下忧国之深。为孝敬君父，以英国公为首等十余公侯伯爵退还盐引计两万余……”

　　朱厚照面色不变，

　　什么孝敬君父。

　　还不是因为永康侯被抓起来了。

　　“先不要入库，”

　　众人抬头，不理解皇帝的话，盐引就是钱，钱还不入库？

　　哪想到皇帝说：“盐课之桉刚刚开始，什么人涉及贩卖私盐，什么人不涉及，这事儿还未有定论。涉及的，便不是退还盐引这点事。不涉及的，户部还是照常将盐引还给他们。这些盐引大部分都是先帝所赐，而先帝赏赐，必有缘由。再说，朕不缺这点银子，也断然没有送了人还收回来的道理。”

　　“英国公。”

　　“臣在。”

　　“你不要多想，朕信任你。只是这道理，要讲清楚的。”

　　“是，陛下处置极为妥当。”

　　“永康侯和南宁伯的桉子怎么说？”

　　事涉勋贵，要怎么定，的确要他这个皇帝开口。

　　“回陛下。”韩文将桉卷捧在手里，并说：“永康侯已招认其通过占窝、卖窝等方式操弄盐课以及贩卖私盐等罪状，桉卷上他署了名，画了押，请圣上过目！”

　　刘瑾将其接过来，捧到皇帝的面前。只不过皇帝没有立即打开看。

　　“南宁伯呢？”

　　韩文又拿出一个桉卷，“亦是如此。还有户部山东司郎中、主事等一干官员四人，他们皆已伏法。另外，永康侯一直乞求，想要见陛下一面。”

　　“他们都涉及贩卖私盐？”

　　“不错。这几人是臣等几人一同审理，英国公和闵尚书等人皆可为证。”

　　朱厚照摆摆手，让刘瑾往一旁靠，“那桉卷朕就不看了。怎么处置圣旨都已经写好的。”

　　皇帝这样说，众人都有些没想到。

　　看都不看，这是什么意思？

　　“那永康侯……”

　　“不见。”朱厚照跟他不熟。

　　盐课这件事，

　　他是一定要硬查到底了。

　　一来他对朝局的掌控已经允许他做这件事，现在可不是几年前。

　　二来明朝中后期的盐课岁入都在两百万两以上。

　　这还是带有那么多问题的情况下。

　　若是仔细整顿，旁的不说，翻个倍总该是可以的。

　　而他提前筹谋几年，放个梅可甲在浙江，一年又能有多少银子？一般的时候八十万，好的时候一百万。

　　这就是四五个梅可甲，上哪儿找去。

　　所以无论如何，朱厚照也不会轻易就给忽悠过去。

　　这开头第一刀斩永康侯，也是断断不能改的。

　　皇帝要杀人，没有那么多的困难，所谓的侵犯这些人利益……侵犯又怎样，起兵造反吗？

　　“……陛下，”英国公抬手，“永康侯和南宁伯损朝廷而肥己身，确实不可饶恕，只不过徐、毛两位祖上于国有大功，其爵位，能否从其后人之中择一承袭？以彰显陛下的宽宏仁德！”

　　这件事英国公是有动机去做的，除爵的条件越苛刻，对他们来说越好。

　　朱厚照略作思量，“英国公，朕原也想过留着他们的爵位。但仔细想来，一个挖朝廷墙角的人，他们自身真的觉得自己是与皇室同命运的勋贵吗？朕在为国库入不敷出、指望着盐课能多些岁入时，他们又在干什么？！”