乌云遮天，一座孤零零的海港，坐落在苍茫大地的尽头。
薛白锦身披斗篷，腰后挂着两柄铁锏，站在浪涛拍打的礁石上，眺望东方无尽沧海，月余寻觅下来，原本坚定的眼神，已经显出了三分迷茫萧索。
在从北梁归来后，薛白锦没多做停留，便带着云璃离开了旌节城，开始在天下间寻找起后三张鸣龙图的下落。
前六张鸣龙图也大多出自南朝，薛白锦对南朝江湖也很熟悉，觉得后三张图藏在大魏的可能性很小，便直接出关来了北梁，这个把月走遍了燕北道的所有门派，一直跑到东部的天牝道，但可惜的是一无所获。
后三张图似乎真和传闻中那般，不但图不见了，连线索都被一股神秘力量在天地间抹去，甚至连历史上谁曾得手过都查不到。
线索消失的这么彻底，薛白锦甚至怀疑世上根本没什么后三张图，所谓九张图的传闻只是闲人胡诌之说，但夜惊堂明明推演出来了，史书上也明确记载——吴太祖得道乘龙而去，留九张仙图福泽后世。
历史上自行推演鸣龙图的人，无一例外都死了，无非时间早晚，夜惊堂即便天资绝世，可能也跳不出这个禁忌。
薛白锦答应好了要帮忙找到后三张图，此时却面对上了在苍茫大海中寻觅一根针的困境，沉默良久后，若有若无发出了一声轻叹：
“唉……”
而与之相比，云璃则要活泼的多。
师徒两人目前所在的位置，是天牝道最东部的‘海角港’。
海角港和天南的官城、北荒的永冻湖、亱迟部祖上扎根的天涯峰，并称为‘山河四极’。
这四个地方不是整个天下的尽头，但再往外不是高山大漠，就是无穷无尽的海水，根本没法跨越，为此这四个地方就成了凡人涉足的终点，也成了江湖人游历山河的此生必到之地。
海角港处于南北两朝的最东部，名字只是官方学名，其内没什么港口，只有一个旅人时常涉足的小渔村，因为地形狭长，三面都被海水包围，往东海延伸近四里地，江湖人一般把此地形象的称为‘大地之鞭’。
本地渔民甚至还在海角的尽头，立了个庙，里面供着尊不可名状之神，唤作‘阳官’，据说很灵。
虽然和最近的城池都隔着数百里山川，但因为地理位置的特殊，千里迢迢跑来此打卡的江湖人并不少，阳官庙虽然不大，香火倒是颇为鼎盛。
此时石头砌成的土庙前，几十号江湖人在外面排着队，等着进去敬香祈福。
而土庙附近就是渔村，因为每天都有人往这里跑，渔民也很少出海打鱼了，直接就在村子里开起了茶铺饭馆，做起了旅游生意。
折云璃穿着一袭北梁侠女常见的装束，头上带着斗笠，五尺长刀扛在肩膀上，踮起脚尖打量着庙里从海里捞出来的长条大石头，心底不由暗暗感叹了句——好大的角先生，可惜惊堂哥不在……
来海角港留下足迹的江湖侠女很多，但敢跑到阳官庙上香的人，肯定都是以男为主，折云璃一个半大丫头，跑去参拜大雀雀显然不合适，此时只是站在一个茶铺旁，听着江湖人闲谈：
“田无量也是运气好，据说在天琅湖真抢到了雪湖花，如今不仅重回巅峰，还百尺竿头更进了一步……”
“阴士成当年为了给朝廷交投名状，把雷公岛当海匪剿了，田无量卷土重来，若不报仇雪耻，怎对得起那两千号弟兄……”
“怪不得外面到处都是钧天府的人，这天牝道怕是要变天了……”
……
折云璃从夜惊堂口中，听说过田无量的事情，此时好奇插话道：
“听说田无量落水后，是飘到了海外仙岛被神仙搭救，才捡回来一条命，这事儿是不是真的？”
几个交谈的江湖游侠，闻声回头看了眼，其中一名老者，发现是个半大姑娘插话，态度倒是颇为亲和：
“这位小女侠从哪儿得知的这消息？老夫倒是未曾听过这说法。”
田无量落水得救后，怕被阴士成赶尽杀绝，也怕惹火上身，往年海外奇遇的消息，实际上只有夜惊堂等人了解过。
折云璃见几人都不知情，便随口瞎编：
“听外面人说的。这海外面还真有仙岛？”
老者摸了摸胡子，示意外面的无尽沧海：
“应该有，附近渔民都知道此类传说，始帝当年还派人出海寻觅过，只是没找到罢了。
“这些东西，都是江湖人的奇遇，可遇而不可求。就如同江湖上经常说，某人坠崖后遇到世外高人、神功秘籍一样，但实际上主动跳崖的只能遇到阎王爷，强求不得。”
“哦。”折云璃若有所思点头。
老者想了想又道：“能找到仙岛的人，都是天道垂青的人杰，你说田无量落水意外飘到仙岛获救，估计真有可能。当年阴士成和官府的人，在雷公岛和海边堵了半个月，田无量重伤之下，即便飘到荒岛上也不可能活，唯一生路就是在海上被人救了……”
折云璃在茶摊上坐下，双手捧着脸蛋：
“那除开田无量，江湖上还有没有其他人有过这种奇遇？”
老者摸着胡子想了想，显然是没怎么听说过。
而旁边一个三十多岁游侠，略微回忆，神神秘秘道：
“我是垭安府人士，和朔风城就隔的不远，听家乡人说，朔风城主就是渔民出身，后来不知怎么的，就练了一身绝世武艺，直接把暮云升干倒了，上位速度堪称离奇，整个天下也只有南朝的夜大魔头能媲美……”
老者还没听过这故事，凑近几分：
“阁下意思是？”
游侠儿摊手道：“夜大魔头一年多时间，从巡逻捕快干成武圣，我说他靠努力硬练出来的，你们信不信？”
茶铺里的众人肯定不信，连折云璃也是摇头。
毕竟惊堂哥天赋悟性冠绝南北，硬练也能位列武圣，但没有天琅珠和鸣龙图这些奇遇加持，现在最多也是刚位列刀魁，不可能和窜天猴一样，一年直接跳到武圣。
折云璃略微琢磨，觉得此人说的有道理，便询问道：
“大侠意思是，北云边也有此类奇遇傍身？”
游侠儿点头道：“这不明摆着吗。夜大魔头上位，好歹江湖履历有迹可查，从斩杀无翅鸮名声初显开始，到前些日子碧水林大战仲孙圣，一步一个坑，都明白咋上来的。
“北云边则不然，第一次露脸就是朔风城，一战名扬天下，硬把老左贤王比下去了，这背后没有一番泼天奇遇，打死我我都不信。不过是不是和海外仙岛有关，我倒是不敢笃定……”
折云璃被此事勾起了兴趣，认真聆听。
而众人正在瞎扯之际，薛白锦已经无声无息来到了背后，抬手在云璃肩膀上拍了下：
“走了。”
折云璃这才回神，起身和几个江湖游侠道别后，跟着往外走：
“师父，咱们接下来去哪儿？”
“朔风城。”
“啊？”
折云璃一愣，继而左右看了看，低声道：
“去杀人夺宝？”
薛白锦寻寻觅觅没有任何方向，当前肯定是这个意思，不过身为平天教主，她自然不能教坏徒弟，认真道：
“是行侠仗义！先去看看北云边有没有干坏事。”
折云璃对这事儿相当有干劲儿，连忙想去牵来马匹出发，不过想想又回头看向阳官庙：
“这地方一辈子估计也就来一次，咱们要不要进去上柱香？”
“……”
薛白锦其实也是第一次走到东极之地，按理说应该上柱香，但余光瞄了下庙里供奉的大雀雀后，还是觉得会被江湖豪杰笑死，便解释道：
“女属阴，进阳官之庙不合适。”
“哦……”
折云璃把刀扛在肩膀上回头看了看
“要是惊堂哥在就好了，这么大的……神像，他肯定得进去拜拜。”
薛白锦暗暗摇头，略微思索，又询问道：
“离开这么久，你就不想念夜惊堂？”
“肯定想呀，还有师娘和幺鸡，师父想不想？”
薛白锦倒是被这话问住了，毕竟她确实挺操心夜惊堂身体情况的，但夜惊堂推演鸣龙图的事儿没告诉云璃，说想云璃指不定误会，便随口道：
“想伱师娘了。赶快出发吧，要是在朔风城寻到了好宝贝，咱们刚好拿回去探望一下。”
“好嘞~”
……
——
蹄哒蹄哒……
熊熊烈日把无尽荒原烤成的焦黄色，黑簇城内的街道上，也没了行人，全在凉棚躲着毒辣日头。
七人组成的马队，从城门鱼贯而入。
走在前面的侍郎李嗣，做寻常商贾打扮，腰间挂着把防身宝剑，行走时不时注意着街边动静，显然是提防着随时可能冒出来的贼子。
从李嗣的角度来讲，孤身前往大漠和沙陀部商谈，让黄莲升带着兵马入关，显然是一步至关重要却又凶险万分的棋。
毕竟南北两朝都互相安插的有谍子，北梁和大漠联络的事儿不可能完全瞒住，南朝若是知道消息，势必会从中阻隔，把他这游说的使臣宰了，很符合南朝的利益。
而且为了让黄莲升牵制夜惊堂，他还拿着朝廷苦心炼制的神丹，这东西就是个烫手山芋，自己人都有可能起歹心杀人越货。
为此这颗丹药，只能让华俊臣拿着——华俊臣已经吃过，再吃作用不大，没有私吞的动机，而且还有华家几百口人做担保。
但华俊臣再保险，也只是下游武魁，如果在路上撞上了厉害的武魁武圣，照样没有生还可能。
为此李嗣即便带上了华俊臣、许天应，外加朝廷招募的四名江湖名宿，组成了一支堪称豪华的护卫队，此时心底依旧没底。
而与李嗣相比，走在两侧的华俊臣和许天应，心里则要轻松一些。
毕竟两人心底都知道，北梁的势力肯定不会动李嗣，毕竟没本事的人抢不了，有这本事的人，大可以直接问朝廷要，犯不着截杀外使，背上通敌叛国的大罪。
而南朝更不用说，华俊臣被赐了仙丹，就得给北梁献忠，此行被委以重任，可是立了军令状的丹药或者李嗣出了闪失，那华俊臣肯定不能好端端活着回去，以夜惊堂的行事风格来看，要抢也不会从岳父大人手里抢。
在知道南朝北朝都没动机杀人越货的情况下，华俊臣和许天应自然没多大压力，在抵达守备衙门外后，便翻身下了马，陪着李嗣来到了大门外。
在此地等候消息的管家李贤和净空和尚，已经迎在了门口。
李贤见状便迎了上去，抬手道：
“李侍郎快请，府上已经备好了宴席……”
李嗣并没有依言进入，在门前拱手一礼，便开口道：
“军国大事，耽搁不得。早上传讯让准备的马匹，如何了？”
“已经到位，全是巫马部产的千里良驹……”
“那就好。朝廷已经有了安排，命我为外使去拜访沙陀部首领，净空大师速速收拾东西出发吧，剩下的路上再说。”
净空和尚过来就是谈事的，可没心思在这里吃吃喝喝，见李嗣这架势，明显是答应了沙陀部的诉求，哪里会耽搁，连忙命令部下整装出发。
李嗣连水都没喝一口，在门外等待片刻，见十几名沙陀部外使出来后，便翻身上了新马，朝着城外行去。
净空和尚等人也换上了送来的千里良驹，随着李嗣往外疾驰，沿途沟通着援助事宜。
李嗣和随行之人，都没去过沙陀部，只知道从黄明山可以过去，见净空和尚出城就往南跑，准备渡河，有些疑惑：
“去沙陀部要往南走？”
净空和尚抬手示意天上的太阳：
“这个天气，走不归原风险太大，我等过来走的是梁州望河垭，那边补给方便……”
“？”
李嗣一听要从南朝借道，自然急了：
“从南朝境内走，风险就不大？”
“借道梁州，最多是和人斗，我等有一战之力。而走不归原，则是与天斗，风险难以估量。梁州那边很乱，南朝根本没多少眼线，咱们乔装成马匪，只要避开村镇，不会有任何人发现……”
李嗣可不信这鬼话甚至有点怀疑，蒋札虎忽然出现在西海都护府，就是这群大漠蛮子大大咧咧，过洪山帮的地盘把人给引来的。
当然这说法有点牵强，李嗣为了不伤和气，并未明言，只是道：
“这么多高手随行，过不归原都风险极大，沙陀部的兵马，又如何到西海来？难不成也从南朝借道？”
净空和尚对此道：“我家首领既然和大梁联络，那自然就有运兵之法。这些年沙陀部在大漠勘探，找到了一条沿途有水源补给的道路。不知道‘天兵伐黎’的典故，李侍郎可听说过？”
李嗣位居礼部侍郎，对各国历史自然如数家珍，这‘天兵伐黎’，已经算上古传说了。
在山河巨变之前，中原在当前西海各部的地域，而‘始帝’是从黄明山以西起家。
因为朵兰谷，也就是上古时期的‘夺南关’，始帝打不下来，就绕到黄明山北部，据说是借助溶洞峡谷横穿山脉，抵达了如今的巫马部北侧，覆灭了一个国号为‘黎’的小国，从而统一了天下。
自从山河巨变，西海诸部化为荒漠戈壁后，南北朝两朝连当年的城池都很难再找到，这种偏僻之地的地方自然无人知晓了。
李嗣听见净空和尚的话，意外道：
“你们找到了那条兵道？”
净空和尚对此道：“这是我沙陀部的起家之本，我们能过去，西海虎狼就能过来，所以只有首领知道确切路线，还望李侍郎见谅。”
华俊臣一直旁听，见此忍不住插话：
“就大漠那地方，连你们都嫌弃，想往西海诸部跑，他们岂会想着往过打。”
净空和尚对此解释道：“西海诸部知道了我们想在西海扎根，那肯定会先下手为强打我们。说句不好听的，万一李侍郎身边有南朝或西海诸部的暗桩，我带着你们走了那条兵道，恐怕第二天西海游骑就杀到沙陀部老巢……”
李嗣哪有心思听这些乱七八糟的，摆手道：
“净空大师放心，我所携之人，皆是朝廷死忠之士，也没打听贵部兵道。不过咱们走梁州肯定不行，借道梁州虽然有补给，但距离太远，会耽搁时间。军令如山，李某今日所携之人，就算死掉一半，也得以最快速度赶到沙陀部。”
净空和尚确实是觉得走不归原太难熬，才想走梁州回去，见大梁的使臣如此坚持，也不多说了，调转马首：
“那就听李侍郎安排，咱们走不归原回去……”
“驾——”
交谈声中，马队往西方飞驰而去……
——
于此同时，黑簇城中。
夜惊堂前往西海都护时，便把姜老九等人留在黑簇城，盯着沙陀部使臣的动静。
在收到李嗣即将出使沙陀部的消息后，夜惊堂自然没去寻找李嗣的踪迹，休息一夜后就直接飞马赶回了黑簇城，在衙门附近守株待兔。
而事实也如他所料，他刚到黑簇城还没吃完饭，就看到华伯父骑着马从街上飞驰而过，而后很快又带着净空和尚等人朝城外而去。
因为跟太近容易被察觉，夜惊堂也没急着出发，只是让鸟鸟先行跟着，他则先在城里置办些生活物资。
城内小街上夜惊堂牵着马跟在梵姨身后，挑选着各式各样的干粮，安慰道：
“放心，华伯父只是当护卫罢了，我就跟在后面，肯定不会有危险。”
华青芷走路不方便，又没带着轮椅，便坐在了马背上，因为不会骑马，还被璇玑真人搂着。
方才在街上瞧见爹爹一闪而过，华青芷心里确实挺担心，但听见夜惊堂的话还算放松了下来，询问道：
“咱们接下来要去大漠？我熟读史书，对那边的情况倒是知道一些，就是不知道会不会拖累公子。”
夜惊堂堂堂武圣，水儿还是半圣，要是连两个姑娘都带不动，以后也别带人出门了。对此道：
“带着没问题，不过看华伯父他们的方向，是准备从不归原过去，这个天气，沙漠里能晒死人，你估计熬不住，要不和陆仙子留在这里，等我办完事情回来？”
璇玑真人对此道：“你知道不归原怎么走？”
夜惊堂以前和青禾去过不归原一次，但只是往里面跑了点，还被青禾捅屋顶掉下去了，并没有深入，他笑道：
“不知道，不过跟着李嗣他们走就行了。”
“沙陀部的人从梁州过来，说明他们也没把握，要是遇上沙暴照样会迷路，到时候你怎么办？”
夜惊堂想想也是，梵青禾则回头询问道：便问道：
“你知道怎么走？”
璇玑真人眼底显出三分傲色：“我当年可是深入大漠三千里，一直走到胡杨树都不长的地方才回来，区区不归原算什么。”
说着又看向华青芷：
“夜惊堂就是怕你受不住沙漠的天气，我知道哪儿有水源，无非热一些，也没什么大不了的。”
华青芷虽然自幼金枝玉叶，但也没娇气到一点热都受不了的程度，对此轻轻颔首。
绿珠跟在旁边，帮忙抱着买回来的物件，想了想又好奇道：
“陆仙子，我听说沙漠里全是沙子，方向都找不到，你以前怎么在沙漠找水呀？”
梵青禾想起了闺房里的玩笑话，随口接茬：
“她是水神娘娘转世，会自己喷。”
“哈？”
“噗……”
夜惊堂闻言嗤笑出声，不过马上就被水儿用脚轻轻踢了下，连忙恢复了冷峻不凡之色。
璇玑真人脸色少见的红了三分，觉得禾禾有点皮了，不过并未当场教青禾做人，只是道：
“天生比较敏感，就和骆驼一样，能感觉到水汽重的地方。”
“是嘛，我还以为陆仙子会求雨呢……”
……