沙沙沙~

　　翌日傍晚，绵绵春雨落在旌节城郊野，尚未入夜群山便暗淡下来，目之所及皆是雾蒙蒙一片。

　　夜惊堂靠坐在船尾的船舵旁，头上有棚顶遮挡细雨，手里摁着鸟鸟揉来揉去。

　　看着当空落下的绵柔雨幕，夜惊堂抬手接了几滴，心中倒是有几分触物思情之感。

　　如果说夏日的暴雨，像是水儿，来时风急雨骤，让人难以招架，动不动就江河泛滥，但通常两刻钟就没了劲头，去时也行色匆匆。

　　那面前的绵绵春雨，就像是青禾，软软糯糯看似无力，但相当持久，一下就能连续好多天，体感若有似无，却又如酥似蜜，持之以恒之下，感觉能消融掉天地间最坚硬的石头。

　　而大笨笨，感觉就是这春天的风儿，体感微凉，却暗藏三分春暖，让人心旷神怡，欲罢不能……

　　夜惊堂靠在船舵旁深思，神游万里之下，连把鸟鸟揉睡着了都没注意。

　　待转出一处江湾，看到北方的城池轮廓后，小船楼里响起脚步声，继而白衣如雪的璇玑真人，便从里面走出来，在旁边坐下：

　　“快到了，前面就是旌节城，再顺着江道往上走，就是天门峡……”

　　“是吗？我还是第一次来。”

　　夜惊堂回头瞄了眼，见笨笨在房间里画山水图，青禾则在折腾小药瓶，没注意这边，便抬手搂着月亮，把水儿挪到了跟前。

　　璇玑真人被搂到臂弯中，倒也没抗拒，自然而然靠在了身上，抬起眼眸道：

　　“怎么？昨天没被收拾够，又起贼心了？”

　　夜惊堂听到这话，表情稍显尴尬。

　　昨天他帮青禾擦身子，最后免不了擦到床铺上去了，水儿和笨笨洗完出来，可能是船上无聊，也不想在外面站着听房，也跑了进来。

　　然后无人驾驶的船，就成功抢滩登陆搁浅了。

　　青禾和笨笨当时正摁着水儿画虎头纹，外面忽然轰隆一声，把三人吓的不轻，弄明白情况后，逮住他就是一顿收拾。

　　夜惊堂自己失误，被媳妇拾掇也不敢躲，出来后问鸟鸟，船快撞了为什么不提醒一声，结果鸟鸟理直气壮指着大鱼：

　　“叽叽叽？！”

　　夜惊堂理亏之下，无话可说，全力把搁浅的船推回了江里后，就老老实实坐在这里开船，也不敢再提调理的事儿了。

　　眼见水儿提起昨天的事，夜惊堂无奈道：

　　“圣人千虑必有一失，昨天真是没注意，以后不会了。”

　　璇玑真人打开酒葫芦，凑到嘴边抿了口：

　　“什么圣人千虑必有一失，明明是色字头上一把刀。”

　　夜惊堂笑道：“好了，我记住教训，下不为例。话说昨天我出来后，给你画的东西，最后画好没有？”

　　璇玑真人眨了眨眸子：“想看？”

　　夜惊堂左右打量：“就是想欣赏下，也没其他意思……”

　　璇玑真人回头看了眼，也没多说，把睡着的鸟鸟放进了船楼里，而后便起身以鸭子坐的姿势，面对面坐在了夜惊堂腿上，把白裙拉起来，露出了白色蝴蝶结：

　　“嗯哼。”

　　夜惊堂低头看去，可见三角小布料遮挡的白皙肌肤上，有朵淡粉色的牡丹花轮廓，笔锋细腻栩栩如生，但只能看到最顶端，其他被布料挡住了。

　　夜惊堂神色维持的很好，略微欣赏了下，又用手指把布料勾开，往里面看了看：

　　“画的真漂亮……”

　　璇玑真人给夜惊堂看小老虎，脸色还是有点泛红，不过闲散仪态维持的很好，拿起酒葫芦又抿了口：

　　“看可以，别碰，更不准亲，离人花了半天功夫才画好，弄花了，为师如何交代？”

　　夜惊堂确实想摸摸看，听见这话又打消了心思，仔细观摩粉嘟嘟的花瓣半天后，才见好就收，把裙子盖住，抬眼看向了远方：

　　“要靠岸了，准备下船吧。”

　　“哼……”

　　……

　　船只在风帆推动下逆流而上，很快就到了旌节城外。

　　作为崖州首府，又是两朝国门，旌节城的商路十分发达，港口修的相当大，不过最近传闻要打仗，豪商都先撤了，并没有停多少艘船，远看去还比较空旷。

　　夜惊堂在距离还有一里多地时，便起身拿起了船锚，操纵船只准备靠岸，但尚未靠近，就发现港口还站着一道人影。

　　身着鹅黄裙子的三娘，做商贾之家夫人打扮，站在港口附近的一个凉亭里，手里拿着千里镜在往这边眺望。

　　而秀荷则站在背后，正踮起脚尖遥遥挥手，春雨中还有声音传来：

　　“公子！这里……”

　　……

　　夜惊堂来之前并未书信通知，在港口碰到三娘，眼底颇为意外，操控船只驶入港口后，就飞身而起落在了岸边，快步来到跟前：

　　“三娘，你怎么在这儿等着？”

　　裴湘君自江州一别后，就没见过夜惊堂，整天听着关外惊天动地的传闻，心里都担心坏了。

　　此时瞧见夜惊堂安然无恙，裴湘君悬着的心才放下来，撑着伞快步来到跟前，在夜惊堂胸口胳膊摸来摸去：

　　“你身体没事吧？听说伱和左贤王交手受了重伤……”

　　夜惊堂光从表情，都能看出三娘的担惊受怕，当下直接抬手，把风娇水媚的三娘环住，抱起来转了个圈：

　　“我恢复多快你又不是不知道，这么多天下来已经没大碍了，你看，龙精虎猛的……”

　　裴湘君个子比较娇小，被这么抱着，直接就是双脚离地半尺，她撑着伞遮在夜惊堂头顶，眼见水儿妹妹带着女王爷和梵姑娘下来了，面红耳赤道：

　　“惊堂！你放我下来，大庭广众的，这像什么话……”

　　夜惊堂只是展示身板罢了，转了圈后就把三娘放下来，又回到船上开始搬东西。

　　裴湘君在姑娘面前，也不好和相公太腻歪，略微整理衣襟恢复了当家主妇的模样，来到下船的三人近前：

　　“殿下，你们没事吧？”

　　“我们能有什么事。”

　　水儿都和三娘一起叠过罗汉了，关系自然不错，来到跟前勾住三娘的胳膊，就凑到三娘耳边低语。

　　梵青禾抱着小药箱走在后面，本来还不好意思插话，瞧见此景连忙道：

　　“妖女！你别胡说八道！”

　　“……”

　　裴湘君其实还没听见什么，瞧见梵姑娘面红耳赤的模样，心里就已经明明白白，略微抬手：

　　“行了，知道了，回去再说吧。”

　　“……”

　　梵青禾张了张嘴，当场无语。

　　东方离人脸皮比较薄，也不好回来就说这下私密事，当下还是昂首挺胸不怒自威的模样，肩膀上蹲着还在睡的大白鸟，询问道：

　　“圣上已经到了行宫？”

　　“前几天就到了，太后也在行宫住着，我和云璃住在西市的堂口。殿下是先去我哪儿坐坐，还是……”

　　东方离人身份使然，刚回来不去面圣给太后请安，会被言官骂，此时只是道：

　　“我先去给太后娘娘请安，夜惊堂也得过去复命。要不三娘你也去行宫住着得了，来往方便。”

　　裴湘君对此摇头道：“我是江湖女子，平日还得打理生意，跑去天子行宫落脚，让掌柜伙计来来往往的，让朝廷的大人看见不太好，就住在堂口就行了。水儿，你去哪儿？”

　　璇玑真人跟着回宫，非得被离人拉倒钰虎面前当庭对质，哪里敢现在回去，只是道：

　　“我先送你回住处吧，青禾，走。”

　　“……”

　　梵青禾是夜惊堂的私人大夫，总不能跑到行宫住着，虽然有点纠结，但还是没多说，跟着妖女往城中行去。

　　裴湘君见夜惊堂把货物搬上马车，又来到跟前，小声说了句：

　　“凝儿也在，让你回来后早点去见平天教主，你去宫里复命后早点回来。”

　　夜惊堂自然明白凝儿的意思，点头道：

　　“行，你们先回去，我交完差就过来。”

　　……

　　——

　　不久后，旌节城的中心大街上。

　　得知夜惊堂和靖王归来，随行的黑衙总捕自然不会在衙门干等着，佘龙、伤渐离等人火速带着车辇和几十名捕头，来到城门处接人。

　　东方离人回到小房子似得奢华车辇上，真有种恍如隔世的感觉，站在屏风之后，让侍女换回银色胖头龙蟒袍，顺道和孟姣询问近况：

　　“左贤王死了，梁帝什么反应？”

　　“听说是勃然大怒，但我朝大军压境，事态比较棘手，尚未有确切消息从燕京传回来……”

　　“曹公公如何了？”

　　“曹公带队追缴余部，抢回了两盒雪湖花，前两天也才刚折返。圣上意思是让曹公官复原职，曹公不答应，交还了官服令信，请圣上准许他告老还乡，圣上答应了……”

　　“告老还乡？曹公公记事起就住在云安皇城，告老还乡能去哪儿？”

　　“圣上问过。曹公说是听了奉官城的名字一辈子，却从未见过真人，想去官城走走，试下奉官城的拳头有多硬。”

　　“……”

　　东方离人心里也对这个很好奇，不过曹公公对上奉官城，还是越级太多了，她想了想道：

　　“曹公公心里没武道，只有职责，根本不算武人，奉官城应该不会和曹公公打。”

　　“圣上也如此认为，不过没拦着曹公公……”

　　……

　　而马车之外。

　　夜惊堂担任御前带刀侍卫，骑着炭红烈马走在马车旁护驾，沿途打量着旌节城的街景。

　　伤渐离和佘龙走在跟前，神色如同初入江湖的愣头青，满眼都是崇拜与敬畏，正说着：

　　“士别三日当刮目相待，果真不是玩笑话。遥想去年四月份，我和渐离在巷子里堵住夜大人，当时候还满心惊艳，这年岁不大的后生，刀法倒是不俗，竟然能把我胳膊砍破皮，现在回想起来，简直是不知天高地厚。

　　“话说这世上和武圣交手还能全身的人，应该没几个，这事我回去必须写在族谱上……”

　　伤渐离则是评价道：“夜大人心善，不喜杀伐，这世上交过手没死的人还不少。

　　“城外青莲帮的杨冠，左手挨一刀、右手挨一刀，至今还好端端的活着，称呼都从杨帮主变成了‘杨二刀’。

　　“还有地牢里关着的王氏兄弟，进去的时候，夜大人还不是武魁，大半年不见天日，现在估计都不知道自己干了多骇人听闻的壮举……”

　　夜惊堂走在前面，听着两个同僚话里话外吹捧，都有点不好意思了，笑道：

　　“若非入京后，黑衙一直帮扶，我哪里能爬的这么快。”

　　“唉，这就太抬举我们了……”

　　……

　　几人一路闲谈间，马车便来到了城内的行宫。

　　因为旌节城地理位置特殊，历朝以来天子都经常到这里来巡视，行宫并非是新建的，也传承了千余年，从外围看去就是个小号的皇宫，里面甚至有上朝的大殿，以供战时皇帝和朝臣在这里处理政务。

　　夜惊堂进入皇城之后，先把雪湖花送到了内部的库房，让佘龙等人严加看管，才和笨笨一起前往中心区域复命。

　　按照常理，应该是夜惊堂和笨笨一起去面圣，汇报此行的过程的收获。

　　但女帝显然角色扮演上了瘾，两人一起进去，夜惊堂得以臣子之礼拜见，说话不方便；而单独先见夜惊堂，让离人在外面等着，又不太合适。

　　为此夜惊堂和笨笨来到寝宫外，刚让人进去通报，就有一个彩衣宫女走了出来，恭敬道：

　　“圣上宣殿下进殿。太后近日也担忧殿下和夜国公安危，整日茶不思饭不想，圣上让夜国公先去给太后请安，待会再过来复命。”

　　夜惊堂听见这话挺意外的，转头看向笨笨：

　　“那我先过去？”

　　东方离人也想和姐姐私下聊聊，对此倒也没多想，摆手道：

　　“你先去给太后请安，本王待会再过来。”

　　夜惊堂见此不再多言，转身跟着宫女，前往太后娘娘的寝宫。

　　东方离人目送夜惊堂身形远去后，本来不怒自威的神色，就慢慢冷了下来，昂首挺胸大步走入天子寝宫之内，还没进入殿门，就沉声道：

　　“东方钰虎！”

　　几名宫女本来恭敬跟在背后，忽然听见靖王直呼天子名讳，惊得微微一缩，为首女官连忙上前制止：

　　“殿下切勿喧哗，圣上近日身体不适……”

　　“嗯？”

　　东方离人听见这话，好不容易酝酿出来的胆气荡然无存，压低声息，蹙眉快步走入殿内。

　　铺着红色地毯的华美寝殿中，竖着一扇美人屏风，后方则摆着贵妃榻与画案琴台。

　　身着大红裙子的女帝，此时在贵妃榻上靠着，丰腴身段在红裙承托下可谓大起大落，但明艳脸颊上却带着三分倦意，瞧见离人进来，才慢悠悠起身：

　　“在外面受了委屈不成？怎么回来就对朕如此无礼？”

　　东方离人见姐姐气色确实不太好，哪里敢闹小脾气，连忙来到跟前坐下，握住手腕号脉，又摸了摸额头：

　　“姐姐，你怎么了？要不要叫王太医过来？”

　　女帝坐起身来，整理了下衣襟：

　　“应当是最近忙政务，废寝忘食没睡好，思绪涣散精力不足，养几天就好，没大碍。”

　　东方离人知道姐姐自有分寸，也不好多说，便道：

　　“那姐姐就好好休息，我和夜惊堂都没事，还抢了十几斤雪湖花回来，你不用为此忧心。”

　　女帝端起茶杯，略微抿了一口：

　　“私下聊聊家常也是休息，不用急着走。说吧，刚才为什么生气了？”

　　东方离人觉得和姐姐身体相比，师尊胡乱完全不算大事儿，当下心平气和道：

　　“也没什么，就是师尊。姐姐怎么把师尊赐给夜惊堂当偏房了？我虽然没有反对的意思，但好歹事前和我商量商量……”

　　女帝见离人知道了，也没隐瞒：

　　“师尊已经动了情，朕不成人之美，难不成棒打鸳鸯，让夜惊堂和师尊都记恨上朕？

　　“夜惊堂入京这么久，立下的功劳朝臣有目共睹，光给你我救驾，都不止一次，为了你做这些，也不求回报。

　　“但臣子不要赏赐，是臣子清廉刚正；朕真不给赏赐，就是朕赏罚不明，会乱了朝纲。功名利禄他都不在意，朕除开美色，还能赏给他什么？”

　　东方离人眨了眨眸子，觉得这倒是实话，想了想道：

　　“唉~我也没说此举不对，只是觉得古怪罢了。姐姐你想，我身为徒弟，得秉承孝道，不能违逆师尊，但她现在成了夜惊堂的侧室，这以后在家，是我管她，还是她管我？”

　　女帝对此道：“放心，师尊不敢管你，你不计较此事，师尊便心满意足了，哪里会和你争大小。”

　　“那其他人呢？”

　　东方离人过来，就是因为从师尊哪里得知，姐姐好像也对夜惊堂有意思，来探下口风，看姐姐若真准备进门是准备当老大还是老二。

　　但她也不好直接点姐姐的名，只是旁敲侧击道：

　　“比如……嗯……比如太后，万一姐姐哪天看夜惊堂功劳太大，太后又独守空闺可怜，把太后也赐给他了，我到时候该如何自处？按照礼法孝道，我不可能压在太后头上吧？”

　　女帝眨了眨眸子：“太后即便要嫁人，也是先废除太后之位，获朕特许出宫还乡，然后再改嫁夜惊堂为侧室，这放在台面上都说得过去，你操什么心？你总不能想着，让太后娘娘顶着太后身份嫁人吧？”

　　“……”

　　东方离人想想也是，准备再举个例子，但她头上就太后、师尊、姐姐三人，还能找谁举例？她想了想道：

　　“姐姐意思是，以后无论谁进门，都得听我的话？”

　　女帝果断摇头：“这怎么可能。”

　　“嗯？！”

　　东方离人坐直些许，胖头龙微鼓，眼神也眯了起来。

　　好在女帝下一句就是：“世上可不只有宫里这几号人。夜惊堂还和薛白锦认识，薛白锦现在应该是武圣了，而且是前朝余孽，半点不给朕面子。

　　“她要是进了夜家的门，你以为她会老实给你当妹妹？一天打你三顿，以你的三脚猫功夫，怕是都不敢吭声……”

　　？

　　东方离人闻言一愣，以前倒是还没想过这一茬。

　　薛白锦是江湖霸主，武艺深不可测，她和师尊加起来都斗不过，而且因为历史遗留问题，连姐姐都不服，又岂会把她当人物，这以后要是也跑进家里凑热闹……

　　念及此处，东方离人暗道不妙，皱眉道：

　　“薛白锦可是云璃师父，她怎么能……”

　　“师尊不是你师父？”

　　“……”

　　东方离人无话可说略微斟酌，觉得这事很严重，便起身道：

　　“我去警告夜惊堂几句，让他注意点……”

　　“诶。”

　　女帝抬手拉住妹妹，语重心长道：

　　“薛白锦这等能人，能在夜惊堂的撮合下为朝廷所用，是利国利民的大好事。你去警告夜惊堂，薛白锦不永远都是反贼头子，不可能归顺了？”

　　？

　　东方离人听见此言，又坐了回来，眼神有些恼火：

　　“话是如此，但我堂堂大魏亲王，难不成为了招安薛白锦，就得这辈子屈居人下？”

　　女帝摇头道：“怎么会，你是朕的妹妹，朕说你是老大，她薛白锦就算有通天本事，来了也得老老实实给你敬茶。”

　　东方离人听见这话，觉得也对。

　　她虽然武艺不行，但姐姐厉害，还是当朝皇帝，只要有姐姐在背后撑腰，她能怂一个前朝余孽？

　　念及此处，东方离人悬起的心算是放了下来，觉得有个厉害姐姐真好。她想了想询问道：

　　“姐姐，你确定你能收拾薛白锦？”

　　“朕站在这里让薛白锦打，她都不敢动手，你真以为她天不怕地不怕，能把我这皇帝都不放在眼里？”

　　“也是……”

　　女帝聊了片刻家常后，便微微抬手：

　　“好了，别整日胡思乱想，先下去歇息吧，让夜惊堂过来，朕问问鸣龙图的事儿。”

　　东方离人见姐姐不是很舒服，也不好过多打扰，当下便起身准备出去叫夜惊堂来复命。

　　但走出几步后，东方离人忽然觉得哪里不对。

　　她气势汹汹跑来，是准备干什么来着？

　　对了，让姐姐明白，想进门就得各论各的，以后在家得听她话……

　　怎么旁敲侧击聊了半天，反而巩固了姐姐永远是老大的地位？

　　东方离人眨了眨眸子，本想回头再旁敲侧击几句，但转眼看去，却见姐姐靠在贵妃榻上，轻揉眉心，明显不太舒服。

　　东方离人见此心底的杂念顿时烟消云散，快步出了殿门……