小雨让天气多了几分凉意，黄泉镇的老街空旷如洗，中心的老酒肆外，‘黄泉刀冢’的老匾额，在雨水浸润下呈现出了黑黄色。

　　屋檐下面，身材健朗的汉子，坐在小板凳上，面前是一张小桌。

　　五六岁的小丫头，扎着羊角辫坐在对面，手持毛笔认真写字，小声嘀咕着：

　　“爹，仇爷爷怎么不见了？”

　　“叫仇伯伯。”

　　“可是，仇爷爷五十多岁了，他让我这么叫的……”

　　“……”

　　轩辕天罡吸了口气，抬手揉了揉小丫头的脑袋：

　　“武林高手，命都长，五十多岁叫哥哥也没问题。以后再遇上，就叫他仇大哥……”

　　“罡子！”

　　酒肆里，正在擦桌子的老板娘阿兰，把抹布丢在桌面上，吓的小丫头连忙埋头写字，轩辕天罡也是坐直了些：

　　“开个玩笑罢了。”

　　“你开什么玩笑？闺女这么点大，你说啥她就听啥，小时候就不教好规矩，长大走上歪路怎么办？”

　　“唉……”

　　媳妇训相公，无疑是市井小民最喜欢的戏码，声音传出，引来不少街坊邻居的打量，连小丫头也低着头偷笑。

　　轩辕天罡听了片刻后，就撑着膝盖起身走向后院：

　　“没啥生意，我去打几网鱼……”

　　“你别跑，天都快黑了，又大下雨的，伱打什么鱼？”

　　阿兰拉住轩辕天罡的袖子，把他拽进屋里：

　　“你是不是想去君山台看热闹？”

　　轩辕天罡来到桌前倒茶，摇头道：

　　“二十多年前都退了，对江湖热闹早没了兴趣。再者仇天合的刀法，也没啥看头。”

　　阿兰对此言半信半疑，毕竟轩辕天罡生来就是江湖人，也该活在江湖上。在这里当个整日围着柴米油盐打转的市井渔翁，只是形势所迫只能在此画地为牢罢了。

　　但作为妻子，阿兰哪怕觉得相公很厉害，不该这般平庸的过一辈子，也不想他再去生死无常的江湖闯荡。

　　阿兰想了想，轻声道：“爹以前当掌柜的时候，和郑峰他们喝酒就劝过，说郑峰性子耿直不够圆滑，该去外面游历十年再出山。郑峰当时根本不懂，来了句‘为侠者本该如此’，还一直说仇天合歪脑筋多，不像个纯粹侠客，结果呢？几十年过去，所有人皆知仇天合义薄云天，又有几个人知道郑峰的名字？

　　“你性子和郑峰差不多，都是年轻气盛认死理，眼睛里揉不得沙子，在江湖闯荡，不出事还好，一出事就是追悔莫及……”

　　轩辕天罡摇头一笑：“这话说了二十多年，都五十岁人了，又不是二十出头的时候，我想年轻气盛，也没那份心力了。”

　　“哼，说了你要听……诶，有客人来了……”

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　　——

　　蹄哒、蹄哒……

　　细雨之下，两匹长途奔波的骏马，踏上了镇子的老街。

　　夜惊堂身披蓑衣头戴斗笠，目光扫视灰蒙蒙的小镇，一天奔波下来，眼底也显出些许疲倦。

　　身旁，穿着白色长裙的璇玑真人并驾齐驱，身上披着很精致的白色披风，佩剑以布包裹挂在腰间，两人一黑一白，看起来就像是并肩行走江湖的神仙眷侣。

　　鸟鸟刚睡醒，瞧见到了有人的镇子，就来了精神，从夜惊堂的蓑衣下探出脑袋，左右打量，先往往远处的馄饨摊，又看向街边的烤鱼店，摆出了一副‘鸟鸟好饿’的模样。

　　清晨时分收到消息，夜惊堂便从建阳出发，往泽州飞驰，沿途走驿道不停换马，用了一个白天的时间跑了近八百里，来到了云梦泽西北部。

　　君山台在云梦泽东岸，水云剑潭在泽州西侧，彼此隔湖相望，但实际距离近千里，这座镇子靠近邬西运河，算是湖上渡口，去君山台还得做一晚上船。

　　夜惊堂不清楚仇天合有没有登门打擂，为了赶时间，一路滴水未进，眼见码头上没渡船，便在老镇上停下脚步，找个地方吃点东西补充体力。

　　璇玑真人常年到处跑，肯定来过云梦泽，此时走在身边道：

　　“夜惊堂，你可知‘蟾宫神女’的名号，从何而来？”

　　“没听凝儿说起过，具体怎么来的？”

　　“以前骆凝刚出山，想去君山台看看，但渡船已近走了，她就靠着轻功踏水而行去追，一袭青衣月下凌波，身形宛若天宫仙子，惊艳了无数江湖人，慢慢就有了江湖第一美人的名号。”

　　璇玑真人说道此处，转悠看向正气凌然的夜惊堂：

　　“可惜，这么好一朵白菜，最后被那什么拱了。”

　　？

　　夜惊堂眨了眨眼睛，有些不开心：

　　“陆仙子，你这话就有点……”

　　“我说薛白锦，堂堂平天教主、俗世江湖第一人，竟然有龙阳之好，不爱美人爱英雄，白瞎了凝儿的姿容。你还是识货的，而且脸皮够厚……”

　　夜惊堂知道因为凝儿、笨笨的事儿，身边这位帝师大人，对他很有意见，对此也只能摇头一叹。

　　两人并驾齐驱走过街道，寻找着吃饭的地儿，待走到街心之时，夜惊堂忽然被街边的一块匾额吸引：

　　“黄泉刀冢……”

　　虽然岁月久远，但字迹银钩铁画，锋芒毕露，似刀刻成。

　　夜惊堂停下马匹，看向老酒肆，可见一个羊角辫小丫头，规规矩矩趴在凳子上写字。

　　酒肆之中摆着四张桌子，市井小娘打扮的老板娘，正在擦着桌子，瞧见两人停步，便开口招呼：

　　“两位客官里边请。”

　　夜惊堂又看了眼匾额后，翻身下马，询问道：

　　“老板娘，这匾额是什么意思？”

　　“葬刀的老坟头，我家老头子以前写的，也没啥意思。”

　　阿兰来到门口，让丫头去屋里写字，打量了一眼夜惊堂的装扮：

　　“公子也是刀客？”

　　“学的比较杂，刀客谈不上。老掌柜的刀法，看起不一般，这字寻常人真刻不出来。”

　　“哦？”

　　阿兰眼底闪过一抹讶异：“公子看起来武艺不低。老头子以前走江湖的时候，是有点本事，不过见识过狂牙子后，就没练了，在这里卖了一辈子酒。”

　　“是吗？”夜惊堂听这话，就知道铺子主人是江湖上的老辈，少说也是半步武魁级别的人物，便询问道：

　　“不知老掌柜可在铺子里？”

　　“唉~十多年前就走了，现在铺子是我和相公俩经营着，不问江湖事。两位客官坐，想吃点什么？”

　　“叽叽叽……”

　　鸟鸟跳到凳子上，用翅膀指向最贵的蒜香烤刀鱼。

　　夜惊堂招呼璇玑真人在桌子对面坐下后，看向了墙上的菜单：

　　“来条烤鱼，几样家常菜，一盆米饭，再来一斤好酒，最烈的。”

　　阿兰看了下带着帷帽、文文静静的白衣姑娘，笑道：

　　“我家的酒可不一般，最烈的那种，宗师来了也得三杯飘、五杯倒，两位确定要一斤？”

　　夜惊堂摘下斗笠，在桌上坐下：

　　“我不喝，她喝。她吃劲儿……嘶——”

　　话没说完，璇玑真人就在桌子底下，踩住了夜惊堂脚尖，还慢条斯理拧了下。

　　老板娘眉眼弯弯轻笑，也不多问，对着后院报了菜名，就去旁边打酒。

　　夜惊堂拿起茶壶到了两杯水，又给鸟鸟到了一杯，随口询问道：

　　“听说仇天合仇大侠，最近要去君山台争刀魁，我俩也是过来看热闹。老板娘可知道消息？那边开打没有？”

　　阿兰就猜出这俩江湖侠侣为这个而来，回应道：

　　“还没开打。江湖人求的无非是个名气，争刀魁，寻常人一辈子也就一次，若是阵仗不够大，就好似状元郎锦衣夜行。现在还有船接人，说明君山台还没人满为患，人满了，也得让江湖人翘首以盼等上一等，才像顶尖宗师的排场……”

　　“呵呵……”

　　夜惊堂含笑点头，心头稍微放松了些，没有再打扰老板娘，和璇玑真人喝茶等待。

　　————

　　呲啦啦~~

　　很快，后院里响起爆炒的声响，让人食欲大动的香味从后院传来。

　　鸟鸟看起来馋坏了，小跳下去，从布帘钻进后院，看起来是想去望食。

　　夜惊堂怕鸟鸟打扰到读书写字的小丫头，起身跳开布帘：

　　“回来。”

　　“叽……”

　　酒肆后院不算大，里面有一口老井，旁边搭着晾衣绳。

　　厨房在左侧，外面挂着成排的云梦泽特产刀鱼，下方则是老酒坛，旁边还有个棚子，里面放着烤架，老板娘正在后面烤着鱼。

　　鸟鸟十分乖巧的蹲在烤架前，抬头望着烤制金黄滋滋冒油的大鱼，完全挪不动爪爪，还张开鸟喙想让老板娘先喂它一口尝尝味。

　　而厨房之中，一个身着布衣的中年汉子，在灶台前炒菜，身材高大而匀称，相貌也颇为英武，打量讨食的鸟鸟几眼后，见夜惊堂进来，开口道：

　　“公子这鸟不错。”

　　夜惊堂含笑示意，正想把馋嘴的鸟鸟叫回来，余光却被正房吸引。

　　转眼看去，正房的中堂下，挂着一把刀。

　　刀很长，目测一米六左右，比君山刀还长一点，但刀刃较细，略微带有弧度，收刀入鞘后，若非刀柄处有护手，看起来就好似一根齐眉棍

　　刀看起来并未经常持握，挂的太久，已经落了些许灰尘。

　　夜惊堂感觉此刀类似于苗刀，江湖上基本没见过这种款式，不由多看了几眼：

　　“掌柜这把刀挺特别。”

　　轩辕天罡转头看了眼：“就是直刀加长了两尺，有何特别之处？”

　　“不光是长，感觉花的功夫不小。”

　　夜惊堂见掌柜的没介意，就走进了后院，仔细打量：

　　“我估摸这把刀，应该用的不是凡铁，分量在十六斤上下，不知对不对？”

　　“……”

　　阿兰耍烤鱼的的动作一顿，抬眼打量起夜惊堂。

　　璇玑真人也放下了茶杯，挑开了布帘旁观。

　　轩辕天罡打量夜惊堂一眼：“公子如何看出来的？”

　　夜惊堂观察着长刀，开门见山道：

　　“屠龙令占了刃长、力大的优势，拿三尺轻刀正面相搏，和单刀近枪的区别不大，同水平基本上难以破招。我以前想过很多招式取巧，但最近发现这条路很难走通，想破招最好换兵器拿枪来破；但用枪争不到‘刀魁’，为此最简单的方式是在‘刀’的款式上下功夫。”

　　夜惊堂走到正屋前，仔细打量，继续道：

　　“想接屠龙令，换重刀硬碰硬即可，但想在刀法理念上胜过屠龙令，就得把方方面面都考虑到极致。

　　“屠龙令刀势重，但缺点是依靠惯性、有迹可循，想灵活变招极难，算是走了极端，以强对弱的时候万夫不当，但对上强者基本上没反手之力。

　　“八步狂刀为世间最快，但缺点是过于追求速度，环环相扣招式定死，变了招就不再是八步狂刀，也算走了极端，被针对招式或者打断节奏后，很难翻身。

　　“这两种刀法皆是巅峰之作，但都走了‘追求极致’的牛角尖，存在明显缺陷。

　　“在我看来，想胜过这两种刀法，应该是走‘中庸’之道，拥有屠龙令的势不可挡，又兼具八步狂刀的迅捷如雷，进可攻退可守，没有冠绝当世的绝对优势，但也不存在明显短板。

　　“按着这个思路往下推，刀就得不重不轻、不长不短、不快不慢。

　　“此刀长五尺，刀身修长，可单、双手使用，兼具刀、枪两种兵器的特点；依靠长度和速度，遇上屠龙令不至于没法近身，重劈威力惊人，八步狂刀同样不好招架。我以前也设想过这种刀形，但没想到世上已经有人打造出来了。”

　　沙沙沙~~

　　雨下小院，安静了些许。

　　璇玑真人半靠在门槛上，取下酒葫芦，小抿了一口。

　　轩辕天罡注视夜惊堂片刻，露出了一抹笑容，放下锅铲，手在围裙上擦了擦，出门拿起了正屋里的长刀：

　　“只有刀，没有配套刀法，你如何破招？”

　　夜惊堂感觉这掌柜，是个大隐隐于市的大能，笑道：

　　“刀都有了，把最合理的使用方法找出来，就是刀法。此刀可兼容棍法、枪法部分招式，兼顾重刀的威力，以及轻刀的迅捷，只要涉猎百家学的招式够多，想琢磨出一套最合适的刀法，应该不难。掌柜可是已经琢磨出来了？”

　　轩辕天罡提着长刀走出厨房，丢给夜惊堂：

　　“我教不了你小子，你看起来也不用教。此刀我也用不上，你既然看得出门道，便送你了，只希望你小子这双手，别脏了这把刀。”

　　夜惊堂颇为意外，双手接过长刀，打量一眼后，询问道：

　　“敢问前辈尊姓大名？”

　　轩辕天罡回到厨房，继续炒菜：

　　“萍水相逢，兴趣相投便是知己，何必互问姓名。吃完饭就走吧，再聊婆娘要生气了。”

　　夜惊堂见老板娘确实不开心，一直在瞪掌柜，便持刀拱手一礼：

　　“梁洲夜惊堂，家师仇天合。今日借用此刀，等研究出用法，便回来还给前辈。”

　　？？

　　轩辕天罡炒菜的动作又是一顿，抬起眼帘，眼底意思估摸是——你骗鬼了呢？仇天合能教出你这种徒弟，我把脑袋拧下来给他当尿壶。

　　不过夜惊堂这般自报家门，轩辕天罡还是猜出了一二，微微摆手：

　　“厨房油烟大，出去等着吧，待会菜该炒糊了。”

　　夜惊堂见此不再多说，把还在望嘴的鸟鸟提着出了布帘……

　　——

　　转眼入夜，黄泉镇上亮起了点点灯火。

　　酒肆里，吃饱饭的夜惊堂，和老板娘结了账，而后便拿起了长刀。

　　酒桌上，酒足饭饱的鸟鸟，可能是吃撑了，四仰八叉躺在凳子上不肯动弹，摆出要抱抱的架势。

　　而原本白衣如雪仙气飘飘的璇玑真人，摘下了斗笠，绝色脸颊染上了一抹酡红，醉醺醺趴在桌子上轻声喘息，模样看起来和刚被折腾完似得。

　　老板娘在旁边打量一眼，又拿起酒壶晃了晃，啧啧称奇：

　　“这姑娘酒量真吓人，我还是头一次见能喝两壶的客人。你也是，一个男人家，把姑娘灌醉就行了，怎么还没轻没重的让人喝成这样，出事怎么办……”

　　夜惊堂感觉到老板娘眼底的狐疑，略显无奈：

　　“酒太好了，我让她少喝点，完全劝不住。”

　　“要不在这里休息一晚？我熬点醒酒汤……”

　　“不用~”

　　璇玑真人听见这话，摇摇晃晃站起身，把帷帽扣在头上：

　　“还有要事在身，就不打扰了，鸟鸟走。”

　　“叽……”

　　老板娘瞧见这姑娘还能站起来，暗暗咋舌，看了眼镇外的码头：

　　“现在还没船过来，估计得等明天早上了。你们急着赶路的话，我去隔壁打个招呼，你们借条船。你晚上好好照顾一下她，别让这姑娘不小心掉湖里了……”

　　夜惊堂含笑点头，见掌柜一直没露面，便和老板娘道了声谢，而后跟着去隔壁借了条船，把马匹放在了镇上的客栈里，带着长短兵器前往码头。

　　很快，两人一鸟，消失在老街的夜色中。

　　阿兰在酒肆门口驻足眺望良久，背后的布料才挑开，轩辕天罡从后院走了出来，站在身侧，望向屋檐外的潇潇雨帘。

　　“罡子，这个小伙子，是什么人？”

　　“估计是郑峰的徒弟，天赋惊人。”

　　“哦……看起来比郑峰要机灵许多，换做郑峰，肯定是闷头陪着喝，不好意思让姑娘一个人喝醉……”

　　“呵……”

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