此时道童院广场，密密麻麻近百张书案，整齐的摆放在广场的青石板上，上面笔墨纸砚一一备齐，一位位身穿青绿色道袍的孩童整齐端坐在书案之后。
微风抚摸着院子里老树的嫩叶，也拂过每个孩童的脸庞。
那些没有机会参加天阶道童考核的道童，则是站在广场之外，带着羡慕的眼神，看着端坐在广场上的地阶道童。
一群流光划过天空，落在殿前，显露出一群修士身形，以那位掌门为首的一群道人站立殿前。
看到来人，整齐站在广场周围的诸位教习师兄，恭敬作稽行礼，书案后的道童也是纷纷起身，随着教习师兄们一起恭敬行礼道：“见过掌门，见过诸位长老。”
领头的掌门一甩手中拂尘，算是回礼，转身在殿前主座落座，众人见状口中又是喊道：“谢掌门！”
其余众位道人也是跟着掌门纷纷落座，其中祁师叔给侍立在一旁总教习师兄递了个眼色。
这位任师兄快步走到广场中央的前方，口中喊道：“天阶道童测试开始。”
众位道童闻言，纷纷拿起手中毛笔，打开面前折叠着的厚厚宣纸，落笔其上。
坐在上手的一众道人，看到天阶道童测试已经开始，打量了一会认真答题的众道童，便不再关注，互相有一搭没一搭的聊着。
其中祁师叔和一位黑脸道人两人火药味正浓，而坐在主座的长髯掌门在和众人说过几句话之后，便闭目养神，不再言语。
时间过的很快，随着杨松起身禀告众位师兄，自己已经答题完毕，这些道人才将目光重新投回广场之中。
只见一位教习师兄上前，将杨松桌案上的宣纸拿起，然后快步走到殿前，呈到一脸严肃的祁师叔身前。
祁师叔将其拿在手中，不见动手，宣纸便飞快的向后翻动，片刻之后，祁师叔对下手教习师兄轻声开口道：“可！”
便转头对自己的对头黑脸汉子说道：“王炎，要检查一遍吗？”
黑脸汉子闻言没好气的回道：“区区天阶童子测试，有什么好看的！”
祁师叔闻言也不多说话，脸上带着几分得意之色，将手中的宣纸递给下方等待的教习弟子。
自杨松之后，很快又有人交卷。之后陆陆续续有人答题完毕，只见教习师兄不停的穿梭在众人之中，将道童们的试题取走，请祁师叔阅览。
大约又过个小半个时辰，宁涛也将案上的所有题目全部答完。
说是天阶童子考核，但其所涉及内容，直接相当于天阶道童成为正式弟子考核时所做试题。
好在宁涛博闻强识，这一年来异常刻苦，所有内容几乎全部能够答上，在检查一遍确认无误后，便也起身，向教习师兄禀告，题目已经答完，之后便安静的坐在书案后等待。
随着一声钟鸣，总教习师兄上前喊道：“时间到，众弟子停止答题！”
随后站在广场周围的众位教习师兄上前，取走那些没有提前交卷的道童试卷，然后拿到祁师叔身前等待祁师叔阅览。
待所有道童的试卷全部阅览完毕，就见祁师叔直接起身，开口道：“天阶道童测试结束，杨松、盼月、宁涛、张勇、韩石、栗斌、李宇.........三十三位弟子通过考核，成为天阶道童。”
随着祁师叔话落，下手书案后的道童们众生百态，交头接耳。
总教习师兄见状，高呵一声，“肃静！”众道童见状，连忙端坐书案后不动。
祁师叔看到如此，满意的点了点头，温和的开口道：“我刚才念到名字的道童上前来。”
被念到名字宁涛等人，纷纷来到众位长老前站立。
之后又听祁师叔开口道：“你们这届道童虽然顽劣，却资质不错，也肯下功夫。众教习弟子也劳苦用心，成绩斐然，希望那些没有参与这次考核和考核失败的道童勤勉修行，争取早日通过天阶道童考核，认真修炼，成为宗门的正式弟子。”
“谨遵师叔教诲！”却是众道童早在教习师兄的安排下，知晓了此次考核的环节，搞了点形式主义。
站在殿前的祁师叔感知到，身后端坐的掌门满意点头后，嘴角略有得意，朝着身侧坐着的黑脸汉子瞥了一眼，气的黑脸汉子牙根直痒。
“你们也许早就听到消息，今日我邀请掌门和众位长老前来观礼，也知晓今天还有一个很重要的事情，那就是正式弟子考核。”
“遥想一年前，我受众位师叔和掌门委托，担下道童院院长一职，可是有些人总是对师叔和掌门的安排有些不满。”
说罢又有意无意的向身后黑脸汉子瞥去。
“今日，你们就要用自身的修行来证明，你们不是废材，告诉某些人不要目中无人，你们能做到吗？”
下方的宁涛等人听到祁师叔的问话，大声的嘶吼道：“能！”
这时坐在祁师叔身后的众位长老，有的人尴尬的摸了摸鼻子，更多的则是一脸憋笑，其中几人还和坐在主座的长髯掌门传音道：“这老祁终于扳回一局了，掌门你瞅瞅老王的脸更黑了，哈哈哈。”
“我看老黑这次只怕是要输了，可惜了他刚刚到手的赤焰花，只怕要更名换姓喽！”
“嘿嘿，王师兄这次只怕要肉痛好一阵了。”
掌门闻言也是瞥了黑脸汉子一眼，只见这汉子本来就黝黑的黑脸，现在如同锅底。
如果不是怕在众弟子面前失了威严，只怕现在早已祭出法器与这惹人烦的祁老道大战三百回合了。
却说为何众位道童没有被检测修为，因为在这些筑基道人的面前，还处在练气中期的众道童，可以说是没有丝毫秘密可言，神念一扫，众修士对他们的修为，心中已是了如指掌。更何况道童院院长祁师叔也没必做什么手脚，不然只会白损面皮。
......
通过天阶道童考核的众位道童，在教习师兄的带领下，跟随众多道人一同来到一处山门前。
山门前一条弯曲的白玉台阶向上延伸，最终在云雾中消失踪影，周间稀薄的白色云雾飘散，白玉台阶的两侧百花争鸣，颜色艳艳，一副仙家景象。
来到山脚下的众道童看着眼前的神仙景象，心旷神怡。
来不及众人多想，站在众道童身前的掌门，手中拂尘一甩，微笑着开口说道：“仙路漫漫，众生求索，攀登赶超，只为登仙。修仙如眼前台阶，长生之路一眼不到尽头，今天你们站在这山脚之下，脱颖而出，先行于其余道童，实在可喜可贺。”
“不过当知大海无量，一山更比一山高，应长存有敬畏之心，日后你们当不忘初心，奋力向前，坚毅长存，希望在山顶都能见到你们的身影。”
说罢就化为一道流光飞走，其余长老此时都没有了在道童院殿前的随意神态，均是一脸严肃，打量了众位道童一眼，便纷纷化作流光飞走。
这时剩下的教习师兄和众位道童安静的站立在山脚下的台阶前，好似被刚才的严肃带动，只见为首的总教习师兄开口道：“登山吧，通过炼心路，便可成为正式弟子，希望你们都能通过考验。”
众位道童闻言注视着身前的师兄，又互相看了看，只见宁涛一马当先，踏步上前.....
炼心路位于药王宗山门所在，是药王谷一处特殊地方，存在略比宗门时间稍晚，乃是开宗老祖设立下来，为考校上山求仙的凡人所设立，后来变为成为宗门正式弟子的考验之所。
炼心路有一神奇之处，它会跟随修士修为改变强度。只要有修士进入其中，便会跟随修士攀登的台阶高度，一步步增加难度。
进入其中还会被幻象包围，虽不会造成外在伤害，但容易让人沉迷其中，造成心神受损。
虽然如此，但还是有很多宗门修士对之趋之若鹜，至于原因，便是能够通过炼心路锤炼神识。
宁涛首先登上台阶，在最初百十来个台阶，并没有感觉到什么太大的压力，直到宁涛又上百十台阶，身上才感觉压力倍增，像是身上背着一个大包袱。
随着继续向上，压力越来越大，宁涛的脸上也慢慢显现汗渍。
宁涛看着周围的情况，发现入眼一片白茫茫云雾，已经看不到下方和上方的景象。
宁涛抬起胳膊擦了擦脸上的汗渍，脸上露出坚毅的表情，继续向上走去。
慢慢宁涛开始站立不住，只能手脚并用，慢慢向上爬去，胳膊和膝盖都磨出了血迹。
不过此时的宁涛来不及感受身上疼痛，咬牙坚持，继续向上爬去，忽然身上压力大增，眼前一黑向下滚去，天旋地转。宁涛最后的念头想到，自己完了，便晕了过去。
......
沉睡的宁涛惶惶然感觉有人在摇动自己，睁开眼睛，看到自己的弟弟正站在自己面前叫醒自己，口中还开口说道：“哥，你咋又睡着了，一会就该出门晨练了，快起来，快起来，我和咱爹都等你半天了。”