等他们走后不久，雪蜈蚣走下虎皮椅，抓起金贝朝下洒落，金灿灿的光芒在烛火下隐隐闪动，勾起在场土匪赤裸裸的贪欲。

“哎~”

老字匠合起扇子，拦在雪蜈蚣前面：

“大当家的稍安勿躁，按老夫人的规矩，这大件儿只能给她老人家留着，其余金贝，折了白银论资排辈给弟兄们分了也无妨。”

“明白，按老规矩办，劳烦师爷给姑母报个喜讯，代我给她老人家儿问个好。”

雪蜈蚣见老字匠差人抬走竹篓，心疼得眉头紧皱，但银驼寨都是姑母的，他也没法子。

“那是自然。”

夜晚，老字匠房中明火秉烛，他拿起蚕茧宣铺在炕桌上，用蝇头小楷写下一段密文。

随后，他吹响口哨，漆黑夜空翅膀扑腾，不多时，玻璃窗前倒影出鹰的黑影。

一只通体雪白、唯有额头有黑翎的雀鹰，落在窗前梳理毛发，见窗户打开，扑腾翅膀飞进炕桌。

老字匠卷起宣纸，塞进这雀鹰脚上竹筒，随手把碗里肉条喂给它：

“啧啧啧，云头乌，给你吃好喝好，给我把信儿带到。”

畜生都是有样学样，这雀鹰跟老书匠时间长了，比人还要刁钻奸猾，它直勾勾看向桌上煮肉，明显还没吃饱。

“你全都要？”

老字匠脸一拉，抄起鸡毛掸子：“嘿，你个孽畜！”

一顿敲打、扑腾乱飞。

这雀鹰闯出窗户，顷刻间飞进黑云，苦飞一夜，前往距奉天百十里外的唐家庄。

……

唐家庄、章宅内院、敬慈堂

明月渐隐、天色微青，梨木雕花门半虚掩着，朦胧纱帐被清晨凉风吹起，烛火影影，窗花荡漾。

一头戴牡丹抹额的老妈子掀开珠帘，站在堂前院里看向青天，眼看时辰已到，蹑手蹑脚站在门外，低眉顺眼道：

“老太太，时候到了，您可要洗漱。”

片刻后，一慵懒声音传出珠帘：“刘妈妈，起了，叫她们送进来罢。”

得了这妇人的信儿，等在月洞门外的丫鬟婆子抱着面盆、手盆、痰盂、恭桶、梳洗各物鱼贯而入，个个屏息凝神站立一旁，如流水似的渐次入内伺候。

待彻底洗漱完，两个丫鬟掀开珠帘，一个雍容华贵的妇人走出来。

这老妇人年近六十，头发却只是略略斑白，脸上细腻光滑，只在眼角下巴有轻微细纹，可见保养得不错，满头发丝用刨花水梳得如细腻水纹，脑后花团髻遍插金钗，走动之间流苏叮铃。

秋香色袄褂合着驼色马面裙微微摆动，被老妈子搀扶着走进西佛堂。

佛堂里，半人高的巨型宝阁放于正中。

三身佛全身遍施金箔，端庄肃穆菩萨低眉，双手合十静坐莲台。

两侧莲花佛灯照耀，映得神龛熠熠生辉，佛光大放。

桌案前，佛果香瓜高出盘碟、炉鼎供香袅袅燃起，西佛堂里暖香四溢。

这老妇人拉开宝阁下的神龛门，从里面拿出一个黑漆牌位摆在供桌前，跪下蒲团，敲着木鱼念起。

那烛火隐隐跳动，照亮灵位上的金漆篆字：

先夫唐殿戎之灵位，未亡人唐章氏敬立。

这章氏打坐不过一炷香功夫，老妈子拿着竹筒走进来：“夫人，老师爷来信儿了。”

“他说什么？”

章氏虽然手捻佛珠，明显静心不再，心口起伏不定。

“老师爷说宝藏拿到了，等再过半月就送到这里。”

“好！”

话音未落，她手中佛珠忽然绷断，哗啦落地，满地蹦跳。

抬头一看，唐殿戎的灵位裂纹骤现，像个伤疤难看之极。

“夫人，这~”

见章氏不搭话，老妈子心领神会退出西佛堂。

章老太太心念一动，拿出，佛堂里弥漫唱诵，久久不绝。

……