第十一章:活命之恩
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  赵致一时间有些不知道该怎么做,任由微风吹过他的脸。

  刘江笑眯眯的来到他旁边,拍着他的肩膀,笑道:“书生啊,你这次可赚大发了,出来一趟就有了这么大的儿子,羡煞我也!”

  “滚一边去!”

  赵致一脚将刘江踹开,跳下车辕,来到梁才面前。

  不等赵致说什么,梁才再次磕了一个响头,声音又大了几分,“爹,请收下儿子吧,爹,爹!”

  赵致陷入了沉默中,看着面前这个瘦弱而又衣衫褴褛的少年,思绪万千。

  忽的想到了朱元璋的义子沐英,又想到了张献忠的义子李定国。

  明白了认自己为爹,是他们为数不多的求生手段。

  在这个灾荒战乱年月,跪下喊外人为爹,是他们唯一有价值的东西,也是他们唯一的手段。

  长长的出了一口气,赵致将梁才搀扶起来,“既然如此,那你以后就跟着我姓吧!不过,想要真真正正的成为我的义子,还需要经过我的考验。没有能力,没有胆魄,没有手腕的人,不配做我的义子。”

  短短的一句话,让梁才喜上眉梢,又跪在地上,向赵致磕了几个响头,“爹,放心吧,以后,我定然会按照您说的来做,绝对不会辜负!”

  从今天起,梁才成了赵才。

  对于他来说,赵致是一个不可多得的大腿。若是此时不抱紧,以后可没有这么好的机会了。

  他不想再体会那种流离失所,困顿艰难的生活了。

  随着时间渐晚,风也越来越大,赵致坐在车辕上,吃着压缩饼干。

  高碳钢刀就放在手边,警惕的看着四周。

  赵才立在赵致的前面,瘦弱的胳膊持着一块砖头,黝黑的脸上满是小心。

  刘江拿着望远镜,站在车子上,四处张望。

  视野中出现了几个身影,缓慢的往这边而来,刘江起了警惕,朝赵致说话:“来人了,不知道是不是那些人。”

  放下手中的压缩饼干,赵致拿起了高碳钢刀。

  衣服里面的钢丝锁子甲贴着皮肤,冰冷的触感让他精神许多。

  赵才不知情况如何,却也横在了赵致身前,紧握着手中砖头。

  却被赵致一把拉开,推在了身后。

  “你这小身板,还是待在我身后!”

  赵致一步踏出,迎风而立,从刘江手中接过望远镜,目视前方。

  来人越来越近,终于看清楚了他们。

  是刚才那汉子,他带着一帮子人去而复返,身后是一些衣衫褴褛的孩子,这些孩子良莠不齐,甚至还能看到不满三尺的小孩,参差不齐,弱不禁风。

  这让赵致皱紧了眉头。

  汉子速度很快,须臾之间来到了赵致面前。他身边站着一个微微有些胖的男人,四十岁上下,脸色圆润一些,身上的衣服也相对好点。

  男人笑呵呵的向赵致迎来,并没有在乎赵致手中的刀。

  刘江往前跨出几步,拦在了赵致面前,刀尖往前,直对男人。

  “后退!”冷哼一声,目光凛然。

  男人微微一愣,旋即停下,但脸上的笑容并未消失,仍是嬉皮笑脸的样子。

  “几位,我是这里的人牙子,你们不是要买点娃娃吗?现在怎么动刀动枪,和气生财,和气生财啊!”男人的脸上多了几分谄媚。

  他是个识货的人,尽管现在天色已晚,但也看出了赵致手中的刀品相不凡。

  在这个时代,一把合格的刀价格昂贵,只有那些大门大户才能用得起。

  赵致手中的刀长四尺,锋刃闪闪,寒光毕露,上面还带着淡淡的血痕,加之刚才汉子给他说的那些,他便认为,赵致来历不凡,不是豪强就是一介地主。

  做人牙子这么久,男人自然明白,什么样的人喜欢买十五六岁的孤儿。

  在不知道对象身份,苟且一些总没有错。

  只有这样,才能活得更久。

  “这就是你带来的吗?”赵致的刀尖指向男人身后,指着那些良莠不齐的孩子。

  男人略微有些尴尬,急忙解释:“这位爷,十五六岁的娃娃是市面上的抢手货,各家各户存货都不多,京城里的那些公公、勋贵大人们都喜欢,成色不错的都被他们买去了,小的实力不行,现在手中只有这些。

  总共是二十二个人,十四五六岁的男娃有十二个,十岁左右的男娃有七个,还有三个十四五的丫头。”

  也确实如此,但这些少年实在太瘦了,一个个的就像是行走的骷髅,头皮铁青,泥垢紧贴,发须枯黄。

  丫头也基本如此,只看模样,压根看不出来性别,扔在人堆里,根本无法分辨。

  “怎么办?还买不买?”刘江小声问道。

  “买,咱们没有那么多工夫,先买着吧,先这么着吧!”赵致说道。

  这个质量也不算坏,尽管没能满足赵致的要求,但也在赵致的接受范围之内。

  “我看这里面有很多人看起来像是有病的样子,你看那个,还是个疤瘌头,这种人买回去,估计活不了,咱们还要买吗?”

  刘江指着一个不到三尺的小孩,问道。

  那小孩似乎感受到刘江在说他,就向这边看来。

  麻木的脸上看不到任何表情,头上长着疤瘌,秃了一大片,这是一个小老头,静静的等待着死亡。

  刘江指着这个男孩,看向人牙子,声音中多了不少怒气:“这就是你带过来的人?这娃娃带回去还能活吗?要是活不了,那我们真金白银的钱就这么扔了?你这人,不识好歹!”

  杀过人之后,胆子和气势也跟着大了几分,手中的高碳钢刀挥舞的明晃晃。

  人牙子急忙道:“那这样吧,这个孩子我就带回去,你们看看,还有什么要求吗?实在不行,你们在里面挑挑拣拣,我把剩下的带回去就行!”

  “这还差不多!”刘江这才满意的点了点头。

  “算了,这些人咱们都带回去吧。”

  赵致拦住了赵致。

  要是不买,等待他们的只有死路一条。自古的人牙子可不是什么好货色,面对赵致时嬉皮笑脸,但面对这些孩子,可就是残忍嗜血了。

  尽管如今实力弱小,能救一些算一些。

  “行,那就听你的!”刘江没说什么,直接同意。

  人牙子笑了,声音很大,可是这些孩子的脸上,却没有多少色彩。

  ......

  月光影下,一个小小的火堆周围挤了二十二个孩子,小小的身躯凑在一起,相互取暖。

  他们身体透支的厉害,即便是这大夏天里,也依旧扛不住夜晚的寒冷。

  赵才站在他们面前,双手叉着腰,大声的喊着:“我告诉你们,是我爹买了你们,从今天开始,你们就是我爹的人了,以后我爹让你们干什么你们就要干什么,谁要是敢多说一句话,小心你们的皮......”

  耀武扬威的样子,有几分狗腿子的模样。

  旁边的驴车上,赵致正在整理压缩饼干,拆开包装,倒进小锅里面。

  这东西虽然也能干吃,可没有水的话,噎得慌,这些孩子没吃过饱饭,突然见到这种吃食,难免会吃的猛一些,到时候容易出现问题。

  用水煮开、煮烂,能好一些,更容易进食,也更容易吸收。

  一旁喂着驴子的刘江听着耳边传来的声音,笑眯眯的打趣:“你这儿子真好,真是好大儿啊!”

  “这小子,谁知道以后是个什么样子,只要不惹事就行!”赵致往锅里面倒了水,提着锅子就往火堆那边走。

  刘江收回目光,专心致志的喂起了驴子。

  赵致来到众人面前时,所有的孩子都看向他。

  赵才这个小崽子刚才那股倨傲劲瞬间消失,嬉皮笑脸的迎了过去。

  “爹,您怎么来了?!”急急忙忙的问候。

  赵致说道:“天色已晚,给你们弄点吃的!”

  这些孩子那黯淡的目光瞬间亮了起来。

  粮食,就是生命,是这个时代最珍贵的东西。

  赵致将手中的锅架在了火堆上,看向众人。

  “这里面有白面、有盐、有油,有各种调料,这一锅东西拿到京城外面,买几个人命不是问题,我花了钱将你们买来,又给你们弄到粮食,可不是白养着你们,你们要给我做事,要听我的话,听明白了吗?!”

  赵致站了起来,指着火堆上的锅,说道。

  可大部分的人,根本没有听赵致说的这些话,目光死死的盯着火堆上的锅子,就像是饥饿许久的恶狼看到一只羔羊一样。

  “你们这些杂碎,我爹给你们说话呢,哑巴了?!”

  站在赵致身后的赵才拿着一块砖头,恶狠狠的走到了这些人面前,凶神恶煞的样子,差点就能将他们吃掉。

  一个能在灾荒战乱年间活到现在的少年,可不是什么善茬子,没有一股子狠辣劲,根本活不下来。

  这些少年被赵才吓了一跳,目光中闪烁着退缩。

  “你们这些杂碎,想吃东西就过来给我爹磕头,谁要是敢忤逆我爹任何意思,小心我手中的砖头。”赵才狠毒的大声喝骂。

  在饥饿的驱使下,一个饿急眼的少年爬到了赵致面前,不停的磕头,嘴里连连嘟囔:“求大爷赏一口吃的吧,求大爷赏一口吃的吧!”

  少年的声音很虚弱,没有吃过饱饭。

  在他的带动下,剩余的那些孩子全都爬了过来,给赵致磕头。

  赵才这才心满意足的笑了。

  赵致看着眼前场面,有些感慨。

  明末就是如此,谁手中有粮食,谁手中有暴力,谁就是大爷。

  秩序只存在于强者的刀锋之中,尊严只在大炮的射程范围之内。

  对于这些孩子来说,磕几个头就能吃饱饭,是一件非常划算的事。

  赵致看向身旁的赵才,满意的点了点头。

  这小子,统领人倒是有一套,以后要是着重培养,未尝不能领兵打仗。

  要是在现代,这种做法确实不妥,可在这个时代,没有任何问题,赵致的目的是整个天下,要与世界为敌,若是不能保证手下的忠诚,恐怕在起步阶段就成了街边白骨。

  “我那把刀赏给你了,好好做事,别辜负我!”赵致语重心长的道。

  赵才眼睛一亮,心中一喜,直接跪在了地上,朝赵致磕头,“多谢爹,多谢爹!”

  赵致道:“行了,起来吧!”

  “嘿嘿嘿嘿!”

  赵才傻笑着从地上站起,乐乐呵呵的站在赵致身后,美得他直冒鼻涕泡。

  “你在这里看着,我去拿点东西!”

  赵致留下一句话,朝帐篷走去。

  赵才脸上的笑容瞬间消失,直接变为阴冷,看向了眼前这些孩子。

  没多久,赵致拿着一摞一次性纸杯子走了过来。

  这是赵致专门在拼宝宝上面买的,用作这些孩子们吃饭时的餐具。

  锅子里面的压缩饼干煮的咕噜咕噜响,本就是熟食,开水煮透便能吃。

  赵致把纸杯子放在地上,将锅子从火堆上拿下放在一旁。

  并未着急给这些孩子吃,锅里面的压缩饼干还烫,这些孩子饿极了,保不准顾不上烫直接咽下去,要是烫坏了食道,那就只能等死了。

  风静静的吹,赵才像个门神,站在赵致身后,瞪着眼前的这些孩子。

  锅中的压缩饼干凉了一些,赵致拿起一次性纸杯,从里面舀了一杯子,看向这些孩子,“排好队,一个一个的过来,谁要是敢插队或者造乱,给我滚出去!”

  赵才二话不说,拿着砖头就往人群中钻,连骂带踹,让这二十二个孩子排好了队。

  站在最前面的是一个看起来比较大的少年,脸上除了黑色的泥垢之外,几乎看不到什么。

  喉咙上下翻滚,不断的咽着唾沫。

  赵致将手中的纸杯子递了过去,这少年伸手就要拿。

  “啪!”

  赵财从一旁跑来,一巴掌拍在了少年的手臂上,骂骂咧咧的道:“刚才的话都忘了?我爹给你们饭吃,给你们活路,你们不赶紧磕头,就这么想吃饭?哼,哪有那么简单!”

  少年被吓了一跳,急急忙忙向赵致磕头。

  “行了,拿着饭去一边吃吧!”赵致对少年说道。

  少年接过纸杯子,二话不说就把里面的糊状压缩饼干往嘴里倒。

  咸香味道瞬间充斥了口腔,少年直接哭了。

  活了这么久,第一次吃到这么好吃的食物,里面的盐味、油味、还有白面那精致顺滑的口感,比草根、树皮要好上不知道多少。

  这是世界上最好吃的东西。