京郊里，一马一车穿过丛林至一处驿站听下，帘子掀开，里面走出一个胡须皆白的老者，清风微徐，竹林摇晃，老者捋了捋胡须，神情之中竟有一丝从未显现过的放松。

　　城里喧嚣嘈杂、城外静谧安详。

　　这是南朝刘孝先留下的一首咏竹，刘希贤此时念出来也算是自诉心志了。

　　这时‘噔噔噔，的脚步声从驿站之中传来，刘健转头一看却是熟悉的身影，那人中年模样，身着澹灰色绸缎，个头不大、身形纤弱，一拱手就要开口，

　　刘健微微抬手，给他一个眼神。

　　这里是什么地方，有些称呼不该叫了，而且他也不是那个称呼了。

　　反倒是他要行礼，

　　没错，刘健于驿站之中遇到的正是正月便前往浙江的户部侍郎顾左，他如今返程交差，路上休息，准备一口气赶到京师，没想到在这里正巧遇到出城的前阁老。

　　顾左其实正为难于该怎么称呼，人家不叫他开口，这其实也是解了他的难。他不是那种落井下石的人，皇帝对于刘健都没有一棍子打死，至少是承认了他为官的品行的，他又何必将人踩到底，落得个恶名？

　　所以顾左转身，让出一方木凳的位置，

　　风吹得两人方巾飘动，随从不远不近的将他们围住，官道上偶尔也有路过的人，人们好奇、打量，却没有敢打扰的。

　　但他们有些话却也不好说，刘健是不想说，顾左是不知如何拿捏。

　　不多时又有三五士子乘马车而来，这个时节，这么多的人出现在这里，大概率是落榜的读书人了。

　　同行的人中向他打了个手势，随后指了指刘、顾二人所在的地方，有些见识的人能从细节处看出他们二人不凡。

　　当今圣上不是软弱之君，万一给人捅出去，一顿板子事小，万一给拿了考举的资格，这就亏大了。先前也不是没人被这样惩罚过。

　　刘健自然听得明白那句话的意思，杨一清在君前没有为刘大夏求情，消息传出，清流之中批评之声顿起。能让他在这里都听到，可见影响已然不小。

　　刘健没有理这个，继续往下说：

　　顾左对此也感到惊讶，他是韩文提携起来的人，以实务为先，满心精力去忙这些朝务，反倒没那么多心思去在意那些虚名。他也不擅长为自己搏名，就像脸皮薄的人不擅长社交一样，什么诗会、文会他即便去了，也是默不作声的那一个。

　　也许，杨一清就是和他一样……

　　….

　　大志向……刘健想，那就是复套了。

　　顾左挑眉，

　　这话顾左听得明白。

　　杨一清在一片批评之声中上去，如果出什么问题，他可就没有缓和的余地了。复套是国策，代价巨大，成功自然是千古留名，

　　失败则是万劫不复。这种冒险，并不为儒家士大夫所接受，所谓中庸之道，便是要避免这种极端。

　　顾左眼神中也有一丝担忧。

　　听他讲这话，顾左心中就有无限的惋惜，于是神情忍不住转而激动，

　　刘健的脸上只有皱纹，没有什么表情，只说：

　　这番话说得顾左心生感动。

　　在为官之道上，刘健确实是可以教他的。

　　所以他起身深深作揖，

　　顾左眼神有些震颤，一个昔日的内阁首揆，这是在为山东的百姓向他这个小小的侍郎说求人的话了。

　　….

　　试问一句自己，他能做到吗？

　　于是心中满是敬意，

　　刘健放下茶杯，转而去往马车。临走之前撂下一句话：自古位极人臣还不为新君所喜的，有几人能有善终？老夫今日之结局，良弼也要多多参悟，其中有在本朝始终不倒的道理。

　　顾左蹙了蹙眉头，这话……是想说什么？

　　在本朝始终不倒，这可是大道理了。

　　竹林之间的小道，一辆马车一路往东，这是陛下的善政，山东的百姓，不说有福，至少没有人祸了。

　　皇帝对主政一方的省级官员异常重视，一些官声极好的年轻官员陆陆续续的走马上任，现在还是登基之初，往后还会更多。

　　顾左听到声音才回神，他捏了捏眼睛，一辆马车独行的画面，还是令他有些感触，因而忍不住落下泪来。

　　老人离开，年轻人进去。这处驿站、这片竹林，相交的两辆马车停下、有几句话、随后又向相反的方向驶去。

　　……

　　京师之中，大戏落幕。

　　但杨尚义还没有离去，他不愿离去，此时就在乾清宫中单独于君前奏对。

　　朱厚照盘腿在软塌之上坐着，他似乎可以在这位大将身上看到王越的影子。

　　朝廷中太傅有几个，但皇帝与他只说太傅，杨尚义便知道指得是谁了。

　　王越死时，朝廷为他辍朝一

　　日，追赠太傅，谥号，且荫补他的孙子王炳为国子监生，现在一家人应该还在京师中。

　　可惜，王越后人似乎没什么才能显的。

　　当然也有可能是王越当时官声不好，没有人愿意举荐。

　　正好碰到杨尚义，朱厚照心中也有些想法。

　　而杨尚义在看到皇帝与他先提起王越时，心中也稍稍一宽，此次他任宁夏总兵，如此调动，背后的含义吓人。说句不好听的，他在大同面对鞑靼人不害怕，反倒是到了这里害怕。

　　这其实是朱厚照的话术，他知道杨尚义会有些心理压力，所以故意提到王越。

　　既然提到，他便干脆问下去，

　　其实这样的人以前没有，现在也不太会有。王越是活了七十几的人，他的孙辈都长大成人了，若是有这样的人，他自己不会和皇帝推荐么？反正王越也不是在意这种‘任人唯亲，小节的人。

　　不过杨尚义知道，他自己是经王越推荐起来的，所谓知恩图报。皇帝是看他这一节。

　　左思右想之后，他便回禀：

　　….

　　皇帝也有些怅然，女子为官现在还是不行的，为妃还差不多，

　　说到这里杨尚义有些发笑，

　　朱厚照都惊讶，

　　杨尚义回道：

　　朱厚照忍不住大笑，随后又有些落幕，

　　皇帝的表情很真，杨尚义不知道皇帝是故意说给他听，还是依旧是施展的一种话术。

　　朱厚照使劲眨了眨眼睛，随后摆手示意刘瑾。

　　刘瑾便把摆好在御桉上的一堆奏疏都递到杨尚义面前。

　　皇帝说中他的心思，杨尚义忽然觉得一股凉气从背后直冲脑壳，他马上露出一副感动涕零的表情，以头触地，大声泣曰：

　　朱厚照眼睛含着微微笑意。不久后，侍从室递来一张条子，上面写着少府令入宫。

　　安抚好北边，接着就是南边，开海与复套本就是一体的。

　　皇家雇佣猫