夜林城，一处最幽静的小院。
一位中年啄着烟锅，静静地听手下的人汇报。
半晌，幽幽吐出烟雾：“‘寒刀’萧归雪，龙临阁当代首座。呵呵，有趣。千两玄石，十万斤精米，想让我等保全他们试炼弟子性命，各位怎么看？”
说话的自然是夜林城势力最大的人物，炎爷。
在场有四人，其中一位凶戾大汉，满脸虬髯，横肉豹眼，开口就吼道：“当我们夜林城是游戏之所吗？！”
另一位虎面阴丧轻笑：“不服你待如何？去找萧归雪的麻烦？我在外游历时，曾听过此人，当时连斩青牙庙的崔老鬼、丰饶山的血和尚。那可是两个地户的瓢把子。”
第四位是只狼妖，龇着牙道：“我可不想让兄弟们得罪这种人。他爱怎么玩就怎么玩。”
炎爷似笑非笑。
看着众人的态度不一，便丢出第二个消息：“萧归雪说了，这次试炼弟子的任务有四种，一，收伏我郭延。二，收伏刀无命，三，收伏虎怅，四，收伏青狼。”
在场有四人，这四个名字正是他们四个的。
其他三人一听，眯起眼睛。
这算欺人太甚吗？
这算骑到头上了！
派晚辈来试炼也就算了，目标还是他们四个！
还专程送礼，让他们四个保全试炼弟子性命。
青狼霍然而起，发出低吼，又慢慢坐下。
炎爷看其他二人沉默，笑道：“默认了？默认就分了东西吧。我们四个取八成，剩下两成留给城里。若是没意见，我就给萧归雪回复了。”
“炎爷，不能折了那群小子的命，我们岂不是要躲？我不想躲！”虬髯大汉脾气很硬。
炎爷道：“这是他们后辈的试炼，也是萧归雪对后辈的敲打，我们都是来演戏的，既然接了酬劳，就要把戏演好。你不躲可以，但也别下手太重，保不齐萧归雪回来找麻烦。你们可能不知道，萧归雪后面的乔鹰，更加难缠。当年老城主就是死在乔鹰手里的，后来乔鹰找到我，让我回来收拾夜林城这烂摊子。”
说到过往，炎爷有些唏嘘。
其他人一愣，他们还从没听过这个故事。
夜林城之所以规模比其他的地户要大，一方面是有秩序，另一方面自然离不开老城主的决策，他老人家比起崔老鬼、血和尚，可是强了太多。
“老城主被那乔鹰斩了，炎爷为何不告诉我们？！”
虎怅阴测测问道。
炎爷瞥了一眼虎怅：“告诉你们？想复仇？”
“总得让他知道夜林城不是好惹的！”
炎爷哈哈大笑，笑的眼泪都出来了。
一口烟啄下，烟雾吐向虎怅：“曾经有妖怪魔物相聚，扰乱人间，乔鹰五十年前连屠三处地户，里面寸草不生，连看守地户的阴神都屠了，你想如何？他会怕你？那是天门霸王！天瀑潭的大妖恶陀险些被他一只手捏死，你们还想找他麻烦？”
几人齐齐怔住。
尤其是青狼，他是妖族，大妖恶陀的凶名自然听过，谁曾想那乔鹰连恶陀都险些弄死。
见到一众人没了意见，炎爷道：“行了，我给萧归雪去信了，就说我们同意。你们想活命，就约束点手下。”
三人离开，炎爷的信也送了出去。
……
雨阳山农家乐。
萧归雪将信恭恭敬敬递给乔鹰：“师叔，他们同意了。”
乔鹰看了一眼，信件又递给旁边的张厉：“看吧，我说还是得去一封信比较踏实。”
张厉呵呵一笑：“信里还向乔真人问安呢，果然乖巧，这些家伙还得靠乔真人震慑才行。”
乔鹰白了一眼张厉：“老贼，就知道揶揄老夫，你现在颐养天年，被六大家族供着，成天逍遥的和神仙一样，脏活累活都得老夫去做，还听你揶揄，老夫真是吃力不讨好。”
“哈哈哈哈，能者多劳嘛，你乔真人宝刀未老，自然得多多操劳才是，张某垂暮，有心无力啊。”
两个老头互相吹捧着，旁边的萧归雪恭敬站立，六大家族一些人，更是只能等在屋外，等候消息。
……
曹闲这几日白天出门游荡，晚上睡在锦儿的屋内，相当快活。
就是每天晚上跟一个美女睡在一起，什么都不能做，太过苦恼。
自己还偷偷嘲讽过计阳、杨觉抠门，现在自己深陷其中，有些苦不堪言。
锦儿这几日打探到了消息。
据说虎爷最近过忌日，请了夜林城一众有头有脸的人物，炎爷可能出席。
曹闲觉得自己得去看看。
他早看得出这座城里藏龙卧虎，自己要收伏一方贼酋，除非给他开个挂，要不然怎么算成功率都不到百分之一。
他和玄应星君专门分析过。
夜林城里，他的实力强于那些守卫，差不多等于几个黑恶势力的打手，但是连对方金牌打手的武力都比不上。遑论对付贼酋了。
自己拜炼出玄兵后，又得到一朵纯阴鬼火，武力值变成了三十五，那些金牌打手的武力都在三十八左右！
这一下就让曹闲冷静了下来。
强攻不行，只能……苟命。
不过，可以踩点。
进入地户的第四天，大街上半城缟素。
虎爷的忌日到了。
虎爷是一只虎怅阴丧，就是被虎吃掉的人，化成的鬼，听锦儿说，这也是夜林城四位大人物之一。
他在阴丧里威望颇高，满街的白纸钱，绿灯笼，就等着午夜子时，大摆宴席呢。
曹闲在锦儿房间里准备离开了，分别之际，锦儿有些依依不舍。
“公子这就走了，不多住几日吗？”
“身负秘事，不敢久留。”
锦儿犹豫了一下，忽然鼓起勇气一般道：“公子……是人吧？”
这句话的语境要不是在当下的场合，应该会是一句骂人的话。
曹闲不想隐瞒，点头道：“没错！”
“果然。”锦儿又失落，又欣喜。
“这几日觉得公子行为举止怪异，不似妖类莽撞，不似怪类木讷，锦儿就猜想公子的身份很特别。”
曹闲拉着锦儿的手，柔若无骨，脑子里强行把这双细腻的手和食物分离开，柔声道：“我不勉强你，如果我的身份有问题，在我离开后，你可以向百鸟楼汇报。”
锦儿靠在曹闲胸膛：“公子说笑了，锦儿虽是妖物化形，却也懂的人族道德礼义，你不瞒我，我怎会将你的身份说给旁人知晓？”
曹闲拍了拍锦儿的后背：“有空来人类世界玩，我该走了。”
身上还留有余温，锦儿看见曹闲离开。
有些说不清的感觉。
她化了人形后，也不介意与人同房，但曹闲自始至终没有碰她，她听说这是人类的尊重，也不知道是不是真的。
老鸨进了屋，叽叽喳喳道：“糟心的人总算走了！锦儿，你说你，二两玄石留他四日，楼里姑娘都说你作践自己身价！”
锦儿没有回答。
老鸨忽然咦了一声：“这是什么？”
锦儿望去，老鸨抽出一个画轴，一打开，二人吃惊地愣在原地。
一副人像！
地户之中，人像是最珍贵的。因为大家都只会模仿人的行为，要学习人类的文化，已经很难了，更别说这些艺术造诣。
锦儿看见，画卷上是她翩翩起舞的模样。
为了留住曹闲，她连续在百鸟楼四日献舞，才让老鸨同意，而她的舞姿跃然纸上，仿若仙子。
老鸨瞪大眼睛：“不得了了，你要扬名了！这是才子画啊！”
古代佳话中，才有佳人献舞，才子作画的桥段，献舞的佳人多如牛毛，愿为青楼女子作画的才子，少如麟角！
画卷上，还有两行诗。
‘金衣轻羽蹒跚舞’
‘瑶台月下夜相依’
——赠锦儿
诗词不算大家，他们也没见过人间才子，锦儿感动的双眼泛红，老鸨连忙喊人：“快挂起来！今日起锦儿卖艺不卖身了！”