凡尔赛，英国谈判代表团驻地，马尔利宫。

　　“罗宾逊首相，巴麦尊大臣，义律准将，我那亚父说了，如果大英帝国觉得1000万吨的造舰额度实在太高，没有银子造......他也可以考虑给大英帝国减一点负担。他们大明不差钱，可以多造一点，造个400万吨、500万吨都行。你们英国没银子就先少建一点，300万吨、350万吨都可以。

　　另外，我亚父觉得那个马六甲海峡的防务应该由大明和大英共同承担，你们大英帝国可以劝说荷兰王国将苏门答腊岛移交给大明，大明可以出钱购买，千儿八百万的都好说，不过要分期付款。”

　　正在马尔利宫中帮诸葛为久当说客的，当然就是法兰西国王路易十六的混血遗腹子马赛公爵了。昨儿诸葛为久一说要造1000万吨兵舰的话，立马就把罗宾逊、巴麦尊、义律给气跑了——其实也说不上“气跑”，而是他们仨得回去掰着手指头算一算大英帝国的兜里还有几个英镑可以跟着大明下注！

　　其实大英帝国的造船工业并不弱，毕竟大英帝国是个拥有大片海外殖民地的岛国，而且还长期把持着欧洲的海运市场，足以培养出庞大的造船工业。

　　实际上，直到机帆船时代，大英帝国的造船工业依旧对大明有着压倒性的优势。当蒸汽轮船时代的彻底到来后，情况才开始扭转。

　　在基本淘汰了风帆之后，欧洲人在风帆时代的领先优势基本归零。而引领了工业革命的大明，凭借着在外燃机和冶金领域的领先优势，后来者居上，已经在技术上对大英帝国的造船业实现了赶超。

　　但是受惠于大英帝国对本土造船业的保护，再加上英国也已经吃透了燃煤锅炉和蒸汽机技术，所以在烧煤用蒸汽机的时代，他们的造船工业仍然可以在规模上压倒大明。

　　不过现在的造船工业又在经历一场动力革命了！这场革命是由两个部分组成的，一是燃油替代燃煤——燃油锅炉和柴油机正在替代燃煤锅炉！二是蒸汽机被蒸汽轮机所替代——虽然只是多了个“轮”字，但是效率却强太多了。

　　大英帝国因为“贫油”，所以在燃油锅炉、柴油机、汽油机等技术上都是全面落后的。

　　而他们的蒸汽轮机因为起步比较晚，同样不如大明，大明现在已经完成了单组输出动力超过13000马力的直接传动型蒸汽轮机的开发。其民用型已经投入了使用，军用型也已经在测试了！

　　英国现在只能生产单台输出700匹马力的蒸汽轮机，暂时只能用在快艇上。而他们的大型水面舰艇所使用的最先进的动力系统，仍然是燃煤锅炉加三胀往复式蒸汽机。不过靠着烧煤和用三胀往复式蒸汽机出力，也是可以干到几万匹马力的。历史上德意志帝国的第一艘“无畏舰”拿骚号使用的也是燃煤锅炉和三胀往复式蒸汽机，照样干出了2.2万匹的主机功率。

　　所以眼下英国的造船工业，还是可以跟大明拼一下“千万吨竞赛”的，可问题是大英国的英镑不大够了。这年头都是可兑付货币，不是随便刷的纸币，真要随便刷......那就是要变废纸的节奏！

　　另外，更大的麻烦是大英的工业规模有点撑不住这个“千万吨竞赛”了。大英和大明拼“千万吨”就有点像历史上毛熊、米帝搞军备竞赛。米帝家大业大，周围还一大圈工业化强国当小弟，可以以本伤人大搞军备**熊跟。而毛熊为了在军备上追平美国，就只能集中资源上军工。这实际上就是一种战时体制。

　　战时体制只能战时搞一搞，天天搞哪儿吃得消？

　　现在大英如果硬要搞“千万吨竞赛”，也只能把自己的经济转入战时了！

　　可要是不跟，继续在凡尔赛海军会议上认输，把世界海军第一的桂冠让给大明，再配合大明吞并荷兰的苏门答腊岛......那西方各国会怎么看待大英？

　　大英本就不是工业第一、人口第一，又丢了海军第一，还不停割地给大明，这大哥还怎么做？

　　“首相，我们绝对不能向大明帝国妥协！如果这次我们妥协了，那么日不落帝国的落日也就为期不远了！”

　　当说客马赛公爵给罗宾逊用含含糊糊的言语打发走以后，海军大臣巴麦尊子爵马上就给出了最坚决的意见！

　　罗宾逊首相望着这个态度坚决的海军大臣，皱着眉头道：“可是你知道1000万吨造舰计划要花多少钱吗？我们......有办法筹集到那么多的英镑吗？即便大英帝国能拿出这笔钱，议会下院能同意？那帮工厂贵族和伦敦的银行家们能支持内阁的筹款要求？”

　　“首相！”巴麦尊子爵看到罗宾逊首相有所动摇，立即语气坚定地对他说，“我正是考虑到那些工厂贵族和伦敦的银行家，才坚决反对让步的......您难道不记得那些工厂主和银行家当年为什么要抛弃荷兰移居到英格兰？还不是看中了我们的英格兰优越的地理位置和强大的陆军、海军，足以保护他们的利益不被欧洲大陆上的封建君主所侵犯？他们要的是一个强大的英格兰，而不是一个在东方帝国跟前唯唯诺诺，只知道退让的英格兰。如果英格兰不再强大，他们的钱就不能离开英格兰吗？”

　　“离开英格兰？为什么？”罗宾逊皱着眉头看着巴麦尊子爵，“我们的本土是非常安全的。”

　　“为什么？因为我们正在输掉一场世界霸权的竞争......”巴麦尊子爵道，“拿破仑输了......法国变成什么样子了？更早的西班牙和荷兰也输了，它们现在又变成什么样子了？如果我们的日不落帝国输了，您认为我们会不受任何惩罚，依旧保持着帝国的荣光和富庶吗？”

　　罗宾逊颤抖了一下，“那，那他们会去哪儿？”

　　“也许去法国！”巴麦尊子爵道，“路易十七和马赛公爵同大明关系良好，他们的波旁王朝刚刚从诸葛世家手中受让了苏伊士运河的股票和莱茵区的大片土地......那可都是煤田上的土地啊！诸葛为久这么做，绝不是因为害怕我们在战时没收诸葛世家的财产，更不是因为他和法国王太后、路易十七、马赛公爵的特殊友谊，而是在向所有人表明大明对法兰西的支持！一旦大不列颠失去她的荣光，巴黎就会取代伦敦成为欧洲的金融中心，而鲁尔地区、阿尔萨斯、洛林、卢森堡、比利时，又会成为法兰西庇护下的工业中心，吸走属于我们英格兰的工厂。失去了银行、工厂、印度和澳大利亚还有马六甲殖民地的大不列颠还剩下什么？”

　　“可是我们根本没有和大明拼造船的财力和工业实力......而且议会下院也不会同意1000万吨造舰计划的！”罗宾逊看了眼正在边上数手指头的乔治.义律，“乔治，算好了吗？1000万吨要花多少钱？”

　　“算好了，”义律道，“初步估计要花掉10亿——12亿英镑！”

　　“我们每年只有1.4亿英镑的收入！”罗宾逊咬着牙，“议会这么可能批准这样庞大的军费支出项目？”

　　巴麦尊子爵微微一笑，“首相，实际上......我们不需要通过议会！”

　　“不通过议会？我们这里是英国啊！”

　　巴麦尊子爵点点头，道：“如果我们打算为了1000万吨造舰计划花掉大英帝国的最后一个卢比的话，我们是不需要联合王国的议会同意的！”