“没钱的前提下，资源有限就会导致分配不均。在百列优先和次子优先当中，鹿振声既然从一开始就选择后者，那就只能一条路走到黑，咬牙坚持到底。”
贺灵川很能理解鹿振声的苦处，这时候再做反复，恐怕两边都落空。
理解归理解，算计归算计。
“至于百列东线上的战斗，这不是有鹿三爷和鹿六爷帮衬着么？只要还撑得下去，鹿振声也不着急。”他继续道，“你们这位族长也看得很清楚，雅国无意吞并百列，只想从这里讹点钱。对方要得少，他就给点；对方狮子大开口，百列就得反抗。反正停停打打，打打停停，拖着时间等鹿庆林回来——他终归会回来的嘛，对吧？”
这几句话就像锥子，直刺人心。
更要命的是，他说得对，对方根本无从反驳。
鹿庆浜犹豫了很久，才道：
“贺兄没有料错。其实，族长给前线发了一道命令，要求避免战斗扩大，争取双方和谈。”
避免冲突升级？贺灵川脑筋一转就明白了：“让你打仗，但不要打太狠。嗯，鹿族长是不想真正惹恼雅国。”
鹿氏兄妹初生牛犊，要是一股子劲儿上来，真把对面的边军揍太狠了，雅国面子挂不住，再往边境增派精锐，冲突就可能升级为真正的战争，事态势必恶化。
百列的整体实力不如雅国，不想走到那一步境地。
鹿振声作为百列的当家人，当然有自己的考量。
但从侧面来看，鹿振声的命令恰好印证了贺灵川的话：他果真想用“拖”字诀，拖延时间以待鹿庆林回归。
“可问题在于，鹿庆林到底会不会王者归来？以及，他什么时候才能作为救星降临？”贺灵川叹了口气，“你们若想改变眼下的僵局，要么打破鹿振声的如意算盘，他才会同意资源向东线倾斜；要么——伱们自己出手，夺下有限的资源。”
鹿庆浜脸上变色：“贺兄，这话可不能乱说。”
贺灵川笑了，这小子挺灵光的嘛，一下就听懂了话外之意。
“法不传六耳。你我在灵虚城纵论时事、无所顾忌，到了这海外群岛怎么就不能讲了？”贺灵川从储物戒里摸出一小坛酒、两个杯子，倒了满杯给他，“岛上新酿的桃酒，尝尝。”
鹿庆浜接过，一饮而尽。
“鹿兄弟也要为以后着想。现在百列东线全靠你们兄妹顶着，可谓劳苦功高；可鹿庆林一旦挟大军荣归故里，那可是光芒万丈。本家眼里还有你们的功劳么？”
鹿庆浜给自己又斟了一杯：“好酒。”
“更何况主家不会打仗，军权过半在你们手里。”贺灵川继续挑唆，“即便你们没有贰心，主家难道不会戒备？我听说，鹿振声原本也是旁支，用了些手段才变成主家；既然他是这样上位的，是不是要提防别人也这么干？”
鹿庆浜一口气喝掉半杯酒，一字不吭。
就在这时，鹿飞烟奔过来道：“老哥，有人找你。”
鹿庆浜随即站起来，对贺灵川道：“贺兄，失陪了。”
贺灵川微笑：“你只管去忙。”
看着他兄妹二人奔向篝火，怀中摄魂镜问道：“喂，你这挑唆也太着相了吧？鹿庆浜会听你的？”
“即便他刚从前线回来，岂能不知鹿振声与我的矛盾？”贺灵川揉了揉眼，“为什么还找我谈话？多半是鹿老六支的招儿。”
“那鹿老六是想……？”
“所以我说的，就是他们想听的，说得越清楚越好。鹿家面临的困境，他们比我还透彻。那就是个烂摊子，鹿振声拼尽全力也只能勉强维持，受苦的不仅是百列的百姓，还有鹿家其他人。”
“对于鹿庆浜兄妹，要么为了家族无私坚持下去，直到鹿庆林隆重归来；要么，就要从族中获得与实力相匹配的地位。”贺灵川缓缓道，“鹿家兄妹才刚崭露头角。如果他们能长胜下去，鹿振声对他们就不得不倚重，对他们提出的要求就不得不慎重考虑。”
摄魂镜笑道：“所以又回到老问题上，资源不够分配怎么办？”
“是啊，因为鹿振声策略不当，百列的财力早就不足以同时支撑双线开销。资助鹿庆林就亏待东线，支援东线就应付不了牟国。所以鹿振声特别害怕东线的战争升级，甚至要求鹿庆浜让着雅国、少打胜仗。”
他呼出一口气：“一族之长当成这个德性，难怪鹿家其他人不服气。”
摄魂镜不解：“那鹿老六为什么来试探你？”
“他还是忌惮鹿庆林。”贺灵川道，“鹿振声的次子的确在牟国官运亨通，不排除他带兵返回百列的可能。所以，鹿老六想弄清我的态度，因为——”
贺灵川抿了口酒：
“——我手下有兵。”
仰善群岛八个月前就开始组建护卫队，而且是公开招揽，鹿家人早就听到风声。因为群岛天然的隐蔽性，鹿老六不清楚这支护卫队的具体人数，但他跟贺灵川接触这么久，也知道这位岛主绝不是省油的灯。仰善群岛的产业越做越大，怎可能没有相应的武力防护？
摄魂镜一惊，继而大喜：“他终于想通了？不枉你布局这么久。”
“未必，或许只是未雨绸缪，我看八字还没一撇呢。你也知道，人脉和关系嘛平时就要勤加维护，现用现找可就晚了。”贺灵川摇头，“鹿振声这一辈儿的好像都有个毛病，迟疑不决。哪怕好机会就在眼前，等来等去，硬生生拖黄了。”
“那你打算怎办？”
“说不定，关键时刻还得推他们一把。”
而后，贺灵川又抓起石子儿去吓唬螃蟹了。
但以摄魂镜对他的了解，这厮多半已有腹案。
……
次日清晨，仰善群岛的居民还没从春华祭的狂欢中醒来，贺灵川就接到了一个好消息。
一头白鹭飞来蜈蚣岛，敛翅降下来报告：
“岛主，索丁岛码头报送两艘长途大船，是打西边儿来的，上面载满了妖怪，其中一条船以、以野猪妖为主！”
满舱的野猪，真壮观哪，离得老远就听到吭哧吭哧的响声，它也算开了眼。
猪？贺灵川一下就精神了：“它们上岸没有？”
伶光的蓝色小药丸果然好使，他昨晚喝了一宿的酒，今早起来也没有口干舌燥。
“没呢，还没完全靠岸。码头不确定要不要放它们上岛。”黄钊就派白鹭来请示贺灵川。
“不放。你让黄钊上船头挂牌，教船长直接驶去盘丝岛！”贺灵川着装束发，“我很快就到！”
盘丝岛海域可是禁区，外船无权驶入，除非弄到临时挂牌，否则会被阴虺驱离。
贺灵川在蜈蚣岛有私人码头，这就直接登船赶往盘丝岛。
今日微风，碧波万顷。
贺灵川在盘丝岛码头等候多时，才见两艘大船慢慢驶近。
它们的样式与刀锋港本地船只不同，一看就是远洋过来的。
等到船只靠岸，贺灵川终于见到一个魁梧的身形出现在船头。
好大一头野猪！
它的体型快赶上朱二娘了，浑身覆盖一层灰褐色的泥甲，嘴边外凸的獠牙比普通大象的更长。
“斯文王！”贺灵川笑道，“我们恭候多时了！”
贺灵川上回在魔巢沼泽看见它时，它败于朱二娘之手，脱成了一只光板猪才成功逃脱；如今再见，他发现斯文王身上的泥甲比原来更厚更黑更硬了，也不知道是不是出于补偿心理。
斯文王跳上岸，整个栈桥被压得猛地一颤，木头都嘎吱作响，还好质量过硬，才没有当场崩断。
这巨型野猪先举目四顾，观看周围环境。
岛屿开阔、地势复杂、丛林密布，它还嗅到了淡水的气味，嗯，这地方不错。
它回头嘶吼一声，船上的野猪就一头接一头往下蹦。
大大小小，个头不一，都是斯文王的子民。
一二三四五，贺灵川在心里默数，一直数到了三十六。
咦，好像比他预料的少。
他在魔巢沼泽见到的野猪，数量至少上翻两倍。
斯文王只带来一小部分，还是说……？
另一艘大船也下来一些妖怪，其中五头都是禽类，另有两条巨蟒，还有一头形似巨犬但头上长角的怪物，身上布满点状花纹。
经摄魂镜辨认，此兽名为“狡”，机警而独行。
它下地之后，果然一溜烟跑进丛林去了，头也不回。
有蹄类妖怪也有好多只，让贺灵川一见就两眼放光的，是两头白身黑尾的驳。
它们形如马匹但满嘴利齿，尾巴更如龙尾，而非马尾，非常漂亮。肩高近八尺，虽然身躯庞大，但体态格外轻盈，从船头一跃而下落去栈桥，几乎没什么声音。
这是真正的驳，不是贺灵川最常接触的驳兽。
一字之差，大不相同。
在上古时期，驳被称作无翼天马，是可以乘风起飞的；今时不行也不是它们的问题，驳依旧保有御风天赋，跑起来比多数陆地生物都快都久，只是灵气稀薄无法托举它们飞行。