这厮缓过来了，开始强调自己的重要性。贺灵川不点破，只是皱眉，但羚将军就直接得多：
这时间线扯太远了吧？
汪麻子也不敢再卖关子，
贺灵川知道，贝迦国虽然号称妖、人混居，但其实多数妖怪还是习惯以族群划地而居，与人界限分明。
这就是天生的族性隔阂。比如身边这头老羊，就是带着族人窝在县城边上的领地里吃香喝辣，而不愿住在城里。
汪麻子道，
贺灵川不由得皱眉：不就是一桩普普通通的人间惨剧？
贺灵川听完即道：
汪麻子脸色一垮：
他知道自己出力越多，活命的希望越大。反过来，就是死路一条。
贺灵川转了个方向，
贺灵川点了点头：鬼打墙也就是俗称的迷魂阵，基础功能就是让人晕头转向、胡乱绕路。
阵法嘛，都要事先布置。
有人提前在他们回家路上布下迷魂阵，诱导这些乡汉走去官田、招惹钻风兽。
汪麻子道，
他又解释道：
汪麻子点头，脸上没有悲伤只有愤恨：「活该。当天晚上我崴了脚，他也没留下来帮我！「
汪麻子道，
贺灵川想了想：
汪麻子早把这事情在脑子里复盘无数遍了，」是支小型商队，只有三十多人，十辆货车。我们偷了两辆，里面装着的都是嚼烟，还有十几只竹筒里塞的是硝石。汪灵不小心碰开了一筒，整得車厢都结冰了。」
贺灵川揉了揉太阳穴：
嚼烟是超高利润商品，贝迦国只允许官方专营，民间走私乃是重罪；至于硝石，那更是重要军资，制作火药的基本原料之一，怎么会允许民商私运？
汪麻子犟嘴，
汪麻子缩了缩袋，又看了看边上的焦玉和羚将军，见它们都没表态就来了个默认。
是啊，杀头的买卖有人干，小地方更是野得很。嚼烟和硝石体积都小，大家偷到手以后分一分，每人只拿一点出去卖，很快就能销赃完毕。
他们是本地混子，有自己的门路。
贺灵川似笑非笑看着他，
他指着自己脖颈给贺灵川看，
汪麻子想了好久：
贺灵川盘问汪麻子期间，苍鹰和羚将军带来的钻风兽都去搜索山谷了，但最后无功而返。
凶手收拾善后的本事一流，在这里继续待下去也找不到有用的线索。
……
回到客栈之后，贺灵川重新拿出伏山季的资料，想看看自己有没有疏漏。
赤鄢国这么大，想找一头失踪的飞禽，不啻于大海捞针。
贺灵川出发前，郦清歌曾跟他分享新得到的情报：
一个月前，贝迦在东边前线上吃了一次瘪。
据说是因为贝迦指挥的两支军队没有及时协调，才出现重大战术失误，被对手抓住了可乘之机。
是的，其中一支队伍就是赤鄢国的军队。
联想帝君的愤怒，贺灵川不难猜到，或许就因白肩雕失踪，才导致协同作战的情报没能及时传到赤鄢国，从而造成了战场上的巨大损失。
这样的事情，灵虚城当然不会容忍。
他很好奇情报的来源，但丽清歌显然不会透露。
在各地汇总上来的资料上，伏山季也用红笔写了几个关键词：
第一个词———
雨夜！
他倒是很细心，找出各地失踪案的共同点，即都发生在雨夜里。
贺灵川回想岩羊险些被偷那天，的确也是夜雨绵绵，过了丑时才停雨。
这些人只在雨夜出动，为什么？
伏山季总结出的第二个关键词，是。
这些失踪案都发生在郊区和山林当中，远离市井人烟。
人类有群居的习惯，而许多妖怪喜欢独行，远离人类聚落。这些凶手如果专挑郊野下手，那么的确是被害的妖怪比人类更多。
由此也可以看出凶手的谨慎。
那么第三个关键词，就是。
对比个案发生的时空，有些案子发生的时间很近，只隔个一、两天，但案发地点却很远，相隔百多里。
凶手在十几个时辰内，远赴百里外再度作案，这图个啥？
亲历过偷羊事件后，贺灵川更倾向于这些人很可能是分头、分组行动。
也即是说，这很可能还是跨地区的团伙作案！
伏山季的推断也就这么多了，或许是他没找到新的线索，或许是伏山越这个时候给他了当头一刀……
依贺灵川的看法，伏山季这样自上而下的查案方式，注定不会有什么收获。
官家办事是什么效率？老牛拖破车都比它快，更不提各种疏漏。
若只用官家的人手、官家的资料，那破案之日遥不可期。
不要说动机了，对方作案的地点、选择的目标、出手的时机……如果摸不到其中规律，也就抓不到这伙人。
他们的行动，实在是很隐秘。若非这次把灵虚城信差也牵扯进来，恐怕还没人会注意到这些零散各地的失踪案。
别说妖国了，就是鸢国各地偶尔失踪个把乡民，那都稀松平常不值一提。
这年头，导致活人和妖怪失踪的原因简直不要太多。
那他要不要去汪麻子等人被下套的五斗镇看一下究竟？
贺灵川还在苦思，窗户上却传来剥啄之声。
他起身开窗，看到外头站着十几只乌鸦。
最大的一头乌鸦探头进来看了看，确定苍鹰不在里面，这才大胆跳进来走了两步：
贺灵川点头：
乌鸦大咧咧道，
他从三心塬就开始跟这种生物打交道了，知道它们是典型的强盗性格，欺软怕硬。
乌鸦想好了才来的，
贺灵川挑了挑眉：
乌鸦冷笑，
」那倒也是。」话音刚落，贺灵川撮唇吹了记口哨，再伸手一拂。
一道气劲扫过，关上了窗子。
这就把乌鸦首领跟十几头手下隔开来。
大乌鸦见势不妙也不攻击贺灵川，只是一头撞向窗纸，打算夺窗而逃。
贺灵川预判精准，在它正前方撒出一面网子，倒好像乌鸦是自投罗网。