孙茯苓手都不知道放哪里好，她轻咳一声站起来：
贺灵川紧跟着站起来，可怜巴巴望着她：
贺灵川引为遗憾，
孙茯苓脸更红了，
孙茯苓笑道：「你是立功去的，回来以后升官发财还不够得瑟？「
望着她眼里狡黠的笑意，贺灵川长长叹了口气，忽然抄住她细腰一把拉近，闪电般亲下去！
上回她有多快，这回他就要更快才行。
天下美人，唯快不服。
可惜孙茯苓身形一闪，竟然在他动嘴之前就站到了水缸边上去。
贺灵川只觉自己按住的是一尾大鱼，滑不溜丢，手中一空。
他是有心算无心，居然又失败，这就离谱了啊！
好在这时候，外头又响起脚步声，有人乒乓敲门：
贺灵川心头奔过一万匹草马。
偏这人还特别执着，听不到回应就继续敲。
贺灵川有气无力，
这人才跑步走了。
突然间来这么一出，方才良好的互动气氛荡然无存。贺灵川有气无力：
孙茯苓翻身跳过了矮墙，只抛下一句话，
贺灵川耸了耸肩，入屋取好武器药物，换好装备，随即出门。
路过邻居家，他发现孩子小胖坐在门坎上，双手支着下巴。
他给小胖投喂过不少零食，小胖家也送过他鲜花和菜肴，双边关系相当融洽。所以他就多问一嘴：
盘龙城的治安挺好，夜不闭户，但让一个六七岁的小鬼半夜坐门槛，家长心也太大了。
哦，他忘了家长现在挺忙。
「爹娘吵死了。「小胖抬头看他，「你是不是又要去打仗了？「
贺灵川耸了耸肩。
方才来人只通知断刀小队集合，没说所有将士动身，所以现在的行动还不能公诸于众。
小胖从家里的砖缝里拔了朵喇叭花递给他：「发发送给你。我想快点长大，也去打仗！「
贺灵川默算他的年纪，发现这小子以后说不定还真有机会上战场。
唉，这***的世道。
小胖不敢苟同，
贺灵川在小鬼头上爆叩一记，才转身大步而去。
孩子怎么会知道，活着才是一切呢？
这附近就有集合占，每过半刻钟会有马车过来载人。
等他赶到南门广场，几支队伍正在集合。
断刀小队的指定集合点，凑巧就在河边，离那棵具罗树不远。
半夜里人声忽至，吓得树上的麻雀都不敢吱声。
贺灵川和门板众人赶到，那里已经有人候着，看背影就非常眼熟。
待其转过身来。
果然，是红将军。
红将军换了一身劲装，但还戴着那个鹰首面具。
后勤兵已经将小队座骑牵了过来，
每人两匹马，马背上还绑着干粮、食水。
给每人都备两匹马，方便中途换马，这是高效机动任务。贺灵川微慎：「请将军示下。「
「贺灵川，你在干戈厅看过西芰国的地形沙盘。这国家西部大山，东部平原，我们自西向东进攻，就是先难后易，阻力基本都会集中在西部山区。「
贺灵川点头，既是回应，也是给手下队员讲解：
小队成员都在认真听讲，纵然心中疑惑。
红将军道，
她顿了一顿：说罢从身后召出一人，
这是个瘦小男子，不到四十，但脸長得有点兒像猴儿，冲着众人咧嘴就笑。
红将军沉声道，
众人齐声应。
贺灵川看着红将军的面具，欲言又止。
红将军看出来了：
红将军好像知道他想问的是私事：
她带着贺灵川走到具罗树边，树上传来叽喳两声，是麻雀叫唤。
贺灵川补充一句，
红将军毫不犹豫道：
「……「贺灵川手按浮生刀柄，也就是死亡组的三件套之一。他想起了渊王最后的结局，想起自己的命运预言，「如果躲不开呢？如果它迟早会找到我呢？「
渊王躲开了吗，钟胜光躲开了吗？这两位英杰都没成功，他凭什么觉得自己就可以？
离开干星城废墟，没有一天不思虑。
「目前还是视若无物。「贺灵川摸了摸鼻子，对贝迦这么一个庞然大物来说，他连尾虾米都算不上，「嗯应该说，它还不知道我这么一号人。「
红将军想了想才道：假设你被困阴宅，后有恶鬼追赶，打又打不过，出又出不去，你要怎办？」
贺灵川不假思索：
先活下去，才能找到应对之法。
红将军接着道，
贺灵川苦笑：
但愿这不是个两面鬼。
红将军果断道，「世间哪有什么「不可战胜「？了解得越深入，你才越可能撕破假象、摸到命门。「
打不过不妨与鬼共舞，来个双人成行？贺灵川若有所思。
贺灵川衷心道：
剩下的，他得靠自己
体会。
总而言之，他得更积极、更主动了。
红将军的意思是别浪费我的时间。
所以几支队伍接下任务就相继奔出南门，往东而行。
贺灵川抬头望天，见月牙下行，天地间犹有亮光。
不过，朔日快到了。
......
出城后，断刀小队连夜奔行数十里，直到天光大亮才在河边停下来饮马休息。
众人对于急行军很有经验，取药油按摩紧绷的腰腿背肌。
马饮水，人吃粮，每一刻钟都很宝贵。
门板直接找了块大石倚着，舒服得长呼一口气。
柳条抓紧时间问贺灵川：「头儿，我们为什么打西芰？钟大人不打算带我们从金溪走廊东迁回国了么？「
胡旻笑道：
边上众人纷纷应和。
就连新加入的老余也点头：「西芰仗着背后有人撑腰，无事也爱吠叫，还迫害咱们的老乡。能在回国路上顺手把它打趴，那是最好不过。「
柳条白他一眼：「没说打西芰不好，这虱子一样的小国，早摁死早舒爽！但是，为什么要挑这个时候打它？「
柳条恨恨道：
贺灵川抽刀，在河边沙地上随手画了幅地图当沙盘。
画得不太好，大家凑合看。
「凑巧在这个节骨眼儿上，西芰国君过世了，不日就要举行国葬，继位者是呼延昭。「他还记得干戈厅中那一幕：
红将军剑指沙盘上的西芰国，铿锵昂然，
钟胜光呼出一口气，
大家看着沙盘。
盘龙荒原广阔，从盘龙城到西芰国，直线距离就有数百里，如果算上丘陵石谷湖泊等地形阻拦，大军行程更要拉长。