潘德历358年12月31日,大雪。
天气冷了起来。
这是今年的第二场雪了,而且已经持续了三天。
在我的印象中,白鹿堡以及诺多森林从来没有下过这么大的雪。
入眼所及的一切都变成了白茫茫的一片。
陛下说,这是森林大火带来的后遗症,今年冬天会比往年更冷,而明年夏季也会比以往更热。
我不太懂这些关于天气的原理,但我知道陛下说的是对的,因为艾拉克莱湖竟然完全被冰封了。
这还是艾拉克莱湖第一次完全封冻。
艾拉克莱湖是雪山湖,附近的山上确实是很冷的,西边的雪山甚至常年坚冰不化。
但由于湖面低洼,与四周的山脊落差很大,湖水又特别深,所以湖的南面从来都不会结冰。
可今年,艾拉克莱湖整个湖面全都被冻得结结实实,冰层足有三寸厚。
当然,这可能是好事——半年前的大火导致艾拉克莱湖的湖面全是灰层和黑炭,如今结了冰,反倒是容易清理了。
大多数族人都爱干净,而且艾拉克莱湖是整个森林的水源地,李昂陛下和温蒂也觉得应该趁机把湖面清理干净。
灰层和黑炭全都冻结在冰面,只要把冰层敲碎捞起来扔到森林里就行,就当是给刚种下的树苗浇水施肥了。
今天陛下就带了很多人手来砸冰面——族人们数量太少了,而且这种在冰面上抡锤子之类的活儿人类确实更擅长一些。
其实这也是陛下将新货币推广开来的一种方式——雇人的钱是陛下从潘德银行贷款给温蒂的,算是诺多公国的基础建设经费,而温蒂将那些新货币分到了几个精灵领主手上,算是让精灵领主们雇佣人类来干这个活儿。
我当然也是精灵领主之一。
包括阿尔达利安在内,每个精灵领主都能理解陛下为什么要这么做。
用共同工作,相互雇佣之类的方式,提高人类与精灵相互交流的频率,这是让精灵与人类快速融合在一起的最好办法。
只不过阿尔达利安嘴硬,他非要说这是陛下为了赚利息给诺多公国安排了一笔强制贷款……
这也确实是事实,因为陛下给艾米女王和阿琳娜女皇两边拨了两笔金额更大的贷款——这些贷款都是要连本带利还给潘德银行的。
我不太懂银行的运作,但我至少能理解,当三个国家都欠着潘德银行大量债务的时候,除非这三个国家一起灭亡,要不然潘德银行肯定是不会倒闭的……
当然了,我也知道,陛下带人来清理艾拉克莱湖冰面更重要的原因,是要在冬季这个不太容易挣钱的时节为更多人找到活儿干。
陛下如今正在大力推动境内的经济建设,并且提出了一个五年计划,说是要在五年内让境内不再有‘贫困人口’。
这当然是个伟大的愿景。
而且,陛下打算运用的方式也很伟大——他不是要施舍钱粮救助贫困,而是要让新潘德王国的每个青壮年都有活儿干,让每一户人家都能靠他们自己的能力挣钱……
在我看来,这比单纯的救济难得多。
陛下说了一句很深奥的谚语,叫“授人以鱼不如授人以渔”。
这大概和他当初与罗兰爵士所说的话意思差不多。
其实每个成年人都能理解陛下的意图,也都能理解陛下对他治下所有人民的善举。
当然了,这种善举只面向新潘德王国的人……
就像陛下曾经对我说过的那样,他是个‘自私’的人,他只会帮助自己人。
幸好,我们都成了陛下的‘自己人’。
说真的,我自己曾体会过贫困的滋味——在我被家族流放的时候,我曾经身无分文的在大陆上流浪。
我曾在人类的城市里饿着肚子东躲XZ,也曾在野外不得不靠吃生肉求存,我大概这么度过了一年的时光,直到我在辛加尔的酒馆找到了一份不怎么光采的工作……
我见过贫穷,体会过饥饿,我知道饿着肚子在黑暗的角落里裹着块破布过冬是什么感觉。
我知道什么是陛下所说的‘贫困人口’。
即便是诺多族内,也有很多因为种种原因陷入极端贫困的族人——当然,他们在森林里至少是能活下去的,这或许就是陛下所说的“人口少其实也是一种优势”。
而大陆各国的人类赤贫者……不客气的说,他们和辛加尔小巷中那些野狗过的日子几乎完全一样——在垃圾堆里翻找食物,在街头巷尾寻找被富人们丢弃的布头拼凑成衣服,在每一个可能需要苦力的地方游荡祈求雇主的挑选,亦或是把脑袋别到裤腰带上去冒险。
但冒险并不是每次都能成功,苦力也不是时时刻刻都需要,很多无奈的人只好把孩子或是自己卖到奴贩手中——仅仅只是为了换口饭吃而已。
所以,我大概比大多数贵族都更能理解陛下所说的‘让境内不再有贫困人口’这种宏愿是多么的了不起。
哪个国家没有贫困的人?
即便是神灵,也做不到让每个人都富足吧?
陛下说,这本就是一次与神灵之间的战争,战争的胜负,就取决于我们能不能让新潘德王国的每个人都吃饱穿暖。
这样的‘战争’,大概也只有陛下敢打……
在听说了陛下的宏愿之后,就连罗兰爵士都赶来了白鹿堡,向李昂陛下行了效忠礼——他是圣骑士,是正义女神的使者,原本是不会效忠于任何君王的。
但罗兰爵士公开说了一句亵渎神灵的话:“无论任何神灵,都应该躬身效忠于这样的宏愿!”
是的,我也这么认为。
能让所有人衣食无忧的,才是真正的至高神,这毫无疑问。
因为就连创世神都没有做到过这一点……
如果真能实现这样的宏愿,那么陛下必将成为古往今来唯一的圣王,甚至是真正至高无上的神袛。
但这很难,我们都知道这很难,这比征服世界难上一百倍,或者更多。
陛下给他自己,也给我们布置了一个史无前例的困难任务。
当然,也给我们带来了史无前例的诱人动力……
如果我们能帮助陛下实现让境内不再有贫困人口这样宏伟的目标,那么我相信,无论是艾米女王,温蒂女王,罗兰爵士,埃里克……抑或是我自己,都一定能在艾诺家族传承的秘银编年史上永远留下姓名和传记——这才是真正的永恒和不朽。
这是最后的战争。
我们一定要赢。
——摘自,里萨迪兰·艾诺著。
——
时间一天天过去,转眼又是隆冬。
这段日子没有发生任何神神鬼鬼的事,卡瓦拉和马尔伯特也没有在梦里或用其他方式出现,李昂甚至都不确定他们是否依然还在自己的灵魂空间中。
秩序女神尤诺米亚的声音也没有再出现。
但李昂已经不在乎他们了——大概神灵已经没法再骚扰李昂了,李昂知道,自己很可能已经具备一点所谓的‘信仰之力’了,虽然李昂依然不会任何神术……
其实神术已经不重要了,李昂现在并不追求这些,他也不需要施法。
真正的强大,并不是拥有什么厉害的神术或魔法。
而是一直都知道自己想做什么,能做什么,以及……应该做什么。
李昂现在就很清楚自己应该做什么。
既然打算把自己打造成财神,那么,一个被财神统治着的王国当然是不能穷的。
所以李昂提出了一个‘五年计划’,打算在五年或更短的时间里,让整个新潘德王国不再有贫困,要做到人人吃得饱,人人穿得暖。
这个计划刚提出来的时候,包括艾米在内,所有人都震惊了——只要是当过领主的,都能意识到这有多难,潘德大陆历史上还从来没有任何一个君主做到过这一点。
不过李昂还是坚持要将这个计划作为国策,并且还在每一个村镇都公开贴了出来,还向烈狮境和诺多境的所有城堡和村镇都派出了‘政策解读官’——也就是他手下的士官们。
计划的具体内容不算复杂,李昂打算尽量让整个新潘德王国每个具备劳动能力的人都有活儿干,从而达成让所有人吃饱穿暖的目标。
解除贫困当然是不能靠施舍的,否则只会养懒汉而已,不仅起不到实际作用,还会导致各种乱七八糟的事情出现。
只有让人们自己动手,让每个人都能发挥出自己的价值,让人们亲手创造财富,才算是真正的脱贫。
而财神真正的教义,也需要用这种方式潜移默化的传到人们心中——让人们靠他们自己各自的本事,用适合他们的方式挣钱。
要完成这件事,当然得先搞好统计,确定具体目标——也就是人们面对的具体问题。
目前的新潘德王国,整体情况是这样的:
李昂自己的直辖领地,也就是新潘德王国的国王直属领,其实只有长河郡、勇盾郡以及卡伦鹿堡。
勇盾堡和弗莱彻村是这个月才被李昂划为直辖领的,因为要和迦图人打交道。而卡伦鹿堡不久前让安森重新接管了,所以也算是李昂的直属领地。
七岔要塞即将被建为‘财神堡’,也算是直辖领,但尚未动工,而且目前无人居住,暂时不计。
直辖领地的总人口在二十五万人左右,其中适合劳动的人口,也就是年龄在十五岁到六十岁之间的人大概有二十万。
其中大概一半在务农,另一半应该都在长河城打零工——不出意外的话,除了那些失去劳动力的人之外,领地内贫困线以下的人差不多都来长河城了。
目前长河城应该已经是整个大陆最大的城市了,城内以及城市附近差不多有十来万人居住。
好在李昂能持续从迦图人那里弄来源源不断的羊肉,再加上长河速运能够将各处物资不断调度,东部各地的粮税本来也会送往长河城,这才勉强支撑起了城里的消耗。
但这些城镇居民绝大多数都是之前的战争导致的流民,也就是无产者。
长河城的建设吸引了大量无产者,这些人能通过长河城的建设务工挣钱,购买食物也还算有保障,他们的问题在于居住。
整个长河城,如果完全按照李昂的想法修建完工,那确实是足以支撑十万人在里面居住的。
但目前,至少有五万人住在他们自己搭建的破烂木棚里,还有三万人以上住在工地的工棚里。
他们买不起房子——其实就算买得起也没用,长河城目前只有那么点房子……
如果以收入水平来看,这些人大体上是能吃饱的。
但如果以总体资产来看,他们离脱贫还很遥远——进入冬季后,工作机会减少了许多,而且他们连个能遮风挡雨的屋子都没有。
至于务农的那些人,绝大部分应该都在为领主、骑士以及一些庄园主工作,这些人算是‘有主’的,所以李昂不需要太操心。
——李昂的粮税本就收得不高,既然全面脱贫是新潘德王国的整体规划,那么各个领主、领主手下的骑士以及在新潘德地界生活的庄园主就都得服从命令,不能苛待雇工和农夫。
要不然,都不用李昂出马,罗兰爵士就得上门惩奸除恶了。
直辖领的问题主要是住宿问题,这个事情李昂是有方案的——修大量的联排房,提供廉价出租房,并提供担保贷款用于购房或租房。
担保贷款,就是只要有房产或其它产业的长河城人为这些无产者提供担保,潘德银行就可以放款,不需要抵押,算是透支信用。
但这种贷款金额不大,而且只能用于购房或租房——也就是不怕你不还,反正房子在那里。
修简易的联排房能提供更多的长期工作岗位,廉价租房可以解决他们的基本问题,而担保贷款能让这些人解决最大的困扰,从而全身心的投入到工作和生活中。
反正现在商人们对李昂的认同感很高,国内的粮价和基本物价都是李昂说了算,只要能把粮价控制住,暂时就不用担心通货膨胀之类的事。
直辖领还算好解决,只是需要时间而已。
而烈狮境就比较麻烦了。
艾米的烈狮公国,目前的领地包括烈狮城、狮湖城、凯涅堡、长啸堡、哈林哥斯堡、凯尔莱丹堡以及它们下属的村镇,基本上就是曾经烈狮王国的核心地区。
目前烈狮公国总人口不到九十万人——没有进行过人口普查,仅按粗略估计,应该比李昂初到烈狮境时候少了将近一半的人。
能确定的是,目前整个烈狮公国,无法维持生计的人,绝大多数都在烈狮城附近——至少三十万人。
其实这就是艾米在这半年里安置的流民数量。