第379章 赌徒
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盾风堡垒。李昂正在安排里穆斯克的手下设置防线。他打算用里穆斯克的手下在盾风堡垒阻挡巴克斯大军——巴克斯人攻下盾风堡垒后,将不少军粮留在了这里。

  这是很正常的做法,白鹿堡地处森林山区,车马不便,巴克斯人进攻白鹿堡一般都不会带太多粮草。

  把粮食留在盾风堡垒,无论持续进攻还是撤退,都能保障补给。既然粮食在这里,那么敌人从白鹿堡撤军后自然也会从这里返回巴克斯境内,毕竟回军的路上也得吃饭。

  既然巴克斯人在诺多森林放了火,那就一定不能让放火的人活着回去,这是温蒂的要求。

  当然,李昂自己也是这么想的。李昂确实没想到凯洛斯父子俩会这么做。

  其实这几百年来,有很多人都想过放火烧掉森林——尤其是那些被谣言所惑,将诺多精灵视为妖魔的人。

  包括360年前,在潘德王国建立之前,那些曾与诺多精灵全面开战的旧势力,也曾这么想过。

  但从来没人真正的在森林中点起大火。一直在对付诺多精灵的乌木护手骑士团没这么干过,历代国王也没这么干过,当年的征服者奥萨将军也没这么干过……就连迦图人都没这么干过。

  并不是因为点不燃——森林就在那里又不会动,真要是安心放火,森林随时都可以被点燃,以诺多们的数量根本就防不过来的。

  不放火的原因有两方面。一方面,是利益——达官贵人们需要诺多精灵,捕捉诺多精灵早在几百年前就形成了巨大的产业链,曾经的长河镇、乌木护手骑士团以及峭岩湾等等都是这个产业链的环节。

  这条产业链的上游,自然是各国的权势者,他们不能让诺多精灵失控。

  不过现在,潘德大陆乱成一团,再加上李昂插手,这条产业链基本上被斩断了。

  而另一方面,是谁都承受不起放火的后果。因为失去了家园的诺多精灵必然会疯狂的攻击人类——为了生存,他们必须在人类世界杀出一片栖息地。

  人如果被逼到绝路,什么事都做得出来,诺多精灵当然也一样。绝大部分诺多精灵确实爱好和平,但如果连家都没了,那些原本不愿舞刀弄剑的诺多艺术家,当然也就只能提起弓箭作战。

  所以,当初的烈狮王国和巴克斯帝国是必须维护诺多森林的,一旦有人力无法挽回的严重火灾发生,那么紧邻诺多森林的这两个国家多半会被陷入疯狂的诺多精灵打烂。

  人数稀少的诺多们当然无法灭掉这两个国家,但至少能将其打残。要是被诺多们打残了,其他国家肯定会趁火打劫,到时候亡国灭种也不是不可能。

  各国的当权者们当然都能意识到这种后果——如果真有人意识不到,那肯定属于智力缺陷,不可能成为当权者……但这还只是立刻就会发生的明面上的后果。

  此外,还有个未来将要付出的惨重代价……诺多森林可不是个小树林子,这是广袤的原始森林,森林的总面积大体上等同于半个烈狮王国。

  而论及森林的密度,也就是诺多森林里的动植物数量,可能会占到整个大陆的一半。

  这样的大森林如果被烧毁,整个大陆都得跟着受灾。且不论大火带来的其他后遗症,只拿物种来说,森林被烧,失去了栖息地的可不光是诺多精灵,还有森林里的动物、鸟类以及昆虫。

  鸟儿和昆虫可不会被火烧死,它们会飞往其它地方觅食——比如麦田或种植园。

  昆虫们将被迫在田野中栖身繁衍,鸟儿们将被迫到人类的庄园去觅食,各种蛇虫鼠蚁也将被迫进入人类的栖息地。

  都是为了生存……这会导致铺天盖地的鸟灾与虫害,庄稼会绝收,树木会被啃秃,就连桥梁与堤坝都将在虫蚁的迁徙下逐渐崩塌。

  只需要短短一两年,整个大陆就将完全失去物种平衡,人类不仅要面对诺多精灵的复仇,还要面临无尽的虫害和必将到来的饥荒!

  这也是李昂原本所在的世界真实发生过的……只不过,这个一两年之后才会显露的代价,目前没多少人能意识到。

  但李昂能意识到,里萨迪兰和温蒂也能意识到——诺多们都会被从小教育物种平衡的重要性。

  对李昂而言,这个后果极为沉重——他的地盘离诺多森林最近,必然会在第一时间遭受灭顶之灾,今年所有庄稼很可能全面绝收。

  在这个年代,人力基本不可能阻止鸟灾和虫灾。也就是说,即便是为了能有足够的粮食维持人们的生活,李昂也必须干掉这些巴克斯人,然后攻进巴克斯,夺取他们的领地和粮食储备。

  否则到了冬季,整个东部数十万人都会没饭吃!——这两年烈狮境西部的战争养肥了巴克斯人,现在只有巴克斯有那么多存粮。

  “放火烧诺多森林的是哪个蠢货?这种命令他居然也敢接受?”安排好防线后,李昂问里穆斯克。

  “应该是高卢斯,阿美拉堡领主。阿美拉堡那边的火就是他放的……”里穆斯克现在很老实,他确实很在乎他那个情妇和私生子。

  “高卢斯……那确实是个蠢货,他是个烂赌鬼。”阿琳娜对李昂说道。

  “是啊,那是个连老婆都可以拿来做赌注的烂赌鬼,每次都输得精光……脑子里除了赌博不会想别的。也只有他敢放火烧诺多森林。”里穆斯克点头道:“他还有另一个名字……奥利弗,这是他原本的名字。高卢斯这个名字,是他当年把老婆输掉之后才改的……”

  “奥利弗?居然是他?”拉蒙愣了愣。

  “你认识他?”李昂看了看拉蒙——拉蒙的表情有些呆滞。

  “认识,太认识了……他老婆现在生活在辛加尔,已经改嫁了,嫁给了我的一个弟兄……”拉蒙摊开了手:“我就是那个让他输掉了老婆的庄家……而且,我当时其实算是在做好事——是她老婆自愿用她自己换筹码的,她早就受不了这个烂赌鬼了,她宁愿到我的赌场当陪酒女!”这还真巧……但拉蒙随即又皱起了眉头:“不过,奥利弗那家伙不好对付……虽然他赌技稀烂,但武艺确实厉害。”

  “怎么?你和他打过仗?”李昂问道。

  “我去收过帐……我曾经借给他一笔赌资——您也知道,这是赌场的常规业务。但他输光之后,我派去收账的十来个弟兄被他一个人给放倒了……”拉蒙指了指他身后的天蝎刺客们:“我派去的可全都是好手。”

  “也就是说,这个奥利弗,或者说高卢斯,是个好赌成性、武艺高强,但没什么脑子的勐将?这样的人,大概只在乎输赢之间的刺激了吧?”李昂一边思索一边问道。

  “不,虽然这家伙是个烂赌鬼,而且对家人不管不顾,但他对朋友却很讲义气,暗影军团中不少人都和他关系很好……要不然他早就不是阿美拉堡的领主了……”里穆斯克摇了摇头。

  李昂点了点头:“有赌瘾,讲义气,却不顾念家人,胆大,武艺高强……看来这是凯洛斯专门找来放火的替死鬼……既然他好赌,那就给他个赌局吧……里穆斯克,你去让他赌一把……”

  “好……哎,谁?我?”里穆斯克还以为李昂是要自己和高卢斯赌呢,赶紧问道:“这种时候,要怎么让他赌?”

  “当然是让他看到赢的机会。”李昂拍了拍里穆斯克的肩膀:“你只要让他进盾风堡垒就行了,这么简单的事情你应该能办到。如果你放跑了他,我就会杀了你全家,包括你那个漂亮的情妇和可爱的私生子。”……盾风堡垒北部。

  两支军队正在对峙。数量比较多的,是巴克斯帝国的部队。挡在他们面前的,是他们曾经的同僚——里穆斯克的手下。

  而且,大部分都是原本隶属于暗影军团的暗影步战兵。

  “必须拿到盾风堡垒的粮食啊……高卢斯,带兵冲溃他们!”安东尼厄斯考虑了一会后下了令。

  “安东尼厄斯,我们这边很多领主的部队都军心不稳,据说他们家里都发现了刺客飞刀……而且,对面是里穆斯克的部队,我们不能自相残杀……里穆斯克胆子不大,跟他谈谈,他不敢和我们拼命的。”高卢斯骑着一匹高大的战马,向身旁裹得严严实实的安东尼厄斯低声说着。

  “闭嘴吧,里穆斯克已经叛变了……他既然把我们拦在这里,那就不再是胆量的问题了!我们不能耽搁时间……你不想活命了吗?要不了多久诺多精灵就会大举出动了!”安东尼厄斯瞥了高卢斯一眼:“或者说,你是在心疼敌人?”

  “敌人?他们昨天还是我们的同僚!而且,弟兄们惦记着家里的情况,怎么可能安心打仗?”高卢斯不乐意了:“安东尼厄斯,虽然我帮你们父子办事,但我可不是你的仆人!你又不是帝国元帅,没资格命令我!”

  “那行吧,我尊重你的意愿。我不太方面公开露面,就先撤了,这支部队交给你,随你怎么办……或许,你能拿到盾风堡垒的粮食,把整支部队都带回你的阿美拉堡,到那时候,他们就彻底是你的人了……”安东尼厄斯倒是没动怒,澹澹了说了几句后,看了看西边,拍马准备单独开熘。

  “把这些人都给我?”高卢斯有些惊讶的问道。

  “当然,这是暗影军团的指挥旗,拿去……按照我们之前的约定,我父亲已经任命你为暗影军团将军了,百夫长们都会服从你的指挥。”安东尼厄斯将马鞍旁插着的一面精致的三角旗扔给了高卢斯,随后驱马单人独骑往西而去。

  “这……”高卢斯接过那面小小的雄鹰旗,脸上有些不可置信——这面三角指挥旗确实能指挥暗影军团的百夫长,而现在的第一军团,担任基层队长的都是暗影百夫长。

  身为暗影军团将军,而且持有令旗,确实可以号令军团的行动。同时,这本来算是高卢斯支持凯洛斯和安东尼厄斯的条件——让他成为暗影军团的将军。

  是的,成为暗影军团的将军不需要马略皇帝批准,凯洛斯说了才算。军团长决定一切,这是暗影军团的传统。

  虽然这种私下任命不合法,但暗影军团从来就不认可马略改革后的新律法……

  “高卢斯大人,盾风堡垒那边送过来一封密信,是给您的。”高卢斯正在发愣,一名士兵上前,将一封信递到他手中。

  “要和我谈谈?哈……”看完信,高卢斯咧嘴笑了笑:“里穆斯克那个怂包,果然没胆子打仗……”其实,如果高卢斯现在立刻带兵冲阵,多半能一击而破——里穆斯克手下的部队同样没什么战心,谁愿意和以前的同僚相互厮杀呢?

  而且,大多数人都能意识到,诺多森林起火后,诺多精灵们很快就会展开报复,没人愿意留在盾风堡垒。

  但高卢斯没听安东尼厄斯的命令,他确实不想向曾经的同僚冲锋……而安东尼厄斯也没有坚持这个命令——让高卢斯在这里吸引目光,安东尼厄斯自己反而能轻松脱身。

  第二天。高卢斯带着一支骑兵来到了盾风堡垒外。随后,盾风堡垒的大门打开了,里穆斯克也带着部队站到了城门外。

  “里穆斯克,你看起来并不想和我打仗?也对……无论你现在投靠了谁,你都应该离开这里的……”高卢斯看着直接打开城门出城谈话的里穆斯克,感觉有点奇怪。

  “奥利弗……我也是身不由己,如果我不挡住你,我就会失去一切……”里穆斯克无奈的摇着头,低声说道。

  “我现在叫高卢斯……里穆斯克,如果我不能把弟兄们带回阿美拉堡,我也会失去一切……既然你不打算打仗,那就把粮食搬出来让我们离开……你这点人本来也拦不住我们。我不想杀了你,也不想弟兄们自相残杀,我们毕竟是多年的战友……”高卢斯意识到里穆斯克确实像是身不由已,也放轻了语气。

  “奥利弗,我打开城门,其实就是想让你带兵进城……他们让我约你来,然后趁机袭击你……但我觉得,我们可以赌一把……”里穆斯克的声音更小了:“李昂在城里……他身边没多少人。我没本事对付他,但你一定可以……我觉得,我们可以一起赌一把……如果能抓住他,我的家人就安全了,我也不会再受胁迫!”

  “……你是说……城里部队不多?”高卢斯也尽可能的放低了音量。

  “没多少人……只不过我的家人在他手里,我不敢明着和他作对。李昂现在就在北城墙的兵站里,以你的身手,冲进城里多半能抓住他……”里穆斯克低声催促道。

  “那就……赌一把……”高卢斯看着开启的城门,很突然的提起长矛驱马加速。

  他身后的骑兵也随着他一起冲向了城门,人数不多,大概两百来人,但个个都是精锐。

  赌博这种事,总是有输有赢的,高卢斯这次赌赢了——他一马当先轻而易举的冲入了盾风堡垒。

  但在人生的赌局中,高卢斯再次输光了——他刚带着部队冲进城,城堡的闸门便落了下来。

  随后,城内各处突然被引燃,大火飞快的吞噬了这座刚刚重建才两年的城堡。

  与此同时,里穆斯克的部队从城外的各个方向围了过来,围住了燃烧中的盾风堡垒——他的部队居然全都在城外,只是都在城墙的另一边。