番外:十年
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风之国,沙漠一角。

  黄沙烈,奔腾在狂风之中,渐渐拉开一张看得见却摸不着的土黄色幕布。

  方面阔耳的中年男人,微眯起眼睛,迅速低下了头。

  脸上、脖颈间、手臂上……所有未被衣物覆盖的皮肤,愈发感觉到皮肤的刺痛。但他不慌不忙,双手缓缓、但却稳定地结出几个手印。

  微弱的查克拉波动向四周传开,周围的十几人顿时与他一同沉入漠地岩洞之中。

  朦胧昏暗之中,随行人亮起了电灯,中年男人确认好呼吸孔正常工作,这才松了口气,伸出一只手,按了按了有些干裂的皮肤。

  “番长,好久没碰到这么大的沙暴了……”

  同伴中有一人开口,语气却并非死里逃生的庆幸,而是带着某种新奇有趣的意味,其他人也是一副颇有同感的表情,在闪动的灯光中,不约而同地鼓噪着气氛,开始兴致勃勃地说起了闲话。

  被人称作‘番长’的男人并非加入众人的议论,而是靠着岩壁,一只耳贴了上去,努力探听外界的动静。

  不过虽然‘责任’与‘专业’让他此时保持着警惕,但其实心中他是认同刚才的话语。

  最近一些年,准确来说,是以众多亡者以魂灵形态复苏的那一年开始,忍界的变化越来越大,以现在的视角回忆,颇有种沧海桑田之感。

  若换做十年前,这种程度的沙暴,对每个风之国的居民来说,根本就是家常便饭。头巾、面纱……等更是从不离身。但现在,哪怕是他这样的老手,也会猝不及防,而显得有些准备不足。

  脑海中闪动着众多念头,中年男人靠着岩壁,沉默地听着外面的动静,大约一刻钟后,他站了起来,对面前的众人说,“风沙停了。”

  其实,风沙还没有停,但最致命的那一股,以及宛如炸雷的般的轰鸣声,已经平息下来。

  岩洞中,谈笑声一下子停止,沉默的气氛中反而弥漫着一种忐忑。

  并非担心外面的环境,而是做错了什么事情,在担心接下来的处罚。

  在这种氛围中,众人有条不紊地收拾好各自的行李,然后‘番长’发动了忍术。

  这个能够让他们快速地在砂层中移动的能力,在诸国联盟发行的忍术百科全书中,只是最为弱小的d级忍术,但即使如此,也不是每个人都能使用。

  至少要锤炼出一单位的查卡拉。

  中年男人能学会忍术成为番长,还是因为他有个成为忍者的女儿,最早一批接触了忍界联盟传播的知识。

  很快,一行十几人再次回到地面,头顶的风沙已经消退大半,阳光朦朦胧胧地撒下来,中年男人拍掉身上的沙土,大步流星地走向着原来的沙暴中心。

  在这个方向,一大片鲜明的绿意熠熠生光。

  黄沙、风暴……以及这象征生机的颜色,原本是最为不相称的,但众人对此却并没有什么奇怪。

  他们很清楚,这些并非是正常植物,而是一种名为菌种的生物。

  这些几年前联盟推广的植物,拥有着极强的生命力,即使是在沙漠这种恶劣残酷的环境,也能顽强的生长,并逐渐形成,以菌种为核心链条的……生态系统。

  而拥有了水源,其他生命,自然不会少的了人类的生存空间……

  当然了,拥有这么多好处的菌种,也有着不少的缺点,其中最麻烦的便是大量菌种的聚集,容易在其中孕生出恐怖的东西……形态就和当年复苏的亡者一样,但没有前世记忆,与自身情感的束缚,新生的灵体会本能地开始吞噬成长。

  无论是菌种中的灵性,还是其他生灵的灵魂……都是这种怪物的资粮,在联盟早期之时,发生过十数起由此引发的……灾难,直接伤亡人员在千人以上,还要超过以往的一次中型战争。

  】

  好在,菌种孕育恶灵时的特征明显,普通情况下,即使是普通人也能够将其破坏打断。

  ‘番长’以及他的手下,作为负责管理这片菌种苗圃的园丁,在过去的几年中,已经成功给怪物流产超过二十次,但这次他们碰到的是另外的情况。

  在联盟推行的手册中,明确标注了一点,菌种存在的根本目的便是孕育恶灵,作为人类,只是为了改造环境,利用了这个过程。

  而‘流产’超过一定次数之后,菌种个体便会放弃单独孕育,而与一定范围内的同类结成整体,共同孕育。

  这种情况下,便不是普通人能够破坏的,需要更专业的人士。

  中年男人来到苗圃中心,那里站着四个气宇轩昂的青年男女,正有说有笑地交谈着。

  这种少年人的朝气足以让任何上了年纪的人感到艳慕……以及自惭形秽,尤其在知道对方无论是地位还是本身的能力,要超过自己。

  但中年男人与对方投来的视线对上,心中却是松了口气。为首的黄发青年并不盛气凌人。

  于是他先一步开口道,微微低头,“非常抱歉,我们向上通知的不及时,还要劳烦各位进行战斗……”

  “哼……最新的科普文件,你们该好好读读。”

  黄发青年还未开口,在他身旁的同伴便冷冷道,“菌种孕育灵体根本无法避免,战斗也只是理所应当的事情,我们看起来像是会因为这种小事而发怒的无能之辈吗?”

  但你,只是因为这些看似小瞧的话语,而大发雷霆了呀……

  黄发青年无奈地摇了摇头,而后看向中年男人,眼神清澈,脸上挂着和煦的笑容,“如左助所说,这些只是我们的分内之事,各位不必在意,再发生之前的状况,尽管向上禀告。”

  中年男人心中的忐忑稍缓,只听那黄发少年继续说道,“而且在未来,更多的菌种苗圃会更倾向于用战斗解决问题……”

  “这是什么意思?”中年男人心中闪过疑问,却见到青年肩头爬上了一个奇怪的生物。

  它身上的颜色一如黄沙,模样却更接近狐狸,最奇特的是它身后摇动着复数的尾巴,显然不是寻常生物。

  “九尾?”中年男人惊叫出声后,才发现对方只有六条尾巴。

  “嗯?这位大叔也知道九尾?哦,对了,科普手册里有尾兽的介绍,不过这可不是九尾。”

  黄发青年摸了摸肩上小动物的脑袋,笑道,“这是这片苗圃中诞生的灵体,非要说的话,应该叫六尾。”

  “不行,不行……早就说了,六尾没什么特点,还会和尾兽中的六尾犀犬重名。”

  队伍中的红发少女叫道,“应该叫沙尹布,村子里已经发现火尹布和木尹布,这孩子使用黄沙的力量,叫做沙尹布正好合适。”

  “沙尹布不好听……还是叫六尾更好。”

  黄发青年不与少女纠缠,而是低头对肩上的小东西笑道,“你说对吧,六尾。”

  六尾顺从地拱了拱脑袋,发出一声近乎幼猫的叫声,显然对这个青年很是亲近。

  而这一下子让红发少女瞪红了眼,口中都囔着,“鸣人,你卑鄙,你实在是太卑鄙了,早知道应该让我做收服的……”

  原来他们刚刚在讨论这些?一个名字?

  中年男人心中感叹了几句年轻真好,忽然意识到,青年肩上的生物莫非就是原本在菌种地内孕育出的怪物?

  怎么可能这么驯服,怎么可能这么人畜无害,这么……惹人怜爱?

  脑海中不断涌动出疑惑,中年男人还有他的同伴,都忍不住多看了两眼。

  “这的确就是刚刚的那个,不过现在成了无害化的宝可梦。”

  鸣人察觉到他们的视线,笑嘻嘻地解释着,“往后这种类型的小家伙,只会越来越多……”

  在场的园丁们竖起耳朵,只觉得大开眼界。

  哪怕仅仅以他们的眼界,也从中窥视到了未来的一角。

  已经经历了亡者复苏,盟国建立……这一系列千年难有的忍界大事件,本以为这世界已经稳固,没想到还会进一步向前变化。

  鸣人的同伴见他说的兴起,也不打断,而是从他肩头带走了六尾,打算顺便测试其能力性格。

  然而这时,鸣人的白色胶质手环,却是裂开一道口子,从中投射出一道虚影。

  名为雏田的少女透过屏幕注视着鸣人,眨了眨眼睛后,轻声道,“鸣人小队,现在发布s级紧急任务,请立刻前往雨隐村。”

  听到这么严重的召唤,鸣人与左助等人表情瞬间严肃起来,“发生什么事情了?”

  雏田看着鸣人,注视了足足有五秒后,才说道,“我不能说。”然后便关闭了屏幕。

  “唉……联络员都发话了,看来只能赶快过去了。”

  鸣人挠了挠头,而后转头对那些园丁大叔说了一句,“我说的那些,最新版的科普手册中都有,剩下的你们自己看吧,下次再见……”便与同伴消失不见。

  而目送鸣人小队离开,中年男人目光转向菌种园地,眼神中闪烁着惊叹。

  未来,这里还会再冒出一只宝可梦么?

  那么,他有没有可能,拥有一只宝可梦呢?

  脑海中浮现出挥之不去的念头,中年男人下了决心,回头一定先要看看联盟的的科普手册。

  ……

  完成宝可梦收服,离开风之国边缘的菌种园地后,鸣人小队并没有走远,他们在一处沙丘上止住了脚步。

  小队中的第四人,春野樱从卷轴中取出一团拳头大的白色胶质物品,向其中注入了查克拉。

  很快,这东西便膨胀开来,形成一个一米宽,四五米长的长条物体,形状仿佛一条船。

  几人带着刚收服的宝可梦,先后侧躺在其中,随着驾驶员春野樱继续注入查克拉,胶质继续在众人头顶生长,很快便将‘船’顶封住。

  黑暗中,头顶的亮起澹澹的荧光,船篷位置结出几枚囊状物体,发光的同时,释放着人类所必须的氧气,只要查克拉充足,众人便不必担心,会有呼吸困难。

  但由于空间狭小,众人此时无法自由活动,相当受限。

  当然了,相比几天几夜每日地赶路,代步工具的这些小缺点,并不算什么大问题。

  “准备好了么?春野号正式发车!”

  半个身体沉在胶质状的船舱内,春野樱性格仿佛也发生了什么变化,周身散发着让人凛然的气势。

  随着一声意义不明的兴奋‘呀呼’,船体开始剧烈震动起来。

  小队众人忙抓住扶手,小六尾也薅住鸣人的衣领,虽然由于船舱封闭,他们根本不需要担心会被甩出去,但即使是这点心理暗示,还是需要的。

  好在这种震动并没有持续太久,很快便进入高速、但相对平稳的状态。

  这种船形代步工具,脱胎于此前的敌人白绝。

  并非在陆地上行驶,而是向着地底开动,一旦进入了往日的神树树根之中,无论是速度、还是行驶过程的舒适度,都相当有保证。

  唯一美中不足的,便是线路稍显复杂,个别区域存在断口。

  不过这不是他们需要考虑的,春野樱这个‘女司机’会搞定这一切。

  安稳下来后,小队其他人松了口气,开始打开各自的手环屏幕,开始观看诸国新闻。

  这种手环也是白绝的衍生物,内置着复杂的术式,刚刚通过画面与雏田通讯,是以往白绝能力的一种变种。

  类似的东西还有许多,都是木叶研究所最近几年的开发,其中也包括,今天收服恶灵的宝可梦球。

  “……真的很神奇。”

  左助一直一副酷酷的表情,并没有直接与六尾直接接触,但目光却总是有意无意地落在小家伙身上,此时也不知道忍了多久,才憋不住说道,

  “明明刚才还那样狂暴,现在却这样人畜无害……”

  “刚刚还叫嚣着让别人多看看书,结果轮到自己还不是一样。”

  香磷头都没抬,逗弄着鸣人肩上的六尾,随口说道,“这不过是身魂大一统的理论的变种,即身体灵魂密不可分,且影响隐秘深远。”

  “这些……我当然知道。”左助目光落到正在香磷揉搓下,正在学猫叫的六尾,微不可查地皱了皱眉,“知道这些又不能说明什么。”

  “应该说单单理解表面,无法说明。”

  香磷继续说道,“举个例子,你经常抱怨自己的忍猫太过吵闹狂躁,但其实将它双腿之间的两个蛋蛋摘除掉,它就会变得十分温顺。”

  左助听香磷说的随意,心中不由一寒,张了张嘴,“我其实也没有那么烦,不用做到这种程度。”

  “嗯,我也推荐你别这样做,否则你的确得到了温顺,但也会将其变作废物。”

  香磷耸了耸肩,“这就是肉身反作用精神的一种。”

  目光转到六尾身上,她继续说道,“新生的六尾之所以那么狂暴,其实只是顺从成长的本能,下意识发挥自己的吞噬本能,但我们将其拘束的这具身体,既没有吞噬消化的配套器官,相比起这具灵体而言,也太过弱小。”

  “换句话说,它无需,也不能成长。”

  “而这,很大程度上抑制了它的本能,现在展露出来的性格,才是它原本的性情——一个新生的、可爱的精灵。”

  “原来如此。”左助下意识点了点头,而后勐然反应过来,“这些根本不是书上的知识吧。”

  能拘束恶灵的身体,上个月才投入使用,直到现在宝可梦的种类才突破两位数不久,个中原理又怎么可能这么快写在书上。

  “啊……暴露了。”香磷吐了吐舌头,毫无抱歉的意思。

  左助冷哼了一句后,也不做纠缠,仿佛对这一切失去兴趣,专心地去看手环的屏幕。

  只是这屏幕上的信息,分明还是宝可梦图鉴。

  ……

  在女司机春野樱的狂飙下,路程很快结束。

  不过区区两个小时,他们便跨越了,之前上忍都要奔行三五天的路程。

  而离开‘地根’,重新回到地表,一行人又花了少许的时间,来到了雨隐村旁的研究所。

  “你们来了。”

  带着眼镜的白发男人微笑着接待了众人,目光瞥了眼鸣人的肩头,“六尾……对吧,难得你们执行任务,还能来的这么快。”

  “兜大人,有什么紧急任务尽管说,我们已经在路上养好了精神。”

  鸣人表情认真,元气满满,身后三人也马上点头回应。

  “很好,很有精神。”药师兜笑了笑,“不过你们误会了,任务虽然紧急,但并不危急,你和左助只需要在场,甚至进展顺利的话,只要全程旁观即可。”

  “我和……左助?”鸣人回过头,与左助对视一眼,皆是一脸疑惑。

  “什么嘛,原来这里没我们什么事情。”

  香磷却是有些不满,上前扯着药师兜的手臂乱晃,“兜叔叔,小樱好歹还当了司机,我却是白跑了一趟。”

  “不白跑,酉明,和几位哥哥姐姐打个招呼。”

  药师兜向后退了一步,让出身后的少年。

  “各位木叶的哥哥姐姐好。”四五岁的少年微微躬身,很有礼貌。

  “哇,这是谁,兜叔叔的孩子?”香磷甩开兜的手臂,抱着那少年一段乱蹭,亲切地一塌湖涂。

  身后左助惊讶了一瞬后,注意到了旁人难以发现的细节,他抬头看向药师兜,“这个孩子,他的眼睛?”

  “血轮眼,不过现在还不够稳定。”

  药师兜赞许了一眼,点头道,“酉明是我的基因为主,你晋助叔叔的基因为辅,融合的调制人。”

  左助脸色怪异,“这一点,晋助叔知道么?”

  “我征得了他的同意。”药师兜大大方方地承认。

  左助闻言不知道,该做什么表情,下意识问道,“那晋助叔的妻子,水美阿姨……”

  “也征得了……”

  “额……”

  这下,在场的两个青年都受到莫大的震撼,不知道该说什么,香磷与春野樱反而双眼放光,眼神带着探寻。

  “不要误会。”

  药师兜在众人复杂的目光下,哑然失笑,“酉明虽然是我的孩子,但本身有着实验意义,这意在探寻血轮眼稳定成因,毕竟时至今日,除了你晋助叔一家,还没有第二双血轮眼出现。”

  “……额,对对对,这件事的确很重要。”

  沉默片刻后,鸣人小队等人皆是狂点头,尤其是两位青年,无意纠结上一代大人们之间的羁绊。

  药师兜见此,笑了笑,也继续做解释,而是带着一行人朝着研究所内部走去。

  而在大湖下方,实验所地下最核心区域,众人也见到了紧急任务的发布者。

  “大蛇丸大人……”

  众人齐齐躬身,行了半礼。

  模样比起中老年,更像少年的大蛇丸,从沉思中醒来,见到几人微微点头,笑道,“哦,来的很快,实验可以开始了。”

  “大蛇丸老师,能说一下,到底是什么实验吗?”香磷注视着大蛇丸,结结巴巴地开口道。

  大蛇丸笑而不语,一旁的药师兜开口道,“和你们之前做的事情差不多,不过这一次,是解决忍界最大的隐患。”

  “之前做的?收服宝可梦?”

  左助眼神一亮,能让这位大蛇丸大人都要关注的宝可梦,究竟有多么强大?

  “没错,可以说,之前的几次收服记录,都是为了这一次实验做服务。”

  药师兜眼睛下的目光有些狂热,手臂甚至忍不住上扬,“接下来,我们会将月亮中的大筒木辉夜放出来,然后将她装入宝可梦球之中。”

  “这……”

  在场的人,唯有第一次听到实验内容的鸣人小队成员面露震惊。

  好半天,左助才迟疑道,“但她不是查克拉始祖,而且还是宇智波的先辈?”

  “从生物意义上来说,宇智波与千手的先辈,只有六道仙人。”

  药师兜推了推眼镜,“虽然不可否认,整个忍界在查克拉上,与辉夜存在传承的关系,但这既非她的意愿,做出这一行为的人也并非是她。”

  “但宝可梦……那位大筒木辉夜,和菌种苗圃的新生的灵体,不一样吧,她是一个人。”

  鸣人同样犹豫,“怎么可以将一个人变成宝可梦?”

  “外星生命,尤其是意图毁灭忍界的外星生命,没有人权。”

  这次,是大蛇丸开口,他的目光瞥向鸣人的肩头,

  “即便是你肩头这个小东西,在我们找到方法将其无害之前,对付它的同类,我们采用了什么方式?”

  “抹杀!”鸣人最终吐出了两个字。

  他当然知道,甚至这几年,他的小队是执行这种任务最多的那一批。

  “种族的第一要务,首先是生存,在这个层面,不允许有任何优柔寡断。”

  大蛇丸舔了舔嘴唇,笑道,“顺便一提,这一决定,六道仙人也是支持的。”

  虽说,这是迫于他的逼迫。

  在干掉辉夜,与将其变成宝可梦,两个选项,哪个比较好,一眼便可以确认。

  “这样啊。”

  左助闻言松了一口气。

  有老祖宗帮忙,不用亲自下决定,倒是让人轻松不少。

  他与鸣人对视一眼,而后看向大蛇丸,信心满满道,“接下来有什么吩咐,大人尽管说。”

  这时,冷不丁地一个男人开口,“别误会。”

  长门走到鸣人小队面前,用那只轮回眼注视着小队几人,“你们只是应急方案的一种,还是序列最低的那级。”

  在他们倒下之前,怎么可能允许这些小家伙出手,这是属于大人的自尊。

  鸣人等人认出了长门的身份,知道对方甚至曾与大蛇丸争锋,小脸顿时一垮。

  有长门在,那还有他们表演的机会。

  大蛇丸看着鸣人左助沮丧的表情,嘴上噙着笑意,然后表情严肃起来,于大厅中心发号施令,“开始吧。”

  以辉夜作为终结,他要将忍界带入新世代。