第八十九章、先下手为强
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“元帅,法兰克王国公使兰德里侯爵来访。”

  听到侍从的话,哈德逊没有觉得意外。最近这些日子,法兰克人一直都在为阿尔法王国和草原五国之间的冲突斡旋。

  作为王国的实权派之一,要是对方不来找他,那才有问题。

  “请!”

  眼下的外交局势,王国看似占据了优势,实际上也不能真拿草原五国怎么样。

  阿尔法王国需要草原五国当炮灰,为自家的备战争取时间。

  看似在联盟议会上,给他们扣的罪名很大,但正是因为罪名太大,反而不能落下去。

  一旦实锤了罪名,草原五国的权贵们在人族之中都混不下去了,人家凭什么还要卖力厮杀?

  本质上,大草原上现在的战斗,就是一帮权贵为了自家的声誉,以及那一丝复国的希望在努力。

  王国现在咬着他们的把柄不放,主要还是为了施加压力,让草原上的权贵们不敢轻易跑路。

  要是能够接收他们的遗产,那就更完美了。

  ……

  “元帅,大局要紧啊!”

  面对法兰克公使的一阵输出,哈德逊只是淡定的喝着茶,半晌功夫之后才缓缓说道:

  “侯爵阁下,正是为了大局,我们才不能轻易罢手。

  草原五国现在的做法,为我人族开了一个坏头,要是不严惩,往后大家都跟着学样怎么办?”

  装傻充愣,他可是专业的。草原五国现在对阿尔法王国确实很重要,但条件还是要谈的。

  草原五国在人族联盟议会上掀起的闹剧,明面上阿尔法王国确实没有吃亏,但实质上的国际声誉却大受影响。

  没有证据,不等于事情就不存在了。

  受闹剧的影响,北大陆各国对阿尔法王国的感观都发生了变化。原计划的整合各国军事力量,目前也只能暂缓实施。

  一步慢,步步慢。

  本来哈德逊对整合各国军事力量,就没有什么信心,现在这么一弄成功的概率就更低了。

  可以说草原五国这次不成熟的政治行动,完全就是两败俱伤。

  “元帅阁下,草原五国已经意识到了自己的错误。他们不光向两位陛下赔礼道歉,并且承诺在未来两国复立时提供支援。

  与此同时,五国还宣布在大陆战争期间,将暂停一切探亲活动。

  今天我过来拜访阁下,除了协调之前的误会外,也包括受五国的委托协商难民问题。”

  兰德里侯爵的直接摊牌,让哈德逊意识到对方是有备而来。

  阿尔法王国能够收买两国的代表,对方也可以收买两国的国王,只要受害者不追究,那么前面发生的不愉快都可以是误会。

  转移家眷的行动停了下来,关于“逃兵罪”的指责也站不住脚。

  能够有现在的谈判,主要还是为了利益。

  有的选择,没有人愿意去死。草原五国的权贵们,更不愿意为了没有多少感情的新生国家陪葬。

  “侯爵阁下,草原五国能够迷途知返,对整个人族都是一件好事,我也非常欣慰。

  只是这种事情,你应该去和外务部谈,而不是来找我这个带兵的!”

  哈德逊确实对难民很有兴趣,但越是想要接盘草原五国的民众,此刻他就越不能表现出来。

  对方找上他,明显就是想要以此为筹码,利用他向外务部施压。

  “贵国外务部那边,我们自然会去谈。今天代表五国过来拜访元帅阁下,主要是希望元帅能够接收一部分难民。”

  谈利益不丢人。

  有时候直接把条件摆出来,反而更加容易达成协议。

  “侯爵阁下,接收部分难民没有问题。但在我看来,这些都是治标不治本。

  接下来的内容,仅代表我个人观点,和王国没有关系。

  我们和草原五国之间的误会容易解除,麻烦的是善后问题。

  光西隆公国和欧米伽公国覆灭,就造成了数十万人流离失所,大量的民众不是死在兽人的屠刀之下,就是死在漫长的逃亡路上。

  目前大草原上的战争局势,对草原五国非常不利,战线随时都有可能崩溃。

  一旦发生战败,接下来还会有更多的民众流离失所。

  与其等惨剧爆发,不如先把普通民众转移到后方,进行妥善安置。

  待到草原五国复立的时候,这些保存下来的人力,也是建设各国的主力军。

  考虑到人口迁移的困难,作为距离五国最近的大国,我想王国的一众贵族肯定会乐意帮上一把。

  当然,具体怎么操作,一些细节上的问题,我建议阁下还是和王国外务部进行商议。”

  哈德逊笑着提议道。

  建议可以给,但具体的谈判内容,他绝对不会介入。

  委托阿尔法王国照顾五国的民众简单,怕就怕照顾到战争结束,这些人都变成了阿尔法人。

  归还人口,听听就可以了。真要是到了具体落实上,吃下去的东西岂能吐出来。

  能够还回去多少,完全要看大家的节操。就算是归还人口,那也只会是一群丧失劳动力的老弱病残。

  未来发生纠纷扯皮,几乎是必然的。

  甚至为了保住到手的利益,王国阻扰草原五国复立,都不是没有可能。

  “元帅阁下,你刚才只谈了民众的问题,那么关于草原五国的军队呢?

  现在的局势,我们都很清楚,草原五国不可久守。

  人族各国皆忙于大陆战争,无力给他们提供更多的物资帮助。就算是兽人不发起进攻,要不了多久守军也会受困于物资而崩溃。

  一旦战略物资耗尽,撤离就成为了必然的选择。”

  兰德里侯爵关心的问道。

  相比最底层的农奴,大人物明显更加关注军队。这些都是草原五国身后各大势力的投资,谁都不想直接打水漂。

  最现实的问题,复国需要实力。

  要是手中没兵,就算是把兽人赶了出去,一个光棍国王也控制不了地方。

  “侯爵阁下,真到了五国必须撤离的时候,大陆战争也到了最关键的时刻。

  可以说每一份军事力量,对人族来说都是宝贵的,自然不能闲置下来。

  考虑到草原五国需要保留种子,为后面的复国做准备,那么中高层的贵族军官可以带着家眷离开,但普通官兵必须留下。”

  哈德逊一副为他人着想的模样说道。

  要是不知道,这些士兵要被阿尔法王国收编,没准还真以为是出于公义。

  想要开口反驳,话到了嘴边兰德里侯爵又收了回去。

  事情在人族联盟议会上都传开了,要是草原五国继续带着大量的军队撤离,恐怕“逃兵罪”的讨论又要被提上日程。

  承担不起这份罪名,那么撤离人数就必须要控制下来。最起码要让外界看来像是侥幸突围出来的,而不是跑路离开。

  注定要舍弃的力量,落在阿尔法王国手中也是一个不错的选择。省得北大陆战局突然崩溃,影响到了法兰克王国的战略布局。

  “元帅阁下,光中高层军官还不够,怎么也得给五位君主留下一部分护卫充门面吧!”

  兰德里侯爵笑呵呵的说道。

  如果留心的话,就会发现他的手指动了一下,似乎在暗示着什么。

  哈德逊没有直接回答,只是笑而不语。王国的底线他自然知道,但绝不可能提前泄露出来。

  能够谈出什么样的结果,还要看双方接下来外交上的博弈。

  ……

  送走了兰德里侯爵,还没有来得及调整思绪,就被拉去王宫之中开会。

  “教廷海军舰队有意北上!”

  常年专注于和兽人的战争,王国的海上力量主要源于沿海贵族的私军,王国海军可以看作是一支“存在舰队”。

  偶尔打击一下海盗没问题,可是想要和教廷的海军一较高下,中间的悬殊就太大了。

  就算是加上沿海贵族的力量,双方依旧存在着一定的差距。

  当然,教廷舰队真要是杀过来,作为地头蛇也不是完全没有反击之力。

  集合王国的海上军事力量,再调集一些高手过去,还是有机会重创教廷海军。

  何况劳师远征消耗巨大,教廷也有自己的海上利益需要舰队保护,不可长期滞留在王国沿海。

  哪怕在双方关系最恶劣的时期,教廷也没有组建远征舰队杀过来。

  一瞬间,哈德逊脑海中就浮现出了“军事讹诈”。教廷的这波行动明显是为光明王国撑腰的。

  毕竟,这个国家之中充斥着大量的教廷权贵后代,不像其他几个国家后台虽然不小,却大都是各家的旁系子弟。

  “教廷发来照会,他们正在打击海盗,并且想出兵帮我们肃清迷雾海域的幽灵船,以确保航线的通畅。”

  弗兰西斯伯爵的话音刚落地,众人的脸色就难看了起来。

  亚斯兰特大陆虽然没有制海权的说法,但大家还是默认了各自的势力范围,教廷的行为明显捞过了界。

  “软硬兼施,这是要逼迫王国让步啊!

  不过现在是大陆战争时期,教廷应该不敢擅自挑起人族内战。

  搜捕幽灵船的行动必须加快了,要是迟迟找不到的话,那就暂停搜捕行动。

  和草原五国之间的谈判不能受影响,威胁这种事情,只要我们妥协了一次,后面就会有无数次。

  教廷舰队想要北上,那就让他们上来吧!

  联盟议会正盯着,就算是航线畅通,难道光明王国就敢跑路不成?”

  宰相纽芬兰大公冷笑着说道。

  放教廷进入自家的实力范围,对王国来说是莫大的屈辱,但委屈再怎么大,也比直接妥协的好。

  在无法开打的情况下,教廷舰队除了炫耀武力之外,能够做的事情其实并不多。

  “宰相,我们就不反击么?”

  凯撒四世颇为不爽的质问道。

  这种窝囊的决定,不适合国王来做,但宰相的自作主张还是让他不爽。

  当然,更让他生气的,还是来自教廷的挑衅。

  王国吃了亏,首当其冲的就是他这个国王权威受损。在凯撒三世时代,教廷可没有干过这种事。

  “陛下,大局为重!”

  “陛下,王国局势为艰……”

  ……

  群臣们接二连三的劝说,搞得凯撒四世欲哭无泪。不就是发泄了一下内心的不满嘛,怎么没完没了啦!

  自家国王的委屈,哈德逊假装没看见。

  以往和教廷的冲突,那都是两大势力之间的对垒,说白了都是公事。

  两大势力叫嚣的厉害,可对其中的个人来说,影响其实并没有那么大。

  这一次纠纷的中心,却是教廷权贵们的后代,已经涉及到了个人恩怨。

  何况还叠加了寻宝小队失踪的锅,更是加剧了双方的矛盾。

  幸好神器的消息,教廷仅仅只是猜测,要是确认了下来,他们的反应还会更加激烈。

  何况教廷舰队北上,对王国来说是屈辱,但对他个人却是一次机会。

  幽灵船自从跟了他,就没有开过一次荤,一众热爱抢劫的幽灵们正委屈的不行。

  不好意思对自己人下黑手,坑教廷他可没有压力。反正他们都是过来围剿幽灵船的,被幽灵船偷袭也是合情合理。

  打定主意要引教廷的人过来,哈德逊自然要加一把火,帮他们下定决心。

  “陛下,宰相的提议非常中肯,此刻我们绝对不能对光明王国妥协。

  为了王国的声誉,我们不光不能降低条件,反而要专门提高对光明王国的要求。

  不需要太过分,仅仅只是比其他几家略高一线即可。

  没准这么一刺激,另外四家就直接和我们达成了协议,剩下的光明王国独木难支,肯定撑不了多久。

  至于教廷的舰队要北上剿灭幽灵船,那就成全他们。

  派人对外放出消息,就说幽灵船潜伏在迷雾海域深处,让他们进去搜捕好了。

  哪怕最有经验的老船长,都不能够保证在迷雾海域自由出入。

  万一他们运气不好,在里面迷失了方向,那可怪不了我们!”

  听了哈德逊的提议,凯撒四世神色一震,瞬间进行了脑补。

  教廷在这种时候搞事情,人族联盟肯定会干涉。

  为了光明王国,他们不一定能够顶住压力。

  毕竟,阿尔法王国只是在打普通士兵和农奴的主意,根本就不会伤那些二代分毫。

  做家长的就算是生气,也不至于立即翻脸。

  可要是涉及到了“荣耀权杖”,那就不一样了。除非他立即将神器交出去,否则教廷的人早晚都会找上门来。

  本就心虚的凯撒四世,此刻已经认定神器的消息泄露了出去,只是教廷还不确定东西在他手中,才做出的一次试探。

  “教廷的舰队要北上,我们确实拦不住。只是迷雾海域真有那么凶险,能够埋葬一支强大的舰队?”

  凯撒四世不确定的问道。

  涉及到了专业知识,军务大臣爱菲耶罗大公上前回答道:

  “陛下,迷雾海域本身并不具备危险,也没有什么强大的海怪盘踞,凶险之处在于大雾笼罩的区域太过庞大。

  船舶一旦进入其中,所有的航海工具都会失去功效。除了中心地带的一座毒龙岛外,再也找不到任何参照点。

  很多时候看似朝着一个方向前进,但受到迷雾的影响,跑偏了都不自知。

  甚至同一支舰队一起进入其中,船舶都能够走丢。

  如果教廷的舰队深入其中,不敢说一定会迷航,但损失惨重还是不可避免的。

  当然,这是人生地不熟的情况下。

  要是有熟悉这片海域的向导带路,加上随船魔法师一路驱逐迷雾,全身而退也是有希望的。”

  听到这个解释,众人纷纷将目光投向了几名沿海领主,希望获得一个确切的答案。

  “大公阁下的说得没错,正常情况下教廷只要准备充分,就能够从迷雾海域走出来。

  只是现在的情况有些不同,迷雾海域之中还盘踞着三艘凶险无比的幽灵船。

  我们的人在迷雾边缘看到过他们的身影,联军几次想要进去围剿,最后还是不得不放弃。

  迷雾不会影响这些怪物的行动,但为了避免误伤自己人,船上的魔晶炮却丧失了用武之地。

  要是教廷的人敢进去,绝对会付出沉重代价。

  毕竟,他们随船的魔法师再多,也不可能驱散整个海域的大雾,总会给幽灵船留下偷袭的机会。

  无论双方谁胜谁负,对王国来说都少了一个隐患。

  即便是教廷真剿灭了幽灵船,教廷舰队也会损失惨重。

  如果运气好的话,没准我们还能够上去补上最后一刀。”

  皮尔斯伯爵杀气腾腾的说道。

  上一次围剿“海盗”,道尔顿家族可是损失惨重。付出了惨痛代价,最后却是毛都没有捞到一根。

  海盗是教廷培养出来的,这笔账自然要算到他们头上。

  尤其是事情还牵扯到了神器,未来王国和教廷发生冲突,道尔顿家族这个当事人肯定是首当其冲。

  注定要对上,与其等敌人杀上门来,还不如提前进行布置,将教廷的海上力量予以重创。

  就算教廷想要报复,那也得再打造一支舰队出来才行,这个时间周期最短也得要以年为单位。

  何况教廷的敌人不光是阿尔法王国,一旦海上舰队损失惨重,他们的海外贸易必将跟着受重创。

  海上贸易受损,财政收入免不了跟着下降,相应能够投入到海军上的军费也会减少。

  很多海上强国遭遇一次大败之后,就走向了衰落,不是他们不想挣扎,主要是恶性循环之下,根本就没有办法及时恢复实力。

  晚上一步,利益都被别人给瓜分走了。双方的实力差距拉大,拿回原来利益的概率越发渺茫。

  迟疑一下,凯撒四世终归还是点了点头。

  “好!”