大虎岭
“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。竹喧归浣女，莲动下渔舟。随意春芳歇，王孙自可留。”
“咱们这可没有浣女，屠夫和猎户还差不多。”朱祁镇纠正李贤。
还是那处石坑中，剥好的野猪放在水里任由山泉水冲刷，旁边有一头猛虎，樊忠正在小心翼翼的剥皮。
“老熊，你可欠老郭一条命啊！”樊忠手上忙着也不忘提醒熊宗立。
熊宗立脸上充满心有余悸的神色，刚才的惊险景象让他如今都没有平静下来。
方才采药的他，正在聚精会神的研究一株草药，突然就听到郭懋的大喊。
本来还有些意外，平日稳重的郭懋今天怎么大呼小叫，可当他发现那头猛虎时候，才终于知道是什么令郭懋失色。
熊宗立连滚带爬的回到山道，身后腥风已至，顾不上考虑仪态，熊宗立浑身到处用力，这才顺着惯性向前又滚一段，堪堪从那只巨爪之下逃生。
就在万分危急的时候郭懋赶到了，面对猛虎手里钢刀咣咣咣就是三连斩，自己虎口都被震得生疼，可老虎的脑袋只是流出一点鲜血，并没有被这三刀重伤。
老虎摇摇头，虎目中的凶厉更胜。“嗷呜！”虎啸山林，陡然起风。
熊宗立被郭懋拉着才刚走两步，老虎就飞扑而至，眼见已经躲避不开，郭懋赶紧将熊宗立推开，双手抵住刀背准备硬抗老虎的扑击。
老虎前爪扑倒刀刃，爪子吃痛之下，猛地挥动右爪拍在郭懋的胸口上，铁塔一样的汉子就这么被一爪子拍到地上，张嘴就喷出一口血来。
老虎也随之改变目标，冲着倒地不起的郭懋就冲了过去，郭懋强撑起身，手中钢刀竖直向上，借着老虎扑击的强大惯性，在虎腹上划开一道巨大的伤口，老虎就此歇菜，肠子内脏的流了一地。
“老熊，想啥呢？赶紧给老郭包扎啊！”樊忠看着愣神的熊宗立，有些埋怨的说。
“哦哦、好！好！”熊宗立赶忙应道。
朱祁镇也看出熊宗立心不在焉，知道樊忠这个人五大三粗，说话容易让人难堪，就抢过了话头问：“郭懋伤势怎么样了？”
熊宗立已将郭懋胸口的淤血包裹住，认真的回答道：“皇上，幸好郭指挥使身体健壮，那老虎的一爪子虽重，但肋骨没有断，正好就地取材，将这虎骨熬汤，之后只要静养几天就可恢复如初了。”
朱祁镇点了点头，有些疑惑的问：“按理说山道是在林子外围了，这老虎不都是在深山觅食，怎么今天这么巧让我们给碰上了呢。”
樊忠指着地上的死猪说：“估摸着是因为这个，那老虎鼻子比狗鼻子灵多了，血腥味一出现，这倒霉大王就被勾过来了。”
朱祁镇深以为然的点点头，心里总是不安稳又问道：“那这还安全吗？”
“嘿嘿，公子你这就有所不知了吧。俗话说的好，一山不容二虎，除非一公一母！这种猛兽的领地意识都很强，除非交 配季节否则不会在同一个地方出现两只老虎的，你就放心吧！”樊忠笃定的说。
“那老虎是什么时候交 配？”朱祁镇有些好奇的问。
樊忠手猛地停住，有些僵硬的看着朱祁镇说：“我大明的老虎，除了奴儿干都司外，好像都没有固定的交 配时间……”
朱祁镇愣在原地，秋夜里风越来越大，吹得众人心里都是毛毛的，金齐更是胆小，看见狰狞虎头，身子不自觉抖动起来。
“公子，要不，我们还是快赶路吧，带的还有干粮，路上也断不至于饿着肚子了。”李贤吞了吞口水建议道。
朱祁镇也觉得有道理，野猪跟老虎这么可爱，怎么能有吃的心思呢？
“上车，快赶路了，一定在天亮前走出这大虎岭。”朱祁镇迅速决断。
“可这，哎！好吧。那公子我给你弄条虎皮裘再走行不行？”樊忠看着那已经进度过半的残局，还是有些不甘心这么走了。
朱祁镇眼睛一瞪，在火光下显得面色有些吓人，樊忠不敢讨价还价，赶忙放下手里活计，胡乱在溪水中冲了两下，就追上了马车。
“驾！”
樊忠驾着马车，一行人迅速离开了这处宝地。
“嗷呜！嗷呜！嗷呜！”
已行至山脚忽听狂风大作，风声中夹杂着老虎的悲鸣之音，在山间不断回荡。
“好险！”朱祁镇擦了擦头上的冷汗。
自从过了大虎岭之后，一路再没有遇见什么猛兽拦路，一路顺风顺水的经过南阳府、襄阳府、荆州府、常德府，然后经洞庭湖水路入长沙府，沿水路一路向南自衡州府上岸，过郴州，终于在跋山涉水半个月后进入韶州府境内，正式来到广东。
韶州，得名于丹霞的名山韶石山，取韶石之名改东衡州为韶州，之后历朝沿袭。元鼎六年设曲江县时，便以韶关为县治。
此刻身边人影如织，已经是进入韶州府城内，到处都是“靓仔”“靓女”的叫声。
“这乐昌香芋腊猪手煲，腊香味与芋香味融为一体，真是风味别具一格的美食。”
朱祁镇回味着中午吃过的美食，忍不住的感叹一句，然后面带希翼的说：
“也不知道这韶州府还有什么好吃的，实在是让人期待啊。”
自从遇见老虎后，熊宗立一路上沉默不少，此时听得朱祁镇的自语，忍不住接了一句：“福建人嘛。”
不理李贤几人头上冒出的问号，朱祁镇哈哈大笑起来，后世的调侃，原来这么早就产生了。
心情轻松，脚下走的就快，不长时间，朱祁镇一行已经远离了城门。
韶州府多山水，一条武江在城中穿过，相隔不远就有一座石桥，倒也方便众人马车通行。
来到城中的中心地带，身为交通枢纽的韶州府，有大量各地商贾经过。虽然口音繁杂，不过主要还是以粤语和客家话为主。至于朝廷的官话，只是官府中人才作为日常语言使用，在普通民众中并不常见。还好有熊宗立这个翻译，不然还真是有点举步维艰的感觉。