蹲在石阳的关平收到了一封乐进的战报——在关平进驻石阳的这段时间,马良已经收降了不少荆州的蛮族,成果极大。
乐进大喜,决心从路上打通道路支援江陵。
但他很快发现,这并不现实。
因为关羽已经提前一步等候在了那里。
“关羽与其子关平俱在,二人水陆并进,勇不可当, 我军进攻不利,还请诸事小心。”
乐进在战报上居然用勇不可当来形容关羽父子,足见他之前吃亏吃到了什么地步,这战报虽然没有明确的要求,但关平还是能看出乐进的意思——我们这很困难,拜托兄弟赶紧给点支援。
送信的人是个长相非常平庸、一脸谦恭的青年人,他三十岁上下, 一身破旧的戎袍, 丢进军阵之中估计也看不出有什么不同。
只是仔细打量, 很快就能看到他隐藏在戎袍下那极其强壮的筋骨身体,宛如一头猛虎一般让人畏惧。
“对了,足下是……霍兄?”
“不敢。”那人谦恭地拜倒,“卑下霍峻,有幸见过……小关公!”
南郡霍峻。
关平从前就听闻刘表手下有有一支全部由南郡人组成的雄兵,领头的猛将霍笃病逝后,刘表将这支精兵交给了霍笃的弟弟,比霍笃更为勇猛的霍峻。
只是刘表后期老了油了,懒得费劲用兵了,这支精兵也就此荒废,后来不知去向,没想到居然出现在了这里。
“为什么是霍兄给乐将军送信?”
霍峻一口就说出了关平的身份,可他显然没什么敌意,关平也已经猜到了什么, 于是他开始和颜悦色地跟霍峻随便聊了起来。
霍峻谦恭地道:
“卑下奉蔡公之命来给小关公送些东西,路上正好看见乐进的手下被关平击败,我于心不忍, 救了他们一把。”
“是荆州牧、镇南将军蔡德珪?”
“不错。”霍峻的脸上露出敬畏之色, “蔡公对我有大恩,乃我至亲尊长。他常说我和孔明是他最喜爱的晚辈,对我等就像对自己的嫡亲骨肉一般。”
当年霍峻的哥哥霍笃死后,荆州的大小势力都想吞并这支数百人的精锐战兵。
可蔡瑁力排众议,让霍峻继续领军,一应军需供给都有他提供,还对霍峻百般关照,甚至超过了自己的儿子,霍峻感恩戴德,一直在蔡瑁身边做事。
关平等了片刻,并没有看到霍峻再掏一封书信出来,一脸狐疑地道:
“不知道蔡公给晚辈送了什么?”
霍峻平静的脸上终于露出一丝笑意,他缓缓走到门口做了个请的手势,关平下意识的把手放在刀柄上,又立刻触电般放开,缓步走到了屋外。
只见自己临时太守府的天井中停着一辆颇为华贵的四驾马车。这很显然不是霍峻临时从石阳征用的,而是蔡瑁从蔡州准备好, 让霍峻用船载过来的。
马车再大, 能装什么东西?
一瞬间,关平似乎猜到了什么。
他立刻挥手, 命令所有手下士兵退出太守府,在确认关好屋门之后,他缓缓伸手,掀开了马车车厢前的嵌满珍珠的布帘。当珠帘卷起,关平的心久违的一阵大震,脑中立刻一片眩晕。
“阿,阿妹!”
车中坐着一对少女,赫然是刘备的一双女儿!两个少女见了关平,眼眶都迅速被泪水充满,好在之前霍峻就有警告,大女儿刘葵立刻伸手捂住妹妹的嘴,二女不断地点头,用激动地眼神向关平表达重逢的喜悦。关平也立刻放下布帘,生怕有人从房梁上看到这一切。
毕竟,他现在的身份是疯狂勇猛的曹军大将云山。
“多谢霍兄,厚礼难谢,不知蔡公想要什么。只要云山能做到的,一定竭尽全力!”
刘备多年征战,多次失去了自己的孩子,正妻糜夫人留在这世上的只有这两个女儿,却也在长坂坡之战中被曹纯手下的骑兵劫走。曹操一直会把俘虏的妻女赏赐给有功的将士,刘备自然也不能例外。
可曹纯长坂坡之战后很快就被反杀,曹操一时没有拿定主意将刘备的两个女儿送给谁,因此索性放在江陵差曹洪看管。曹洪之前被黄忠打的上不了战场,可看守两个少女应该还是做得到。
曹操放心远征,这种小事也不是他该亲自安排的。可他万万没有想到,他走后的第二天曹洪就遭到了大难——霍峻带领一群人迅速攻入了曹洪的军营,直接将曹洪从军营中拖了出来,按在地上不由分说便是一顿好打。
说实话,霍峻之前为了攻打曹洪的军营真是做了周密的预案,他本以为要收买曹洪大营周围的士兵,再敲锣打鼓引走曹洪身边的死士,最后再以主力突围,付出一定死伤之后才有胜负。
可蔡瑁看完了这计划连呼费劲,顺便帮霍峻制定了一个擒拿曹洪的容易方案——霍峻撒币,进门,然后抓住曹洪。
这方案属实把霍峻给看傻了,要不是一贯敬佩蔡瑁,霍峻几乎以为蔡瑁是要自己去送死。
他战战兢兢地按照蔡瑁的说法去贿赂曹洪左右士卒,没想到居然收到奇效,所有人看到霍峻准备的金珠、铜钱、细纹布都眼睛发光,纷纷表示到时候他们就当没看见,随便霍峻怎么做。
“曹洪这个人,贪婪且极度吝啬,他手下的士卒虽然各个悍勇,但也都是要拿到赏赐才肯效力。
他们攻打荆州没有劫掠,自然也没有赏赐,心中都憋了一肚子的火气,我给了他们钱财,他们自然要替我做事,我很容易就把曹洪拖出来痛殴一顿,逼他说出了刘使君女儿的下落。”霍峻说着,想起当晚逼供曹洪之事,一时有些唏嘘。
那天他捉住曹洪,直接当街持棍痛殴,打的曹洪血流满地,这位成名已久的猛将拼死反抗,双臂被打折兀自不肯说,还让霍峻有些佩服。
没想到霍峻随口一说要放火少了曹洪军中的资财货物,居然吓得曹洪一把抱住霍峻的大腿,苦苦哀求霍峻不要做这种事情,飞快地交代了刘备女儿的下落,实在是窝囊他娘给窝囊开门,让霍峻深深感慨这世上的人还真是多种多样。
霍峻的手下救出刘备的女儿后都建议霍峻食言,先烧了曹洪的钱粮再把他残杀,可霍峻想了想,还是决定不杀曹洪。
“曹洪这般人物,留在曹军之中祸患更大。若是杀了,反到为曹军除一大害!”
“你不会是当着曹洪的面这么说的吧?”
“是当着他的面这么说的。”霍峻诚恳地道,“我觉得比杀了他还难受。”
关平哈哈大笑,颇为感慨地道:
“霍兄勇谋兼备,若是能与我等共扶汉室……”
“我也愿意与刘使君共扶汉室!”霍峻满脸热切之色,“蔡公常说,他跟刘使君是生死之交,是患难与共的好兄弟。他为了一家老小不能公开投奔刘使君,但是可以让我如孔明一般追随刘使君左右。
以后定少不了与小关公并肩杀敌的机会!”
“蛤?”关平这下是彻底惊呆了。
霍峻手下这数百人人人一心,战力极强,是突袭斩将、暗杀破坏的顶级好手,蔡瑁居然如此大方,主动劝说他投降我等?正如蔡瑁所说,他跟我主是生死之交,这就更没道理把自己的亲信送到我们这来了。
“蔡公还说什么了?”关平不甘心地问。
霍峻脸色微微有些黯然,叹道:
“蔡公的回乡后身子一直不好,近来更是为了复兴大汉之事日夜操劳,还要承受许多人的诋毁,竟日渐消瘦。
他生怕刘使君误解,又不愿毁坏了他当年跟曹操的同学情谊,这才……这才……
哎,但求小关公出面说和,给蔡公指条活路吧!”
关平:……
霍峻一脸诚恳,说起蔡瑁的时候更是眼中含泪,完全没有阴阳怪气的口气。
关平差点忍不住笑出声来。
他一直以为自己已经够不谙世事,没想到居然遇上了一个比他还实诚的人。
蔡瑁手上还有精兵四万多,总兵力依然远远超过了现在还在努力扩张地盘的刘备,怎么也轮不到刘备给他一条活路。
就算他真混不下去了,想投靠刘备了,他尽管联系自己亲外甥女婿诸葛亮也就是了,为啥要大费周章,又是送人又是送兵来找他关平……
在小辈面前摇尾乞怜难道很光荣吗?
通过这些日子的历练,关平已经渐渐猜到这位好叔父戏来的原因。
看来在蔡州闲住的他静极思动,已经开始迫不及待想要掺和到荆州的风云之中。
关平甚至能猜到,现在徐晃、乐进的案头已经也收到了蔡瑁的善意。
谁争取到蔡瑁,就会在日后的荆州大战中平白得到一直极其强大的力量。
而蔡瑁这手送人也堪称国手落子——他先救出刘备的女儿,等于刘备白欠了他一个巨大人情。
霍峻能力超卓,在刘备麾下一定能得到重用,他如此尊敬蔡瑁,刘备想要跟蔡瑁翻脸也不容易。
好外甥女婿诸葛亮则是蔡瑁的最后一道依仗,万一刘备最后得了天下,看在诸葛亮的面子上起码也能保全蔡家满门,刘备已经一把年纪了,蔡家苟几年,仍旧是荆襄数一数二的豪门。
好烦啊。
关平把头发挠地沙沙作响,眼前又浮现出蔡瑁那张风度翩翩的脸。
“蔡叔父对我恩重,此等小事哪需多言?关……关乎此事,云山绝不含糊,若是不能保蔡公周全,云山有何面目再见荆州父老?”
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