集头坳，成了左良玉必须跨过的一关。

　　福建近海，境内有很多支流，

　　左良玉所在的汀州府，

　　就有沙溪、清溪、文溪三条大的支流，

　　让左良玉无语的是，

　　保乡军把桥梁都拆了，

　　二次强行涉水都被打退，

　　左良玉没法，重新把人集结在一起，准备原路返回，

　　只有过了集头坳，才能顺利回到江西。

　　“左帅，我来打前锋”看到左良玉一脸为难的样子，马士秀主动请缨。

　　左家军的习惯，

　　通常是驱赶民夫民壮打头阵，

　　然后就是金声桓、马进忠这些收编来的外营冲锋，

　　最后才是左良玉赖以生存的嫡系进行最后的收割，

　　只是，安砂镇一役，

　　前锋军直接打没了，

　　左梦庚率兵去打探情况，也中了埋伏，

　　生死未卜，

　　为了振奋士气，

　　马士秀决定亲自带兵打头阵。

　　“士秀有这决心，很好”左良玉摇头拒绝：“这次战斗，全军一起出动”

　　马士秀闻言大吃一惊，连忙说：“左帅是军中栋梁，冲锋陷阵之事，交给末将即可。”

　　左家军的核心就是左良玉，

　　很多刺头，除了左良玉，其它人根本指挥不动，

　　要是左良玉出了事，

　　一切都完了。

　　左良玉一脸坚决地说：“无须多言，本帅心意已决，准备进攻吧。”

　　福建的保乡军的战斗力之强，

　　远远超出左良玉的意料，

　　上路的刘泽清、中路的吕大器都没了，

　　也就是说，

　　那二路保乡军的人马，可以抽身支援这里，

　　现在一路都这么难应府，要是保乡军的援军赶到，

　　那时插翅难飞，

　　还不如孤注一掷，拼一把。

　　马士秀也明白左良玉的想法，拱拱手说：“末将誓死追随左帅”

　　“末将誓死追随左帅”在场的将领，也纷纷表态。

　　在收拢人心方面，左良玉一向做得不错。

　　左良玉看了看单膝跪在地上的将领，斗志昂扬地说：“诸位，这些年我们征战南北，大小战役不下百场”

　　“那么多艰难险阻，都挺过来了”

　　“一个小小的集头坳，挡不住我们”

　　“第一个突破防线的，赏黄金一千两，美女十名”

　　“吕大器已经没了，回到江西，准许掠食三日”

　　每说一句，麾下的将士就哄应叫好，

　　当听到许诺的重赏，还有准许掠食三日，

　　原来低落的士气，瞬间高涨起来，

　　一些士兵已经兴奋得大声怪叫，

　　恨不得马上回到江西抢钱抢女人，

　　左良玉等众人情绪宣泄得差不多了，

　　示意众人都静下，大声喊道：“众将士听令”

　　在场的将领都单膝跪下，大声应诺，

　　“马士秀”

　　“末将在”

　　“命你带马字营打前锋”

　　马士秀恭恭敬敬地说：“末将领命”

　　“周家顺”左良玉继续下令。

　　“末将在”

　　“命你带周字营、许字营作为第二队，第一队进攻一盏茶后，马上行动”

　　“王安春，命你带王字营、向字营为第三队，同样，第二队出发后，一盏茶后跟上”

　　“钱大彬，命你带钱字营、梁字营为第四队，第三队出发后一盏茶时间跟上”

　　“剩下的兄弟为第五队，第四队出发后一盏茶时间出发”

　　说到这里，左良玉声音提高了八度：“本帅率亲卫和督战队跟随第五队一起出发，此战，所有人只能前进，不准后退，违令者，就地正法！”

　　“遵命”所有人神色凝重地应下。

　　马士秀心中暗暗佩服，

　　还是左帅最懂人心，

　　打一棒给三个甜枣，众人还得乖乖听话。

　　兵贵神速，

　　也不知援军什么时候到来，

　　为了逃命，左良玉命令把辎重、粮草还有随军的营妓都扔下，

　　马士秀作为先锋，集合人马，

　　大刀一挥，率先向集头坳冲去，

　　左良玉在盯着，督战队在虎视眈眈，

　　这一战，有进无退，有死无生，

　　只能拼了。

　　此刻，扼守集头坳的陆长胜呸的一声，把嘴里叨着的狗尾巴草吐掉，

　　一脸兴奋地说：“这些家伙，终于动了，所有人听我命令”

　　“火炮队准备，一进入射程，无须命令即可炮击”

　　“火枪队准备，绝不能贼子靠近防线”

　　“步兵队和骑兵队，随时准备出击”

　　最喜欢族长那句话，

　　来了，就不要走了。

　　马士秀的速度很快，

　　想利用速度快速突破，从而降低伤亡，

　　没有试探，一开始就带着马字营全力出击，

　　迎接马士秀和他精心打造马字营手下的，

　　是密如雨点的炮火，

　　各种炮弹好像雨点一样落在人群中，

　　每一次炮响，都带走大量的生命，

　　马士秀刚开始前攻时，身边满是自己马字营的手下，

　　随着一声声炮响，一声声惨叫，

　　身边的人越来越少，

　　不断有将士被炮弹击中、炸飞，

　　付出重大的伤亡后，

　　马士秀眼时闪出一丝希望的曙光，还有一抹残忍的神色，

　　近了，近了，距离可恶的保乡军大约还有二百步，

　　该死，守在这里的，除了衣甲鲜明的保乡军，

　　马士秀清楚地看到，

　　还有很多民团打扮的人，

　　有的人的衣裤上，甚至还看到泥巴，

　　这是刚洗脚上田的农夫，抄起武器就来打自己吗？

　　还有一些衣衫褛烂、一看就是俘虏的人，

　　作为一名身经百战的将领，

　　马士秀感到自己被侮辱了，

　　自己苦心打造的马字营，要败在这群连保乡军主力都算不上的乌合之众手上吗？

　　不行，自己绝不同意。

　　“弟兄们，谁先杀入敌阵，赏银...”

　　话还没说完，骑在马上的马士秀一下子栽倒在地，

　　死时双眼瞪得大大的，眉心处一个血洞正在向外冒着鲜血，

　　马士秀想过自己有一天会马革裹尸，

　　但没想到，自己会死得这么窝囊。

　　一百步开外的陆长胜，心满意足放下新式步枪，

　　习惯吹了一下枪口，转身对身边的记录员说：“记住，那个骑马的家伙是副将马士秀，是本百户新手击杀。”

　　说完，自言自语地说：“这步枪好啊，耍着就是得劲。”

　　“遵命”一旁的记录员一边应，一边在本子上快速记下。

　　此时左良玉的第二批人马冲上来，

　　陆长胜顾不得再说话，

　　马上安排部下迎战。

　　主帅亲临前线，督战队全程督战，

　　左家军一个个红了眼，舍命向前冲锋，

　　可惜，在密集而威力强大的火炮面前，

　　他们的努力和付出没有得到相应的回报，

　　巧臼炮和佛郎机炮、遂火枪和步枪，还有手榴弹，

　　形成三道杀伤力强大的防火线，

　　特别是巧臼炮，

　　进攻时那密集的人群，目标那么大，

　　炮手都不需要瞄准就可以放炮，

　　每一声爆炸声响起时，伴随着炮声的，是飞溅的鲜血和残肢碎肉，

　　就像绽放传说中的死亡之花一样，

　　每一次绽花，都会带走一条条鲜活的生命。

　　第一队马士秀，推进到距离保乡军仅一百步，中弹身亡；

　　第二队周家顺，推进到距离保乡军约二百五十步，被巧臼炮弹击中，当命毙命；

　　第三队王安春，运气最差，出发没多久，马被炮弹的巨大声波惊吓，狂奔时王安春不小心坠马，脑袋磕中一块石头，生死未卜；

　　看到情况不对，

　　左良玉也顾不得前面制订的计划，

　　下令剩下的所有人一起进攻，

　　准备用人海战术强行打开退路，

　　上天没有再眷顾这位饱受争议的宁南伯，

　　在保乡军的无敌的火炮和火枪前，

　　那些将士成片成片地倒下，

　　到处都是喊杀声，

　　到处都是哀嚎声，

　　当最后一批人伤亡过半时，

　　那些将士崩溃了，

　　也不知谁带头，越来越多人掉头逃跑，

　　刚开始左良玉和的亲卫和督战队强行阻拦，

　　随着距离的拉近，

　　亲卫和督战队的伤亡也开始增大，

　　那些匪气未脱的士兵，

　　为了逃命，一个个也发狠了，

　　谁拦就跟谁拼命，

　　人越来越少，逃跑的人越来越多，

　　督战队也抗不住了，跟着溃兵一起跑，

　　左良玉跟在后面押阵时，右手让流弹击中，

　　差点没坠马，还让溃兵幸好亲卫拼死护着，

　　看到回天乏力，

　　左良玉长叹一声，由几十名亲卫紧紧护着，

　　跑了。

　　本想带着大队人马回江西，东山再起，

　　现在改变主意，

　　不求带着兵马回去，只要自己人回去，

　　留得青山在，不怕没柴烧，

　　凭着自己的名望，还有留在江西和武昌的人，

　　早晚能崛起，

　　看到左良玉逃了，

　　陆长胜一下子跳出战壕，大声喊道：“快，擂鼓、吹号角，全军出击。”

　　敌人已经崩溃，

　　正是进行最后收割的最佳时机，

　　击败是大功一件，

　　陆长胜要的不是大功，而是全功。

　　战鼓声和号角声很快响起来，

　　陆长胜大声喊道：“抓住左良玉者，不论死活，记大功一件，赏黄金一千两。”

　　保乡军、民团还有苦工营的人，

　　一个个红着双眼，从战壕中跳出，

　　杀声震天地去追杀溃兵，

　　陆大总督的军规是寸功必赏，

　　前面跑的不是人，

　　是一份份可以兑换金银、兑换官职、兑换田地的战功，

　　谁不抢谁就是傻子，

　　陆长胜站在高处向下看，

　　当千里眼看到一个拿着狼牙棒、光着脚冲在前面的大汉时，

　　不由笑着骂道：“狗日的捅破天，不是让他最后才出击吗，跑得这么快。”