“就在响午，老祖宗让我望风，看看有没有水狗子经过，看到不少跳跳鱼，估计是前天涨潮时来的，顺手钓了些，嘻嘻。”瘦猴有些得意地说。

　　水狗子就是福建水师巡逻队，以前是防海盗，现在主要是禁止普通人私人自下海经商、捕捞，

　　老百姓暗地里叫他们水狗子。

　　陆长乐笑着说：“那些跳跳鱼碰上你，算是倒了大霉。”

　　跳跳鱼又叫弹涂鱼，在涂滩上生活，涂滩难行，跳跳的个头小、动作灵活，普通人很难捕捉。

　　瘦猴人小，不过脑瓜子灵活，手也巧，练了一手飞钓的本领。

　　用钓鱼的杆子把自制的钩子甩到跳跳鱼附近，瞄准，杆子猛地一拖，钓子闪电般勾中跳跳鱼，一钓一个准，堪称绝技。

　　一碗鲜美的鱼汤下肚，整个人舒坦多了，陆长乐再次谢过。

　　简单洗漱后，陆长乐躺在床上没有马上睡，

　　人很累，但脑子很活跃，一直盘算着，

　　福州陆氏遇上事，是危机；要是处理好了，对自己来说也是转机，

　　陆长乐绞尽脑汁想着怎么应付，一直折腾到二更天才迷迷糊糊睡过去。

　　第二天响午，陆氏祠堂对面的晒谷场上，二十四名青壮分成三行，一个个站得像杆子一样笔直。

　　都是族中最强壮、身手最好的陆氏子弟，

　　抢擂台要十五人，多挑九个人作后备，预防突发情况。

　　排在第一列头位的，是昨天表现出色的陆长威。

　　二十四名青壮，清一色穿着小短褂，阳光下，那一绺绺结实的肌肉发着异样的光芒。

　　陆晋远看着族里的后生，暗暗点点头：这些都是福州陆氏的希望，

　　年轻的一代，是时候挑起担子了。

　　作为族里的柱首，陆晋远负责这次关系福州陆氏命运的擂台赛。

　　族长总管全族事务，族老在旁协助、提供意见，族里日常事务都是柱首和各房的房头处理。

　　可惜年纪大了，力不从心，

　　要不然陆晋远肯定亲自上场。

　　“一会所有人进祠堂给先人上香，求先人庇佑，老祖宗发话了，长威，你上头柱香。”陆晋远开口道。

　　这次擂台关系到福州陆氏的兴衰和荣辱，一定要全力以赴，

　　人员选定了，要禀报先人，祈求先人庇佑。

　　“是..是，谢谢...晋远叔”陆长威激动之下，说话都有些不利索。

　　宗祠是族人心中最神圣的地方，矩规很多，拜先人时跪的位置、上香的顺序、用多大多长的香都有严格的标准。

　　老祖宗膝下无子，昨天让自己分三分肉，今天又让自己上头柱香，

　　这是把自己视作接班人来培养啊。

　　光是想想，陆长威就激动得浑身打颤。

　　正当一行人准备进祠堂拜祭时，陆长乐突然拦在前面：“慢着，我有话要说。”

　　陆晋远看到陆长乐拦在前面，面色有些不悦地说：“长乐，现在做正事，别闹。”

　　堂堂男子汉，被一个小女子当众打倒跪下，

　　福州陆氏的脸面都让他丢尽了。

　　还以为福州陆氏能出一个举人老爷，壮大氏族，没想到愿望落空。

　　要不是看在陆长乐亡父亡母份上，昨天又替族里逃过一劫，

　　陆晋远早就一脚把他踹到一边，

　　真以为柱首这么好说话？

　　陆长乐一脸认真地说：“远叔，我不是闹，我有很重要的事。”

　　“什么事？”陆晋远皱着眉头，有些不耐烦地说。

　　祭祀先人，是一件很严肃、庄重的事，能轻易打扰吗？

　　“我要加入队伍，去抢擂台。”陆长乐很真地说。

　　话音刚落，陆晋远还没说话，一旁的陆长威扑哧的一声笑了。

　　“我没听错吧，陆长乐，你想参加抢擂台？”陆长威有些夸张地说。

　　被挑中的子弟，是族里身手最好、最强壮的，陆长乐瘦得像麻杆一样，能干什么？

　　脑袋破点皮，就装伤躲在后面，不敢上场，

　　这种贪生怕死的窝囊废，还想加入抢擂台的队伍？

　　脑子没问题吧？

　　昨天在陆长乐面前丢了脸，有机会扳回，陆长威肯定不能错过。

　　陆长乐面不改色地说：“我身上流的是陆氏的血，拜的是陆氏的祠堂，身为福州陆氏的一份子，为族里出力，有什么问题？”

　　陆长威举起双臂，稍稍用力，一绺绺的肌肉像像一只只小老鼠窜来窜去，挑恤地说：“这次擂台，关系到福州陆氏的生死荣辱，就你这小身板，估计碰一下，骨头都得断。”

　　说到这里，陆长威故意提高音量：“要是某人害怕怯场，膝盖软，又跪下，福州陆氏可没那么多脸面丢。”

　　现场传来一阵窃笑声。

　　陆长乐一脸坦然地说：“那次只是意外，给族里蒙了羞，正好戴罪立功。”

　　“就凭你？哈哈哈”陆长威瞪大双眼看着陆长乐，忍不住又笑了起来。

　　在场的人也笑得更起劲了。

　　陆长乐不管挑衅的陆长威，很认真地对陆晋远说：“远叔，你让长威当队长，会输；让我当队长，能赢。”

　　“放屁，陆长乐，你不是醉酒还没醒？这不是耍嘴皮子，就凭你这小胳膊小腿，让人碰一下，骨头都得断，这次是跟姓杨的拼命，要签生死状的，你捣什么乱。”陆长威忍不住破口大骂。

　　陆长威承认陆长乐能说会道，昨天还帮了自己一个大忙，

　　这次不是去讲道理，而是拼命，

　　这次擂台关系到福州陆氏生死存亡，这么重要的事，哪能由着他捣乱。

　　陆长乐不慌不忙地问：“长威，你是队长，我问你，这次抢擂台，有几分把握？”

　　“还没上擂台，谁说得准啊，反正姓杨的想欺负我们，先问问我的拳头答不答应。”陆长威好像炫耀似地举起满是老茧的拳头。

　　“不知道是吧，我问你，杨氏有那些人出战？”

　　陆长威眨眨眼，有些不好意思地说：“这个？你问我，我问谁啊，他们也不会告诉我们吧”

　　“杨氏用什么办法，或者说有什么后招，这个知道吗？”

　　陆长威咬咬牙，不过还是摇摇头。

　　“擂台呢，有多高？搭成什么样？”

　　“对手比我们强，有什么办法应对？”

　　“落后了，有什么对策？”

　　“我们有几个好手受了伤，实力不如杨氏，想到什么补救的办法？”

　　陆长乐连珠发炮一连问好了好几个问题，陆长威一个也答不上来。

　　答不上来的陆长威感到自己面子有些挂不住，指着陆长乐冷笑道：“要是擂台是耍嘴皮子，肯定派你去，可惜这次是拼命，一力降十会知道吧。”

　　顿了一下，陆长威意犹未尽地说：“陆长乐，就你那武艺和胆色，上擂台那是给陆氏丢人，别以为自己有点小聪明，你能想到，难道老祖宗、族老他们想不到？哼哼，最后上场的，还是我，说明我比你更适合。”

　　陆晋远挥挥手说：“大牛、二虎，你们把长乐拉下去。”

　　不能再让这小子胡闹，误了正事，老祖宗饶不了自己。

　　刚开始陆晋远觉得陆长乐说得在理，

　　经陆长威一分析，马上又改变了主意。

　　也对，昨天闭门商议了近三个时辰，陆长乐想到的，老祖宗他们肯定也能想到，

　　指定陆长威上头柱香，说明他是最佳人选，

　　起码现在是。

　　大牛、二虎应了一声，一人拉着陆长乐一只胳膊，把他强行架走。

　　“别，别拉，远叔，我说真的，不信我跟长威比一下，不比别的，就比气力。”陆长乐一边挣扎一边大声喊道。

　　这是一次挽回颜面、提升地位的绝好机会，陆长乐不能轻易放弃。

　　看到陆晋远无动于衷，陆长乐大声喊道：“远叔，就比一次，输了我不读书了，上山种茶。”

　　话音一落，现场一片寂静，就是陆长威眼里也出现不敢相信的目光。

　　读书人轻松，地位高，有机会成为举人老爷，不像做泥腿子和贱商，一辈子也没出息。

　　别看福州陆氏几千号人，有机会读书的加起来没十个，

　　族里发学米的名额仅有五个。

　　陆晋远楞了一下，还是挥挥手：“这孩子伤了脑袋还没好，又在乱说话了，拉走。”

　　气糊涂了？

　　有读书人不做，跑到地里刨食？

　　就陆长乐四肢不勤、五谷不分的样子，能做什么？

　　不是看在跟陆长乐亡父共过生死患难的份上，陆晋远真想应下，让他为自己的冲动付出代价。

　　“慢着，让他比。”这时一个威严的声音响起。

　　大牛、二虎一听，连忙松开手，

　　说话的老祖宗。

　　陆晋远有些为难地说：“老祖宗，吉时快到了，一会还要训练，你看...”

　　老族长摆摆手说：“这次比赛，关乎到福州陆氏的生死存亡，一定要选出最合适的人选，只要有人觉自己比选中的人强，都可以提出挑战，公平、公正、公开，谁都有机会，长乐流的是陆氏的血，拜的是陆氏祠堂，他有这个权力。”

　　说到这里，老族长扭头对陆长威说：“长威，长乐要挑战你，可敢应？”

　　“回老祖宗的话，敢。”陆长威收起嚣张，恭恭敬敬地说。

　　没人敢在老祖宗面放肆。