和亚当斯的交流很愉快，或许是因为那句提高报酬的缘故，亚斯塔很快答应。
接下来则是和艾琳一起去跑步。
结束的时候，她又表现出像昨天那样的害怕情绪，亚斯塔自然是选择将艾琳送回家。
……
永夜降临的时候，优娜敲敲门，抱着本书进来坐在亚斯塔的床上。
两人像是往常那样随意地聊聊天，直到大概两点的时候，优娜把看完的书送给亚斯塔，自己回去了。
她的担心有点多余，毕竟亚斯塔最近没有永夜出门的打算。
永夜结束之后，亚斯塔很早就去了事务所。
本来想和莉达多聊几句，看看有没有意料之外的新进展，不过却在事务所门口的位置看到了个熟人。
亚当斯·希尔。
他站在事务所的门口，看上去在专门等亚斯塔过来。
“怎么了？”
有关于信件咨询的事情昨天应该说得差不多了，亚当斯做事情还是非常缜密的。
他看到亚斯塔，颇有些头疼地苦笑了一下：
“还有一件事情要麻烦亚斯塔先生，你最近应该没有在执行什么长期的委托任务吧？”
“没有，发生什么事了？”
亚斯塔透过门缝，隐约看到里面坐着一个金发的女孩，好似和莉达正在交流什么。
是艾琳……从时间上来看，她本应该准备去上学才对。
“这个……”亚当斯一时半会都不知道怎么开口，“我的妹妹艾琳，她不知道是什么原因，有些不太愿意一个人待着。”
“不愿意和别人分开吗……”亚斯塔很快想到艾琳最近两天的表现。
害怕独处？
“要是送她到学校里还好，但是从学校里面回来到家里就……心理医生也需要预约，一时半会赶不及。”
“能否当作一个贴身保护的任务委托，这段时间陪一下艾琳，免得她太过不安。”
亚斯塔大致上听明白了，只是有些困惑：“既然这样，还是得非去无暗之地不可吗？亲人之间的陪伴比起这样的委托更合适些吧？”
亚当斯面露苦涩，无奈道：“如果可以的话我自然愿意这样……理由有些不太方便透露，我必须得去一趟无暗之地。”
看样子不仅仅是先前所说的“父亲那边有些事情需要处理”这么简单……亚斯塔接受了这个理由，没有追究他人私事的兴趣。
“让艾琳和我一起去的话也是可以的，但是这样一来她就得在学校请个长假，可能到时候进不了她想要的专业。”
“这也是艾琳的提议，她想要把这件事委托给你……你们先前认识吗？”
“艾琳是我妹妹优娜的同学……是她说不要把这件事告诉你。”
亚当斯闻言又是有些无奈，猜得到自家妹妹这么做的原因。
他拍了拍亚斯塔的肩膀：
“既然你们本来就认识，这样一来委托给你也比较合适了……要是到了学校里面，或许还需要你的妹妹多多照顾照顾。”
亚斯塔陷入思考。
从对方的话语里能够看得出，艾琳的精神状态可能确实有些不安定，否则亚当斯应该不会答应这么乱来的请求。
或许是神经过敏，亚斯塔现在一遇到精神出现问题的人，或者是听到心理医生这个单词，总会联想到非凡的事情。
更何况艾琳是优娜的好友，亚当斯作为成功作家给出的报酬肯定不低，自己身上还有欠款……于情于理他不应该拒绝。
想明白这些后，亚斯塔点头道：
“我没有什么问题，可以接受委托。不过我没法在事务所门口接受这样的私人委托，你需要到事务所里面和我们的文职人员沟通一下。”
毕竟斯威特先生每月一万二诺里的工资不是让亚斯塔这样光明正大接私活的。
亚当斯郑重地点了点头，又拍了拍亚斯塔的肩膀，说了声“多谢”，然后往事务所里面走去。
他进去之后，艾琳便从里面出来，站到了亚斯塔的身侧，没有说话。
原本打理得很精致的头发今天看上去有些乱，穿着一件普通的白色羽绒服，也没戴着往日的白色贝雷帽，脸上有些不安定的表情。
“怎么了？”
她幅度很小地摇了一下头，小声道：“我也不知道，但是一个人的时候突然感觉有些害怕……”
“为什么害怕？”
“不知道理由，很奇怪的感觉。”
“害怕周围的什么东西吗？”
“嗯……”艾琳透过走廊的窗户看向外面。
那是在阿西雷司空见惯的景象，从楼上往下看的绝大部分区域都与夜幕融为一体，只有少数近处的区域因为反射了路灯光而变得明亮。
“黑的地方会感觉有什么东西，夜里起来的时候会很害怕，好像会摸到什么不该有的东西，脑子里经常出现一些恐怖的画面……”
“最近有看什么恐怖故事吗？什么时候开始有这样的感觉？”
“没有……就是那天跑步结束之后，本来想自己回家的，但是看到街道就感觉有些心里毛毛的，就想多聊几句。”
亚斯塔回想起来，她那时候的表现确实有些出乎预料。
他斟酌一下语言，委婉道：“按照你的实力，哪怕突然从黑的地方冲出几个人应该也有办法应对吧？”
“嗯……我也是这样想的，但是就算这样告诉自己，还是很害怕。”
“自己也说不出来害怕些什么吗？”
“嗯。”
亚斯塔有些感觉无从下手，看了眼事务所里面道：“那先等那边搞定委托的事情，再想想有什么办法吧。”
自己一时半会能想得到的，亚当斯应该也尝试过才对。
就算家庭条件很好，他也不至于平白无故浪费那么多钱，只能是没有办法的选择。
等到亚当斯和莉达谈妥，签订合同并且预付款之后，亚斯塔才进去在合同上也签下自己的名字。
和之前艾略特接到的指名委托不一样，因为完全是个人的渠道，亚斯塔能拿到报酬中的三分之二。
接私活的话虽然能拿到全部的报酬，但既违反一开始签下的合约，因为私活而不能在事务所出席的时候也会按缺勤计算，不是很好的选择。
综合考虑到任务的难度和花费的时间，亚斯塔每天可以得到两千诺里的报酬，一直持续到亚当斯从无暗之地回来，或者艾琳自己认为不需要为止。
……
接下了这份不错的委托之后，亚斯塔就无需在事务所呆着，按照艾琳的想法去了她家。
她把家里的灯全部都点亮，不留下任何一个黑暗的角落。
这样以后，艾琳的害怕情绪稍微得到了些缓解。
她问道：“亚斯塔住下来的话，想要睡在哪？我哥哥房间的话就不需要额外布置，只要不动文稿的话他也不会介意。要是睡在楼上的话就要铺一下被子，那里以前是父母的房间。”
“呃……”亚斯塔想了想，提议道，“这样不太方便吧，要不然你来我家，和优娜睡在一个房间？她的床还是蛮大的。”
艾琳连连摇头：“不行不行……要是去陌生的地方睡觉，想想都感觉很害怕，要是永夜的时候起来就……”
她的表情告诉亚斯塔那完全不行。
“永夜啊……倒也是个问题。”亚斯塔陷入思考。
优娜是非凡者，让她在永夜的时候帮着艾琳是个不错的选择，但是非凡者的秘密还是不要暴露比较好。
艾琳紧紧抓住亚斯塔的手臂，有些恳求道：“还是住在我这边吧……”
“好吧，睡在别人的房间我有些不太习惯。不过二楼的房间会不会离得有些太远，其实让我睡在沙发上面也是可以的。”
闻言，艾琳想象出一些画面。
永夜的时候，她遭遇到了某些“不知道是什么”的袭击，想要得到亚斯塔的帮助，结果亚斯塔因为不熟悉周围的环境，半天没法从楼上下来……
“但是……睡在沙发上不会有些不舒服吗？”
“习惯了。毕竟不能保证每个雇主家里都有空房间，考虑到机动性的话沙发是很不错的选择。”
艾琳“喔”了一声，想了想，没有说话。
亚斯塔刚准备询问一些艾琳的感受，想借此寻找解决方案，突然感觉到有些饥饿。
还没吃饭！
原本应该在事务所吃饭的，那边会有送餐公司送来快餐，现在回去估计有些凉了。
“你吃饭了吗？”
艾琳摇摇头。
“走吧，先去吃顿饭。绝大部分心理或者说精神上的问题，都最终与生理有关，吃点好吃的，吃得饱些或许可以缓解。”
“嗯……那我要吃甜的。”艾琳提起些干劲。
准备离开家，亚斯塔刚准备转动墙面上的旋钮来熄灭煤气灯，免得浪费。
艾琳抓住他的手，缓慢摇摇头。
亚斯塔选择照顾艾琳的精神需求，毕竟花的也不是自己的钱。
“那就直接走吧，记得戴上手套。”