第五章 大山
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朱丽华对着幼薇微微一笑,面对周北的时候,她的笑容就冷了许多。“如今退婚有波折,你跟幼薇之间就更要注意分寸,出了事,有损唐王府的颜面,谁也下不来台。

  大明只有九十九家亲王府,永不减增。王府的权力虽然不大,管不了多少事,却也是朝廷的颜面,而各家王府,最注重的就是面子。”

  周北点了点头,有些沉重道:“我明白。”

  朱丽华问道:“你今年也十九岁了,前几年,还曾荒唐过,可是这两年,一直不曾踏足风月场,老实交待,你跟幼薇是不是越线了?”

  周北抱拳正容道:“我们发乎情,止乎礼,幼薇不曾破身。”

  不敢让幼薇破身,用其他方式满足自己,套住幼薇,当然不能说。

  她略带怀疑地看了看幼薇的羞红脸色,幼薇不敢看母亲的眼色,心虚不已道:“娘,在恒哥哥知道轻重。”

  又见周北毫不心虚,朱丽华这才半信半疑点了点头。“算你们有点分寸,等明日唐王府人来,我也能站得住脚。明日晚间我会举办宴会,唐王府的人还想见你,你要准备一下。”

  “好的。”为了自己的女人,周北当然毫不含糊,应了下来。

  谈完了正事,朱丽华不愿意在女儿面前讨论太多,扭头笑道:“给娘弹奏一曲,看看你有没有进步。”

  周北很平静,可是内心有些沉郁。

  朱丽华不见兔子不撒鹰,想让她出面应对唐王府,肯定要耗费大代价。

  她现在刻意转变话题,故意不再讨论对策,很显然,想让他先面对压力,跟她屈服。

  自己只要抗拒不了唐王府,再来求她,条件就任她开了。

  一时之间,周北也无心听曲,筹谋着该如何应对明日的见面。

  朱丽华的情绪倒是很好,原本清冷的脸在幼薇面前只有慈爱,这个水晶一样的女儿,她是真心疼爱。

  但这份爱意与利益相比,又不值一提了。

  郡主府有好几个厨房,仪宾余承不在家,没有应酬,今日就只有后院的小厨房和大厨房开火。

  大厨房做佣人伙食,小厨房才做郡主一家的菜,周北也跟郡主她们同席。

  郡主生了一女二男三个孩子,幼薇最大,十六岁。

  长子余阳十四,暑假去薛州府外公家玩去了,据说明天回来。

  幼子余旭刚过十岁,人烦狗厌的年纪,不过对周北很亲近,一口一个姐夫。

  在三河城,周北两次生病,十六岁杀了九人,一直是话题人物,也颇受男孩子崇拜。

  周北带着余旭去打过几次猎,他八岁开第一枪,就是周北教的,早就把他也给驯服了。

  不论在薛州郡,还是在三河府,朱丽华都是强势的长郡主,在郡主府更是说一不二。

  仪宾余承原本是小门小户,依托她才坐稳了数万人东洲第五拖拉机厂主事的职位,在她面前也是低头做小。

  生了余旭之后,为了保持体型,她就做了结扎手术,只有这两个孩子。

  除了他们,就只有郡主府女史朱倩作陪。

  朱倩也是宗室,不过她是分支,出生的时候,其父就只有镇国中尉的虚衔,几与平民无异。

  她的长兄降一级,继承辅国中尉的虚衔,每年就只有四十枚银币的宗室俸禄,若不做工,连自己都养不活。

  家族唯一带给她的便利,就是有个宗室身份,帮她找了一个好婆家。

  但她命运不济,嫁给了一个郡主府后裔的第五子,家族为了家产斗争不休。

  其丈夫经商,前往西部遇到匪徒抢劫,丢了性命。

  她与朱丽华早年认识,厌倦了家族斗争,索性带了自己的三个孩子和家产,自投朱丽华门下,帮朱丽华出谋划策。

  在朱丽华的帮助下,她保住了那一份家产,能顺利抚养三个孩子长大。

  如今两个女儿早已成婚,只有一个儿子,在薛州郡读大学。

  而她自小就历经波折,跟人斗了一辈子,斗争经验丰富,在朱丽华门下,她的优势能发挥的淋漓尽致。

  朱丽华对她也是倚重,不方便出头的事都交给她,这几年,在三河城,她就有一个外号叫黑寡妇。

  周北宁愿得罪君子,也不会得罪她,言语之间格外奉承。

  吃过晚饭,朱丽华就想赶人,天色晚了,把周北留在家里,总是心惊胆战。自己这个傻女儿,一点主见也没有,在周北面前总是百依百顺。

  “幼薇带着弟弟做作业,娘送在恒回家,顺便说点事。”

  幼薇有些不舍,美目含情望了过来。

  周北劝道:“你先带着小旭写作业,我一会儿跟你打电话,有话我们在电话里说。”

  余幼薇娇声道:“回家了代我问伯母好,有时间我去跟她说话。”

  “好。”

  朱倩望着周北笑了笑,看起来很慈祥,但是周北总觉得她的笑容格外有深意。

  他心里一时之间有些忐忑,按说自己的父亲与仪宾余承属于同盟,两家关系也亲近,他不相信郡主府会把事做绝。

  或者说,幼薇对自己情根深种,以后要嫁给自己,朱丽华不会把自己家逼上绝路,但是为何提心吊胆呢?

  夏天的天黑的晚,虽然现在快九点了,但是天还在亮着。

  周北推着自行车揣测对方的心思,朱丽华隔着自行车走在另一边也沉默不语。

  走了一段,她才开口说道:“唐王府的情况,你应该也知道不少吧?”

  周北点头道:“两年前我就从各个渠道了解他们的信息,不过身处不同的圈子,了解的也都是大路消息。”

  朱丽华点头道:“从第三代唐王意外去世开始,现在的唐王,已经不是原本的高祖三十七子分支,而是如今陛下的叔叔。

  隶属与原三十七子一支的长老会在唐王府占据了很大的势力,唐王一家在唐州,还要仰人鼻息。

  这一代的唐王虽然跟皇上更亲近,但即便是皇上,也不能违背族规,帮唐王压制长老会。”

  长老会是大明宗室在绝嗣或者王爷还小的时候的替代性管理方案。

  高祖皇帝在世之时,就想到了怕以后王爷越来越多,宗室越来越多,会给朝廷带来巨大的负担。

  所以,在三十年前,就更改了族规,重新设立了宗正府的管理方案。

  大明皇室算一个主支,东洲七十六家亲王府,西洲九家亲王府,南洲八家亲王府,一共九十三家。

  高祖皇帝连续死了长子,长孙,长曾孙,长玄孙,一直到正德皇帝这里才继位。

  这其中,又多了不少直系后代。

  不过,这些后代一部分继承绝嗣的王府封地,陆续又在东洲分封了六家亲王,凑够了九十九家亲王府。

  自此以后,族规大改,固定下来了九十九家亲王府,不再增加。

  以后正德皇帝即使儿子成年要分封,也只能继承绝嗣的亲王府,或者只能分封郡王。

  针对一些绝嗣,或者王爷还小的王府,就以郡王为主体成立长老会,协助朝廷管理封地,与宗正府对接。

  有些亲王能力出众,长老会就如同虚设,但是有些亲王年幼,或者有了变化,这个长老会的权力就很大了。

  唐王府就是原本的王爷绝嗣,当今皇帝当时还没有继位,高祖皇帝将太子那一支的一个曾孙分封到了唐州继唐王位。

  虽然如今的唐王已经驻守二十多年,但是跟长老会还在为封地的一些王府权力明争暗斗。

  原本唐王占据了大义,略占优势,可是如今世子病逝,长老会就又开始兴风作浪。

  两个大一点的嫡子,唐王中意三子朱立清,他虽然才十六岁,但身体健康,聪明伶俐,学业上也很出色。

  次子身体不太好,还破相过,脸上有一道伤疤,性格比较阴郁。

  但是,他中意三子,长老会却不会让他轻易立三子,抬出了族规拥立次子。

  还故意激化父子之间的矛盾,让他们父子之间不合,这样长老会的作用就大了。

  周北对这些纷争很清楚,问道:“唐王是不是想要借薛王府的势力?”

  朱丽华摇了摇头说道:“薛王府不敢插手唐王府的事,何况传承有道,任何人不能逾规,有力也使不上。唐王也是个聪明人,他有意扶持立清,最好的方法就是让立清立功,让皇上直接分封,这样长老会那边也无可奈何。”

  周北的心一下子沉甸甸的,因为他知道了深层次的斗争将他们一家现在也牵扯了进来。

  唐王想让朱立清立功,最简单的方式就是将半死不活的矿山机械厂盘活。

  唐州是位于矿山上的州,是东洲最富裕的州府之一,但境内一半都是沙漠戈壁滩,另一半是高山峡谷。

  无法发展农业,只能靠矿产发展,典型的一条腿走路。

  矿山机械厂对其他地区或许只是一份产业,但是对唐州而言,却是盘活目前经济结构的重要环节。

  朱立清若是能将矿山机械厂盘活,长老会绝对不会拖后腿。

  而现在,盘活矿山机械厂的最主要之人,就是周北的父亲,第五拖拉机厂的总工周铎。

  周北父子前后申请了将近五十项专利,除了今年申请的十一项专利,还有将近二十项矿山机械专利,都是周铎申请的。

  就连周北现在申请的专利,还被许多人认为是周铎偏心,挂在他这个四儿子名下。

  作为大明最出色的技术专家之一,第五拖拉机厂几乎就是靠他发展起来的,一个几千人的机械厂,对周铎来说不在话下。

  这个漩涡已经形成,不想放弃幼薇,就要被牵扯进来。

  他自己不在乎,可是将辛苦了一辈子的父亲牵扯进来,就不是他愿意看到的。

  何况他们家原本是普通人,没有底蕴,被王府的权力交接漩涡吸进来,一不小心就会粉身碎骨。