夜幕下的密斯卡托尼克大学显得风景宜人。
大学坐落于人杰地灵的阿卡姆镇,校训为致力于向人类传播考古、历史、神秘学等方面的前沿知识,因此,大学曾赞助了大量的探索搜寻,发现了很多与伟大存在相关的遗迹,为人类如何在这个末日中生存带来了大量有用的知识。
而密斯卡托尼克大学最为引人入胜的,除了那条曾经咬死过神二代的巡回猎犬外,就是大学的图书馆了,传说这里隐藏着几乎世上全部与恶魔沟通的语言,那意味着大量的恶魔之书被藏在图书馆的各个角落里,只等着不幸的人们去翻开它们。
这个深夜。
图书馆仍然燃着蜡烛。
一位来自东方的年轻图书馆管理员正在整理书架,他有着宽阔的额头和充满智慧的双眼,并对神秘学有着自己的见解,可惜一口带有浓重乡音的英文,让很多教授和学生都不愿与他交流。
这位新入职的图书馆管理员,名字叫做任二八,被学生们简称为TE,又或者REN。
任二八乘坐那艘有名的‘扎哈’号游轮,在海上漂泊了三个月,在一年前抵达了美丽国,他的船资由当时沪上的革命党提供,而直接赞助人则是青年军大帅林森浩。
没错,任二八另有职务在身,他是一位信使,他的任务就是将一封信交给青年军大帅在美丽国的一位朋友。
这位朋友的名字叫‘高凡’,林大帅并不知道他在美丽国的什么地方,只知道高凡是大约七年前,同样乘坐扎哈号前往美丽国。
但古怪的是,扎哈号上并没有高凡抵达美丽国的记录,只有出发记录,按照一些传说,似乎是这位神奇的高凡,在半路失踪了。
既然这样,来美丽国寻找其行踪似乎没什么意义,但林大帅笃定自己的朋友,一定会抵达他想要的目标。
因此,在这数年间,林大帅先是革命军身份,再是以东北军身份,向美丽国派出了为数众多的信使,这大概对革命军或东北军的财政造成了一些负担,到任二八出发的时候,甚至已经没有同行之人。
到达美丽国后,任二八按照林大帅给出的线索,经历种种波折,终于在密斯卡托尼克大学找到了高凡的行踪,或者说,是曾经存在过的痕迹。
图书馆墙壁上。
挂着一些大学内知名教授与学者的图像。
第一位梳有精致‘W’型胡子的老绅士,名字叫做享利·阿米蒂奇,上一任图书馆长,有名的‘驯犬人’与‘神二代扼杀者’,也是死灵之书的监督者,目前下落不明。
第二位是一位褐色头发,长像严肃的中年人,他叫阿尔伯特·N·威尔马斯,曾面对旧日依然能够全身而退的男人,威尔马斯基金的创立者,人类文明种子的保存者,目前下落不明。
第三位拥有岩石般坚毅的下巴,纳撒尼尔·温盖特·皮斯利,政法学院的博士,一位真正的精神病患者,因为他的身体被另外一个神秘种族所占据,这提供给他大量的神秘学知识,目前下落不明。
第四位看起来更像是个屠夫,实际上他却是一具活尸,名字叫做爱伦·哈尔西,‘生前’是位脾气暴躁的医药学教授,被学徒制成活尸,但一心教书育人,仍然坚持留校任教,目前下落不明。
再往后,则是精神意志如铁般坚定的弗朗西斯·摩根,以及神秘的小皮尔斯,小皮尔斯是上面那位被寄生者的儿子,似乎拥有可以恢复SAN值的技能,在他的治疗下,皮尔斯从被神秘种族的占据中恢复了人性,这是一个值得庆祝的奇迹。
还有物理学教授兼职天气专家吉祥物的艾特伍德教授,工程学教授兼找死达人费兰克·H·帕波蒂教授等等构成这所大学非凡‘学术氛围’的人类精英们。
当然,这些教授目前全部都是行踪不明状态。
密斯卡托尼克大学的教授们,以其不怕死的探险精神,从1860年开始,为人类世界提供了大量关于伟大存在的信息和知识。
与其说这是一面荣誉教授墙,不如说这是一面失踪人口墙。
吸引任二八的,则是目前排在最后的那个画像,画像中是一个瘦削但英俊的东方男性,名字被注释为‘Fan Gao,美术学教授’。
‘Fan Gao’反过来就是‘高凡’,而另外一位画家梵高的名字该是‘Van Gogh’,所以是决计不会弄混的。
林大帅追寻的人物,应该曾在这所大学里教授过美术,并成为一名教授,但目前下落不明。
任二八看到这张画像后,就应聘为密斯卡托尼克大学的图书馆管理员,由于上一任管理员才刚刚神秘失踪,而接手的人不太好找——毕竟大家都怕死,所以校方很快就接受了任二八的求职申请。
这是任二八在图书馆工作的第三周,这三周时间里,他努力搜索并探听高凡的下落,但成果寥寥,原因首先是之前提过的,任二八充满东方特色与口音的中式英语,让他很难完成情报的收集工作。
第二,也是最重要的原因,就是对于教授们的失踪原因,无论是校方还是学生都讳莫如深,因为其中每一个教授身上,都牵扯到一个甚至多个伟大存在。
在这个斯世,找死的方法有很多,窥探神无疑是最危险的一种。
为此,任二八只能通过阅读的方式,以寻求答案,而密斯卡托尼克大学的图书馆,藏着这个世界上所有的知识与答案,只要你耐心搜索,就会有收获,唯一的问题是,你需要在各种混淆真像的诱惑中,寻找到你真正想要的东西。
任二八正在阅读高凡的事迹,在记载中,高凡是五年前携夫人来到密斯卡托尼克大学任教的,是受当时的校董会所邀请,档案中的原因是校董会认同高凡在绘画与神秘学上的双重成就,认为高凡将是开创密斯卡托尼克大学‘神秘美学’这一学科的开创性人才。
“神秘美学……?”据任二八了解,似乎目前密斯卡托尼克大学并没有这一课程,是在建立此课程的过程中,发生了什么事情么?
“另外,高凡的夫人是……?”任二八继续翻找资料,但却没有看到关于‘高凡夫人’的更多记述,只有一些‘神秘的东方人’、‘柔美的女性’、‘逆行的美人儿’等来自其他教授或学生的简单描述。
又翻了一会儿,任二八才找到她的名字,那时这位女性正在‘语言、文学和艺术学院’选择心理学专业进行就读,所以任二八在学籍簿上找到了她的名字:
辛未。
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这一篇大概四五章,写完了就是全书结束了。