离开福宁宫，倪昆又回栖凰楼，接上长乐公主，与她一起骑马返回公主府。
“你去太后那里了？”
“嗯，帮她验了一部功法，她请我喝了顿酒。”
“太后想修行了？”
“灵机复苏在即，她不想做累赘，拖累天子。”
“这倒也是好事。不过你得注意影响，孤男寡女的一起喝酒……”
“什么孤男寡女啊？周围可多的是宫女禁卫伺候。”
“那传出去也不好。你是身强力壮、潇洒英武的年轻男人，太后是青春正好、娇艳绝色的寡居女子，你俩一起喝酒，被外人知道了，不定会传成什么样子呢。”
“啧，以我天魔倪昆的凶名，谁敢乱嚼舌根？”
“你再凶，也堵不住别人的嘴。别人不敢当你面说嘴，难道还不敢背地里造谣诽谤？这世上，多的是捕风捉影，造谣生事的小人。尤其你一步登天，晋位国师，不知会招多少人嫉恨。京师如今是没人敢说你什么，可京师之外，那些山高皇帝远的地方就不一定啦！那些嫉恨、仇视你的人，指不定会怎么嚼舌抹黑你呢。”
“无所谓，谣言诽谤可伤不了我。再说要不是你和天子撇下我去泡澡，我又哪会一个人跑去太后那里？”
“嘿，敢情你还想跟我和天子一起泡澡是吧？”
“这是你说的，我可没这么说。”
公主轻哼一声，没好气地白了倪昆一眼，取出一本厚厚的册子抛给他。
倪昆接过册子，就着十五满月皎洁月光一看封面，就见上面写着“灵机炮”三个大字。
“灵机炮？”
“嗯，炼气士才能铸造、催动的守城法器，我在栖凰楼书库里翻出来的，不知在角落里吃灰多少年了。”
倪昆翻开册子，快速阅览一番，笑道：
“是不是真的？连法相境都可以威胁？”
根据这“灵机炮”铸造手册所载，这种守城法器，威力可大可小。
威力小的，只能威胁到真气境炼气士，威力最强的，连法相大能不慎挨上一炮，都要受伤不轻。
而相对于同等级的其它杀伐法器，灵机炮耗材要求更低，铸造也更加简单，缺点就是不太好命中机动力强、身法灵活的修士。
“我也不知这灵机炮究竟如何，反正我看典藉上记载，炼气士时代，关卡要塞、重城秘境，都用了大量灵机炮作防御兵器。”
“也就是说，大周以前有很多灵机炮喽？那些炮现在都去了哪里？”
“自然是无力保养，统统废弃回炉了。”
灵机炮这种大件法器，比起个人使用的神兵灵宝更难保养，价值又远低于同阶神兵灵宝，灵机断绝之后，大周自不会花费资源费力保养。
一两百年下来，所有的灵机炮便给消磨得灵性尽失，化为废品，又被拆毁回收了材料。
倪昆再次翻看铸炮手册，这次一边仔细阅览，一边点评道：
“这些灵机炮，为何铸成蛟龙形状？这不是多此一举么？”
册子里的灵机炮，小炮为蛟形，大炮为龙形，都是一条笔直的蛟身或龙身。
炮口为蛟龙嘴巴，平时闭合，发炮时张开。
蛟形小炮以四轮机动，龙形大炮则以四条龙爪作机动，都无需牵引，可以自行机动。
尤其是龙形大炮，能像真龙一样，用四只龙爪在崎岖地形快速机动，还可浮空飞行。
但倪昆还是觉得这有些多此一举。
不就是大炮么？
反正这灵机炮，主要是靠纂刻在炮筒内的阵法禁制，抽取汇聚天地灵机，以炼气士的真气、法力击发，只要铸炮材料、阵法禁制没问题，铸成什么形态不都一样？
普通大炮的形态就够用，何必费那功夫，铸成栩栩如生的蛟龙形态？
“这就是炼气士的审美。”长乐公主耸耸肩，摊手道：“再说这灵机炮，乃是大虞王朝开发，虞皇一脉是真龙血脉嘛，自然要铸成蛟龙形态喽。”
倪昆摇头：“大周的先祖们，也没说改进一二。”
公主笑道：“大虞灵机炮技术成熟，便宜又实用，何必花功夫改进？炼气士们更重视自身的修行，以及各自随身的法器法宝，对这等大众型法器可都不太重视。”
“要是能铸就几百上千门灵机大炮，随身携带，对敌时撒出来，那场面一定很壮观。”
“现在哪来那么多材料？灵机炮耗材要求虽低，可至少也得是灵木、灵铁、玄钢。咱们现在能铸造几门，给陷阵营用就很不错啦！”
“我知道一个地方，或有大量灵性材料。”
“江踏月的雷公遗府？她那么狡猾，岂会白白便宜我们？肯定会要求我们付出代价交换。”
“当然不是找江踏月交易。”
“那就是天剑阁三位祖师自封的秘境？”
“也不是。天剑阁秘境，存有三口法相境的神剑，以及三位法相境大能。虽不知那三位法相大能是否还存活，可三口神剑就已经非常危险。没有万全把握，我轻易不会前去探索。”
“那你上哪儿再找一个有大量灵性材料的所在？”
“自然是另一位法相大能的遗府。”
公主诧异道：“还有一位法相大能的遗府？在哪里？”
“呵，就在我身边。”
他将“天地阴阳交征大欢喜赋”内藏的“极乐之门”与公主述说一番，笑道：
“那座遗府之中，虽然有一位‘极乐天女’，但其阵法禁制，全都用来封印保护那位极乐天女。除极乐天女所在，其它地方，没有任何禁制之力。只要不去招惹那位封印中的极乐天女，当可安然探索那座遗府。”
上次将“极乐之门”打开一线，倪昆于惊鸿一瞥间察觉，唯一能给他带来威胁感的，只有那位封印中的极乐天女。
这说明遗府之中，并无其它禁制存在。
或者曾经有过，但已经悉数消磨，只剩下保护那位极乐天女的核心禁制。
既如此，只要能打开遗府，自可前去其它地方探索。
反正现在灵机未复，就算是法相境的极乐天女，也不可能真个破封而出。
其对倪昆带来的威胁感，只是源自境界压制。
之前无法探索那座极乐遗府，是因为倪昆真气不够，耗尽真气也不过能将极乐之门打开一线。
现在长乐公主臻至开脉前期，加上他与苏荔，打开极乐之门应该足够。
“一年之后，灵机复苏，咱们需得在这一年之内，尽可能抓住一切机会，壮大实力。”
“所以今晚就去探索极乐之门？”
“当然不是今晚。”倪昆摇摇头：“再过一阵子，等再练个一两千新军，你和天子亦将威凰宝甲洗炼至能够动用，咱们再去探索极乐之门。”
再练一两千道兵，倪昆实力又能提升一截。公主若披挂上威凰宝甲，实力亦能大幅提升。而天子亲自为龙神教站台，又扫清京中一切障碍，龙神教会的发展将会有一波爆发期，师琪实力也能快速暴增一波。
苏荔的话，倪昆也想到了帮她快速提升实力的法子。
准备好之后，再去探索极乐之门，才算是保险。
“明天我和苏荔要回南疆一趟。”
“回南疆做什么？”
“把天命宫的宝藏启出来。当初我和苏荔离开天命宫时，因没有携带工具，只能将天命教数百年积聚的百万两黄金、三千多万两白银封存在天命宫中。现在有了不少储物袋，可以将那些财富都带回来了。有了这笔钱，对咱们接下来一年的发展大有好处。”
除了带回那笔天命宫积攒数百年的钱财，他还要带苏荔去提升一把实力。
当初出南疆时，那座南疆小庙里的“苍白鬼手”被倪昆鲜血焚化之后，余留的灰烬，可极大促进苏荔天鬼血脉的成长。
不过那时苏荔境界不够，天鬼血脉成长过快，对她弊大于利。
但是现在，苏荔已经是真气境大成修士，又摸到了开脉境门槛，完全可以利用那苍白鬼手提升一波了。
“南疆离京师可是有数千里呢……”长乐公主满是不舍。
倪昆笑道：
“以我现在的‘惊雷掣电’身法，纵带上苏荔，全力飞掠之下，也只需大半天功夫，便能抵达南疆。最多在那里滞留三五天，就可返回京城。”
“我也想与你一起去，看看你自幼成长的地方……”
“京师正值动荡，你得留在京中，协助天子镇压京师。练兵之事，虽有张威代我主持，但也需你多多关照。放心，算上往返时间，最多七天，我就回来了。以后等一切平息，再带你去南疆看看天命宫。”
“哼，既如此，今晚你可得把我伺候舒服了，不然我可不会放你走。”
“遵命，公主殿下。”
……
次日一早。
倪昆安排好练兵之事，托公主知会天子一声，便带上苏荔离开京师，施展惊雷掣电身法，宛若一道闪电，向着南疆飞掠而去。
直线距离数千里，实际里程数倍于此的漫长路途，对于如今的倪昆来说，已可以朝发夕至。高山密林也好，大河巨泊也罢，都无法对他构成任何阻碍，可径走直线，完全无需绕路。
苏荔的体魄，也可以轻松承受这般疾速飞掠。
她还要撒一撒娇，初离京时，还只是被倪昆挟着胳膊带着飞掠，行了小半程，便伏到了倪昆背上，再过小半程，她干脆双手抱着倪昆脖子，一双大长腿绞着他的腰，面对面挂在他身上。
“教主，亲我……”
“别胡闹，正赶路呢，挡着我视野了……小心我一头撞到山上，你现在可是在我身前，到时候先撞山可是你。”
“不怕。以我现在的修为，撞到山上，也可毫发无伤，反把山撞出一条隧道。教主，亲亲我嘛！这般闪电飞掠时亲嘴，你不觉得别有一番意境么？”
“还意境……我看你就是讨打。”
“那你打我呀！”
于是倪昆就真的一巴掌重重拍在她屁股上。
苏荔轻哼一声，咬着嘴唇，媚眼如丝地瞧着他：
“教主，我想到了一个好主意。你看，我们这样……”
“想什么呢？光天化日的，若被人看到……”
“可现在是在荒郊野岭，你飞掠之时又快如闪电幻影，哪会被人看到嘛！”
“你这妖女，魔性愈发深重了！”
“人家本来就是天命魔女嘛……教主，来嘛。”
“来个鬼啊，再胡闹，我要可把你扔出去了！”
“我才不信……哎呀，教主你真舍得扔呀！”
“本座素来言出必行，你以为我在骗你？鬼影迷踪身法不也快若风驰电掣么？接下来你自己走吧！”
“诶，教主等等我！我没你快呢，抱着我啊，我保证不胡闹啦！”
一路说笑打闹，清晨出发，至黄昏之前，倪昆与苏荔已然回到南疆莽荒，来到了当初那座遇鬼的小庙附近。
离开南疆已有小一年，小庙附近的荒岭野道，已然变得更加阴森。
距离小庙还有十多里时，密林掩映的山道之上，便已听不到一声虫鸣鸟叫。更有阵阵阴风不断来袭，自林隙洒下的夕阳余晖，都变得阴森苍白，叫人阵阵心悸发冷。
山道两侧的阴暗密林之中，更有影影绰绰的身影时隐时现，仔细看去，那赫然是一个个化作了尸鬼的南疆山民、林中野兽，正漫无目的地在林中游荡。
“教主，当初我们来时，还只是在庙中遇鬼。现在离那小庙还有十多里，林中就有这么多行尸走肉……看来邪祟正在不断扩散。照这情形下去，怕是用不了多久，尸鬼邪祟怕就会冲出南疆大山，扩散至大周桐州边境了。”
“我知道。”倪昆神情凝重：“回去之时，得通知警告桐州府衙一番，叫他们早作准备。不过这恐怕只是一个开始，灵机复苏之时，恐怕会有更大的灾难爆发。”
苏荔道：“那该怎么办？提前斩草除根？”
倪昆轻叹一声：
“此邪祟尸鬼之灾，怕是源自那有进无回的绝地‘幽冥谷’，以咱们现在的实力，哪有能力斩草除根？只能是通报桐州，禀明天子，设法加强边境守备。”
正说时，林道两侧的尸鬼，或是察觉到生人动静，个个张牙舞爪嘶吼着冲出，向着倪昆二人扑杀过来。
苏荔秀发一甩，满头长发迎风就涨，转眼化为三丈长发，当空漫舞，宛若冥府无常勾魂锁链，在扑过来的尸鬼身上轻轻一扫，那些尸鬼便像是被抽去了浑身骨头，霎时瘫软在地，尸身飞快腐化成灰。
苏荔一口气将扑过来的尸鬼清空，惊喜地倪昆说道：
“教主，这些尸鬼身上的阴死气息，对我的天鬼真气有好处。虽然一头尸鬼，只能让我真气略微增长一丝丝，但积少成多……”
倪昆摇摇头：
“微不足道的好处罢了。真正的大餐，还是那些苍白鬼手。不必理会这些尸鬼，咱们速去庙中。”
当下二人展开身法，抛下自林中源源冲出的各类尸鬼，转眼掠过十多里地，来到小庙门前。
比起当初，如今这座闹鬼小庙，已然俨若鬼域。
浓郁的阴死气息，自小庙中散发出来，将小庙周围渲染成一片苍白阴郁。那大敞的门洞，更像是一张通往幽冥炼狱的漆黑鬼口，散发着生人勿近的恐怖气息。
之前苏荔遇到这样的场面，还会心惊胆战，宣称“中毒”。
但今时不同往日。
那足以令普通人化为行尸走肉的阴死气息，在苏荔看来，就是无比美妙的仙灵之气。那阴森恐怖，宛若幽冥入口的漆黑门洞，在她眼中，就像是通往极乐仙境的大门。
看着庙门，她深深吸了一口气，欣喜道：
“教主，这地方好像是我的修行宝地，呼吸之间，我真气就有略微提升，天鬼血脉亦在蠢蠢欲动，隐有成长之感！”
倪昆微一颔首：
“进去看看。”
刚刚迈进庙门，便有阴森诡异、好似顽童嘻闹，又像女子撩人的嬉笑声响起。
嬉笑声自四面八方层层叠叠而来，让人难辨方位。且笑声之中，蕴含诡异异力，不仅撼人心神，还可令人心跳变慢，血流变缓，体温亦自飞快下降，皮肤之上，甚至浮出块块尸斑。
“从前还需接触才能将生灵转化为尸鬼，如今只凭声音便可传播诡异之力，且可无视护体真气，直接渗入血脉之内……这里的邪祟更强了！”
倪昆轻哼一声，不朽真气运转，身体不仅瞬间恢复正常，甚至将侵入自己体内的阴死异力炼化，不断提升对这种阴死异力的抗性。
苏荔眉心则浮出一道形似竖眼的狭长紫痕，旋即那紫痕四面八方扩张开去，转眼之间，她脸颊、脖颈乃至每一寸肌肤，便已遍布深紫邪咒，额头亦长出两只寸许长、向后斜掠的黑色小角。
满头长发亦再度长至三丈来长，漫空乱舞。
之后她眉心那道竖眼似的紫痕蓦地张开，当真现出一只瞳孔漆黑，余部深紫的魔瞳。
魔瞳滴溜溜一转，望向庙中某处，她那三丈长发立刻飞掠过去，织成罗网，一罩而下，狠狠一拽，从虚空之中拖出一颗由苍白鬼手缠绕而成的圆球。
那些层层叠叠，彼此缠绕，环抱成球，叫人看上一眼，便觉头皮发麻的苍白鬼手，拼命挥舞挣扎，与苏荔那无常锁链似的黑发抗衡。庙中的嬉笑声，亦变成了尖锐刺耳的凄嚎。
但倪昆也好，苏荔也罢，皆不为所动。
苏荔甚至满是兴奋地舔了舔嘴角，眉心魔瞳蓦地射出一道中间漆黑，外围散发紫色光晕的邪光，照在那团苍白鬼手之上。
那团苍白鬼手飞快消融，化为无数闪烁磷光的苍白粉尘，主动朝着苏荔飘来，纷纷融入她体内。
苏荔双眼微眯，一脸惬意，真气修为、血脉之力，开始飞快蹿升，节节暴涨。