了解了案情大概，苏荔不满道：

　　“教主，这件案子不是已经有靖夜司在查了吗？长乐公主为何还要交给你办？别不是消遣你吧？”

　　倪昆笑道：“当然不是消遣，这是一个考验。长乐公主应该是要看看，我是否真能办实事吧。”

　　苏荔皱眉道：

　　“教主你不是既会抄诗……哦不，写诗，又武功高强，文武双全吗？还需要考验？”

　　倪昆摇摇头，一边仔细翻看卷宗，一边缓缓说道：

　　“诗好武功高，并不代表就会做事。我向长乐公主说的志向，乃是一人之下，万人之上。如此志向，不懂做事是不行的。”

　　苏荔道：“一人之下，万人之上？那就是丞相喽！丞相只需有识人之明，懂得用人，总揽大局就可以，哪里需要做这种具体事务？”

　　倪昆笑道：

　　“识人之明，懂得用人，总揽大局？说起来倒是轻松，可这识人之明打哪儿来，又如何判断一个人，是否真有识人之明，真懂得用人？就凭对方一张嘴自吹自擂吗？

　　“我听过一句话，叫作‘猛将必发于卒伍，宰相必起于州郡’。若没有基层经验，不经历练，不通实务，骤居高位，总揽全局，怕只会被下属哄得团团转，把国家治得一团糟……

　　“长乐公主不糊涂，不会将只会夸夸其谈的幸进之辈，举荐给皇帝。她让我办三件事，就是要瞧瞧我究竟只是个大言不惭的狂生，还是有真才实干，值得她在皇帝面前举荐。

　　“好了别废话，帮我仔细看看卷宗，瞧瞧有什么值得注意的地方。

　　“公主可是答应了，若能将她交待的事情办得漂漂亮亮，就将我引荐给皇帝。如此，神凰血不就到了咱们眼皮底下了么？

　　“这可是关系到咱俩的修行，甚至你性命的大事，不可懈怠啊！”

　　苏荔噢了一声，强自打起干劲，拿起另一册卷宗，仔细翻阅起来。

　　不知不觉，已至日暮。

　　倪昆点亮油灯，于昏黄灯火中，看向埋首卷宗的苏荔，问道：

　　“看了这么久，有什么想法？”

　　苏荔掩卷沉吟一阵，郑重道：

　　“教主，我观此案，必有蹊跷。”

　　倪昆一怔，眼神古怪地瞧了她两眼，忍住吐槽的欲望，问道：

　　“有何蹊跷？”

　　苏荔抿了抿唇：“我想到了血祭。”

　　“血祭？”

　　苏荔点头：“不错。”

　　倪昆淡淡道：

　　“为何？那些失踪者，明明也有可能，是被某些黑心势力，抓去做了烧窑挖矿的奴隶。”

　　苏荔一脸认真：

　　“请相信一个博览群书，知悉许多隐密手段的天命圣女的直觉。”

　　圣女阁下虽然略输文采，但知识储备的确极其丰富。

　　天命教自炼气士时代传承下来的无数典藉，就是她各种知识的来源。

　　许多前古秘辛，尤其是魔道相关，连大周皇朝都未必有记录，可苏荔却知道地一清二楚。

　　当然在倪昆看来，仅凭“直觉”作理由还远远不够：“说重点。”

　　“好吧……被抓作奴隶的可能是有的，但抓奴隶的话，只抓乞丐贫民不就够了？为何还要动武林人士？尤其还动了‘天剑阁’这种人丁稀少、口碑极佳，人脉也颇深厚的名门正派的弟子，引起了靖夜司关注，这岂不是自找麻烦？”

　　苏荔正色说道：

　　“从卷宗记载的失踪人员次序看来，最早失踪的是乞丐，之后是底层贫民，跟着是三教九流人士，最后发展到外地入京的武林人士，乃至‘天剑阁’这种名门正派的弟子……

　　“失踪者的身份由低到高，而失踪者的实力，更是从弱至强，有一条明显的上升曲线。

　　“所以我们完全可以大胆推测，这就是一场血祭。

　　“实施血祭者，最初实力微弱，但随着其实力渐渐提升，其对祭品品质的要求，也变得越来越高。”

　　不得不承认，苏荔这番推测，很有几分道理。

　　不过倪昆还是不置可否，淡淡说道：

　　“你这番推测，正调查失踪案的靖夜司想不到么？

　　“根据卷宗记载，靖夜司可是将这桩案子，当作纯粹的人员失踪案调查的。”

　　苏荔不屑地撇撇嘴角：

　　“靖夜司是在炼气士绝迹人间之后才成立的，主要负责管治江湖帮派、武林人士，对种种诡秘手段的了解，连镇魔卫都比不上，更何况咱们圣教？

　　“魔道血祭手段层出不穷、花样无数，靖夜司的鹰爪孙们，怎可能比我更懂血祭？”

　　好吧，对于偶尔很靠谱的苏荔，倪昆其实还是很满意的。不过为什么总是很想吐槽？

　　没人比你更懂血祭？

　　这可是禁句来的。

　　眼神微妙地瞧了苏荔一眼，倪昆说道：

　　“若真是血祭……当今天下，无法炼气。大周皇帝又还在，冥凰破界丹未成，所以实施血祭者，当不会是魔道炼气士。”

　　苏荔赞同道：

　　“不错，此事可能是诡魅邪祟，或是修炼邪法的异术修士所为。”

　　倪昆道：“卷宗记载，靖夜司仔细堪查过所有失踪现场。但因为时间太久，绝大多数失踪现场都已遭破坏，无法查到任何线索。

　　“最近失踪的那位天剑阁弟子，则是在参加过一场聚会后，单独返回住处之时，于途中失踪。其可能失踪的几处地点，也都没有找到任何线索。”

　　苏荔接道：

　　“从凶手选择的目标来看，直至如今，其实力也并不算很强。

　　“但继无人关心的乞丐、贫民之后，在需要武者之时，能将目标精准锁定在外地来京武者身上，没有触碰一个京师本地武者，并且将所有现场处理得干干净净，连天剑阁弟子都消失得无声无息，连靖夜司都找不到任何线索，说明凶手在京师之中，可能拥有一定势力，甚或受到权贵庇护。

　　“要是疑心再重一点，连靖夜司都值得怀疑。毕竟若论对江湖帮派、武林人士的了解，专门负责这一块的靖夜司，比起镇魔卫都更有优势。其中说不定就有凶手的内应。”

　　倪昆满意点头：

　　“先照这个方向追查吧。明天先调查一下，京师当中所有与人口买卖有关的团伙。”

　　“呃，京师之中，凡是能合法贩卖奴仆的人市，靖夜司都已经调查过了。那些拐卖女子、幼童的地下帮会，更是被靖夜司下狠手清扫了一通，卷宗里都有记载的。”

　　“能在京师合法贩卖奴仆的，背后都有不小的势力，靖夜司调查起来颇受掣肘，或许会有遗漏，还是得亲自再查一遍才放心。好了，忙活一下午，我已经很饿了，今天就到此为止，快去做饭吧。”

　　吃过晚饭，倪昆又尝试着修炼了一番“不朽金身”凝炼真气的法门，仍然一无所获。

　　遗憾地叹了口气，正想出去转转，忽然发现长乐公主送他的拭雪剑不见了。

　　想了想，起身离开房间，来到苏荔房间门口，直接推门而入，口中说道：

　　“小荔子，你是不是拿了我的宝剑？”

　　一进门，就看见苏荔坐在油灯下，慌慌张张地把剑往桌子底下藏。

　　“别藏了，我看见了。”

　　倪昆抬眼一瞥，瞧见桌上散落着几片猩红色的碎指甲，嘴角不禁微微一抽：

　　“好啊你，居然敢拿我的宝剑修指甲。”

　　苏荔讪讪一笑：

　　“那什么，我这指甲太过坚韧，普通剪刀修起来好生吃力，这段日子下来，都崩坏好几口剪刀，磨平好几只钢锉了。我见这口玄冰灵铁剑极为犀利，所以才……教主，我错了。”

　　“以后要借剑修指甲，先跟我说一声。”倪昆轻哼一声，又问：“你刚才说，玄冰灵铁剑？”

　　“对啊。”苏荔点头：

　　“此剑乃是用‘玄冰灵铁’打造，当是炼气士时代的神兵灵刃。能完好无损地保存到现在，仍然如此坚韧锋利，足见其原本有多么厉害。

　　“我估摸着，若此剑灵性还在，以咱们现在的境界，怕是触碰一下剑柄，整个人都要被冻成冰屑……”

　　倪昆饶有兴趣地发问：“倘若能修出真气，是否可以恢复此剑灵性？”

　　“那我就不知道了。”苏荔摇摇头：“也许可以，也许不能，说不准的。”

　　倪昆嗯了一声，说道：“剑就先放在你这里，早点休息，明天一早，出发探案。”