山谷上方，十几道身影忽地一下出现在众人视野中，随之，一股股强大的气息撞开空间波纹，向四周破空而去。
水韵薰抬眼一看，只见在那十几道身影中，站在正中位置者，对方看上去四旬左右，其眉宇间流露出威震天下的霸气，此人正是圣盾宗宗主诸葛昊天。
诸葛昊天左右两边，分别站着英儒铭、古显阳以及戴顺等十几位长老，他们都是这次秘境闯关的监场者。
此外，还有一个人引起了水韵薰的注意，那位站在右侧最外边，身穿白色长袍者，他就是圣盾宗的二护法高堃。
据水韵薰所知，在圣盾宗三大护法中，高堃为人处事十分低调，他不似萧天震那么声名赫赫，名满天下，也不像雷任腾那么八面玲珑，颇有人缘。
在圣盾宗内，高堃也深受诸葛昊天的信任和器重，他常年镇守奇门盾甲秘境，默默守护着本门的命脉，为门派的安危做出了积极的贡献。
随后，诸葛昊天对所有参赛的弟子讲了一番意味深长的话，鼓励他们要公平竞争，勇于拼搏。
紧接着，戴顺郑重告诫参赛弟子不可在闯关过程中借用外力，亦不可在秘境较量中对他人故意痛下杀手，否则会受到极其严厉的惩罚。
过了没多久，在高堃授意下，几位执事开始向参赛的弟子分发令牌。
事实上，这些发出去的令牌，并非一般的数字号牌，它们是由特殊材料炼制而成，能够记录下并传送参赛弟子的各种信息，譬如实时所处的位置，身体的状况，以及获得的积分情况等等。
在领取令牌的同时，执事会叮嘱一众参赛弟子，让他们挤出自己的一滴鲜血滴在令牌上，以便记录个人信息。
完成上述操作之后，参赛弟子就按照令牌上的字号，分别走向与之相对应的入口，准备进入雾隐秘境。
看了一眼手中的令牌，水韵薰快步走到了第二百二十二号入口，在其右侧不远处是水清婳，接下来依次是风如潇和沈晨超。
至于水韵熏的左侧，也就是二百二十一号入口，这原本是林淞的位置，由于他未能前来，参赛的资格由玄盾榜排名第二十一位的弟子替代。
巳时刚过，随着高堃一声令下，参赛弟子快速走进了入口的光圈中，他们将藉由这个通道，进入雾隐秘境里。
看着雾朦朦的山谷，诸葛昊天轻叹道：“想当年，我也是怀着一腔热情进入雾隐秘境里，与同辈的师兄弟携手闯关，真怀念那个热血沸腾的年代。”
英儒铭点头道：“宗主当年英姿勃发，率领整支队伍一往直前，最终力克诸多强队，拔得头筹，后来又在单打独斗中，问鼎冠军，真是无人能及……”
话只说了一半，英儒铭似乎是想起了什么，其声音戛然而止。
至于其他的几位长老，也是脸色微变，看他们拘谨的神情，显然在那次秘境闯关中，曾发生过什么令其讳莫如深的事情。
此时，整体气氛变得颇为压抑，大部分长老选择沉默不语，唯古显阳和另外三位长老对此熟视无睹，他们聚在一起，不时的交头接耳，显得无动于衷。
瞥了古显阳一眼，一位看上去五旬的老者道：“英长老，我听说这一次那位三城比试第一的弟子，并未来参加圣盾宗的预赛，是不是出了什么意外？”
英儒铭沉声道：“林淞的确出了些意外，据水月阁的消息，他三个月前本欲出发前来圣盾宗，岂料李瑛箐联合四门欲在半路截杀……”
“后来，水月阁从几个劫匪口中得知，林淞一人击杀了悍刀匪团齐兰山分支三个当家的，还有总团护法，随后在与血影门的血赤眉对决中，不幸掉落万丈悬崖下，至今仍未寻获。”英儒铭脸色阴沉的讲述着，眼中充斥着愤怒。
听完英儒铭讲述，诸葛昊天目光一转，沉声道：“古师叔，那李瑛箐是你派往凤阳城的，她为何要阻扰林淞？”
古显阳冷声道：“那水月阁的弟子不知好歹，伙同妖兽在凤阳城里肆意杀戮，不仅胁迫古天门，还灭了莫家。身为城主，李瑛箐自要将其绳之以法。”
诸葛昊天一愣，道：“英长老，可有此事？”
英儒铭轻声道：“宗主，关于这件事，个中情由比较复杂，一时也难以说明白，我日后自会向您解释清楚。”
微微点头，诸葛昊天话锋一转，叮嘱道：“既如此，诸位长老还是先进入雾隐秘境里，各司其职，这一次务必要为圣盾宗挑选出合适的弟子，明年的盾宗大会，我们不能再输给符盾门了！”
众长老应了一声，随即腾空而起，朝着他们自己负责的区域飞去。
随着一道炫光闪过，水韵薰只觉得眼前一亮，周围的景致迅速飞转着，她顿时感到有些晕眩，于是迅速运转冰心诀，并以手掩面，紧闭双眼。
当水韵薰睁开双眼时，呈现在其视野中的，竟是一望无际的戈壁滩，地面上铺满了黄澄澄的砂石，在烈日的映照下，反射出荒芜和贫瘠的色彩。
神念一动，水韵薰朝八个方位各发出一股精神力探测波，她想要尽快了解周围的状况，以便尽可能的获取积分。
此前在山谷外，尽管水灵盈月叮嘱水韵薰等人不要过分暴露实力，但她显然有其自己的想法。
眼下，水韵薰这队仅有七人，其整体实力虽不弱，但和那些强队相比，还是存在着较大的差距。
在第二阶段中，七人的队伍无法做到攻守兼备，且不说是否能在十天的较量中脱颖而出，即便是想存活下去，也是极其困难的事，很容易遭到团灭。
有鉴于此，水韵薰不惜暴露自己的实力，想要刷取高分，如此一来，或许能吸引一些尚未找到队伍的高手加入进来，提升队伍整体的战力。
片刻后，水韵薰脸色微微露出一丝惊异，因为她发出的八道精神力探测波陆续折返，并探测到了不同的信息。
就精神力探测的信息，水韵薰对这片戈壁滩有了一些了解，这个空间的面积大概有六千公顷，分为三个区域，分别是石漠区域，砾漠区域以及黑沙漠区域。
此外，水韵薰还得知在三个区域中各有一个能量源，每隔一段时间，它们就能制造出一些妖兽、异灵以及邪祟。
根据秘境闯关的规则，参赛弟子每击杀一只四阶幻化生物，就能获取十个积分，以此类推，击杀五阶的可获得一百个积分，而击杀六阶的可获取一千个积分。
通常而言，参赛弟子想要在规定的时间里获取高分，首选目标是那些一千个积分的生物，但以他们目前的战力而言，对付六阶生物成功率极低，危险度极高，很容易会被对方击中重伤。
为了安全起见，高堃已对雾隐秘境重新设置过，那些由能量源幻化出的生物，不会对参赛弟子造成致命的伤害。
不过，参赛弟子若被幻物打伤，必然要花费很长时间进行疗伤，这无疑会拖慢刷分的进程。
在这个单独的空间里，尽管水韵薰不会受到他人的干扰，但如何制定刷分的策略，就显得尤其重要，她必须统筹安排，精确计算出刷怪的时间间隔以及出现的地点，这样才能高效获取积分。
因此，水韵薰并未像其他参赛弟子那样，一进入秘境就赶忙刷分，她静立在原地，连续不断的发出精神力波，不断搜集着幻物出现的时间和地点。
另一个空间里，水清婳被传送至一片荒凉的冰原上，这对于常年在冰域中修炼的她来说，无疑是一个好消息。
按照水灵盈月的吩咐，水清婳并未展现自己的实力，她击杀了一些四阶妖兽和异灵后，就前往中层区域，试图猎杀一些五阶的幻物。
以水清婳目前的战力，她想要独自击杀五阶幻物，显然是极其辛苦的，不仅消耗巨大，还需花费较多的时间。
半个时辰后，水清婳气喘吁吁的退出了冰碛区域，她非但未斩杀五阶的冰纹逆寒蟒，反而险些被对方缠住。
对此，水清婳美丽的脸庞上流露出一丝懊悔之色，不为别的，她这是为逝去的时间而感到失落，毕竟刷分的时间只有八个时辰。
短暂的调息之后，水清婳穿梭在最外层的冰冻苔原地带，继续搜寻并击杀四阶幻物。
至于陆小虎，他被传送至一片茂密的森林里，由于其性急如火，一开始就直接冲向中层区域，打算刷五阶幻物。
岂料，陆小虎遇见的第一只五阶幻物就是化蝶境初登的木灵，对方诡异的招式，打得他毫无还手之力。
危急时刻，若非陆小虎及时化身为金人，挡下了木灵的嗜血枯藤，恐怕他身上早已被对方开了几个血窟窿。
此后，陆小虎慌乱中逃出了中层区域，他也如同水清婳那样，在最外形区域争分夺秒的刷着四阶幻物。
为了快速获取积分，不止水清婳和陆小虎闯入中层区域，大部分参赛弟子也犯了同样的错误，有人幸运的逃了出来，但有相当一部分人遭到重创，极少数的人甚至失去了继续闯关的机会。
对此，包括诸葛昊天在内的一众高手，他们皆感到有些遗憾，这些年轻的弟子实在太急功近利了，这对其日后的修为颇为不利。
不过，也有如同水韵薰这样谋定而后动的弟子，譬如蒋小涵、陆天羽等修为排在前面的人，他们战力超强，即便单挑五阶幻物也极有把握。
四个时辰后，当秘境第一次统计积分时，蒋小涵，陆天宇以及蓝思欣等人是遥遥领先，他们的得分均过了一万。
天盾榜排在前十的弟子中，如岳昊凌、谷姝寒等人，他们和前三的积分稍有差距，目前有七八千分左右，而陆小虎也后来居上，斩获了六千分。
此时，水韵薰的积分仅有四千，但这在所有弟子当中已经很靠前了，甚至超过了很多天盾榜排名前五十的弟子。
至于水清婳、风如潇等人，他们的积分只有一千不到，大概排在一百五十名左右，算得上中规中矩。
看着山谷外石壁上的积分，水灵盈月秀眉微皱，道：“师父，小薰是怎么回事，我已吩咐她要保留实力，为何她还这么张扬？”
水寒汐低声道：“小薰一向很有主见，且聪慧非凡，我想她这么做自然有其道理，我们还是静观其变。”
秘境里，水韵薰双手快速一挥，只见弥漫着绿光的灵气，顿时幻化为漫天的落叶，把一只四阶中期的沙砾岩蟒包裹得严严实实的。
紧接着，水韵薰双手隔空一分，那些落叶瞬间化为一阵飞灰，连同那只沙砾岩蟒，也一起消散在空气中。
“二十个积分到手，下一个目标是四阶后期的沙漠妖狸，方位右后方三里处……”水韵薰一边施展恢复术，一边朝既定的方向跃去。
不一会儿，远处传来一阵巨大的轰鸣声，宛如森林的怒吼，只见一股迅猛的绿色风暴快速生成，将一只十几丈大小的妖狸笼罩在内。
“这次是三十个积分，正前方五里处，目标是灵蛹境中升的土灵……”沉寂的空间里，水韵薰的声音飘忽不定。
得益于细致的观察，水韵薰对这片区域内的刷怪情况了如指掌，加上她诡异的木系攻击以及强盛的恢复力，其获得的积分也随之快速暴涨。
又过了两个时辰，水韵薰的积分已突破了一万，这和排名第十的陆小虎仅相差五百分。
对此，山谷外的众人议论纷纷，也有好事者四处打探水韵薰的状况，想要结识这位黑马弟子。
然而，这只是一个开始，随着时间的推移，参赛弟子们消耗巨大，他们的力量变得越来越弱，尽管可以吞食丹药以恢复体力，但炼化需要不少时间。
因此，过了七个时辰后，包括蒋小涵、陆天羽在内的众多参赛弟子，他们刷分的速度变得越来越慢。
反观水韵薰，她以高效击杀幻物的同时，其体内的木系恢复术，也在以极快的速度弥补着消耗的灵力。
七个半时辰时，水韵薰的积分已超过谷姝寒，上升到了第五位，这顿时引起了极大的轰动。
秘境里，水韵薰在击杀了一只邪祟后，她估算了一下自己的积分，发现已接近一万五千分，于是不再继续刷分。
常言道，木秀于林风必摧之，水韵薰是一位十分聪明的女子，她懂得及时收手，知道要给所有人都留点面子。
若然继续刷下去，水韵薰问鼎积分榜首位，也并非没有可能，但届时她恐成为众矢之的。
如同蒋小涵和陆天羽等人，他们必会在第二阶段较量中，将矛头一致对准水清婳他们这一队，到那时局势会变得十分不利，这并非水韵薰愿看到的！