第三百一十五章 回师
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江陵城军营,一名军士进了军营,一路小跑来到左营的一座大帐前,军士高声道:“报告,有重要发现!”

  “进来!”

  军士挑开帐帘走了进去,里面灯光明亮,几名宋军将领站在桌前低声商议着什么。

  这座大帐是内务营主帐,内务营又叫第三斥候营,隶属于主将陈庆,主管寻找抓捕敌军探子,指挥使是王浩。

  此时王浩就站在桌前,凝视着桌上的江陵城地图,他和几名副手正在探讨敌军探子的隐藏处。

  他们的压力很大,陈庆要求他们在三天内找出江陵城敌军探子,并消灭他们。

  现在已经是第二天晚上了,他们找到了不少线索,但这些线索都比较凌乱,没有一个明确的指向,让他们着实很烦恼。

  走进帐的军士他们也不太在意,各种线索都是军士们随时汇报上来,这或许又是另一个线索。

  “什么线索?”王浩抬头问道。

  “卑职辖区内一名乞丐汇报,有家老顺昌茶馆,感觉有异常。”

  王浩把江陵城划分成五十个片区,每个片区派五名士兵负责,动员片区内的乞丐、无赖,寻找各种异常的线索。

  “有什么异常?”王浩又问道。

  “它的伙计太多了,有十几个伙计,而且茶馆内没有女人。”

  王浩心中微微一动,一般茶馆只有三到四个伙计,大一点茶楼伙计会多一些,但最多也只有七八人,而且茶楼一定要有容貌好的茶姬负责点茶,没有用男人点茶的。

  十几个人的茶馆哪会有利可赚,而且没有女人,确实很蹊跷。

  王浩又问道:“除此之外,还有什么可疑?”

  “还有茶馆每天都会有伙计去城外!”

  王浩终于觉得这个线索有点靠谱了,他当即起身道:“集结所有弟兄,我去申请军队!”

  .........

  半个时辰后,王浩率领五十名内务营军士以及五百士兵包围了老顺昌茶馆、

  王浩一声令下,士兵们踢开门冲了进去,伙计们见他们败露,纷纷挥刀杀了出来,但他们哪里是宋军的对手,只片刻,所有人都被按倒捆绑起来。

  首领王贯也被反绑着带上来,他冷冷道:“不要指望我会说什么,要杀要剐随便!”

  说完,他闭上眼一言不发。

  王浩一挥手,让人把他带走。

  他又对几名手下道:“找出五个不想死的人,告诉他们,谁说出鸽信在哪里?就可以放他回家,然后单独审问。”

  手下匆匆去了,不多时上前道:“回禀指挥使,五人都交代了,信鸽就在城外,他们也愿意带路,随时可以出发!”

  王浩点点头,“通知弟兄们集结,我们现在就去,把人和信鸽都端掉,一个都不能跑掉!”

  ..........

  在渡过长江三天后,在夜色的掩护下,五千骑兵又重新乘坐大船返回了长江北岸,他们并没有进城,而是部署在西城外十几里处。

  但陈庆却在亲兵的护卫下返回了江陵城,五千骑兵交给了刘璀和刘琼统领,刘璀率领骑兵没有问题,但守城他的经验不足,尤其是六千新兵。

  陈庆已经命令牛皋以最快的速度赶回来,但就不知道他能不能在伪齐军大举进攻江陵城之前赶到江陵城。

  城头上,陈庆负手望着北方,他已经看懂了完颜昌的布局,完颜昌下一步必然是大举进攻郢州,但他们目标不是郢州,而是李纲的三万军队。

  如果李纲如果不能在敌军大举南下汉阳之前,夺回汉阳县,那他的军队就危险了,面临腹背受敌的严重局面,极可能会因此战全军覆灭。

  陈庆也看到了这个危险,所以才命令郑平夺回江夏,然后随时使用战船接应李纲主力过江。

  伪齐军也一定会攻打江陵城,但唯一不确切的是,对方会在什么时候分兵来江陵,是从长寿县开始分兵,还是到汉阳后开始分兵,明确这一点至关重要。

  次日中午,陈庆接到了汉阳的飞鹰传信,李纲在城内百姓的帮助下,里应外合拿下了汉阳城,驻守汉阳的一万伪齐军仓惶出逃,但宋军没有追赶,而是重新占领了汉阳县,开始从仓城搬运物资备战。

  这个消息让陈庆长长松了口气,天佑宋军,李纲没有自己想的那么糟糕,他在最危险的关头站稳了脚步。

  陈庆随即又接到第二个消息,孔彦舟率两万军从郢州向江陵府杀来。

  这个消息也同样让陈庆一块大石落地。

  分流走两万军队的伪齐军主力恐怕只剩下三四万人,这点兵力是无法夺取汉阳,说明他们把进攻岳州的两万伪齐军其实也算在攻打汉阳的兵力之中,

  那么张晓的判断没有错,伪齐军攻打江夏也好,攻打巴陵也好,都是虚攻,他们真正的目标是夺取汉阳,在夺取汉阳和江陵之前,他们不会向外部浪费有限的兵力。

  陈庆随即下令在全城招募民夫协助守城,江陵府衙和县衙的官员们全力以赴,动员百姓参加民夫,百姓报名异常踊跃火爆,才短短一个下午,就有两万多人报名参加协防城池。

  黄昏时分,牛皋带着十几名士兵骑马赶回了江陵城,这让陈庆大喜,任命牛皋副将,负责组织民夫协守城池。

  牛皋顾不上旅途劳累,也没有休息,立刻以满腔热情扑进了民团士兵的组织训练中去。

  这也是陈庆最欣赏牛皋的地方,他像一头老黄牛一般任劳任怨,忠诚、耐心,没有任何抱怨,且能力出众。

  军营的大校场上,两万协防民夫分成十个方阵,身穿皮甲,手执战刀短矛,在数十名将领的带领下训练刀术和矛术,这点很重要,虽然不需要他们像正式士兵一样,但至少要他们有一种如何作战的感觉。

  陈庆骑马在大校场外注视训练,牛皋陪同在一旁,正好利用这个机会向陈庆汇报江夏的情报。

  “江夏有点出乎我和老郑的意料,我们以为会有一场攻城硬战,还正担心攻城武器不足,没想到竟然只用一根攻城槌就撞开了城门,基本上没有遇到抵抗。”

  “江夏的守军呢?”陈庆笑问道。

  “问题就在这里,我们攻进城后才发现,守城士兵还不到一千人,城头上的战旗都是假象,以为有几千人,实际上只有几十人,把战旗绑在一根根木桩上,好像有人举着一样。”

  “这说明他们并没有占领鄂州的计划。”

  “正是!我和老郑也认为,伪齐军攻打江夏也好,浩浩荡荡杀向巴陵县也好,都是在虚张声势,目的是向都统施压,让都统率军返回巴陵县。”

  “你们眼光很对,万变不离其中,不管伪齐军怎么虚张声势,他们目标还是荆襄,准确说就是汉阳和江陵,去威胁巴陵县的伪齐军已经达到了目的,他们很快就会渡江北上,从复州方向进攻汉阳。”

  牛皋有些担心道:“都统,对方有一百多艘战船,兵力众多,卑职很担心他们会对我们的战船造成威胁。”

  陈庆微微笑道:“我给老郑说过了,打不过,逃就是了,不丢人,等我们训练好了水军,再好好收拾他们。”

  牛皋挠挠头笑道:“都统说得对,打不过就逃,反正我们的车船他们追不上。”

  这时,一名士兵飞奔而来,抱拳禀报道:“几名指挥使请都统上城,有要事禀报!”

  陈庆点点头,对牛皋笑道:“要加快时间训练弓箭,我估计伪齐军今晚明早就会杀到了。”

  牛皋答应一声,大步向校场上走去,陈庆也调转马头上了城。