【番外一】
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  阳春三月,山东积雪刚刚化尽。

  一个两鬓花白的断臂汉子,乘坐马车来到胶水河畔。

  渡口附近有驿站,而且是个大站。如果上海附近有台风,来自南京的文书,会从运河进入山东,走登州港送去辽东,而这个驿站就是必经之地。

  当然,夏秋季节多风暴,往往会断绝海路,直接走山海关更安全。

  既是要道,自然繁荣。

  驿站旁边有客栈,而且不止一家。

  官员、商人、士子往往在客房下榻,而押货的商队伙计,则睡在廉价的大通铺。

  断臂汉子付了车钱,对正在下车的妇人说。

  妇人也就三十岁出头,戴着帽子,帽檐垂下面纱,把脸遮得严实。她手里还牵着个孩童,约莫十岁模样,好奇观察着周围景色。

  这一家三口,已经隐姓埋名多年,甚至连官府的通缉告示都不再贴了。

  断臂汉子,正是新朝第一个军队走私大桉的主角李鹄翀。如今已化名木飞羽,老战友睁只眼闭只眼,让他在陕西隐匿近十载,如今又携带假文书,打算出海去吕宋安家。

  扫了一眼三家客栈,李鹄翀带着妻儿,径直朝规模最小的走去。

  那是栋两层小楼,客房也就七八间,而且没有马棚等设施。

  店伙计热情迎接。

  李鹄翀说:

  店伙计说:

  李鹄翀走向柜台,边走边说:

  店伙计朝里喊了一声,就伸手去接行礼,李鹄翀只把大行李交出,装着金饼的小行李却挂在肩上。

  柜台里,手握毛笔的,却是消失多年的魏剑雄。

  魏剑雄已然满头花白,带着妻子寻亲多年,一无所获之下,居然在胶水河畔开了家小客栈。

  拿出店历,魏剑雄问道:

  李鹄翀拿出假文书。

  店历,又叫店薄,住店客人的身份信息,必须详细记录在上面,以被官府定期前来检查。

  古代住店,也是要查的!

  魏剑雄扫了一眼对方的断臂,又瞥到其虎口老茧,随口问道:

  李鹄翀说:

  魏剑雄看着假文书,玩味一笑,

  李鹄翀说:

  魏剑雄迅速记录店历,将假文书递回,低声警告:

  李鹄翀眼神一凝,盯着魏剑雄看了两秒,随即笑道:

  魏剑雄也笑了笑。

  李鹄翀带着妻儿上楼,跟随伙计去客房。

  安置好行李,李鹄翀叹息:

  杨氏惊道:

  李鹄翀说:思虑许久,李鹄翀双眼瞪直,有些惊恐的低声说道,

  杨氏吓得浑身发抖:「陛下的枪棒老师,定然厉害得很,他会不会…

  …」

  李鹄翀自我安慰道:

  ……

  楼下。

  一个六七岁的孩童,背着书包一蹦一跳,跑进客栈就喊:

  魏剑雄顿时满脸笑容:

  孩童说道:

  魏剑雄道。

  看着儿子蹦蹦跳跳离开,魏剑雄笑得愈发开心,做了半辈子舔狗,还跟女神老来得子,还有什么能比这幸福?

  魏剑雄只希望自己能健康长寿,活到儿子娶妻生子那天。

  如果将来儿子考不上大学,一辈子不求人的魏剑雄,多半会拉下老脸去求皇帝。他不奢望皇帝坏规矩,但有很多方法可以绕开,比如让儿子学外语,然后特招进鸿胪寺做外交官。

  孩童冲过后院,陈氏正在屋中纺纱。

  虽然山东跟江南一样,早已大量使用蒸汽机,但民间妇人还是喜欢自己纺纱织布。

  孩童放下书包。

  陈氏扫了一眼,责问道:

  孩童失口否认:

  陈氏恼怒道:

  孩童低头走开。

  旁边有个十多岁的女佣,此时正收拾东西,打算下班回家。她笑道:

  陈氏说:

  女佣叫莲儿,是附近的村民,已经结婚半年了,平时帮陈氏做点家务。

  莲儿收工离开后院,又去前店跟魏剑雄道别。刚走出客栈大门不远,就听到隔壁客栈吵起来,她好奇的跑过去看热闹。.五

  那家客栈的掌柜说:

  一个随从拍着柜台,吼叫道:

  身材发福的中年人,突然让随从闭嘴:

  掌柜的顿时松了口气,他算是看出来了,这伙人来头很大。发福中年带着七八个随从,随从身上带有武器,又不像是做生意的,刚才差点就动刀子,这种人绝对不好招惹。

  一行人前往魏剑雄的店子,莲儿害怕出问题,连忙跑回去说:

  魏剑雄点头说。

  发福中年已然走进客栈,魏剑雄顿时一愣,对方看到他也愣住了。

  随从还在叫嚣:

  发福中年怒斥。

  魏剑雄叫来伙计:

  发福中年走上前去,拱手作揖:

  魏剑雄拱手回礼:

  莲儿和那些随从,都不再言语,这明显是遇到熟人了。

  发福中年当然是费元鉴,读书时跟赵瀚闹别扭,又是跟随赵瀚打天下的早期文官之一。

  被魏剑雄领去后院,费元鉴见到陈氏,恭敬行礼道:

  陈氏一喜:

  莲儿也跟着过来,赶忙去端水倒茶。

  孩童好奇倚在陈氏身边,对眼前的情况感到疑惑,为啥这大胖子管自己的娘也叫娘?

  陈氏说:「这是你的兄长,

  快叫大哥。」

  孩童愣愣喊道:

  费元鉴的心情有些复杂,但高兴占多,笑着解下玉佩:

  他不是陈氏亲生的,但生母临死托孤,陈氏又算他法律意义上的母亲。如今除了妻儿,也没别的亲人,此时多个也算让他惊喜。

  众人叙旧一阵,魏剑雄问道:

  费元鉴打断道:

  魏剑雄有些别扭。

  费元鉴说:

  以费元鉴的资历,早就该担任阁部大臣了。

  但他的个人能力一般,又患病修养多年,卧床卧成了大胖子。去年回京复职,却找不到合适的缺,今年先调去玄菟省,干满几年就能调回中央。

  他这职务权力极大,不但主政玄菟省,还督管整个黑龙江地区的民政。

  费元鉴目前没有爵位,可皇帝也待他不薄。

  江西建昌的益王府,占地几十万平方米。一部分被改建为中小学校,一部分被改建为法院衙门,剩下五万平米的园林,全都赏赐给费元鉴做私宅。

  而且,建昌府还有矿山,费元鉴拥有一座矿山的经营权。

  虽然建昌地处偏僻,但大豪宅加上矿山,费元鉴在一众从龙功臣当中,日子过得也算是比较滋润了。

  魏剑雄问:

  费元鉴说:

  陈氏感慨道:

  费元鉴说:

  陈氏一口答应,时间过了这些年,往日恩怨早就澹化了。

  翌日,费元鉴启程渡河。

  李鹄翀也带着妻儿坐船,当看到费元鉴的时候,吓得连忙低头不说话。一直到了登州,便急着找船只去吕宋,去了海外就能过正常生活。