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　　正是初冬天气，彤云密布，一夜朔风吹过，纷纷扬扬的大雪便又笼罩了这片苦寒之地。

　　天色微明，八里铺兵站早早打开营门，营房里走出来一队战兵，立即忙碌起来，清理积雪，倾倒马粪。

　　四周渐渐热闹起来，大地升起鸟鸟炊烟，车辆马匹开始从这座帝国小小兵站进进出出。

　　自从东征倭国战役结束，大齐南北已经一年多没有战事，和其他兵站一样，八里铺兵站也没有了往日的热闹喧嚣。

　　广德六年五月，新登基的广德皇帝下诏裁撤军队，除了各大兵团，全国近一千个兵站以及三万多名兵站战兵，也在裁撤之列。

　　这三万多驿卒中，有没有平行时空的李自成，尚有疑问，不过，可以确定的是，现在兵站的地位和作用，已经大不如前了。

　　极寒之地，冬季日短，很快便到晌午。

　　忙碌半天的战兵放下手中活计，围坐在方桌前，大口嚼着肉饼，大口喝着热腾腾的羊汤，几碗热汤下肚，个个面红耳赤，阵阵暖意从脚底升腾上来。

　　一个身材肥硕的驿卒呵呵笑道。

　　另一个龅牙驿卒边说，边朝旁边坐着的旗队长点头示意。

　　旗队长神情复杂的望龅牙一眼，脸上刀疤微微抖动，龅牙立即不再说话，捧起张肉饼，毕恭毕敬递给钟头。

　　钟大发接过肉饼，塞到嘴里，用力一扯，扯下来一块，将剩下的饼扔到了桌上。对周围几个心腹驿卒，压低声音道：

　　钟大发拍了拍腰间悬挂的火铳，指着脸上的刀疤道：

　　尽管钟大发关于他这则箭伤的叙述，没有八百遍，也有一千遍，一众手下脸上还是露出惊愕之色。

　　一众手下听了，都发出爽朗笑声，龅牙不适时宜的附和道：

　　钟大发挥手示意龅牙不要再说下去。

　　一众心腹连连称是。

　　一众驿卒正吃得酒酣耳热，外面传来哒哒马蹄声，钟大发皱了皱眉头，大雪封山的天气，这么早就有人来兵站送信？

　　他放下酒碗，示意龅牙出去看看，龅牙都囔道：

　　不等龅牙说完，外面响起一个阉人的叫喊。

　　钟大发听见，酒醒一半，一脚踹翻酒桌，匆忙整顿衣裳，领着一众驿卒，出

　　门去了。

　　刚走出兵站大门，迎面望见七八个身着黑袍，袖口纹着黑蟒的太监，簇拥着一辆马车，已在雪地中等候多时。

　　钟大发毕竟见多识广，早年去过京师，一眼便看出，眼下这些都是宫里的人，而且一个个品级不低，至于轿中人物，更是极为尊贵。

　　他连忙跪倒在地，口称该死。

　　身后一众驿卒还没弄清楚怎么回事，也跟着跪下一大片。

　　半响过后，马车里传来一个尖细沙哑的声音：

　　说着便在两个公公的搀扶下，走下马车，径直走到钟大发身前，低声道：

　　钟大发连忙解释道：

　　钟大发边说，边急忙环顾四周，一众部下都知趣的把头转向一边。

　　李菊英从袖中接过钟大发递来的东珠，在手里掂量了一下，分量倒是十足。

　　于是脸上表情稍稍和缓，笑道：

　　说罢，看也不看前面跪着的人，径直朝厢房走去。

　　钟大发在后面喊道：

　　~~~~

　　当晚，钟大发大摆宴席，招待李菊英一行，不在话下。

　　酒足饭饱，李菊英屏退众人，只留钟大发一人。

　　李公公摇头笑道：

　　钟大发恭恭敬敬捧上来一叠干果。

　　李菊英从盘中捡起一颗杏脯，放在嘴里。

　　钟大发满脸诧异，还要再问，只听李菊英冷冷道：

　　钟大发连忙跪下道：

　　李菊英笑着扶起钟大发。

　　钟大发诧异道：

　　李公公摇手道：

　　~~~~~

　　一封由宁古塔发向南京的书信，此刻被李菊英攥在手中。

　　钟大发站在明亮的鲸油灯下，忐忑不安听李公公朗读。

　　碰上这样的日子，我兴奋得两袖甩得高高低低，两脚使劲蹬地而任意起舞，的确是纵情玩乐而不加节制，但我不懂这有什么过错。我幸而还有积余的俸禄，正经营着贱买贵卖的生意，追求那十分之一的薄利。这是君子不屑只有商人才干的事情，备受轻视耻辱，我却亲自去做了。地位卑贱的人，是众人诽谤的对象，我常因此不寒而栗。即使是素来了解我的人，尚且随风而倒讥刺我，哪里还会有人来称颂我呢？董仲舒不是说过吗：所以信仰不同的人，互相之间没有什么好商量的。现在你还怎能用卿大夫的要求来责备我呢！

　　如今正当兴旺的大齐处于鼎盛的时期，天子圣明，百官清廉，望你努力，不多谈了。

　　蒲刚

　　广德六年十月初八日于宁古塔最新网址：