崇祯二年，整个京畿之东的地区被打的稀巴烂。奴骑纵横、烽火连天不灭，重镇接连失守，名臣大将受挫于奴兵之锋芒。
在北直隶的地图上，水路咽喉要道河西务开始频繁的出现在明朝信使的军报中。
河西务位于通州东南，三河、香河西南。距离通州十五里。为今天津武清。
河西务乃是出入京都的水路咽喉。明隆庆六年，河西务始建砖城。因其繁华而素有“京东第一镇”和“津门首驿”之称
在兵部左侍郎孙传庭于通州城头观建奴兵锋之威时，袁崇焕麾下的大将赵率教率骑兵四千人正在入驻河西务。这里有粮草囤积，足可以供应大军。
蓟州、三河、香河这些城池都是可以丢的，但是通州一定不能丢。因为通州是京杭大运河的重要节点。这里一丢失，则南北漕运断绝，京师这里没有富庶的江南的物资支援，拿什么和建奴打？
两人在城外，沿着运河驻马眺望。寒风猎猎，而昔日繁华的运河已经逐渐萧条。
战争的气息已经笼罩着京畿之地。
副将臧调元骑在马上，抱怨道：“大人，若是副将何可纲率部随我们来到河西务。我们现在就可以尾随建奴大军，伺机而战。”
四千骑兵太少了。要是汇合七千骑兵，面对建奴近六万大军，方才能稍有作为。
赵率教此时的职务是山海关总兵，作为方面大将出镇。笑一声，说道：“
何副将是督师中军将，焉能合兵听我指挥？再者，督师给我们的任务是游击！他往北面作战亦有合理之处，建奴留守后路兵不会多。正好消灭。”
这些天自蓟镇被破，袁督师被围三屯营，军中各将已经隐约有质疑孙阁老的声音发出。而这种声音的最高潮就是前任兵部尚书王在晋去西苑当面质问。
这些人也不想想，若无袁督师在三屯营坚守，牵扯数万建奴大军。以奴酋、诸贝勒的能力，早带着建奴就把京畿诸县攻下来，哪里像现在这样才在只是京东数县之地？
孙阁老交待下来的游击策略，概括起来就是十六个字：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。
目的只有一个：辽镇诸将要尽最大的可能去消耗建奴的有生力量，最后在京师城下决战！
这样精妙的战术，只有辽镇骑兵可以执行。
当然，他是袁督师的心腹，根据袁督师讲，这其实是六七月份在京城中讨论时，当今天子提出来的战法！
叫做：我们不去计较一城一地的得失，而在于消灭敌人的有生力量。存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。
孙阁老当时提的策略是：召勤王兵马入京，以重兵屯于京畿各坚城之外，挤压建奴的活动空间，消耗其锐气，迫使建奴退兵！
赵率教脑海中的思绪一闪而过，勒了一下马头，问道：“和通州联络上了吗？”
臧调元回答道：“联络上了。孙侍郎说建奴势大，他所部兵马太少，无力守通州。需要我们支援。他已连夜派上书天子。准备调我部入驻通州协防。”
赵率教摇摇头，“辽镇两万五千名骑兵全部都要到京城之下。因为需要我们作为斥候，另外，如果京城之战最终取胜，则是需要我们在战后追击。”
“那…”臧调元微微沉吟，看向香河方向。兵备副使梁廷栋不久前率部逃到香河城中。据说朝廷中正在讨论他的处置。
他们这些兵将始终和京城有联络，并无处在失联的状态。大同总兵满桂和其部将麻登云、黑云龙控制的良乡、固安是一条稳固的消息通道。
赵率教问自己的亲兵：“可有督师的最新消息。”
“暂无！”
…
…
且说，崇祯二年十一月十二日，袁崇焕兵困三屯营，总兵祖大寿率所部三千精骑突围至迁安，袁崇焕的消息这才得以往京师报送。
祖大寿也没耽搁，调兵遣将，率两万辽镇步卒，携带火炮、粮草等物资，以大车装载，在两日之后，出发去约八十里外的三屯营救被围困的袁崇焕。
十七日中午，袁、祖二人合军，十八日在三屯营城下和执掌两红旗的代善等人做过一场，双方互有损伤。
夜幕再一次的笼罩着三屯营城。祖大寿再次回到三屯营城的总兵府，即便是见惯生死的人，亦有些难言的感慨。
督师当真是肝胆如铁啊！
“都来了吧？坐。”袁崇焕从总兵府后转出来，换了一身清爽的衣服，面带微笑。
三屯营城解围，死地求活。今日又和建奴厮杀一场，他心中着实痛快！
“参见督师！”祖大寿、王承胤、谢尚政、曹文诏、祖宽等将领一起行礼。
“诸将不必多礼。”袁崇焕坐下来，闲话几句，直接切入正题，说道：“两红旗所部加奴酋留下的蒙古骑兵大约在两万之数。奴酋主力必定西去京师。
我部击退此处建奴后，兜后追击。沿遵化、蓟州、三河、通州的路线前往京师。”
王承胤起身道：“督师，如今我辽镇所部，步卒居多，虽有车阵，却也难以挡得住建奴的冲击。行军危险太大。若建奴大部由京师转向我部，恐全军覆没。”
袁崇焕胸有成竹的道：“三屯营城物资耗尽不可守。步卒分两部，一部退回守迁安、永平、滦州一线。一部随本部院前出遵化，入城死守。
三屯营城的百姓亦是如此迁移。一往东，一往西。其余所部，骑骡马随我直趋京师。”
在这样辽阔的战场上作战，即便是国境之内，明军依旧无野战能力。要时刻防着建奴主力突然回头！袁崇焕只能将大部分步卒留下守城，率骑兵去保卫京师。
在京师，步卒早就准备好。
“是！”
众将计较以定，第二日再出战，却发现代善指挥两红旗所部往西撤退。
二十一日的下午，袁崇焕率整编后的骑兵合计一万余人抵达遵化城外。
而此时，遵化城已经被攻破。城头早就不见“明”字旗，也不见“吴”字大旗。
“这…”
祖大寿在他的“祖”字大旗下，骑在一匹马上，一阵无言。战场消息不过才阻隔五六日，他的妹夫、外甥、堂弟，就这样没了？
袁崇焕自前两日稍稍露出笑容的黑脸，顿时黑的如同锅底一般！
“进城。”
他作为蓟辽督师，辽镇兵马的统帅，在此次战役中被螨清奴酋“戏耍”，纵然他血战余生，连日厮杀，但他的表现可谓是一塌糊涂。
若按照昔日朝廷的作派，他这个“督师”是肯定丢定的。
袁崇焕右手用力的握着马缰，日头将落，夕阳如血。遵化城中一片死寂。
…
…
孝闻九边，勇冠三军。
——吴三桂纪略