夜间七点许，北风呼号，凛冽的吹拂着通州驿站的砖墙、土屋。喧哗的声音从小院外遥遥的传来。
方正化一身富贵青衫装束，带着两个小太监走进来。
“方公公，请！”钱谦益将方正化几人让到正房里，叫他的美妾去外面暂避。
司礼太监来访。钱谦益就是吃了熊心豹子胆也不敢在庭院里“招待”方公公。这可是正得圣眷的内廷大珰！和方才锦衣卫同知不可同日而语。
而且，方正化来意恐怕不善，且代表着天子，他更不敢怠慢。能指挥厂卫的，除当今天子还有谁？
方正化大马金刀的坐下，他武功很不错。有些影视剧将他当做东方不败的原型。
明史：方正化，山东人。及城陷，击杀数十人，贼问：“若为谁？”厉声曰：“我总监方公也！”贼攒刀斫杀之，其从奄皆死。
城破之时能带着随从干死数十人，这要没点武力值，肯定是不可能的。
方正化待钱谦益也坐在正房简陋的小方桌边，笑呵呵的说明来意，“咱家随驸马都尉巩永固来通州，听说钱大人在此，特意过来一晤。”
钱谦益听着这鬼话，笑着拱手一礼：“在下岂敢？承蒙圣天子起复，下官意欲忠心报国，正要请教方公公京中局势！”
方正化嘿嘿一笑。和聪明人说话就是省事啊！他的确是奉命而来！干脆的道：“京中如今官场风气重实务。天子明言：非翰林不得入阁的规矩从今而后废除。
如韩非子所言：宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。如今大明官场的规矩是：不历州县，不拟台省。钱大人要细思啊！”
钱谦益听到这话，越发的肯定是天子在幕后。他去年就欲入阁，被周延儒、温体仁在天子面前告状，弄得他狼狈丢官回乡。所以天子肯定知道他“欲入阁”的心思。
“邦华公入阁，天下瞩目。下官仕途只在词臣中打转，还请方公公不吝赐教。”
方正化笑而不语。
钱谦益明白过来，告罪一声，取了五千两的“大明皇家银行”的银票过来，“些许心意，不存敬意，还请方公笑纳。”
在崇祯整合京中票号之前，京中的票号就以行业协会的形式，实现南北通兑。而诸多票号整合为“大明皇家银行”之后更是实力雄厚。钱谦益的银票便是“大明皇家银行”所出具。
方正化不动神色的收了银子，笑吟吟的道：“钱大人，你在东林党中声望卓著，如今建奴大军将至，不坏事便是做事。回头以礼部侍郎巡抚某地，或者督办某事，资历便有了。”
钱谦益若有所思的点头，又忍不住道：“方公公，宁锦防线仍在，建奴从何处来？而下官自天津卫行来，未见整个京畿气氛紧张？百业依旧。”
方正化回答道：“此事涉军中机密，枢密院已经行文各地总兵、督抚，要求整顿城防，积极备战。民间即便紧张，但人要吃饭，田地皆在城外，能如何？”
豪强可守堡寨，缙绅可进城中，百姓则没有办法。而且，光喊亦无人肯信的！这就是近日京畿地区的现状。
在闲谈两句，方正化便起身告辞。他已经完成天子交代的任务：和钱谦益建立起“私谊”，方便日后收钱。不过，钱谦益这位东林党的大佬似乎理解错了，以为他代表天子来敲打他：回京给我老实点，不要搞事！
钱谦益送到小院门口，回来裁开门生礼部给事中瞿式耜的书信阅读起来。
他的美妾从屋外回来，抱怨道：“外面可冻死贱妾了！老爷，那司礼太监为何事而来？”
钱谦益捻须笑道：“他是为天子来敲打我。总之没事了，且睡吧。”
他刚刚在门生的书信中了解到一个最新的消息。今年八月甲子，总兵官侯良柱、兵备副使刘可训击斩奢崇明、安邦彦于红土川，水西贼平。
天子甚喜，群臣为天子贺。这一个月以来，朝中对如何封赏此战的总督朱燮元存在争议。
崇祯元年，朝廷起复朱燮元为兵部尚书，总督云南、贵州、四川、湖广、广西军务兼贵州巡抚。以前功，进官少保，世荫锦衣卫指挥使。
天子力排众议，决意以平水西贼之功，封朱燮元为三等伯水西伯。加总兵官侯良柱为都督同知，擢兵备副使刘可训为右副都御史。
乐安公主的驸马，驸马都尉巩永固便是带着朝廷的封赏前往贵州。今日便是刚刚抵达通州驿，就在他不远处住着。
钱谦益刚刚凉下去的功名利禄之心又熊熊的升腾而起，因为他发现天子酬功，当真是大方的很！
国朝有多少年没有因军功封爵了？朱燮元做到了！
而兵备副使刘可训乃是万历年间的举人出身，竟然因军功被擢升为右副都御史。这在昔日的大明想都别想。举人只能做杂官、浊流，岂可为清流？
国朝的驸马都尉向来是不允许正经做官的。只能做个天子近臣，陪天子说说话。而显然，驸马都尉巩永固此次传旨回来，必定会因功升官，进入仕途中。
这天下的升官规则已经变了啊！
他好好的听天子的话，按照方正化刚才的提点，或许也就是天子的本意，未来可期啊！
第二天一早，钱谦益便兴冲冲的带着众人启程前往京城。他还不知道，等待他的是什么套餐。
…
…
就在钱谦益往京师而去的时候，其实还有一人正进京师。两人前后脚的功夫抵达会同馆，然后见面认识。
时间稍稍往前三月。
且说七月份蓟辽督师袁崇焕自京师归来，大会诸将议事。言道天子割裂登莱、皮岛为辽南战线，废五年平辽之语。再出示诸将天子赠别诗。诗曰：
山，倒海翻江卷巨澜。奔腾急，万马战犹酣。
山，刺破青天锷未残。天欲堕，赖以拄其间。
由礼部尚书、状元周延儒亲笔手书，天子加盖印签。
辽东诸将见书卷、诗词士气大增。副将何可纲，锦州总兵祖大寿，山海关总兵赵率教等亲信将校都为袁督师贺。
袁崇焕再布置军事，讨论若是建奴绕开宁锦防线，自蓟镇突破，辽东兵马要如何作战。
待军议完成后，立即派遣辽东总兵吴襄，并其子吴三桂、所部万人前往蓟镇的重镇遵化城驻守。
吴襄当然也不傻，如果后金大军从喜峰口攻入，遵化城是死地。但是以袁督师刚从京城叙职归来，又有天子赠诗的威望，他屁都不敢放一个。真以为袁督师是好相与的么？
辽东大族又如何？信不信袁督师砍了你？
吴襄只是在离别前和妻兄祖大寿饮酒，痛哭着托付家族，妻儿。于八月初带着长子吴三桂、家丁、本部兵马往遵化而去。沿途和蓟辽总督刘策的文书往来自不必说。
待九月初到遵化城，和顺天巡抚王元雅扯皮入城驻防后，吴襄想了个辙，奏请天子：请以长子吴三桂入“御前班直”为国效力。没办法，他虽然还有儿子，但以次子吴三桂最为出色，乃是家族的希望。他不希望长子死在遵化！
为这事，经过高人指点，给司礼太监方正化送了五万两白银。
果然，十月初，天子诏书即至遵化，召吴三桂为御前班直，进京履职。
方公公收钱办事，其信誉中外共知！但真以为崇祯会对某些人高抬贵手？
呵呵。
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鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关。恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜...
尝闻倾国与倾城，翻使周郎受重名。妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。全家白骨成灰土，一代红妆照汗青。
——，吴伟业