七月末，大明京师的天气已经逐渐的转凉。晨曦从天际边徐徐的升起来，照耀在京师充满着古老岁月气息的巍峨城墙上。
首辅韩爌完成和崇祯的“约定”。五十万两白银由京中大小钱庄、票号、当铺凑出来，用数十辆马车送到皇城的内库中。于今日离开京师，致仕返乡。
韩爌历经四帝，万历二十年进士，东林党元老。他今日致仕，朝堂上大部分的文臣都来送行。
南城的右安门前，放眼看去，尽是绯袍大员。
东林党此时的牌面啊！
在原来的历史中，崇祯皇帝利用袁崇焕兴大案，将东林党清扫一空，至此之后，周延儒，温体仁分别为首辅，东林党在朝堂的势力被全面的压制。
韩爌侄儿韩垠带着韩府的数名老仆等在官道上，等候着自己的叔父“谢幕”。
在天子清理“鸣凤”陶崇道，显露出阴沉的心思时，他就有些担心、害怕。果然，不到三个月，他叔父就罢首辅。而且还被罚50万两白银。
老家那边据说还有人不想给钱，纵然叔父和他父亲联手都压不下去。但在锦衣卫校尉上门缉捕“杀人者”，高悬头颅后，满族噤若寒蝉，乖乖交钱。
惜别匆匆无柳条，瘦马单车出玉桥。
城门前，韩爌的目光一一扫过视线所及的大臣们，心中一声长叹，作揖行礼道：“老夫谢诸位前来相送。”
送行的大臣中计有阁臣：李标、钱龙锡、孙承宗、李邦华。
六部尚书：吏部天官王永光，户部尚书毕自严，礼部尚书何如宠，兵部尚书王洽，工部尚书张凤翔，刑部尚书乔允升。左都御史曹于汴。
众人一一回礼。钱龙锡从家仆手中拿过美酒，给韩爌斟一杯，道：“虞臣兄先后作相，老成慎重。引正人，抑邪党，天下称贤。如今圆满归去，我等岂能不来相送？请！”
“请！”韩爌一口饮尽。
心中五味杂陈。天子明旨是：诏赐白金彩币，驰驿遣行人护归，悉如彝典。这算得上圆满致仕！
但是，他的银子运到内库里去，满城文武谁能不知呢？焉知日后这些人的日记里会怎么写？他韩爌一生功业、清名付之东流！
今年正月，御史任赞化弹劾温体仁。帝曰：“进言者不忧国而植党，自名东林，于朝事何补？”
他并未当面反驳。回去后上奏：人臣不可以党事君，人君亦不可以党疑臣。但当论其才品臧否，职业修废，而黜陟之。若戈矛妄起于朝堂，畛域横分于宫府，非国之福也。
这些话，天子听进去了吗？恐怕是一个字都没有！阉党之后，立即打压东林党。他这里是序章！
酒过三巡，翰林院侍讲学士黄道周等人做诗送行，左中允文震孟亲笔书写，赠送。
“谢诸位！”韩爌拱手一礼，坐进马车中，带着侄儿韩垠，坐在马车中，沿着官道回老家山西蒲州。
他也没有留下什么要记载进史书的言语。第一，那日在南台的召见，还有五十万两白银入内库，将他的使命感，历史感都打掉了。他说不出口，且何必去惹人笑话呢？
第二，他心里对天子还是有些意见的！但他不是那种强势性格的大臣。他并不想触怒一个掌握着锦衣卫的天子。他有家有口的。
在满朝的大臣目送中，在跃然升起的朝阳中，韩爌一行人身影落寞的离去。
韩爌作为协助天子钦定逆案的首辅，就此罢相离京，这昭示着一个时代落幕。
同时，这又是一个时代的开端！
…
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明太祖定国家制度时，就设立了内廷二十四衙门。其中就有专门管理内库的机构。
韩爌的这个上午，崇祯正在带着王承恩、张彝宪、王永祚、周延儒、孙元化在内库里查看他的“收获”。
五十万两白银堆放在皇城里护城河畔的内库库房里，那放在木箱子里雪白的银锭看得簇拥着天子的二十几个小太监们呼吸急促！
财帛动人心啊！
王永祚这个死太监一眼就看出天子心里正爽，笑道：“奴婢为皇爷贺喜！”
其余几名太监纷纷跟进，“奴婢贺喜皇爷！”
崇祯哈哈一笑。看着满屋子的白银，心中总算是稍微有点底！一文钱难倒英雄汉啊！
大明的国家财政早就破产。五十万两白银，就算是杯水车薪，也总比没钱好。
银子既然入库，就得花钱了。
崇祯负手吩咐道：“彝宪，替朕好好看着内库。内廷钱粮、库房的相关衙门归你管。你和大伴、老高碰个头，定下全责。再明文报给朕知道。”
说罢，再道：“财政一支笔！若是内库的银子少了，账目不清楚。朕唯你是问！”
王承恩应了。张彝宪跟着谄笑着跪地叩头：“奴婢谢皇爷恩典。一定不负皇爷所托。”他当司礼太监，在政治上确实有权力。但哪里有这样管着钱粮的实权好？
太监么，就爱银子！
明史：张彝宪，庄烈帝朝司礼太监也。廷臣竞门户，兵败饷绌，不能赞一策，乃思复用近侍。崇祯四年九月，以彝宪有心计，令钩校户、工二部出入，如涂文辅故事，为之建署，名曰户工总理。
崇祯对明史还没熟悉到这份上，但他和张彝宪接触几次，发现这中年太监还是很机灵的。便将内廷后勤部长的位置给他。
“起来吧。”
这时，锦衣卫同知董琨从外面进来，一身飞鱼服，躬身行礼道：“陛下，韩爌离京了。”
崇祯点点头，继续吩咐道：“玉绳，你先支取五千两白银，负责组织邸报的抄写、印刷。”
周延儒在二十岁时连中会元、状元。此时他也不过三十六岁。官任礼部右侍郎。
崇祯二年三月，他在文华殿中受到崇祯皇帝的召见。君臣二人密谈很久。满朝人都知道周侍郎深得圣眷，乃是补位阁臣的不二人选。
但不知道为何，周侍郎在五月份时突然又失去圣眷。直到前些时日，袁督师离京，他才重回到天子身边、权力的中心。
答案当然是皇帝换人了！
崇祯对明末的两位奸臣周延儒、温体仁还是有印象的。而他和周延儒接触之后，发现这位曾经二十岁文魁天下的文臣，智商当真是高的惊人。非常善于揣测圣意。
而他也需要这样的人！
但是，这次阁臣的空缺，崇祯直接将李邦华补位。加东阁大学士，入阁预机务。他对李邦华还是很看重的。
李邦华治国能力不行。但是具体到一件事上，他会非常的努力去做好，而且为人讲原则。
这次提拔其实对朝堂的变动并不大。中极殿大学士孙承宗在大明门外，原五军都督府中办公。专管军事。李邦华协助。而作为阁臣，两人都有票拟权。
由此形成仿北宋东西两府四宰相的格局。
他对周延儒的安排是，加礼部尚书，将通政司右参政管理邸报的权限移交给他。
至于周延儒心里想不想的通，崇祯是不管的。雷霆雨露，俱是君恩！周延儒寸功不立，不做事，就想着靠奉承天子的几句话当阁臣，这是不可能的。
其实崇祯很不理解历史上的朱由检的做法。
对于文臣而言，阁臣就是最高的顶点。这样的职位，就像是吊在驴子前面的胡萝卜，是要让驴子拼命拉磨干活的，怎么能够随便的许诺给大臣呢？
十七年换了五十多个宰相！这不仅不利于政治稳定，同样极大的削弱了阁臣的政治地位和吸引力！
不值钱了嘛。
周延儒躬身道：“臣遵旨！”实话说，这次阁臣位置空缺，天子没有简拔他入阁让他着实失望。但终究是加官两级，在文华殿中能有一个座位。
他大致能体会到天子的意图：邸报办的顺天子之意，就能升阁臣。
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崇祯抬手示意，再吩咐道：“初阳，火器制造，自今日起不再归工部所有，所有工匠全部转给兵部、枢密院管理。内廷兵仗局亦如此办理。
初阳，朕任命你为兵部侍郎，先支取五万两白银，专门负责火器打造。”
孙元化时年四十九岁，当即在内库的库房里跪拜行礼，声音哽咽的道：“臣遵旨！”
在大明做官，进士是第一流的。他一个举人飘零半生，今日被天子一言简拔到兵部侍郎的位置上，如何能不感激呢？
崇祯将孙元化扶起来，勉励他道：“科学技术是第一生产力。袁元素对你制造火炮的才能可是大加赞赏。朕相信初阳你的能力！”
孙元化，天启年间举人。师从徐光启学西洋火器法。孙承宗举荐为兵部司务，在辽东筑台制炮，因功进兵部职方司主事。和袁崇焕是旧识，一起参加了宁远大战。
崇祯初，袁崇焕起复，孙元化随即起复任宁远副使。
前不久，崇祯询问登莱巡抚的人选。孙承宗举荐许誉卿，袁崇焕举荐的就是孙元化。崇祯最终选择了许誉卿，但就势将孙元化调到京中来，任工部郎中，专门管理火器、大炮打造的事宜。
稍微熟悉明末历史的人，谁不知道孙元化是大名鼎鼎的火器专家？
奈何在原本的历史中，这又是一个被冤杀的人。
一代军工兵器专家陨落于崇祯五年。
…
崇祯又交代了王承恩把内廷里的兵器、火器制造的机构、工匠全部交给孙元化。在兵器制造上事权如一。
张彝宪脸上带着苦笑。这银子才入库，就已经支取掉了五万五千两。邸报、火器制造后面估计还要花钱呢。钱不经花啊！
崇祯将事情吩咐下去，花掉一部分银子后，带着随行的太监们回西苑。
他心里很清楚：这点银子不够的！
搞银子的目的，是为了应付两个月后的“京城大战”。所以，他搞来的第一批银子，重点是放在铸造火炮上！
要加强城防啊！不要再出现炮轰大明总兵满桂的破事。
孙元化就是火炮专家。五万两银子只是第一期的款子。
为此，连舆论宣传——邸报，他都暂时不准备大动干戈，只是把善于体会圣意的周延儒放在上面。统一货币铸造银元的事情更是往后推移。
但这还只是铸造火炮的开销，回头给将士们的奖赏呢？依旧没有着落的。
所以，还得接着干，接着搞银子啊！
这时，小太监王彰进来汇报道：“皇爷，首辅李标和次辅钱龙锡求见。”
“宣。”
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十七年春，李自成陷蒲州，迫爌出见，不从。贼执其孙以胁。爌止一孙，乃出见，贼释其孙。爌归，愤郁而卒，年八十矣。
——明史