第1461章 火药味?
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  仅仅几个呼吸,理性便战胜了冲动。

  徐鹏举板着脸朝着旁边的空椅径直走过去,虽然他心里很是不痛快,很想要给这小子一点颜色,但奈何却没有翻脸的资本。

  他是高高在上的魏国公不假,但真论到权势,却是远远不及这位春风得意的钦差。自从土木堡之变后,他们的勋贵便失去了兵权,更是被文官阶层死死地压制着。

  哪怕南京新建了振武营,但掌握这支军营兵权的人却是文官,他们勋贵却成了摆设,特别他们这帮南京勋贵更是不值钱。

  最为重要的是,由于常年居住在南京城,他跟皇上都没有多少交集,甚至他都不姓朱,更别说是得到皇上的宠信了。

  一个没能获得皇上宠信,手上又没有兵权的国公,如同一只被拔毛的凤凰,根本无力跟这位以左副都御史身份巡盐的钦差相抗衡。

  扬州府同知曹腾飞和扬州府通判陈凤将徐鹏举的举动看在眼里,但心里却没有多少同情,只能怪这位国公过于不自量力了。

  如果林晧然是普通的京官,是一位只想从淮盐捞钱的钦差,倒是不敢轻易得罪于这位国公。只是林晧然是要破除一切阻力整顿盐政的铁腕人物,又如何会惧怕于他呢?

  偏偏地,这位国公一出现便是咄咄逼人的架势,又怎能怪林晧然会直接落他的脸?

  “诸位大人,坐吧!”

  林晧然看着徐鹏举落座,便是微笑着对在场的官员抬手道。

  “钦差大人,您请!”

  扬州府同知曹腾飞等官员自然不敢造次,抬手请林晧然先行入座道。

  看着林晧然重新落座,他们亦是纷纷坐回座椅中,重新观看舞台上的表演。只是他们心里都明白,今日这场花魁大赛恐怕不会太平了。

  魏国公在位子坐下,便是有人送来了茶盏。

  他端起茶盏轻呷了一口茶水,仿佛刚刚什么都没有发生一般,却是突然扭头对着林晧然询问道:“钦差大人,不知看好谁呢?”

  刚才的雨姬早已经下去,此时坐在舞台前演奏的,正是明春楼的头牌绮兰。

  绮兰年约十八、九岁,相貌和身姿都属上乘之选,给人一种温婉的感觉。现在她身穿着一件紫色的罗裙,那双白皙的纤纤玉手轻拨着琴弦,弹唱的正是木兰词。

  “人生若只如初见,何事秋风悲画扇。”

  “等闲变却故人心,却道故人心易变。”

  ……

  却不知为了讨好林晧然而练,还是她很喜欢这首词,正是在台上尽情地演绎着,令到在场的很多人是听到如痴如醉。

  微风轻拂着对岸的柳条,石子道上的几名百姓顿足,纷纷朝着这边的舞台望过来。虽然他们不懂欣赏,但亦是陶醉其中。

  林晧然将手上的包子吃掉,心知魏国公有挑衅之意,但仍然淡淡地说道:“绮兰的琴技很好!”

  扬州府同知曹腾飞和扬州府通判陈凤等人的眼睛虽然一直盯着舞台,但耳朵却是倾听着这里的动静,对于林晧然要支持绮兰早有猜测。

  现在听着钦差大人亲自证实,心里顿时大定,知晓等会该将花朵送给谁了。

  这花魁大赛是大人物的游戏,他们根本左右不了结果,唯一能做的事情便是跟钦差大人物保持一致,从而讨好这位大人物。

  “非也,这琴声虽然不错,但却过于悲悯!”徐鹏举轻蔑地瞥向台上的绮兰,然后一副信心十足地道:“本国公却是觉得,此届花魁非四季楼的香兰不可!”

  咦?

  扬州府同知曹腾飞和扬州府通判陈凤鸣当即交换了一下眼色,隐隐闻到了一丝火药味。

  钦差大人明明说要支持绮兰,这位魏国公却是扬言要花魁非香兰草属,这刚刚平息下来的纷争,已然又要在花魁之争上延续下去。

  “是吗?”林晧然的嘴角微微上扬,便是将头扭向另一侧,站在旁边的林福当即心领神会地将耳朵送过来认真地倾听。

  魏国公不解地望了一眼离开的林福,不过很快他便知道林晧然给予他的答案。

  没多会,有一个人划着小船朝着水阁而去,将一大筐花搬了上去。很显然,这是林晧然用行动回应他,决心要力捧绮兰。

  魏国公历年到这扬州城参加花魁大赛,不论是扬州知府何东序,还是两淮都转运使,对他都是恭恭敬敬,何时受到过这种礼待。

  只是人老成精,倒是有点城府,并没有当众发作,反而是笑盈盈地望着林晧然。他心里却是默默地道:让你先得意一阵,呆会便知这世界是围着谁转。

  花魁大赛有着花魁大赛的规矩,虽然跟着权势有关,但始终还是钱财起决定作用。

  绮兰一曲演奏完毕,在得知林晧然送来三十朵花,亦是走到舞台前朝着林晧然所在的船谢礼道:“多谢钦差大人捧场三十朵金花,小女子在此谢过!”

  绮兰选择在这个时候大张旗鼓地进行道谢,一是表达她对林晧然的重视和尊敬,一是她要向外界传递信号,她已经赢得了这位钦差大人的支持。

  却不论是在官场,还是在士林中,林晧然都有着极强的影响力。现在她赢得了林晧然的支持,背后自然有很多的“跟风票”。

  随着扬州知府何东序、南京户部员外郎和两淮都转运使或贬或免职,谁都不敢小瞧这位钦差大人,自然是将他的一举一动都看在眼里。

  得知林晧然给绮兰送上五十朵花,足足砸了五千两,其属意之人已经是昭然若揭了。

  “他真的要支持绮兰!”

  “这倒不难猜,他的如夫人可是入手了明春楼!”

  “呵呵……恐怕他要事与愿违了,绮兰比香兰要差上一筹,何况魏国公已经放言香兰是花魁!”

  ……

  陈伯仁等人正聚在另一艘花船上,面对着林晧然公然支持绮兰,不少人却是露出了揶揄的笑容,已然并不看好林晧然能够取得最终胜利。

  花魁大赛终究是一场财力的比拼,而这一位贫寒出身的林晧然恐怕比不上财大气粗的魏国公,更是无法跟他们这帮盐商相抗衡。

  在绮兰下场后,四季楼的香兰上场。

  随着她上场,不少男人两眼当即放光,死死地瞪着那个明显与众不同的身影。