一百零六章、英国外交立场的转变
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接到保加利亚外交部的消息,法国政府也是火冒三丈,眼看意大利人就要完蛋了,约翰牛又跳出来搞事情。

  在法国人看来,保加利亚之前提议瓜分意大利,就是一个非常不错的选择。即可以干掉一个竞争对手,又可以增强国力,实在是一举两得。

  但是站在英国人的立场上,这就是最糟糕的局面了。就算是三国瓜分意大利,他们拿意大利的土地又什么用?

  除了西西里岛和撒丁岛外,其他地区约翰牛都表示没兴趣。他们自己没兴趣可以,但是也不能让竞争对手获得呀?

  假如法保两国瓜分了意大利半岛,法国人将主宰欧洲大陆,至少中欧和西欧都在他们羽翼下颤抖;而保加利亚则相当于掌握了半个地中海,唯独英国人没有多大的收获。

  他们本来就是地中海的老大,就算是可以获得撒丁岛和西西里岛两个岛屿,也改变不了什么。

  至于从意大利半岛上也可以划出一块土地来,他们更是不屑于顾,和两个陆军强国接壤做邻居,约翰牛还没有发疯!

  雷蒙·普恩加莱总统冷冷的问:“消息的准确性已经确定了么?”

  法国外交部长摇了摇头说:“还没有,但是已经可以确定了,保加利亚人不会拿种事情开玩笑的,从动机上来说,英国人完全干得出来!”

  沉默了半响,雷蒙·普恩加莱才开口说:“尽快确定吧,如果消息准确,我们就和保加利亚人合作,也是时候该让英国人知道,他们的决定并不等于是协约国的决定!”

  法外交部长叹了一口气说:“总统先生,英国人接二连三的搞小动作,如此的不顾全大局,我们必须要采取行动啊!

  否则最后就真的成了我们和德国人拼个你死我活,让英国人在一旁捡了便宜!”

  雷蒙·普恩加莱有些犹豫的说:“这样吧,我们以召开协约国联合对德作战会议的名义将各国代表请到一起,联合向英国人抗议!

  只要我们和俄国人、保加利亚的立场一致,英国人也不得不做出让步。”

  说这话的时候,雷蒙·普恩加莱明显有些底气不足,不得不拉上保俄两国一起。现在的法国人还离不开约翰牛,就算是英国人的行为出格了,他们也只能先记着,等日后再进行清算。

  当法国人采取行动的时候已经晚了,9月8日意大利政府发布外交公告,宣布退出世界大战。

  次日,约翰牛就代表协约国表示同意意大利人退出战争,并且邀请意大利人加入协约国。

  同日,保、法联军开始强攻罗马,而意大利人正在为战争结束而庆祝,猝不及防之下罗马城破,意大利政府仓皇出逃。

  世界舆论一片哗然,纷纷谴责协约国的无耻行径,而保法两国的报纸,却高度赞扬了英国人为了协约国大业做出的努力,约翰牛承受的舆论压力猛然大增。

  在外界不知情的人看来,这都是英国人的阴谋,他们用外交手段欺骗了意大利人,让意大利守军放松了警惕,从而让协约国军队一举攻破罗马!

  大英帝国的国际声誉遭到了重创,这个无形中的损失中的损失比实质上的损失还要更加严重,令约翰牛火冒三丈,却又无能为力!

  因为这次行动是他们秘密进行的,并没有通报过其他协约国成员,等他们公布消息的时候,保法联军已经在罗马城头上阅兵了。

  仓皇出逃的意大利政府,现在逮着英国人进行一阵猛批,要求他们给个交代,通过舆论手段不断的造势,期望让协约国知难而退。

  收到了消息的乔治五世,直接被气吐血了,第一次对自己放弃权利移交给内阁的行为表示了怀疑。

  唐宁街10号首相官邸,一群英国政要正齐聚一堂,气氛十分的严肃,首相阿尔奎斯的脸上已经是愁云密布了。

  外交大臣格雷愤怒的说:“这次我们被法国人和保加利亚联合给坑了,不然时间不可能那么巧合,为什么意大利刚刚宣布退出战争,他们怎么就恰好在当天晚上发起了进攻?

  我们刚发布邀请意大利加入协约国的消息,他们就在罗马的城墙上阅兵,现在全世界都在看我们的笑话!如果不能处理好意大利问题,我们的外交信誉就完蛋了!”

  国务大臣冷笑着说:“说了这么多,还不都是你们外交部私自行动的后果,如果提前向保法两国通报一声消息,也不会出现现在这种尴尬的局面了!

  不要告诉我,你们没有时间,就算是意大利人宣布退出战争的当天,你们向他们通报了消息,他们也不能够强攻罗马。

  但是现在罗马已经落入保法两国的手中了,如果没有足够的好处他们是不会轻易交出来的!”

  外交大臣格雷反驳道:“我们这么做,也是为了大英帝国的利益,这关系到战后的话语权之争,如果让保加利亚和法国参与了进来,他们是不会同意让意大利加入协约国的!”

  国务大臣依旧冷笑着说:“所以现在你们就如意了?就算是这次保加利亚和法国坑了我们,又能怎么样?我们甚至连向他们抗议都做不到,现在是我们理亏!

  不要忘了我们现在还是盟友,你们外交部就不能省点儿心么?

  现在我们的敌人是德国人,是同盟国,麻烦你们收起以往那一套,现在已经行不通了!

  就算要限制他们做大,你们就不能等战后再采取行动么?现在到好,把自己给坑进去了!

  你们也该看看报纸了,该死的!现在外界都在说英国外交部是德国人的间谍,专门负责挑起协约国的内部矛盾!”

  格雷想要反驳,又不知道该怎么说好,现在协约国内部大家对英国人都不感冒,外交关系弄得一团糟,虽然战略目的基本上都达到了,但是隐患也埋下了。

  如果不想办法缓和与各国之间的关系,战后法俄保三国有很大的可能会联合排挤大英帝国,到时候就惨了。

  阿尔奎斯打断了他们的继续争吵,叹了一口气后说:“现在事情已经发生了,我们还是想办法止损吧!

  同时外交部也必须要转变以往的外交理念,我们不能够搞得举世皆敌。

  现在我们的战略还是想办法修复同协约国之间的关系,想办法让协约国齐心合力一举打败德国人,争取早日结束战争!

  不要幻想和德国人言和,那样的后果对大英帝国来说是灾难性的!”

  外交大臣格雷半响没有说话,很明显现在首相对外交部的工作也非常的不满了。

  对于大部分英国政要来说,还是先打败同盟国,早日结束战争更加重要,至于制衡盟友的问题,完全可以押后处理。

  面对众人施加的无形压力,格雷不得不妥协道:“好吧,我们外交部会想办法尽快摆脱现在的尴尬局面!”

  阿尔奎斯又补充道:“不光如此,我们还要想办法立即向同盟国发起进攻,转移注意力!

  本来意大利退出战争,造成的政治影响力,已经可以给同盟国造成沉重的打击,但是现在大家的注意力都被我们吸引住了,没有能够发生应有的作用。

  现在我们已经准备的差不多了,随时可以在西线向德国人发起致命的一击,而现在外交部必须要协调好保俄关系,让他们也同时发起进攻,力争在1917年上半年结束战争!”

  当然,还有一个大家都知道的问题,他没有说出口1917年正好是他最后的任期,如果在任期内赢得战争胜利,会给他带来庞大的政治收益。

  在做的都会是受益者,无论是出于国家利益,还是个人利益,早日结束战争才是大家需要的。

  海军大臣突然开口说:“不错,我们现在必须要加快战争进程了,德国人正在和俄国人进行秘密谈判,一旦让他们达成了一致,俄国人退出了世界大战,我们就麻烦大了。

  至于意大利的问题,我建议同保法两国进行妥协,我们可以在其他方面进行交易,但是也不能够让意大利灭亡,最好还能够让他们保存一定的实力。

  我们海军希望可以获得西西里岛,做为我们在地中海的海军驻地,这样一来我们在地中海的地位就更加巩固了!”

  丘吉尔的提议,令格雷的压力大增,既要保全意大利,又想要占领西西里岛,那么保法两国可以获得什么呢?

  如果没有足够的利益,显然是不可能让他们满意的!大英帝国也没有号令群雄莫敢不从的本事,总之外交部后面有得忙了。

  格雷想了想说:“海军的要求我们会尽力完成的,但是如此一来的话,恐怕我们就必须要在其他地区向他们让步了。”

  首相阿尔奎斯平静的说:“有让步是必然的,不过一切都要以保护大英帝国的利益为前提,只要不损害我们的核心利益,其他地方都可以做出让步!

  虽然不想承认,但是现在大英帝国却是没有能够威压全世界的实力了,光一个德国人就令我们精疲力尽,因此我们需要盟友!

  即便是世界大战结束后,我们仍然需要盟友,才能够保住我们的霸主地位!”

  历史再次发生了拐点,原本是在1918年大英帝国的外交政策才发生了全面性的变化,现在被提前了整整两年!

  格雷点了点头,表示了默认。随着新兴国家的崛起,他已经发现大英帝国的实力也不是无限的!至少在面对德国人的时候,他们就有些力不从心了。