庭院寂寂，书房里的暖黄灯光，在窗纸上映出三个人的倒影。

　　上官灵烨靠在棋榻上，看着对面表情古怪的男女拉拉扯扯，心中茫然，询问道：

　　“你们在说什么？”

　　左凌泉也没说什么，只是久别重逢，不想清婉一个人离开独守空闺而已，他握着清婉的手腕，笑道：

　　“没什么，就是离开几个月，好不容易回来，聊了没两句清婉就要走，心里不舍得。”

　　吴清婉在棋榻边缘侧坐，扭转手腕，却挣不开那只大手，只能道：

　　“有什么舍不得，明天又不是不能聊。天色晚了，你们俩早点休息吧，谢姑娘恐怕还不知道你回来了，我去和她说一声。”

　　上官灵烨总不能当着清婉的面答应和左凌泉一起休息，摇了摇头道：

　　“修行中人分什么昼夜？他想多聊一会儿就让他聊吧，不急这一时片刻。”

　　“……”

　　吴清婉张了张嘴，见灵烨不知泉心险恶，自己往火坑里跳，她也没话说了。

　　左凌泉面带笑意，转身把棋案拿起来，放在了侧面的茶桌上，空出了棋榻；然后又从屋里取了三个丝质隐囊——也就靠枕——放在了棋榻靠窗一侧。

　　吴清婉眼神古怪，往远处坐了点，从茶案上端起一杯茶，小口细抿，默不作声。

　　上官灵烨本来靠在棋案上，棋案抽开，自然就坐了起来，她莫名其妙地看着来回忙活的左凌泉：

　　“你作甚？”

　　“棋盘占地方，我都没地方靠，坐着不舒服。”

　　左凌泉把三个软枕沿着窗台摆好，舒舒服服地靠在了中间，然后示意左右：

　　“躺着聊吧。”

　　“你倒是挺会享受。”

　　上官灵烨平时挺喜欢靠着，此时也没露出扭捏之色，大大方方靠在窗边，和左凌泉肩并肩坐在一起。因为没有话题，她想了想询问道：

　　“对了，你被桃花尊主绑走后，她怎么为难你的？”

　　桃花尊主为人不错，只是有些小脾气，想和上官老祖较劲儿，对左凌泉从无亏待之处。

　　左凌泉在背后，自然不会说桃花尊主的不是，只是把桃花尊主兴师问罪，老祖没赴约的事情简略说了下，然后就聊起在梅山渡劫的经过。

　　吴清婉在茶榻边缘坐着喝茶，知道靠过去，今天晚上就别想站起来了，所以一直在找机会脱身；但听到仙桃还剩下不少，左凌泉拿出桃核给上官灵烨打量，她还是没忍住，放下茶杯凑到了跟前。

　　仙桃的桃核，形状和寻常桃核区别不大，但颜色为深绿，带着幽暗光泽，约莫婴儿拳头大小。

　　上官灵烨拿在手里把玩，隐隐能感知到其中滋润万物的柔和力量，微微颔首：

　　“这么纯粹的五行之源，世上很难找到第二个，清婉哪怕还不能炼化为本命，带在身上打坐修炼，益处也不小。”

　　吴清婉主木，对五行之木带有天生的亲近感——就和寻常人喜欢某种天气、某种颜色一样，遇上了会本能地注意——此时凑过来，也正是因为被桃核所吸引。

　　吴清婉在左凌泉身边侧坐，把桃核接过来，握在双手间摸索了两下：

　　“确实如此，我光是握在手里，就感觉如沐春风，若是拿着修炼，恐怕能事半功倍。”

　　既然聊到了修炼，左凌泉自然接话道：

　　“要不试一下？”

　　吴清婉欣赏桃核的眼神一僵，只当做没听见这浑话，拿起桃核在脸颊上蹭了蹭。

　　上官灵烨则开口道：“修行不是吃饭喝水，两下就完事儿了，想要从中获益，至少得闭关静心修炼些时日才能看出效果，在这里能试出什么？”

　　左凌泉摇了摇头：“我以前不是给你看过那本嘛，那个不需要闭关，简单高效，几个时辰就能见分晓。”

　　“……？”

　　上官灵烨没想到左凌泉能把话题拐到这上面，轻哼道：

　　“怎么？你还想在这里和清婉演练的法门？”

　　左凌泉没有点头，而是打趣道：

　　“我倒是想演练，就怕你害羞不敢看。”

　　这个激将法，确实正中上官灵烨的软肋。

　　上官灵烨确实不敢看，但她哪儿能在左凌泉面前认怂，而且她料定吴清婉不敢乱来，所以做出了太妃娘娘的雍容姿态，不屑道：

　　“你俩加起来都没我大，我什么大风大浪都见过，有什么不敢的？”

　　“这可是你说的。”

　　“我……我说的又怎么了？”

　　吴清婉越听越不对劲儿，她瞪了左凌泉一眼：

　　“你别胡说……诶？”

　　警告的话还没说完，左凌泉就抬手拉了她一下，使得她一个趔趄，靠在了左凌泉胸口。

　　左凌泉做出心无邪念之色，认真道：

　　“既然灵烨不介意，那修炼试试吧，看下这桃核效果如何。”

　　说着解开了吴清婉衣襟侧面的一颗布扣。

　　清婉衣襟规模宏伟，云纹长裙又很修身，鼓囊囊绷得很紧，布扣开了一颗，霎时间就在衣襟层面撑开了一道缝隙，露出了里面云白的花间里和胖头鱼。

　　“呀！”

　　吴清婉心智再稳，脸色也瞬间涨红，抬手掩住衣襟，怒目道：

　　“臭小子，你……”

　　上官灵烨表情则呆了下，完全没料定左凌泉真敢当着她的面前动手动脚，她眼神不悦，隐隐还有点酸味儿，沉声道：

　　“左凌泉，你飘了是吧？”

　　左凌泉面无愧色，手划到了清婉的后腰，把她往身边搂：

　　“我没其他意思，就是试一下桃核对修炼有没有益处。灵烨你道行最高，刚好也能指点一二，看看有什么不足。”

　　？？

　　上官灵烨见左凌泉一本正经地瞎扯，心中难免羞怒，她才和左凌泉同房不过两次，哪有本事指点这种事情，当下就想起身：

　　“那你们练吧，我没学过，指点不了，先出去了。”

　　吴清婉晓得左凌泉的性子，知道跑不掉，闻言立马把灵烨卖了：

　　“灵烨道行更高，阅历也比我们多，你和她试，感受恐怕要更真切。刚好灵烨还没学过，你正好教教她，有什么不对的地方，我也能说上几句经验之谈，你说是吧？”

　　左凌泉觉得婉婉的话很在理，于是就握住了灵烨的手腕。

　　上官灵烨哪里敢做这种事儿，她触电似的抽手，戒备道：

　　“你魔障了不成？信不信我现在就把你扔出去？”

　　左凌泉语重心长的道：“灵烨，你道行最高，只是想请你指点一下功法罢了，这么严肃的事情，不要心生邪念。”

　　“我心生邪念？这算哪门子指点……诶？”

　　上官灵烨认真驳斥，话没说完，就见左凌泉握住了她的脚踝，把她往下一拉，直接躺在了茶榻上，还把裙子撩了起来。

　　上官灵烨表情很恼火，但哪能真对自己男人下狠手，眼见左凌泉又开始死缠烂打往上凑，心里自然慌了，沉声道：

　　“你别放肆，清婉还在这里。”

　　吴清婉早就想跑了，顺势起身道：

　　“也是，我看着不合适，先出去了，你们试好了再叫我。”

　　只可惜，她还没站起来，就被左凌泉拉了回去：

　　“说好的演练功法，怎么又跑？灵烨，你别老往歪处想，那，这是青莲正经的法门，你按照上面运功试试……”

　　“我才不试！你真想死是吧？我……唉~你别闹了，过火了……”

　　撕拉——

　　“呀——你……”

　　“凌泉，你怎么又撕袜子，都说了造价高，修行中人不能铺张浪费……灵烨腿真白……”

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　　铛铛铛~~

　　清脆的琵琶小调，在前园厢房里回响，声音断断续续，未见其人，就能感知到弹曲之人的心不在焉。

　　谢秋桃不是傻姑娘，虽然没能瞧见左凌泉，但后面的门窗关上，悄无声息没动静，再询问团子缘由，她就明白出左凌泉已经回来，现在正在做些小姑娘不该知道的事情。

　　左凌泉没过来打招呼，谢秋桃并不意外，常言‘久别胜新婚’，男人大半夜回家，先去找媳妇是人之常情，哪有不管媳妇先跑来打扰客人休息的道理。

　　但比较尴尬的是，谢秋桃不用休息，而且猜到了后院正在做什么。

　　作为甜美可爱的黄花小闺女，谢秋桃心里难免怪怪的，哪怕什么都听不到，还是觉得自己在听墙根。

　　因此在床上躺了片刻后，谢秋桃轻手轻脚地起身，把团子捧了起来。

　　团子毕竟是凤凰，不是貔貅，胡吃海喝一大堆东西，硬是把自己给吃撑了，正趴在妆台上睡觉消食，被捧起来放在肩膀上，它疑惑抬头：

　　“叽？”

　　“有点无聊，出去转转，给你买点好吃的。”

　　“叽~……”

　　团子吃得再饱，也不会拒绝下一顿饭，当下来了精神，翻起来蹲在了谢秋桃肩膀上，还疑惑回头望了眼后院。

　　虽然团子不能透视，但能感觉到后院里的三个人，倒在一起扭打，奶娘还被压在下面，好像都快被打哭了，它心里不免有点担忧。

　　“看后面作甚？上官姐姐睡着了，不用打招呼。”

　　“叽叽……”

　　“放心，我机灵着，一个人出门没事儿。”

　　“叽？”

　　团子莫名其妙，暗道：鸟鸟是担心奶娘有事儿，你跑得比鸟都快，能出个什么事儿……

　　一人一鸟跨频道聊天，不出片刻走出宅院，来到了飞沙城的街道上。

　　时辰过了三更，城内寻常百姓已经睡下，但依旧灯火通明，几条主街上全是中洲修士，佩剑的占八成，装束也是中洲常见的斗笠斗篷，打眼看去都像是俗世的武林大会。

　　谢秋桃这些日子都在飞沙城待着，早已摸清城内环境，熟门熟路来到了主街的一间大酒楼内。

　　灵谷修士就能不沾五谷，正常情况下不会浪费时间吃东西，但酒是个例外，特别是在剑修如云的中洲，‘美人美酒宝剑’为剑客毕生所求，半数剑修嗜酒如命，另一半起初喝得少，但为了合群慢慢也养出了酒虫，基本找不到不喝酒的。

　　不过酒水毕竟收拾消遣之物，受限于物资匮乏，中洲难以培养出善于酿酒的宗门世家，玉瑶洲最好的酒还是在九宗桃花潭，中洲修士喝的酒，基本上都是俗世酒水，含着点灵气的仙家陈酿极为稀少，只有在大地方才能找到。

　　谢秋桃进的酒楼，是齐家的产业，里面卖的有自家酿的‘曲剑士’，名字起得挺别致，但实际上就是用寻常灵谷酿的酒，没特别之处，只因周边别无二家才有些名气。

　　谢秋桃来这里，自然不是长夜漫漫无心睡眠，来酒楼排遣寂寞。

　　自从上次上官老祖指引她给龙龟开灵智的线索，谢秋桃就关注着此事，一直在打听消息；方圆几百里就这家酒楼的酒不错，最近进出沙海的人又极多，到了飞沙城大半都会来这儿，想打听消息，这里自然是最好去处。

　　因为客人太多，谢秋桃没有进去，只是做出看热闹的模样，站在窗户外面，听游走四方的说书郎讲中洲各地的趣事儿，同时也注意着酒客的交谈。

　　剑皇城解构太散，大事儿上能听江成剑的号令，其余全是各管各的，根本做不到九宗那样天遁塔、渡船航道全覆盖；交通不便利，使得信息传递也大幅受限，北方基本没消息。

　　好在最近沙海热闹，每天都有各地的修士赶过来，耐心等还是能听到一些，不过大部分没啥营养，这些天下来，谢秋桃只打听到彩衣国地处玉瑶洲北方，已经出了大漠，国境不算小，但身在北方苦寒之地，国力很弱，仙家势力不明，说白了等于什么都没打听到。

　　酒楼里人来人往，谢秋桃独自在酒楼外站了个把时辰，把团子都给等饿了，才瞧见三个风尘仆仆的修士过来，进入了酒楼。

　　修士来这里，一半是为了喝酒，另一半则是找人打听沙海里的情况。

　　与人搭讪攀谈多半会自报家门，谢秋桃瞧见这队散修坐下后，为首之人就叫来了酒楼小厮，自称彩衣国而来，想问问沙海里的情况。

　　谢秋桃见此移动到了窗口附近，偷偷聆听。

　　三个散修道行不高，最多灵谷上下，打听完情况后，彼此商量了下明天的安排，就开始杂七杂八的闲聊，多半与秘境探宝的传闻有关，只在中途说了一件彩衣国当地的事儿：

　　“……世上诡异的事儿多了，还是要小心为妙。我过来之前，就听说阳山那边出了岔子，接连有人发狂袭击旁人，似是有妖魔作祟，好几个大户都在请高人除魔，要不是你们叫我过来，我肯定得过去捞一笔……”

　　“你这点微末道行，真有妖魔作祟，过去不是送死……”

　　“唉~真有妖魔作祟，剑皇早过去了，哪里会这般小打小闹。我虽然没有降妖除魔的本事……”

　　“但借降妖除魔捞钱的本事有的是……”

　　“嘿——你这话说得……”

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　　乱七八糟地言语入耳，谢秋桃皱了皱眉。

　　谢氏一族的传承就是以降妖除魔为己任，虽然不清楚此事真假，但她要去彩衣国，若是顺路，去一趟也不耽误事，因此记在了心里。

　　等几人聊完后，谢秋桃又仔细听了片刻，直至三人喝完酒起身，她才带着又饿了的团子，在街上买了点零食，回到了落脚的宅院……