一夜无话，东方亮起晨光，左凌泉凝神静气，睁开了双眼。

　　不想打扰太妃娘娘休息，两人都在甲板上打坐；清婉已经提前收功，脸颊靠在他肩膀上，眺望远方的晨曦，享受这来之不易的片刻温存，察觉他醒来后，柔声道：

　　“到地方了。这药园儿真大，栖凰谷若是能有一个就好了。”

　　“是吗？”

　　左凌泉探头从甲板边缘往下方看了一眼。

　　平原一望无际，被薄雾所遮蔽，隐隐能瞧见排列整齐的田野上，种植着各种说不出名字的奇花异草，就好似进入了一个看不到边际的巨大农场。

　　左凌泉以前瞧见过灵田，但规模最多十几里，像这样把整个平原都种满的，也是头一次见，只觉‘桃花尊主’的尊号改成‘桃花地主’要更合适些。

　　不过这种玩笑话，在桃花潭门口说显然不合适，左凌泉在甲板上观摩片刻后，就转身进入了画舫内部。

　　画舫的门打开，里面静悄悄地没有任何动静。

　　左凌泉抬眼看去，身着凤裙的太妃娘娘，侧躺在雕花软榻上，闭着双眸竟然睡着了，宫鞋随意地落在地板上，双腿微曲，两只裹着黑丝的脚儿上下叠在一起；白猫是灵兽，并未睡觉，被当成了抱枕，生无可恋地被搂在怀里，不敢乱动。

　　团子倒是能吃能睡，缩进了上官灵烨的领口，只露出一个小脑袋，歪着头舌头都吐出来了；可能是睡觉的时候不安分乱动，还把上官灵烨的领口蹬开了些，能瞧见黑色花间鲤的薄纱边角。

　　“……”

　　左凌泉下意识扫了眼。

　　上官灵烨虽然睡着了，但警觉性很高，左凌泉开门的瞬间，她便睁开了眸子，未等左凌泉移开眼神，就低头望向了自己高挺的衣襟。

　　“你看什么？”

　　“呃……看团子，这睡相真不老实。”

　　左凌泉移开眼神，当作什么都没发生，转身打开了窗户。

　　上官灵烨抬手把衣襟整理好，倒也没和左凌泉计较此事，她起身伸了个懒腰，开口道：

　　“马上到地方了。桃花尊主那老……老前辈和师尊关系不和，而且脾气不好喜欢斤斤计较，恐怕会对你有所刁难，你遇见后机灵些，顺着她的话说，别意气用事，咱们把桃子拿到就走；她若是敢威胁你，你也不用怕，有师尊给你撑腰……”

　　“明白。”

　　左凌泉认真点头，等上官灵烨收拾完之后，就一起出了舱门，来到甲板上。

　　桃花潭位置在伏龙山脉外面，得名于先人种在拜月湖畔的那棵祖树，抛开周围的灵田的话，实际宗门面积不算大，里面种的全是桃树，桃花四季不谢，远远看去就好似一片粉色的花海。

　　画舫速度极快，很快穿过了一望无际的灵田，来到了横隔在平原尽头的山脉外围。

　　桃花潭和伏龙山离得近，门风也和伏龙山相差不大，比较守旧，讲究‘隐于山野’，宗门的入口不像铁族府那样庄重气派，只在进入桃林的道路旁放了块大石头，上面刻着桃花潭三个字。

　　看起来虽然简单随性，但里面的一草一木明显都很考究，有多少门道左凌泉看不出，只能感觉出那股数千年沉淀下来的底蕴。

　　桃花潭的人，昨夜应该收到了消息，已经有人在桃花林的入口处迎接，是在铁河谷有过一面之缘的花烛夫人和青魁风信子。

　　左凌泉过来要东西，再理直气壮也不可能对东道主摆脸色，离得老远就下了画舫，徒步来到桃花潭外，开口道：

　　“花烛前辈，风兄，好久不见。”

　　花烛夫人是桃花潭的主事之人，善于交际，此时颇为热络，上前直接挽住了上官灵烨的胳膊：

　　“都是自家人，何必这般见外，直接进去吧。信子，你带凌泉去祖树面见老祖，我和灵烨丫头叙叙旧，诶……这位姑娘是？”

　　吴清婉和上官灵烨已经很熟了，但终究是野鸡下宗的小长老，论地位比不过九宗的内门弟子，论修为更是排不上号，本来想跟在后面当小透明，见桃花潭的长辈问起来，有点迟疑该怎么自我介绍。

　　上官灵烨因为师尊的缘故，不喜欢桃花尊主，但和花烛夫人私交尚可，闻声含笑道：

　　“是凌泉的师长，前辈叫清婉即可。”

　　吴清婉本来想说自己是左凌泉的道侣，这样安排住处就能和左凌泉睡一起了。

　　上官灵烨这么说，她自然不好再开口，只能欠身一礼：

　　“晚辈吴清婉，见过花烛夫人。”

　　花烛夫人听见是左凌泉的师长，眼中明显有意外，不过修行道徒弟比师父道行高太过常见，这只能说明人家教徒弟教得好，她也没有怠慢，含笑道：

　　“清婉妹子真是客气，能教出凌泉这样的弟子，当我师长都足够了。上次在九宗会盟，凌泉可是让我们开了眼界，到现在都好奇怎么教出来的，清婉妹子既然来了，可否传授一下心得？”

　　吴清婉能有什么心得？

　　她教左凌泉的方式，就是骑在身上摇摇晃晃，认真研究什么姿势修行更快，这些心得说出去，恐怕会被当成邪魔外道的妖女。

　　因此吴清婉只是含糊其辞，用左凌泉天赋好之类的话来搪塞。

　　三个女人一起闲聊，左凌泉不好搭腔，和风信子直接前往了桃花潭中心的拜月湖。

　　路上和风信子也有交谈，但不提也罢，彼此半生不熟，除了互相吹捧就是尬聊。

　　桃花潭灵田太多，弟子都散入了平原上的各处驻地，留在宗门内部的人不多，有也是在忙着闭关打坐，一路来很少瞧见路人，只有几个慕名而来的胆大女弟子，在远处偷偷观望。

　　宗门之中禁止御空，左凌泉一路前行，不紧不慢走了半个时辰，才来到了桃花潭的中心，一个隐藏在桃林之间的碧波寒潭出现在了眼前，湖对面有一棵遮天蔽日的大桃树。

　　风信子在湖畔停步，开口道：

　　“祖树就在对面，老祖喜欢清净，不喜弟子打扰，我就不过去了，左兄请吧。”

　　左凌泉目送风信子离开后，沿着湖畔小道，走向湖对面的祖树，距离尚有两里，就闻到了一阵花香。

　　花香很浓郁，闻起来竟然带着三分酒意，功效也类似，左凌泉起初没有在意，但走出几步后，就发现脚步有点飘。

　　祖树距离还很远，左凌泉总不能停下叫一声，让桃花尊主出来见他，当下只能强行稳住心神，屏息凝气继续往里走。

　　修建在桃花林间的湖畔小道并非直线，兜兜转转曲径通幽，看不到太远的景色，直至转过一片花丛之时，眼前才豁然开朗，出现了一个被茂密树冠笼罩的大平地。

　　左凌泉抬眼看去，遮天蔽日的桃花树下十分干净，临湖之处插着一块石碑，旁边放有两个蒲团。

　　身着墨绿春衫的女子，面向寒潭盘坐，身前放着一张琴台，长发披散在背上，干净得一尘不染，周身还有云雾环绕，就好似从天上落下来的九天仙子，仙气飘飘而又庄严内敛，完全切合了所有人对世外高人的想象。

　　左凌泉常听见‘老妖婆’的称呼，本以为桃花尊主的言行举止会比较另类，却没想到真人看起来，比上官老祖都仙儿，眼中不由显出几分意外。

　　不过左凌泉也不能问桃花尊主‘你怎么长这样’，当下收敛起杂念，正衣冠拱手一礼：

　　“晚辈左凌泉，冒昧打扰，还请桃花尊主见谅。”

　　“过来坐吧。”

　　桃花尊主并未回头，空灵嗓音如同在九天之上响起，连带着碧水寒潭都荡起了一圈涟漪。

　　毕竟是和上官老祖同等级的仙家大佬，左凌泉还真有点压力，缓步走到寒潭旁的蒲团上就坐，没有打量桃花尊主的面容，只是看着眼前湖水。

　　桃花尊主想打量左凌泉，不需要用眼睛看，自然也没什么动作。她做出仙家高人该有的高深模样，摇头一叹道：

　　“可惜了。”

　　“嗯？”

　　左凌泉刚坐下就听见这话，自是一愣，询问道：

　　“前辈说什么可惜了？”

　　“说你可惜了。”

　　“呃……晚辈愚钝，不知前辈说的‘可惜’，是指……”

　　桃花尊主偏过头来，用一种很唏嘘的眼神，望着左凌泉，轻声道：

　　“常言‘近在咫尺、近墨者黑’，师父是什么样，教出来的徒弟就是什么样，你是一块千年难遇的璞玉，可惜遇人不淑……”

　　叽里哇啦……

　　？？

　　左凌泉觉得这话术很像江湖骗子，但桃花尊主的身份摆在这里，应该不会用这些小伎俩忽悠人，他认真聆听完后，疑惑道：

　　“前辈的意思，是我‘遇人不淑’，把我带歪了，误入歧途？”

　　桃花尊主微微颔首：“八尊主也不过是道行高些的修士，并非圣人，但徒子徒孙会把我们当成圣人，做什么都有学有样；你一直跟着上官玉堂……”

　　左凌泉感觉不对了，坐直身体，询问道：

　　“前辈说上官老祖把我带歪了？”

　　“当局者迷，旁观者清，你是局中人，自然看不透她的本性，她也不会当着徒子徒孙的面展现本性，但她的行事风格，会潜移默化影响你，让你按照她的方式为人处世。”

　　左凌泉和上官老祖的关系很古怪，很难捋清楚，但可以确定的是关系很近，上官老祖甚至还通过汤静煣的身体咬过他舌头，有人说上官老祖的不是，左凌泉自然不喜欢听，蹙眉道：

　　“我觉得上官前辈为人处世没问题……”

　　“那是因为你年纪小，八尊主互相制衡监督，她比较克制。”

　　桃花尊主转过身来，面向左凌泉，认真道：

　　“你可知她没当尊主前，是个什么样的人？”

　　“什么样？”

　　“蛮横无理，独断专行，做事能动拳头绝不过脑子，得理不饶人，没理也不饶人，被修士称为‘上官蛮子’……”

　　？

　　左凌泉眨了眨眼睛，看着面前认真数落人的桃花尊主，想了想道：

　　“前辈，在背后论人是非，怕是不合适，您贵为一方尊主，若是对上官老祖不满，大可当着面和她说这些。”

　　桃花尊主又不是没说过，被上官玉堂吊起来打，才气得隐世不出待在这里养老。她见左凌泉不满，认真道：

　　“你以为本尊骗你？铁族府弟子‘有进无退，有脑子都不用’，九宗何人不知，这些不都是上官玉堂教出来的，你难不成也想当一个那样的莽夫？”

　　左凌泉知道铁族府的行事风格，‘有进无退’的意思是‘坚守心中之道，不能妥协的事情绝不妥协’，可不是啥都不想埋头硬莽。他摇头道：

　　“我行事向来稳健，心中自知是非好坏。上官前辈对我有恩，行事更是光明磊落，前辈若只是想在我面前说上官老祖的不是，那这话也聊不下去了。”

　　桃花尊主见此也不多说，转身面向湖水，一副送客的架势：

　　“那行，你走吧。”

　　“……”

　　左凌泉按理说应该起身，但桃子还没拿，就这么走不白跑了？

　　“嗯……此次前来，是因为晚辈前日误入秘境，遇见了孟章神君，经神君指引……”

　　“想摘桃子？”

　　桃花尊主装冷艳仙子实在不太习惯，本想双臂环胸，但心念一起又觉得不合适，就把抬起的手放在了琴台上，随意拨弄琴弦：

　　“这棵桃树，是本尊的授业恩师亲手种下，现在传给了本尊，不管以什么地方的规矩来算，桃树都是本尊的私产；现在树上结了个桃子，你连本尊的话都不想听，就想把桃子摘走，你觉得本尊该出于什么理由，倒贴把桃子给你？觉得你长得俊？”

　　桃花尊主说的也是实话，否则上官老祖也不会为此事发愁。

　　左凌泉沉默了片刻，轻叹道：

　　“握得住才叫机缘，握不住就不是自己的东西。前辈肯给，晚辈自会记前辈的情；但若是为了一个桃子，让晚辈昧着良心，说上官前辈的不是，这机缘拿到手也没什么意义……”

　　“谁让你说她不是了？”

　　桃花尊主偏过头来，认真道：“本尊只是告诉你实情，让你不要误入歧途，又没说不把桃子给你。”

　　左凌泉觉得桃花尊主的言行，和高冷的扮相不太搭调，他想了想，干脆询问道：

　　“前辈可是有什么要求？”

　　桃花尊主也没什么要求，孟章神君赐给左凌泉的福缘，她自然不会独吞截留。

　　但左凌泉偏偏和上官玉堂关系匪浅，把桃子白送给上官玉堂的后辈，和她半点关系没有，她不成‘仇将恩报’的二傻子了？

　　桃花尊主斟酌稍许，摇头道：“本尊不会借机刁难你一个晚辈，该是你的东西就会给你。不过祖树是桃花潭的产业，结的桃子数量稀少，历代青魁都没法人手一个，直接给你，徒子徒孙必然不服气，至少得有个合适的身份；比如你是本尊的亲传弟子……”

　　左凌泉经过老祖的叮嘱，猜到桃花尊主会这么说，他摇头道：

　　“师徒如父子，拜师收徒是大事儿，绝非一个称呼那般简单，我即便想拜前辈为师，也得看彼此是否合适，不然空有其名，拜师没任何意义。”

　　桃花潭善术法，连武修路数都不走，和左凌泉确实不搭，桃花尊主知道这个提议可行性不大，又道：

　　“不想拜师，至少也得是我桃花潭的人，你可以当桃花潭的供奉仙师，百年内不改换门庭就行。”

　　百年内……

　　左凌泉修行求的是万事自己能把握，签个一百年的卖身契，显然没法答应。

　　桃花尊主通过左凌泉的表情，就已经看出了想法，继续道：

　　“这也不愿意的话，你就只能当桃花潭的女婿了，和桃花潭的弟子结为道侣，本尊把桃子当嫁妆送你，如何？”

　　“嫁妆？”

　　左凌泉一愣，对这个提议倒是不反对，但也得有目标才行。他摊开手道：

　　“我并不认识贵宗的女弟子……”

　　桃花尊主眼神示意外面：“桃花潭女子众多，容貌出彩的不在少数，以你的天赋，和谁配对都不算下嫁，除开已经婚配的女子，剩下的你随便挑。”

　　说到此处，桃花尊主想起了什么，或许是怕上官玉堂在背后瞎出主意搞她，又加了一句：

　　“当然，本尊除外。”

　　“……？”

　　左凌泉觉得最后这句有点多余，他哪儿来的胆子翻牌子翻到桃花尊主身上，而且这事儿显然不能这么来。

　　“前辈，男女婚配也是大事，不逊色于师徒传承，我若是为了一份儿机缘，昧着良心从桃花潭挑一个不喜欢的女子带走，不说前辈不放心，我自己心里这道坎都过不去。”

　　桃花尊主其实也是这么想的，她也不会把莫大机缘，给一个为了修为什么都能做出来的人。

　　但桃子是她的，什么都不要求，白送给上官玉堂的人，想想就气，于是直接挑明道：

　　“这话没问题，但让本尊白给也不可能。本尊和上官玉堂关系不好，你应该知晓，不说让你和上官玉堂断绝关系，至少你不能只站在她那边，你和她关系有多亲近，就得和本尊关系多亲近，不能厚此薄彼；不然你机缘一拿就跟着她走了，以后说不定还回头来收拾本尊，本尊不成冤大头了？”

　　左凌泉总算理解桃花尊主的想法了，说起来也不算刁难，而是人之常情。他迟疑了下：

　　“我和上官前辈并非师徒，说起来只是相识许久的……嗯……忘年交，交情这东西，需要时间来积累，和前辈才初次见面，恐怕很难做到一碗水端平。”

　　“你明白意思就好。本尊朋友比上官玉堂多，你和她都能相处，就不可能对本尊有所抵触，只是需要时间了解罢了。”

　　说完后，桃花尊主手腕轻翻，取出了两个酒坛，丢给左凌泉：

　　“放心，桃子肯定会给你，大老远过来，又不急着离开，先在桃花潭住几天吧。”

　　话聊到这里，再多说也没有意义。

　　左凌泉见此唯有点头，接过酒坛，起身告辞离去……