夏林城，阿斯聂瑞尔家族的一处住宅，原本精美的三层木制小楼，现在已经变成露天敞篷。粉红色的火焰在墙壁上燃烧，融化的瓦砾碎片铺满了整个庭院，巨大的爆炸声仍旧在城区内回荡。离得远一些的人捂着耳朵，离得近的人捂着因爆炸碎石而流血的伤口。

　　“阿斯聂瑞尔家族的脸都被丢在地上踩了，我还在这里干什么！”希洛艾全身笼罩在粉红色的火焰中，那是她勃发的怒气与法力。“苔莎菈，把达贡给我弄出来，否则……”

　　“否则怎么样？你准备用法术把我轰碎？”苔莎菈一挥手，降下保护自己的护盾，然后低头看着另一只手中只剩下一半残骸的信。“我和你一样愤怒，但我至少会把怒火射向敌人，而不是把自己的家给炸了！走，希洛艾，夏林城已经毫无意义。既然坎多索家族不想好好谈，那就不谈了；既然夏林城的精灵们不想着和平，那就不需要和平。阿斯聂瑞尔家族全面退出夏林，一个不留；坎多索的精灵也别来秘纳米利斯，否则阿斯聂瑞尔保证他们的危险！回秘纳米利斯。那帮混蛋等着咱们呢！”

　　“回去！”希洛艾紧咬银牙，捏紧了双拳。她刚迈出一步，便停住脚，说道：“不对，你先走，我在这里还有事做。”

　　“你要干什么？用法阵笼罩整个城市？要开战，也不是你一个人向一座城开战！”

　　“还有纳迪尔首相呢！他想置身事外？没门！”希洛艾说道：“咱们不能把他一个人落在这里，那也太没有风度了，对不对？总得要通知他一声，免得他不知道发生了什么情况。”

　　阿斯聂瑞尔家族的住宅距离议政首相落脚的宾馆并不远，爆炸声早就传过去了。纳迪尔也接到了秘纳米利斯那边关于达贡的消息，正在发愁，一听到巨响就知道祸事来了。这绝对是希洛艾气炸了，旧的烂摊子还没收拾利索，新的废墟就又给“建造”起来了。“我还在这里坐着干什么？”他苦笑一声，吩咐仆人收拾行李，这就要离开。“我还是乖乖去外面等着吧，免得又给炸了。”

　　当他看到一团粉红色的火焰滚滚而来时，双手已经高举到空中，五指张开，摆出一副苦笑的表情。“先听我说两句，再扔火球。”

　　“用火球砸你是对我智力的侮辱。”粉红色的火球在纳迪尔面前停下，希洛艾从里面走出来。那粉红色的火球并没有消失，而是停留在原地。其表面的火焰不断翻滚，许多带着各种表情的精灵面孔在火焰中沉沉浮浮。那些呐喊的、哭泣的、狂笑的和阴狠的面孔底下是可怕的惑控咒语，足够让一个正常人在一秒钟内经受一万人一生的所有情绪。冬冬教授有他的杀手锏，希洛艾同样也有。

　　“我得到的消息肯定比你多一些。”纳迪尔说道：“达贡·奥力森·尼尔现在还活着。他杀死了十五个王宫近卫，弄疯了三个，还独自摧毁了一棵战争活树。在法师协会的增援下，他才被制伏，目前被关在法师监牢中。精灵王让他活着，并要他交出法术与爆冲法阵的资料，否则就要关他一辈子。”

　　“那是我们阿斯聂瑞尔家族的顾问，精灵王凭什么抓他？”

　　“他要叛逃。”纳迪尔知道这个理由站不住脚，但这是唯一的官方回答。

　　“别给我来这套！”希洛艾说道：“我现在还能耐心给你说话是因为姑妈为你求了情，她说至少你纳迪尔以及凡德赫恩家族和这件事情无关。我这个精灵很情绪化，你必须把达贡放了，否则我不介意继续牵连下去。”

　　“太难了，放不了。”纳迪尔说道：“一共十八个王宫近卫，其中有咒剑、法师、德鲁伊、游猎和审判，再加上四棵活树，这都没能拿下达贡，他的威胁实在太大了。精灵王非常震怒，他已经明确说了不可能释放达贡。他也要求阿斯聂瑞尔家族服从这一决定。”

　　“用王权压家族？他已经这么干了？”

　　“为了一个矮人，阿斯聂瑞尔家族没必要和王室对立吧？”纳迪尔说到：“你先别急着表态。阿斯聂瑞尔家族的影响力到不了法师监狱那个地方，但是我可以。你别来找我的麻烦，我可以让达贡在里面过得舒服一些。”

　　希洛艾微微皱眉，然后将手放在身边的粉红色火球上。火球表面翻滚的人脸迅速聚集，一个个伸出舌头想要舔她的手指，但它们被某种法术规则限制，根本做不到这一点。看到这一幕，纳迪尔微微皱眉，尽量控制表情，不让自己流下冷汗。通过某些情报来源，他知道希洛艾研究了一个非常恐怖的攻城级别惑控法术，好像叫做“拿不起放不下”，希望不是眼前的这个。

　　“为什么给我这个保证？”希洛艾问道。

　　“除了议政首相之外，我也得为凡德赫恩家族考虑。”纳迪尔说道：“秘纳米利斯的那些家族怀疑咱们两个家族串联，这我不怪他们，但他们没有真凭实据，仅靠着胡思乱想就扰乱议政会的正常工作秩序，这我不能同意。可以被取消，我也想取消，但不是以这么儿戏的方式。我得用行动告诉他们，这么胡闹的手段不配在议政会出现。”

　　“你还没回答问题。”希洛艾轻轻摩挲着粉红色火球，缓缓说道。

　　“把我儿子变回正常人。”纳迪尔说道：“换在其他时间，你只会敷衍过去，根本不承认这回事。现在……精灵王的不谨慎制造了这样一个麻烦的处境，但我相信所有的麻烦中都蕴含着机会。我会让达贡在法师监狱里好好活着，你去解决你当年惹出来的问题。”

　　希洛艾想了想，点点头，说道：“可以。”

　　“能够达成某种共识就比什么都没有好。夏林城的这帮南方精灵就是不明白这个道理。”纳迪尔说道：“我可以给你争取一个机会，尝试让精灵王做出决定：怎样才能释放达贡。能不能接受那个决定，能不能做到，那就是你们阿斯聂瑞尔家族的问题了。完美版爆冲法阵和达贡击败王宫近卫的法术，这两个可能只是一切的基础。”

　　希洛艾摆摆手，说道：“把一个家族的顾问抓起来，然后再向这个家族索要东西，这是以后精灵王做事的常态了吗？他就一点也不担心各个精灵家族的反应？我也学着绑票行吗？我相信只要我抬抬手指，会有大量精灵愿意跟我走，我甚至不需要准备一个法师监牢就能让他们乖乖留在……某个地下室？或者臭水沟也行。”

　　“希洛艾，不要把事情变得更复杂了！”纳迪尔。

　　“还说我？你现在还说我？！”希洛艾一拳头砸在火球上，那些翻涌的人脸全都作出惊慌失措的表情四散逃跑。“纳迪尔，你再说我一句，咱们就不需要再谈这件事了，我便当你们凡德赫恩家族是王室的完全附庸。”

　　“别说这种无聊的猜测，我认为你应该比夏林城的精灵们聪明多了，而且也理智多了。”纳迪尔说道：“我现在要回秘纳米利斯消除影响。王宫近卫被击败的消息能够传到你那去，说明精灵王身边有人在泄密，当然也可能是法师协会的家伙。希洛艾，你只要别着急，别在这个时候给精灵王添乱，达贡就能暂时安稳下来。你想让他几天内就离开那地方是不可能的，所以你应该冷静下来，想想自己可以做什么。”

　　希洛艾深吸一口气，闭上眼睛想了想，然后摇摇头，说道：“你说的很对，但我不相信你可以作为盟友。纳迪尔首相，你想把达贡放出来吗？”

　　“不想。那种危险的角色最好一辈子呆在法师监牢里。没人能从那里逃出来，因此这是能让我安睡的最好办法。但是……”纳迪尔补充道：“相比于达贡，你对我来说才更重要。你是精灵下一辈中很难得的人才，不管是在法师协会还是在家族政治层面，我非常认可你的价值。如果让我衡量一下……”

　　纳迪尔仔细想了想，说道：“如果你能证明可以完全控制达贡，让他为精灵——或者至少为阿斯聂瑞尔家族服务，那我可以想办法让他离开法师监牢。如果你无法证明，那我至少可以让他在监牢里活下去，等这件事情慢慢降温。希洛艾，现阶段我能做到的就这些，你不要太贪心了。”

　　“你是在暗示我不要变的和夏林城这帮蠢材精灵一样吧？”

　　“我没有暗示，我就明明白白给你说。”纳迪尔说道：“希洛艾，我知道你要回秘纳米利斯，但我提醒你，你一定想清楚什么事可以做，什么事不能做。虽然你的法力与咒语都很强，他们可以威胁我，但是无法威胁法师协会或者王室。不要去做那样疯狂的尝试，因为你也是肩负着责任的精灵。”

　　希洛艾冷眼看着纳迪尔，然后举起手来狠狠拍向身边的火球。粉色的火焰突然变成气泡，互相推挤着冲向天空，原本摄人心魄的能量波动也很快消失了。纳迪尔舒了一口气，他可不想尝试希洛艾的咒语，那太不值得了。

　　“首相，我现在非常愤怒，因此就不回秘纳米利斯了。”希洛艾说到：“麻烦你告诉法师协会那帮混蛋，抓我的人就要付出代价。另外，我怕我控制不住情绪，因此请你转告精灵王陛下：爆冲法阵的确是有缺陷的，它的数学理论基础决定了它一定会崩溃。达贡已经向我展示过整个过程，我可以证明这一点。”

　　纳迪尔连忙问道：“那么所谓完美的爆冲法阵……”

　　希洛艾点点头，说道：“那个法阵是存在的，我也见过了。只有完美的爆冲法阵才能解决飞升计划的问题，否则除了开拓城，新一代的飞空城以及空中大陆或早或晚都会坠落。告诉精灵王陛下，达贡想把那技术给我。通过时，他是那么开心。他那个蠢材，一点也不比夏林城的家伙们聪明。”