对红色胡须辫和须环最满意的还不是达贡，也不是钢铸夫妇，而是星盔。它盘踞在达贡的脖子下面，胡须就是它的房顶与墙壁，也是帘子和毯子。如今胡须整齐，星盔首先觉得舒服；那根红色的胡须辫被它当做门帘，只要稍微一拨就能把它撩到一侧，刚好露出头来。

　　在回去的路上，星盔不断练习这个动作，将脑袋伸出来、缩回去，玩得不亦乐乎。它还学会了侧着头，只露出一只眼睛，这样更具有隐蔽性。反正它的两只眼睛可以单独旋转，视角非常广，一点也不会耽误观察。

　　“这么好奇？”达贡现在可以通过胡须来感知星盔的动作，更方便用手指逗弄这个小可爱。“多玛，你家的俊龙怎么样，还适应坚古城的生活吗？”

　　“它很听话，和我们家其他熊蜥相处得不错。”多玛想了想，补充道：“它把其他熊蜥都驱赶到边上，自己单独占了一大块地方，这也应该能算不错吧……”

　　“这样的熊蜥容易吃亏，最好能够合群，不然就放到狩猎工会那里。地方大、空间大。你家人太多，熊蜥也多。”

　　“其实加上俊龙也就四头，不过地方的确是小了点。”多玛一路上一直盯着达贡的须环看，终于忍不住问了：“你还真加上了尼尔的姓氏。以后是不是得叫你尼尔大人？”

　　“你随便吧！我还不知道你那张嘴，什么怪话说不出来？叫了尼尔，每个月能多领口粮，这才是最重要的。”达贡已经能看到自己家了，于是对多玛说道：“我到了，剩下你自己走吧。别忘了练习我教你的动作，明天我考考你。”

　　“明天不去狩猎公会吗？”

　　“那边暂时不会有任务，就算有任务一开始也是见习，不会很难，所以先练好自己的本事就肯定不会耽误事。”

　　多玛喜欢刀，他挑了一把单双手都可以使用的弯刀，与达贡的副武器阔短剑是一套的。

　　达贡更喜欢猎首斧。他想着若是真将法力当做武器使用，那就应该成为猎首斧一样的多功能战场杀器。回到家中，首先肯定要让父母看看自己的须环，当然还有那根变红的胡子。妈妈见到后高兴地不得了，不过没见到爸爸，这让达贡有点奇怪。

　　“还没从神殿回来吗？”

　　妈妈说自己不知道，但估计是因为心情好，在外面多逛逛，这也很正常。“终于成年了，是个大人了，这一天我们盼了好久……”

　　说着说着，妈妈就想抹眼泪，好在被达贡劝住了。“妈，今天我见到安托万领主，他让我把姓氏改成尼尔，这样就可以多领三份口粮。嘿嘿，我觉得不亏。诶，等等，你刚才看了须环，上面有尼尔的姓氏，你怎么没问呢？”

　　“傻孩子，你本来就该姓尼尔，奥力森是给没有明确父母的坚古族人用的，应该是前领主艾格在伤重时出的错，为表示尊重，这才不得不套在你头上。”科罗娜·钢铸摸摸达贡的头发，说道：“我和托蒙德早认为会有这么一天，成人仪式的确是最好的契机。我远远看到须环的颜色，就知道你重获尼尔的姓氏。不过你为什么还留着奥力森？”

　　“我还想改成达贡·钢铸·尼尔呢。不过工匠师傅说那样命名反而不尊重，我只好尽可能保留以前的奥力森了。”

　　“傻小子，你还挺有想法呢！”

　　“妈妈，如果你们早知道，为什么不提醒我一下。你们想让我叫什么，我就叫什么。”

　　“我和托蒙德商量过，主要不想影响你的想法。你怎么选、叫什么名字，难道就不是我们的儿子了？”

　　“嘿嘿，说的也是。”达贡感觉星盔探出头来，于是用手指托着熊蜥的下巴，给它下命令：“快，你也得叫妈。赶紧的，不然不给肉吃。”

　　“咩~~”

　　“发音不准确，扣一半肉。”

　　达贡刚说完，星盔就咬了他的手指。也没多用力，就是稍微疼一下便松口，都没留下牙印子。虽然有误差，但这一声“咩”让科罗娜格外高兴，笑得前仰后合：“啊哈哈哈，我只听说地面精灵养的鹦鹉和人类养的渡鸦会学舌说话，没想到熊蜥也会。哈哈哈，库库怎么就不会呢？来，我给你找点肉吃。这么小，多好养活啊！”

　　“可惜不能骑乘。”达贡撇撇嘴，星盔也撇撇嘴，两个家伙同时生气。

　　“别闹了，你们两个逗死我了。”科罗娜笑着对星盔招招手，说道：“你要嫌弃他，可以来我这里玩会儿。”

　　她确实没想到星盔会射出舌头，粘住头皮，然后熟练地爬上头顶。科罗娜突然不敢动了，生怕把小熊蜥掉在地上。“该怎么办？该怎么办？达贡，想想办法。”

　　“你就当它不存在，想怎么活动都行，我还后空翻过呢！”达贡说道：“说到这事儿，妈妈，能不能给我梳个辫子，在头顶形成笼子一样的形状，好把这家伙塞进去。”

　　“那太丑了，你想都别想。”科罗娜试探着走了几步，发现星盔在她头顶上非常牢靠，于是便大胆转转脑袋。“这个小家伙好玩儿，原来顶着熊蜥是这种感觉。对了，你别乱改发型，尤其是古怪的辫子。万一让火谷家的姑娘看到多不好，还以为你不够稳重呢！”

　　可怕的话题，得赶紧引走。达贡朝星盔使了个眼色，让它陪着母亲玩耍。这小熊蜥仰着头，一边用舌头舔眼睛，一边看向天花板。达贡用力眨眨单侧眼睛，心里念着给它多找点肉条。于是星盔开始在科罗娜的肩膀、手臂上窜来窜去，吐舌头、卷尾巴、做鬼脸，在玩耍方面表现出惊人的天赋。

　　靠着星盔的搞笑卖萌，达贡避开了相亲的话题，开始聊其他的东西。又过了四个小时，托蒙德才回来。他用假腿顶开屋门，表情严肃，嘴角微微抽动，说道：

　　“达贡，去鞍囊里把火腿拿进来，别让库库偷吃。”

　　“你从哪弄来的火腿？”科罗娜在围裙上擦擦手，问道。

　　“我下午去了领主府，向甘劳妲领主申请领主顾问一职，从明天开始上任。这条火腿是她送给我的，算是贺礼。你看看怎么煮着吃了吧。”

　　“你怎么改变主意了？”

　　“已经六十年，达贡都已经成人，我也不能再顽固下去了。”托蒙德听到外面达贡和库库嬉闹的声音，低声对科罗娜说道：“不能让达贡为了这个家一个人在外面努力。”

　　科罗娜哼了一声：“这么多年，我就不是一个人了？”

　　“抱歉，我说的不太准确。”托蒙德拄着拐杖一瘸一拐挪到座位上，扶着桌子坐下，然后说道：“我从库尔特首席那里听到一些消息。矮人氏族联合会要求尼尔家族履行神圣盟约中的英雄承诺，也就是派遣家族拥有顺位继承权的主要成员前往秘纳米利斯进行学习。”

　　“号称什么都教，什么都能学会的秘纳米利斯？普莱巴家族的安托万准备派谁去，莱万科是唯一够年龄的人选吧？总不能让易蓓科那个小姑娘去吧？”

　　“基本确定将会是达贡。”

　　“不去！他想得美！”科罗娜一脚将身边的扫帚踢飞，哐当一声撞在架子上，打翻了两个陶土碗。达贡听到动静，赶忙从外面跑回来。星盔吐出舌头，用最快的速度爬回达贡的胡子下面，只有库库探头探头，从门外伸出舌头，试图多舔舔达贡手里的火腿。

　　“你们都认为去秘纳米利斯是坏事，但我不是那么想的。”托蒙德请妻子耐心听他说完。“达贡，你也坐下听听。”

　　“听什么？我最后肯定会被你说服的。”科罗娜从达贡手里拽过火腿，用力瞪了托蒙德一眼：“我暂时不想看到你的脸，一边去处理火腿，一边听着。你想说什么就说吧！”

　　“秘纳米利斯的精英学院在坚古族中的名声很臭，主要是因为歧视性的教学和生活环境。精灵至高，人类靠着骑墙左右逢源，半身人是优秀的仆从，半兽人是好用的工具，矮人是出气筒。这是事实，但只是精英学院表面的事实，而且只有一部分。”

　　“怎么突然说秘纳米利斯的精英学院了？秘纳米利斯在哪儿？”

　　“世界中央是盖魔城，地下的无常迷宫封锁了魔物突破地底熔岩湖的通道。盖魔城周围是静光湖，由六条大河灌注而成。按照表盘分布，南面是六点河，发源于坚古城北方的群山，流经磨盘城。而秘纳米利斯在十二点钟的位置，也就是静光湖的正北方，那里是高精灵的心腹之地。”托蒙德说道：“我听到消息，你要代表尼尔家族去秘纳米利斯，加入那里的精英学院，完成学业之后才能回来。”

　　“不去。那里太远了，我就没法照顾家里。”达贡摇摇头，说道：“而且你刚刚说了，坚古族人在那里受到歧视和欺辱，我去干什么？”

　　“和你的身世有关。”托蒙德用指节敲着桌面，然后朝厨房喊道：“科罗娜，看看外面，是不是库库还在闹？”

　　“唉，又指使我，还从来没有客气话。”科罗娜一边抱怨着，一边提着剁火腿的斧子去了屋外。“你们慢慢聊吧，又是些男人之间的谈话，不让女人听，神神秘秘，真没意思……”

　　托蒙德眼中带笑看着科罗娜，等她出去后便对达贡说道：“对于你的身世，我有一些想法。”