第四十一章:三桂愧不敢当
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   毕竟左光先与李辅明各人手下都还有七八千的官兵,不管他们中任何一个人,或者两人都留下,杏山周边明军注定会超过四万众,既是奴贼真的来攻,多少也可支撑一阵。

   最后还是洪承畴一言决断,由左光先领本部兵马留驻五道岭上,统管杏山周边各路兵马,负责粮道大军安全。

   同时,命辽东协守总兵孟道领本部六千兵马留驻在杏山堡中,如此,杏山周边就比原先的部署多出近两万大军,再加原有三万守军,即使奴贼万余来攻,一时也难以夺取松山堡,大军精骑就有足够的时间回援。

   左光先为杏山主将,孟道为副将,而张诚留驻的那一营兵马也将暂归左光先指挥调度。

   他们二人互视了一眼,彼此都是信心十足的样子,毕竟五万大军在此,只要奴贼不倾巢而来,守住杏山,还是大有希望!

   后路粮道之事敲定,大堂内气氛又归于和谐。

   在蓟辽总督洪承畴的主持下,继续议定诸般军务,各官将经过仔细的商议、推敲,大小诸般事务整整议了一日,方才散去。

   当日,还议定了进军松锦的先锋官人选。

   先锋官为全军之前驱,俗话说的逢山开路,遇水搭桥就是指先锋官。

   而真实的先锋官,则主要是为大军在前探路,做战略战术活动,具体一点就是包括侦查前面地形、敌方军情、民情、踏勘大军驻营地点等等。

   因其是保证大部队顺利前进的基础,所言最好是战力出众,又熟悉当地的情形,这个人选对于大军来说是极为重要。

   辽东总兵刘肇基主动出列请战,洪承畴见他自告奋勇,又知他是辽东本地人,对前路地形山势颇为熟悉,确实较为合适,洪承畴也就欣然应之。

   不过,为了安全起见,洪承畴又令宣镇总兵杨国柱从旁策应,与刘肇基部兵马保持不到四十里距离,在其后行进,以为策应。

   随后就是洪承畴的中军大部队跟上,以山西总兵李辅明断后。

   而宁远总兵吴三桂则要在宁远布置一些后勤与防务诸事,会比大军晚上两日出发,不过,他麾下大部官军仍随中军大队前进,而只是骑兵亲随留下护卫他。

   接着,又以辽东巡抚邱民仰为大军转运粮秣,总监军张若麒从旁督办。

   关于进兵松锦的一切均计议己定,三日后,也就是崇祯十四年七月二十六日,十数万明军精锐将在宁远誓师,进兵锦州城下!

   七月将尽,宁远城外的旷野里和连绵不断的山岗上,草木都已经开始渐渐变得有些枯黄。这里的秋天本就比关内来得早些,再加上今年土地干旱,雨水不足,更是严重影响了农事,田园也比往年略显荒凉。

   而今,再加上援辽的十数万大军云集,骡马牛驼又吃光了沿河与官路左近的青草,也使秋色比往年来得更早。

   这日午后,申末酉初,天际一片耀眼的金色,海边也是凉风阵阵,颇有些关内那股深秋的味道。

   虽然陆地上的风还不算大,可海面上却已风浪大起。

   放眼望去,阵阵的秋风卷起层层浪涛,带起一座座白色的浪尖,不停向着海岸冲来,冲击着这边的沙滩、礁石,也涌向觉华岛,不停拍击着觉华岛岸边的岩石,飞溅起阵阵银花。

   远远望去,觉华岛边的海湾处停靠着一艘艘大明的运粮船,还有一部分渔船,以躲风避浪,但也有一些大船满载着粮草,鼓满了白帆,继续往北方航行而去。

   -艘艘大船结队绕过了觉华岛,向着塔山和高桥方面前进,还有一部分已经靠在笔架山的岸边,正在卸下一包包的粮草。

   从海岸边一直到宁远城下,每间隔不远,就有一个个存储军粮的临时仓库,四围修筑起土制的寨墙、箭楼、碉楼,每一处都有明军囤驻守护,一杆杆红色的旗帜在风中飘扬。

   -

   蓟辽总督洪承畴正带着几位幕僚和军将,在亲兵的扈从下,立马海边的一块大石之上,向着觉华岛方向的海面上张望。

   洪承畴等一行人是今日上午去往觉华岛,刚刚才乘船回来,与留在岸边相候的亲兵回合,正准备要骑马回城。

   因见海面上陡然刮起阵阵风浪,担心粮船有失,这才回顾觉华岛方向,他驻足观望了一阵,颇为感慨地说道:“国事惟艰,饷粮难筹,又自海路转运而来,也是不易。

   现我等在岸上还觉风力平常,可今观海面已是风浪陡起,波涛大作,可见茫茫大海中常有粮船覆没,却也是不足为奇的了!”

   总监军、兵部职方司郎中张若麒策马在大石之旁,他听了洪承畴的话,接言说道:“督臣所言极是。正因国库空虚,饷艰难筹,更兼转运不易,所以当今圣上与本兵,才急切想要速解锦州之围,免得经年累月,劳师糜饷,国力难支啊!”

   跟随在洪承畴身边的几名幕僚听了张若麒的话,脸上都现出不悦之色,但見到督臣一个眼色過来,卻又忍住,无一人接言,皆以阵阵冷笑相对。

   洪承畴也并未搭理张若麒,却对不远处一位将官叫道:“吴将军!”

   “卑职在!”

   一位面容白皙俊美的年轻将军策马拱手回话,正是宁远团练总兵官吴三桂,他应声后忙策马趋前。

   洪承畴待吴三桂来到近处后,态度温和的对他说道:“觉华岛是我王师大军囤粮重地,大军命脉之所系,可不敢有丝毫疏忽。

   既是这宁远城外的各处囤粮土寨,亦是要好生布置人马看护,大军出战,粮草干系重大稍有闪失,便会引致军心溃散。

   后天,我就要领大军进兵松山,将军务要在两日之内,将防守觉华岛与宁远城外囤粮之事,全盘部署妥帖,以备不虞。

   各处地方增修炮台、箭楼,增添兵力,切切遵照本督行辕军略办理,谨防奴贼小股探子摸到宁遠周边,毁坏我军囤积的粮谷。

   只要宁远和觉华岛固若金汤,我大军囤粮安全,王师便没有后顾之忧,可以大胆与奴贼在松锦之间周旋,或可放手一搏!”

   吴三桂策马抱拳回道:“卑职一定遵照督臣指示去办,决不敢有丝毫疏忽,请督臣放心。

   洪承畴望着他含笑点头,说道:“长伯将军,倘若各镇将帅都似将军这般尽其职责,朝廷何忧!”

   “督臣过誉,三桂愧不敢当。”