第一百九十九章:宣镇三贼王
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张诚自出镇北路后不久,便将北路各处山贼匪寇清剿干净,此后一直派出数股游骑,哨查东路各处山匪。

  尤其是他组建幕府之后,更是有军情处专司此事,前时便借着剿除赵十虎之名,前往东路保安卫境内剿匪。

  依军情处的哨查,东路延庆州境内仍盘踞有大小十几股冥顽不灵的山贼土匪,其中最大的一股就是这被人称为“天霸王”顽贼。

  据探查,这“天霸王”所部匪贼有近千人之众,盘据的在永宁东面的群山中,狡兔三窟,颇为狡猾,几次三番都未能将其剿除。

  “天霸王”原名陈玉柱,乃是宣镇东路著名的一代积匪,与南路“翻天王”、西路“坐地龙”齐名,号称宣镇三贼王。

  听闻在万历年间,其祖上曾是当地的营伍中一个坐营把总,可不知因何就转而为匪,其后世子孙代代皆为匪,其缘由己经不得考证。

  总之这陈玉柱乃是出身土匪世家,深受“祖业熏陶”,从小就耳濡目染,为匪之道,他是早已精通娴熟。

  而他所部匪贼的来源亦是五花八门,有马贼,有刀客,也有地痞流氓,更有积年老匪,甚至还有北虏混迹其中。

  这陈玉柱的山寨更是有三处之多,皆在那山高林密,人烟稀少之地,如遇官军进剿,一处危急,可聚兵共抗,若官军势大,则遁入山林,也不愁无安身之所。

  而且陈玉柱秉承家学,为人做事极为狡猾,更深知“兔子不吃窝边草,老鹰不打脚下食”的道理,他绝不允许手下匪贼于山寨附近一带的堡寨为非作歹,否则追查到底,决不轻饶。

  因此,东路官军虽也多次围剿,但尽皆失利,无功而返,不是没有道理的,这其中未必没有当地军民为匪贼通风报信的结果,或许在东路的这些官军中,就布有东山贼们的眼线。

  这伙顽贼大多深入怀来、保安等地,甚至前出到龙门关那边劫掠,却极少在延庆州内为祸,他们有时聚成大帮,有时分成小股,抢杀猪羊,奸.淫民女,东路百姓深受其害。

  原本,张国威与这陈玉柱也是相安无事,但自打张诚到了北路之后,张国威便感到鸭梨山大,北路匪贼已被剿除殆尽,可东路却毫无动静。

  尤其张诚受命提督北路军务后,张国威更是无法自持,连续几番发兵剿贼,却是接连败北,也自此与东山贼接下了梁子。

  而前时探得这股东山贼信息后,张诚碍于副总兵张国威分守于此地,一直未曾进入延庆地界活动,免得进一步刺激到张国威。

  可没曾想,即使如此而为,张国威仍是不能容忍,竟会对自己的家眷亲人下手,遂施展辣手将其彻底除掉。

  现在他又接到朝廷兵部的旨意,大可堂而皇之的领军进驻东路永宁城,一方面剿除东山之贼,另一方面亦可借此良机,将永宁的军兵纳入自己麾下。

  …………

  赤城参将署中堂官厅内,张诚朗声说道:“诸位,东路巨贼‘天霸王’枉顾国朝王法,非但祸乱宣镇各处,更是突入永宁城中,纵火焚毁副总兵官署,还砍去张副帅的头颅不说,又将张副帅娘舅曾金来一家三十一口尽数屠戮。

  如此作为,实在藐视我宣镇诸将,不管旁人作何想,本帅第一个便忍不了,堂堂宣镇副总兵竟被贼子击杀于官署之中,死的是张国威,丢脸的却是我等在座诸公。”

  他说道这里,双目射出一道道寒光,扫视着厅中诸人,又继续道:“今接兵部檄文,调本帅进入东路,克期剪除境内各路匪贼,今日召诸位过来,便是为着此事。”

  张诚停下来,喝了口茶水,又继续道:“本帅虽前往东路主持剿贼事宜,然我北路大好局面来之不易,亦是不可就此荒废,此乃我等诸人根基所在,绝不容有丝毫闪失。

  严庆荣大人以开平卫指挥同知留驻赤城,代本帅主持下北路这边的屯垦和军务,赤城守备张国栋负责营操与防务诸事。

  靳新朋指挥使继续留驻独石口主持北路大局,主掌卫司诸般事物,镇抚刘志、经历曹金旺从旁协助,独石步营陈铮负责营操与防务诸事。”

  被点道名字的诸人都纷纷应声领命,若说此前还有人心中不服,但今日却是无人不服,此刻坐在厅中的诸人皆已算是张诚身边近人,他们对于张国威之事,其实都是心中通明,只是无人敢言而已,他等已是尽皆被张诚所慑服。

  尤其是靳新朋,除了心中敬服,更怀着万分感激,这才短短的一年多时光,张诚已是两次救下他家中独子靳小果的性命,叫他如何不服,又如何不感激。

  若说前次,还是张诚初到北路,有拉拢他的可能,但此番却如何说,虽说有张诚自家妻舅在里面,但这祸事却是靳小果引发的。

  张诚非但未有一字责骂与处罚,更是为此不惜冒险进入永宁城,击杀副总兵张国威,如此胆魄,试问如今的大明朝更有何人?

  张诚望着诸人,又沉声说道:“今番出战东路剿匪,调独石步营左部崔士杰、赤城步营左部陈大宽、骑营游骑部与轻骑部兵马,再加上车营辎重一部、战车一部,外加龙门所守备高金功领五百步卒,滴水崖千户徐进勇领三百骑兵,随军听用。

  各军齐集,由本将亲自统御,步营有吴志忠统领,车营有魏知策统领,骑营有张广达统领,各部准备,两日后,随本帅出兵东路,尽除匪贼!”

  “喏!”

  官厅内诸将起身齐声大喝接令。

  …………

  大明崇祯十三年日,天晴无雨,宣镇北路赤城堡南大定门外,各部官军整齐列阵而立,近六千的军兵,加上两部辎车与战车齐备,列成一个庞大的军阵。

  南关外,许多赤城堡内的军民都出城相送,更主要的还是来看热闹,在北路已经很久没有如此规模的列阵出征了。

  而赤城步营右部和刚组建的中部军士们,则在军阵两侧结阵相送,一阵嘹亮的军歌响起,瞬间形成共鸣,响彻大地间……

  “君不见,汉终军,弱冠系虏请长缨,

  君不见,班定远,绝域轻骑催战云!

  男儿应是重危行,岂让儒冠误此生?

  况乃国危若累卵,羽檄争驰无少停!

  弃我昔时笔,著我战时衿,

  一呼同袍逾十万,高唱战歌齐从军。

  净胡尘,誓扫鞑虏不顾身!”