莫愁忽然问：“荀师弟，你看那头金牛怪如何处置？”
荀无忧沉吟道：“此妖占山为王多年，过惯了作威作福的日子，就算勉强降服，将来也会起反心……嗯，正好我最近炼丹缺一块上好牛黄，不如还是宰了吧。”
“也好，不过你到别处去宰杀，我不愿见那不洁之物。”
“是。”荀无忧于是将捆缚的金牛怪带去了别处。
待他走后，莫愁看了苟岂一眼，不经意地问道：“你真的看见了毛庆放走信鸽吗？”
苟岂一怔，不自然地笑了笑：“仙姑这是何意。”
莫愁淡淡道：“我知道你有问心玉，你是依靠此物才找出了内鬼，对吧？”
苟岂只得承认：“不错，方才我假意慰问众人时，时刻将问心玉握于手中，从头到尾，只有毛庆对我有敌意。”
“那你方才为何说谎？”
苟岂强笑道：“匹夫无罪怀璧其罪，我身怀问心玉这等宝物，自然不愿意更多人知道……还请仙姑帮忙保密，别泄露我这点底细……”
莫愁盯着他，微微颦眉，“不对，不是这个原因……你似乎在有意提防荀师弟……”
忽然，她似乎想到什么，微微一怔，“难道说……是问心玉告诉你，荀师弟对你有不轨之心？”
苟岂沉默不语。
莫愁见他默认，十分意外，自言自语道：“荀师弟虽然心思深沉，但秉性纯良，怎会对你不怀好意……难道是关于……”她似乎想到什么，忽然住口，眼神闪烁。
苟岂心中一凛：关于什么？
他下意识想去摸问心玉，幸好反应过来忍住。莫愁也随口岔开了话题。
过了一阵，司马寿完成了苟岂的吩咐，御剑而回，低声道：“首级已送到……话也送到了。”他显然明白今后再也没法当墙头草，不住唉声叹气。
事情办妥，苟岂和莫、荀二人趁夜色尚早，开口辞行。
临行前，司马寿却说临别之际，要赠苟岂一件宝物，让两位峰主稍后片刻。
白嫖的东西，那自然是非要不可。于是，苟岂单独随他去了一趟观星阁的仓库，司马寿翻箱倒柜，拿出了一双紫铜色的长靴。
“这双靴子是用本派祖师用荧惑之地的陨石碎片，锻造数年而成，将它穿上，也能起到轻身之效。”
他郑重其事地交到苟岂手中，说道，“道友天赋异禀，短短数日间能练成伏羲步，足见与本派有缘。不过道友修为尚浅，施展身法时难以持久，有了此靴，可稍稍弥补不足。”
你才不持久呢……苟岂心中腹诽，拿着鞋子嘟囔道：“还行，没什么味儿，贵派祖师没有脚气吧？”
司马寿忍住吐血的冲动，低声苦笑道：“老夫别无所求，只希望道友回山之后，能帮忙说说情，两位峰主虽然愿意高抬贵手，但贵派三位长老若得知了今日之事，保不齐还要降罪。”
“害。”苟岂道，“原来是为这个，放心吧，包在我身上。”他大言不惭地收起靴子，心中却暗道：我是哪根葱，在长老面前哪里说得上话？
不过，为了司马掌门能睡个好觉，也就勉为其难收下了。
司马寿松了口气，“好，那小友快回去吧，别让玉霄峰主等久了。”
苟岂忍不住问：“前辈，我问个问题您千万别见怪……虽然玉霄峰主修为高于您，但好歹都是炼气境，您怎么怕她怕成这样？”
司马寿苦笑道：“她也算炼气境吗？能和罗浮教主过上十招而丝毫不落下风的人，谁敢把她当成寻常炼气境看待？”
“啥，莫愁前辈还跟罗浮教主打过架？”
苟岂顿时来了兴致：“怎么回事，您跟我说说呗？”
“你不知道那场大战吗？十年前，罗浮教主偶然抓住凌霄门前任首徒李凤梧的把柄，邀集天下道门前去声讨，适逢九曜真人闭死关，无法出面，就在凌霄门群龙无首之际，玉霄峰主挺身而出，以区区炼气境修为，力敌炼神境的罗浮教主！到最后，教主竟然还是凭借用毒的手段才勉强得胜……”司马寿唏嘘不已。
苟岂吃了一惊：“她是怎么办到的？”
“当时谁都想不通，后来我们一群掌门人围在一起议论了很久，有一些猜测……你应该也知道，玉霄峰主博览天下群书，不但精修道法，更通晓各门各派的法术和武功，我们猜想，也许是她融汇各派所长，量变引起质变，才有这等恐怖实力。”
苟岂点点头，认可了这个猜想，又追问道：“方才你提到的那场大战，结果如何了？那位叫李凤梧的前辈听说已不在人世，是死在了那场大战中吗？”
“不错，说是大战，其实也并不是真正意义的多方火并，只是那两场战斗给大家留下的印象太刻骨铭心……玉霄峰主中毒落败后，罗浮教主就要向凌霄门其余人等发难，关键时刻，负罪累累的李凤梧为了不连累师门，当场宣布脱离凌霄门。这下子，罗浮教主再无顾忌，直接派出弟子围杀李凤梧，但谁都没想到，同为炼气境的李凤梧，临死前全力出手，竟然足足杀死了教中七位炼气境高手，直到罗浮教主再度亲自下场，才将他斩杀。”
苟岂听得又是激动，又是气愤，猛拍桌子道：“以多打少就算了，竟然还车轮战，真不要脸……李凤梧究竟有什么罪名？哼，这样的高手岂会是恶人，定是罗浮教的王八蛋设计陷害他！”
“道门之间，弱肉强食，谁是谁非不必再提了。”司马寿感慨道，“自从十年前这场大战以后，再无人敢小瞧凌霄门，贵派的炼神境虽只有九曜掌门一人，远不如罗浮教多，但两位炼气境弟子，一个力敌罗浮教主，一个几乎杀尽了罗浮教中层，可见厉害……只可惜啊，两位传奇人物如流星一般崛起，又如流星一般陨落，一个死于非命尸骨无存，一个避世隐居终日不见天日，每每思之，都令人扼腕叹息。”
苟岂道：“玉霄峰主中的究竟是什么毒？难道没有解药吗？”
司马寿道：“此毒名为‘赤焰金龟’，乃是从西域传来，虽然无药可解，但只对炼气境有效。等将来玉霄峰主晋入炼神境，自然迎刃而解……试想，她炼气境已如此厉害，到了炼神境，岂不就要超越九曜真人、罗浮教主，成为真正的道门第一高手？”
苟岂叹道：“原来如此……难怪罗浮教处心积虑想要害死她，她这回为我而亲自出山，实在鲁莽。”
……
聊了一阵，见时间不早，苟岂不敢多耽搁，谢过司马掌门后，便出了山门，与两位峰主启程，三人乘云跨越了万水千山，返回了凌霄门。
辞别两位峰主后，苟岂独自回到竹庐，路上用通讯玉符告知了几位朋友，很快乔氏兄妹和谷海都带了几碟小菜来，齐聚于竹庐中为他接风。
的卢久不见主人，第一时间冲上来与他亲热。苟岂见它身影迅捷，起了玩心，叫道：“的卢，你来追我，若能碰上我衣袖，奖励你一筐皇竹草。”
众人听了都笑，乔芸儿掩嘴笑道：“苟大哥，你和的卢比试脚力，不是自讨苦吃吗？”
苟岂微笑道：“士别三日，也该刮目相看。这十天来，我可是好好练了一下轻功呢。”
谷海拍桌狂笑：“练了足足十天吗？那可真了不得，士别十日，岂不得‘抠眼珠子相看’？”
只有乔嵩阳道：“的卢，别玩疯了，小心伤着苟岂。”
的卢吃了多天野草，一听到奖励，立刻撒着欢朝苟岂扑去，本拟直接将主人扑倒，但一瞬之间，苟岂轻巧随意地迈出一步，莫名就闪身到了的卢侧方。
众人眼前一花，完全没看清他是如何做到，不禁都睁圆了眼睛。
的卢也意外之极，它四蹄翻飞、马颈急扭，在小院里横冲直撞，花盆、水缸撞翻了不少，始终碰不到苟岂一根寒毛。但见他衣袂飘飘、闲庭信步，每一步往往都踏在众人意想不到的方位，有时明明是三步的距离，偏偏两步就迈过，似乎有缩地成寸的神通一般。
谷海忍不住拍手道：“妙极！这身法当真了不起，看来这十天里苟兄弟又有奇遇。”
乔芸儿张口结舌道：“好……好厉害。”
乔嵩阳静静旁观，慢慢也看明白了，点评道：“的卢擅长的是长途奔袭、一日千里，倘若比直线赛跑，苟岂眨眼间就会被他追上，但他这门身法擅长的是小范围内的进退闪避，想捉住他还真不容易。”他不知道的精髓在于“卸力”，虽只看到这些皮毛，依旧感到十分佩服。
三人对视一眼，都笑着下场，一起去抓他。一时间，苟岂与三人一马相互周旋，方位虽然被挤占了不少，却依旧从容。
众人联手依然拿不下他，愈发心惊。
然而，苟岂这时没穿着“荧惑之靴”，又是在平地周旋，无处借力，不一会儿，他就有些气力不支，连声道：“不来了不来了，这么久没追上，我……我已经赢了！”
这一开口说话，心思也乱了，无暇计算九宫方位，一个顿挫，直接就被的卢逮住，死死咬住衣袖不放。
“哈哈哈……”三人将他抓住，闹作一团。
正玩闹，院外忽然有一人幽幽叹道：“唉呀，这么热闹……苟老板回山，怎不叫上牧某一起来聚？”
众人停了下来，朝外望去，见来人是牧天奇。
苟岂笑了笑：“牧兄别见怪，我怕你懒得起来动弹，这才没叫你……来了更好，一起吃点儿？”
牧天奇咧嘴笑道：“苟老板懂我呀，在下一向无利不起早，只是聚会的话，我确实懒得动弹……今天来，我是想和你做笔生意。”
苟岂厌烦他这副贪财的嘴脸，敷衍道：“今天不聊生意，有什么事，改天再谈吧。”
牧天奇无所谓道：“好罢……改天也行，就是不知道，染染姑娘能不能活到那时候。”
苟岂脸色一变，喝道：“什么意思，上次的钱不够花吗？”
——他以为牧天奇一次敲诈不够，又想敲第二次。
众人心中狐疑起来，不知道这两人在谈什么，谷海听见“染染”的名字，脸色也凝重起来。
牧天奇摇头道：“苟老板对在下的偏见太深了，牧某虽爱财，但也是守信之人，上次收了那笔封口费，自然守口如瓶。这回，我是诚心诚意来给你送一个紧急消息。”
“你说。”
牧天奇看了旁边三人一眼，问道：“要不借一步说话？”
“不必，这三位我都信得过。”
牧天奇点点头，“那我直说了……最近执法堂的人巡查天刑山，发现了有人偷偷给染染服食‘大还丹’、帮她延续生机一事。执法长老震怒，下令彻查此事，并决定一个月后将染染斩首。”
苟岂浑身一震，失声道：“一个月后……”
他心中一团乱麻，此事一暴露，不但自己要倒霉，染染的活路也就此断绝……
牧天奇叹道：“送药的人也是心大，给那丫头吊着一口气就算了，偏偏一口气给了她大量大还丹……那气色，比我这整天躺着的人还好呢，如何能瞒过执法堂的眼？”
听到这话，苟岂暗暗后悔，原本他想一次多送点药，就不用每个月都去了，没想到反而弄巧成拙，这可真是搬起石头砸自己的脚。
牧天奇道：“怎么样，苟老板觉得这个消息值多少钱？”
苟岂沉声道：“多谢牧兄相告，在下感激不尽。”随手扔去一个沉甸甸的灵石袋，牧天奇接过掂了掂，眉开眼笑。
乔家兄妹听到这里，也已经明白，送药之人就是苟岂，顿时都焦急起来。乔芸儿忙问道：“那不是天刑山上的重犯吗，苟大哥为何帮她？”乔嵩阳却问：“药是从谁手里买的，会不会查到你身上？”
谷海咬牙道：“无妨，后来的大还丹基本都是我找人分批买的，倘若查到我身上，由我来担着就是。”
苟岂摇了摇头：“染染是判处‘修罗天刑’的重犯，这件事你担不起，若是败露，你直接供出我无妨。”
“难道你就担得起？”谷海一捶桌子，恨恨道：“谁要是敢出卖咱们，我绝饶不了他！”
苟岂沉默良久，长叹道：“染染对我有救命之恩，也有利益纠葛，帮她续命，纯属我个人的私事，不能牵连你们。”他闭上双目，深深吸了口气，“这件事，我自己来处理，你们都别管了。”
谷海问：“你有主意？”
苟岂睁开双眼，精光射出，缓缓道：
“只要帮染染翻案，一切危机自然迎刃而解……”
……