第二百二十二章 谭家的女儿
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东海王妃谭氏比夫君年长两岁,个子稍高一些,貌美如花,举止端庄得体,进屋之后向倦侯行礼,口称“臣妾谭氏”,将倦侯当成君王看待。八一(中文〈网?〈 ? W]W〕W).)8>1?Z}W].>C>OM

  东海王面红耳赤地站在一边,觉得自己与韩孺子还没有熟到可以让妻子现身的地步,可是不敢吱声,一想到自己挨打之形已被看破,更觉羞愧。

  韩孺子对这位凶悍到敢打东海王的谭家女儿很好奇,见过之后却也觉得有些尴尬,不知该说些什么。

  “臣妾偶然听到倦侯与东海王交谈,颇受鼓舞,然意有未尽,冒昧求见,以献一二浅见,万望倦侯恕罪,不以臣妾无礼。”

  “有我在这里就够了。”东海王生硬地说,马上又补充道:“要是与谭家有关,还是由你来说吧。”

  韩孺子拱手道:“请王妃赐教。”

  东海王警惕地左瞧右看,努力捕捉两人最细微的神情变化。

  谭氏并不在意夫君的监督,说道:“倦侯说部司之吏是朝廷根基,没错,东海王说小吏不忠,也没错,由此得出结论说刑吏不值得依赖,却有一点错误。”

  “错在哪?”东海王问道,配合得恰到好处。

  韩孺子也点头,表示感兴趣。

  “宗室子弟都想当皇帝吗?”谭氏问道。

  “没有几个。”东海王抢着回答,“其实就我们兄弟二人和冠军侯,英王都不算,他是被人利用的小孩子。”

  “勋贵子弟全都贪图安逸、不思进取吗?”

  “碎铁城内,不少勋贵子弟与普通将士一道坚守在城墙上,英勇奋战,我亲眼所见。”东海王说。

  谭氏向倦侯微微躬身,相信自己表达清楚了:人人各有品性,不能一概而论。

  韩孺子当然明白,问道:“谭家凭什么能笼络住‘广华群虎’?”

  东海王曾经说过谭家与京城刑吏关系密切,但是仅凭这一点无法让韩孺子信服。

  “凭私交。”谭氏的回答与东海王差不多,稍作停顿,她做出更详细的解释,“连丹臣虽是刑吏,却非常清廉,从不接受犯人亲属的贿赂,为此得罪不少人,只有谭家敬重他,一直为他开脱,接济连丹臣及其家人至少已有二十年。”

  东海王插口道:“是暗中接济,连丹臣几年前才知情,感恩戴德……你接着说。”

  东海王称谭氏为“你”,生硬之中显出一丝敬畏。

  “张镜出身贫寒,十三岁时想要学吏却求告无门,是谭家资助他七年,直到他二十岁时领取俸禄为止。谭家帮助过的刑吏不只这两位,‘广华群虎’当中有七人受过我家的恩惠。”

  “我相信这些刑吏也都回报过谭家吧?”韩孺子问。

  谭氏微笑道:“帮过一些小忙,可谭家不拿从前的恩惠提出要求,每次请他们帮忙,必有回报,即便这一次,谭家也没有提出任何要求,是连丹臣等人主动找上门来,希望能向倦侯效力。”

  “我?”韩孺子觉得不可思议,在此之前,他根本不认识任何一位刑吏。

  “太后曾经称赞过倦侯。”谭氏说。

  “太后称赞他?”东海王更觉得不可思议,“我怎么没听你说起过?”

  谭氏不理自己的丈夫,继续道:“那还是在去年,倦侯随军前往边疆效力,太后有一次在广华阁说起执政之难,感叹宗室衰微,无人可用,唯倦侯可为依托。”

  “太后……只说倦侯一个人?”东海王问道。

  谭氏严厉地扫了东海王一眼,“当然,以太后的眼光,怎么会看得上你?”

  “随便问问而已。”东海王小声嘀咕,又问道:“太后这么看重韩孺子,怎么不让他继续当皇帝?”

  谭氏更严厉地看向夫君,东海王脸一红,“太后想要继续掌权,要的是傀儡,不是真皇帝。”

  谭氏向倦侯道:“‘广华群虎’是太后的心腹之臣,对太后极为崇敬,太后虽然只是称赞了一句,他们却一直记在心里。若没有此次争位、选帝,他们也不会有所作为,可一旦有机会,他们觉得太后的眼光不会错。”

  韩孺子沉默不语,对谭氏的话半信半疑,良久之后方道:“谭家又为何参与进来?据说谭家人不愿做官。”

  东海王想说话,张嘴又闭上,让妻子回答。

  “谭家也是被逼无奈,谭家无人做官,本意是远离朝堂,以免授人以拉帮结派的口实,可谭家这些年来帮助过的人太多,其中一些当了官,还是大官,朝臣之间的斗争免不了会波及到谭家,尤其是最近几年,朝争越来越严重,已经有人放出话来,要效仿武帝铲除豪侠的先例,将谭家除尽。”

  “朝争?谁和谁争?”韩孺子还以为大臣们都很团结呢。

  “倦侯不知道吗?朝中大臣分为数派,最重要的有两家,一派是进士出身的文臣,以宰相殷无害为,一派是世家子孙,以大都督韩星为,两派争斗多年,不分胜负,武帝压制世家扶植文臣,桓帝反其道而行之,但是没来得及实施。太后听政以来,表面上对两派一视同仁,提拔了一大批两派都不重视的刑吏,经过齐王之乱,大家才明白,原来太后是站在文臣一边的,刑吏抓捕的谋逆者大都是世家一派的大臣。”

  东海王补充道:“所以咱们拿到的五品以上大臣的名单上,进士派占据了一多半,宗室和勋贵出身者只有一百余位。”

  早就有人对韩孺子说过,太后在讨好大臣,可他还是觉得困惑,“崔太傅也是勋贵,可是不少文臣支持他。”

  “当然,所谓分派只是大概言之,文臣与文臣有争斗,世家与世家也有矛盾,比如两位御史都是进士出身,彼此却看不顺眼,同时又都与宰相不合,平时各找靠山,与世家联姻,可是到了文臣与世家决一死战的时候,这三人都站在文臣一边。”

  韩孺子有点听糊涂了,“如你所言,刑吏打击世家,维护文臣的利益,可现在文臣支持冠军侯,刑吏为何害怕冠军侯称帝呢?”

  “因为刑吏大都没有进士功名,他们只是太后的爪牙,文臣虽然得到保护,但是也失去不少权力,‘广华群虎’越过上司直接向太后提交奏章,令大臣们非常不满。而且冠军侯与太后有隙,称帝之后第一件事就是要除掉这些爪牙。”

  东海王笑道:“我就知道母亲让我与谭家联姻是有理由的,你怎么知道得这么多?”

  谭氏冷冷地说:“谭家不想争权夺势,可是为了自保,不得不参与朝堂之争,出手之前,总得先将对手的情况打探清楚。”

  东海王嘿嘿地笑。

  韩孺子没笑,朝堂的复杂远远出他的想象,他有点明白父亲桓帝为什么要抱怨大臣不可靠,祖父武帝又为何要在宝座之上喃喃自语“朕乃孤家寡人”了。

  “谭家的产业很多吧?”韩孺子问。

  谭氏微微一愣,“有一些,不算少。”

  “分布得也很广吧?”

  “谭家的产业主要在京城和北疆,但是与各地的商人都有联系,倦侯需要钱吗?”

  东海王猜到了韩孺子的目的,大声向妻子道:“别上当,他想让谭家开仓放粮、赈济流民!”

  谭氏又是一愣,“谭家一直在施粥,只要倦侯开口,就算倾家荡产也可以,就怕谭家的产业没那么多,救不得天下的所有流民。”

  韩孺子微笑道:“当然不能让谭家担负所有流民的温饱,我只是想,如果官府肯开仓放粮,谭家愿意配合吗?”

  “义不容辞,而且会以倦侯的名义……”

  “不不,千万不要提我的名字,而且也不急,总得先让各地官府开仓放粮再说。”

  “好,我会与父亲商量,让谭家先算账,看看各地能动用多少粮食,然后只等倦侯一句话。”

  “感激不尽。”韩孺子拱手行礼。

  谭氏还礼,“仁者心即是帝王心,倦侯心怀天下,帝位非君莫属。”

  韩孺子没再客气,“那就还按照原计划进行,谭家联络刑吏,我提供一批死士,只待宫中有变,尽快行动,抓捕望气者与冠军侯。”

  东海王现自己受到了忽视,急忙道:“关键是上官盛,谁得宿卫八营谁就能掌控京城。”

  韩孺子告辞,对谭氏很是敬佩。

  东海王也敬佩自己的妻子,可是对她今天的现身有点不满,“你对韩孺子说得太多了吧,有必要吗?”只剩夫妻二人时,东海王问道。

  “必须取得倦侯的信任,这比什么都重要。”谭氏冷冷地说。

  “太后称赞韩孺子的话是真的?”

  谭氏点点头,东海王的神情一下子阴沉下来,“难道咱们真要老老实实地帮助他称帝?”

  谭氏看向夫君,打量片刻,说道:“崔太妃向谭家求亲的时候,许诺给我的是大楚皇后,不是东海王妃,如今我嫁给了你,你有什么可担心的?”

  东海王露出笑容。

  韩孺子回到府中时已经很晚了,还是命仆人去请杨奉。

  杨奉没睡,很快就来到书房。

  韩孺子详细说了一遍自己在东海王府中的经历,最后问道:“为什么你从来没对我说过朝中的这些派别与争斗?”

  杨奉安静地听完,“倦侯不记得了吗?我对你说过,太多的消息比没有消息更糟糕,现在你知道了大臣之间存在明争暗斗,这对你有什么好处吗?”

  韩孺子哑口无言,的确,这些信息对他眼下争夺帝位并无直接帮助,同时他还反应过来,谭氏说了那么多朝堂秘事,却没怎么提起谭家的事情。

  “我想到一个办法,或许能让各地官府全都开仓放粮。”韩孺子转移话题,他这一天还是有所收获的,而且收获不小。